“呼。”
萧遥长长吐出一口浊气，用衣袖擦去额头上的细密汗珠，悬着的心也慢慢放了下来。
这是他第一次尝试炼制二阶丹药，无论是体能还是精神力都消耗巨大，但好在成功了。
萧遥抬头望向左侧擂台的李腾空，正巧那边的人也在盯着他。
李腾空嘟起小嘴，抱怨道：“你怎么把天心雪莲用掉了，不是说好技高者得的吗？”
虽然她刚才也留意到萧遥的炼丹技艺不在自己之下，但先前有过约定，就算要用也得征询一下她的意见吧！
“这个！？”
萧遥尴尬般挠了挠头，明明是自己先购买的，碍于她的背景又不好反驳。
他只得用抱歉的口吻说道：“腾空师姐，在下所炼丹药确实是要用到雪莲，万分抱歉。”
“腾空师姐！？”
对面的她听到萧遥如此称呼，不禁心中窃笑。
其实以她的身份本就不在乎那一味灵草，只是碍于面子、顺嘴一提罢了。如今见萧遥如此识趣，李腾空那股争强好胜的心似乎也没有那般强烈了。
“看在你叫我一声师姐的份上，那我就原谅你，不过下次得注意。”
李腾空像模像样地对萧遥摆手，俨然她比萧遥年长许多一般。
萧遥躬身行礼，微笑回应道：“谢师姐体谅！”
此时两人的丹药都已顺利完成，只需最后的开炉验丹，这一刻通常需要一位公证人来主持，判定输赢。
李腾空的视线往下一扫，很快有了心仪的公证人选。
“夏爷爷，您老能帮晚辈主持一下吗？”
甜酥的声音令在场同辈弟子的鸡皮疙瘩瞬间起来，心脏砰砰直跳，暗道这小祖宗撒起娇来真是扛不住。
台下的夏侯宇听到李腾空的话语，眉宇舒展开来，只见他轻抚须髯，温声说道：“场中这么多人，何须老夫公证，你随便找个人就行了。”
说完他转身便要离开。
身为丹殿主管之一的他，其实并没有太多闲暇时间，今日只是碰巧路过而已。
李腾空闻言略微有些失望，但她可不是轻易服输的人，眼珠子滴溜溜乱转，就像是在思索鬼点子一般。
“夏爷爷别走，你就帮我这一次嘛，求你了！”
李腾空再次出声，迅速从擂台上小跑下来，抓着夏侯宇的胳膊小力摇晃。
“我知道除了爷爷之外，就属你老最疼我了，就帮我这一次可以吗，就一次！”
她的声音听起来十分悦耳，表情更是十分到位，让人一听便不忍拒绝。
可是周围人的反应却是闪身三丈开外，对此不敢多发一言。
“好吧，就这一次！”
夏侯宇拗不过这丫头，只得点头同意，伸手拍了拍她的肩膀，如同爷爷爱护亲孙女一般。
“我就知道夏爷爷不会拒绝我， 您老最疼我了！”
李腾空嘿嘿直笑，扶着夏侯宇往擂台上走去，继续小声说道：“回头我去拿爷爷珍藏百年的“天劫灵茶”给您老尝尝，包你满意。”
夏侯宇大笑出声，明显是被哄开心。
“那可难得的好茶，你就不怕被你爷爷揍吗？”
“哎哟，就咱俩知道就好，他不会发现的！”
李腾空的话全场的人都听到，但又都只能装作没听到，毕竟这小姑奶奶可招惹不得。
午日时段的太阳照射在这玄青色的擂台之上，一切都显得那般庄严肃穆，她二人且走且聊，很快便走了上来。
萧遥快步上前，对夏侯宇躬身一拜，“见过长老。”
虽然他还不知道这名长老的名讳，但那极具威慑力的宗门长老服饰容不得他轻视。
“你实力不错，以后再加劲！”
夏侯宇面带微笑，拍了拍他的肩膀以示鼓励。
“谢长老。”
说完，萧遥便与李腾空退至一旁，将擂台交给夏侯宇主持。
作为公证人的他无疑最具有权威性，夏侯宇轻咳一声，上前踏出一步，目光缓缓扫视场下的众多弟子，朗声说道：“诸位，此次炼丹竞赛就由有老夫主持。”
“我必当秉持公正无私之心，确保比试结果的公平公正公开，但无论输赢，都希望你们能够吸取经验，在丹道一途走得更远！”
这简短的开场白无疑瞬间让台下弟子信服敬佩，内心也渐渐期待起来。
“我相信腾空师姐的炼丹实力，此次必定是她获胜！”
不知道哪位弟子小声说了一句。
全场顿时热闹起来，纷纷猜测两人的输赢结果。
“那萧遥的炼丹技艺也是很奇妙，应该也不会差。”
有人力挺萧遥，明显是被萧遥的技艺折服。
不料却被人当场反驳，“胡扯，腾空可是二阶丹师，丹炉与灵火皆是顶级，岂会输给这一新生？”
“那可说不好，萧遥也确有一较高低的实力啊！”
看着台下弟子议论纷纷，夏侯宇露出和善的笑容，丹道不是闭门造车就能进步的，越是激烈讨论，对炼丹师的技艺提升就越快，这是他最希望看到的。
“好了好了，老夫马上就验证给你们看。”
吵闹一番后，夏侯宇出声制止台下的喧嚣，目光转向左侧，说道：“小腾空，先看你的？”
李腾空抱拳点头，“是，夏爷爷。”
只见夏侯宇缓步走到千焱火凤炉旁，左手微微一抬，那丹鼎盖子便被打开。
炉内的火光已经熄灭，一股极为浓郁的丹香在擂台上弥漫开来。
他抓起一颗，极为专注的查看品鉴，仿佛能洞察丹药的每一个细微变化。
这一炉回春露华丹共计十颗，每一颗都圆润饱满，呈浅绿色，如同初春嫩叶般生机勃勃，又似清晨露珠般晶莹剔透，它们静静地躺在丹鼎之中，散发着柔和的光芒。
夏侯宇小心翼翼地用玉钳将丹药夹出，放入早已准备好的玉瓶中，每一颗都极为珍视。
待全部处理好后，他高举着丹瓶来到人群面前，高声说道：“各位，这一炉回春露华丹炼制十分完美，能发挥近九成的药性。”
话语落下，夏侯宇将丹瓶递了下去，供门下弟子欣赏验证。
“不愧是腾空师姐，太强啦！”
“我就说腾空师姐必胜，你们还在嘴硬。”
“腾空师姐能帮我总结一下炼丹技艺吗，我要向你学习。”
一声声的夸赞让台上的李腾空很是高兴，小脸微抬，笑眯眯地看着萧遥，仿佛在说“本姑娘这二级炼丹师可不是谁都能赢的。”
大约过了一盏茶的功夫，夏侯宇将丹瓶取回交到李腾空手中，目光也转向萧遥那边。
“萧遥，到你了。”
夏侯宇的话语温和而充满鼓励，令萧遥的内心一阵舒畅，所有的紧张与不安在这一刻烟消云散。
“是，请长老验证！”
萧遥躬身施礼，他的目光紧紧盯着前方那尊古朴的玄级鼎炉，所有的期待与希望都凝聚在这一瞬间。
夏侯宇微笑着点点头，眼神中透露出对萧遥的赞赏与期待。
在他看来，萧遥与李腾空无论是神魂火焰还是丹炉品质都差距甚远，就算输了也是无妨。
但当他缓缓走向那尊玄级鼎炉，每一步仿佛又都牵动着在场之人的心。
“咔嚓。”
丹盖被打开时，只见一股光芒瞬间冲天而起。
一缕彩霞升腾、聚而不散，演化出金莲、仙女等奇特异象。
周围的人都被这一幕惊呆了，愣在场中久久无法回神。