赵清廉看着替自己焦急的和珅，只怨对方不懂这其中的道道，改稻为桑要真是好事，自己也不会避而远之。
“和兄就不必在这种小事上计较了。”
拍拍和珅肩膀，赵清廉一副坦然模样，昂首就要走。
“欸欸欸，别走啊，我这好不容易从河南回来，你难道不想知道河南的事情？关于你的事情。”
一句话，把赵清廉嵌在了原地，原本迈出去的腿收了回来。
“关于我的？”
赵清廉皱着眉头。
和珅拉扯赵清廉到一处角落，左右探看，确认四下无人之后，方才道出，声音极小，蛐蛐话一样。
“赵兄，河南的起义，是你一手策划的！”
此言一出，赵清廉自是大愕，到底是聪明人，瞒不过，说实话只要是去河南一趟，稍微调查一下，就能够得出他赵清廉与河南从始至终发生的事有着匪浅关系。
纵然被戳破，不过赵清廉并不承认。
“好吧，你不承认也罢，承认也好。
反正你……做的是对的！”
“啊？！”
和珅的这回答，搞得赵清廉是一头蒙。
“这自古以来，兔死狗烹之事时有发生。
这将军镇守边关，没了流寇，他就容易自身不保。
这我们做大臣的，国家若是相安无事，那要我等干嘛？
万岁爷用们用的少，依靠的少，那咱们也岌岌可危。
搅合搅合也好，水至清则无鱼嘛，这国家至安了，我也没在万岁爷眼里没什么价值了。
你说是不是这个理？”
和珅打心里认为，赵清廉做了那么多龌龊事，怕皇帝秋后算账，这才把河南的水搅和了一下，让皇帝对其有依赖，体现自身价值，方可成就自保之道。
从河南回来后，那个一直困扰自己的问题，仿佛通过这件事，有了一丝眉目。
自己贪污受贿，之所以一直相安无事是承蒙万岁爷的庇护，可万岁爷死后呢？
谁还能庇护自个？
新皇帝是绝对不会留他这个旧臣的。
曾几何时，赵清廉对自己说过这个问题，警醒过他，自警醒之后的每一天他无时无刻不在思考。
身居如此高位，稍有不慎则是全家性命一起陪葬。
他每天都在为这个问题思考，夜夜不得眠。
直到河南一行结束后，方有感悟。
成为一个有价值的人，成为一个大清离不开的人。
制造麻烦，解决麻烦！
赵清廉比自己聪明，他老小子比自己想的到的更早！
如不若不是自己悟到，老小子还不指不定偷偷多少年后告诉自己。
“赵兄以后干活的时时候还请多带带我。
以后咱就是一根绳子上的蚂蚱，一条船上的人了。”
“是兄弟，情比金坚的兄弟。”
听到和珅称自己是兄弟，赵清廉他会趣的伸手摊掌，“那借我点银子。”
“谈兄弟情可以，借银子不可以。”和珅垮了脸。
那点银子可是自己起早贪黑，做生意获来的，收礼收的。
“那么点银子？”
“就那么点怎么了，赵老弟，虽然我不知道你怎么知道咱的存款数额八万万两的，但你要说出去，我和某人……我和某人和你没完！”
和珅严肃道，他这辈子最看重的就是这银子，谁要是动他银子，跟谁玩命。
“俺的那些银子，皆是收礼，和开铺子弄来的，要真说贪污，只占很小部分。”
和珅解释道，这些他从来都不曾解释的，即便昔日的刘墉纪昀之辈。
他觉得赵清廉应该懂自己。
事实证明，赵清廉的反应……没有反应，倒像是默认自己的话，换做外人，肯定觉得刚才只不过是开罪的谎言。
……
三个月后。
阿桂的五省大军围剿计划失败了，从准噶尔盆地回来的乌雅兆慧胜利归来了。
这鲜明的反差，让整个朝野是乐也不是，悲伤也不是。
胜利也罢，失败也好，两场战役都耗尽了大清的力量。
国库用作天灾的压库银子用了，商人也借了，士兵的响应也还白纸黑条欠着。
如此筋疲力竭的状态，即便河南的三支起义军白莲教，明教，还有不良人组织窜逃向周边各省，乾隆也有心无力，整个大清虚弱的只能眼睁睁看着猎物窜入深山老林。
伴随着河南五省围剿这盘庞大的棋暂落帷幕，曾经作为武将之首的阿桂，也因为失利，暂时失去了恩宠，留下的只有落寞的背影。
纵然这不是自己的错，奈何上面人只看结果，阿桂心中有万般委屈，只能打碎了牙往肚子里咽。
想自己戎马一生，没想到临了败在了这个准备最妥当，最有把握的五省围剿战。
甚至……甚至他还没有见到敌军的影子，赶到河南开封府，留下的只有一片狼藉，整个人影空空。
耗时半年，动辄银两达到百万的五省围剿战，宣告失败。
朝中文武怪罪于自己。
皇上怪罪于自己。
一代悍将终日窝在家中，哀愁叹息。
不过除了哀愁叹息战争上的失利，更让他最近哀愁的是没钱。
人囧，口袋也囧，人在囧途系列。
这不，因为国库空虚，为了快速恢复大清的国力，纪晓岚刘墉二人提出建议，追缴近几十年来，所有拖欠国库的欠款，此时，所有朝廷官员的欠账都在追缴。
不管你是什么四品五品的芝麻绿豆官，还是一品封疆大吏，只要是欠国库银子的，统统都要还！
一时之间，满朝文武是哀嚎遍地。
阿桂家里也不例外，他一个武夫，没有文人的奸诈，常年在外征战，更不会理财敛财。
全家几十口子，全都吃着他一个人的俸禄，和战功的奖赏，外加赏赐的田地收租子。
本来还算是维持，毕竟有这些东西在。
奈何最怕就怕家里出败家子。
搞得整个府邸本就不富裕的日子更加雪上加霜！
这阿桂府可不是寻常百姓家过日子，一碗稀饭，一袭破衣就算是把日子过来。
大户人家自有大户人家该有的体面。
饭食那至少得每桌十菜两汤吧，衣裳不是绸缎，那也不能是穷苦人穿的粗布。
正因为要维持这样的消耗，导致阿桂家里经济接不上，家里人把家具摆在府门口，街道掠过的人不但有的都看过来。
上好的家具，只能是贱卖。
更多路过的人只是来看看笑话。
可以想象，当朝大将军府竟然穷到变卖家具是一件多么新奇的事。
门口的老头子阿桂也是又羞又恼，不卖家具，府中哪里有银子花销？
卖了，他老脸又没地方搁。
之前儿都在外南征北战，没想到家里已经窘迫成成这个样子，只是一个国库欠银追缴，大家就原形毕露了。
阿桂面对一家的窘境，实在是没办法。
没办法。
这不。
阿归无奈之下，只能去找赵清廉，一早就听说赵清廉对于钱财银两方面神鬼莫测，刚刚去当铺，当了前些年平大小金川之功赏赐的宝剑，手中尚还有些余银。
这点余银是家里最后的钱财。
自然不能坐吃山空，用这点变卖得到的血汗银子委托赵清廉做点生意，才是正道。才是府邸大大小小几十口子人生计的根本呐。
不过，有点麻烦的是，自己和赵清廉不是很熟。
赵清廉一年前还只是一个小小五品工部侍郎，他们二人本就不认识。
对方升为工部尚书之后，他在外南征北战呢，自然也没道贺，参加宴会什么的，家里人也没懂事的过去一下，导致两人实在没什么交情。
赵清廉也是同感。
所以，对于阿桂的上门，赵清廉是不敢想。
阿桂是谁？
那是大清第一巴图鲁的存在。
大小金川等各大大小小的战役均在其带领下一扫而平。
如今的河南无声围剿一战，若不是自己提前谋划，暗中报信，绝对也是这位老将军的刀下之鬼。
起义军一群乌合之众，面对阿桂这样的彪悍将领，根本招架不住，所以跑，是唯一的办法，唯一的生存之道。
这阿桂乃是武将之首，为官也是蛮清廉的。
常年在外。
他能来找自己，天赐的缘分。
阿桂作为武将之首，若是能够拉拢他成为自己这边的人，即倒是个很好的庇护。
“赵大人，许久不见呐。”
自从屠灭整个勇村被乾隆革职之后，赵清廉确实再也没有上过朝，阿桂说此话，倒也符合情理，不算客套。
“赵清廉，那个，那个……本将军与你许久未见，今日特来小叙。”
以阿桂的资历完全可以喊赵清廉的名字。
不过此刻说出的这句话明显磕巴起来，搞得阿桂这个平时大大咧咧的人，也在此刻扭捏起来。
因为国库追缴的缘故，阿贵明显疲态。
老迈的身体更显沧桑。
赵清廉哈哈一笑，率先活跃气氛，“老将军，有什么话就直说吧。”
阿桂一脸扭捏，和家里的穷迫已经容不得他在畏畏缩缩不愿开口了。
“家里生活窘迫了，犬子那败家玩意借了国库不少银子……”
通过交谈，赵清廉很快知道了阿贵的难处。
不就是没银子吗，多大点事。
想要来找自己给他个生意做。
“赵清廉，你愿意帮忙？”
“说实话，本将军常年在挖打仗，对于生意之事，那是一窍不通。
家中开销本来尚够度日，哪知道生了败家儿子，搞出来出大窟窿，家中生存难以为继。
但凡有别的办法，我绝对不求你。
唉……”
“不是就想要做生意赚钱吗，给你一个好法子。”
“什么办法？”阿桂一下支愣起来，翘首以盼。他没想到这么容易，也没想到赵清廉果然和传说的一样，满脑子生意经，自己和他才刚见面，刚提要求，对方便有了办法。
“彩票？”
阿桂第一次听说这个陌生的词汇，不由惊讶问道。
不过按照之前官场对赵清廉的流言蜚语，他的办法一向都是古怪的，稀奇的。
阿桂此刻就像是一个啥都不知道的小孩童，听着赵清廉口中描述的彩票。
描述彩票是多么多么的赚钱容易，多么多么成本低，多么可以吸引人购买。
只需要一个门店，购买者络绎不绝。
几乎零成本，无体力劳动，就可以收割一大波韭菜。
“韭菜？”
“韭菜就是愚昧的人，给你送钱的傻子们。”
阿贵是越听越迷糊，越听越感觉的假的慌。
就似乎……好像是骗人的玩意。
“骗人？没错，就是骗人。这个彩票就是骗人的。
桂大人悟性很高嘛，一点就通，一听就明白过来看透这个彩票本质。”
赵清廉大方承认。
这个世界挣钱说白了，就是靠骗，你骗我，我骗你。
谁更会骗，谁钱就多。”
要想暴利就得这样。
你情我愿的事，这有什么好心理负担的呢？
“理是这么个理……”
阿桂无奈承认。
这番话确实是有一定道理的。
赵清廉继续输出，“彩票这玩意，说白了很简单，一张纸，把数字镌刻在纸内，撕开即作废。
数字对应中奖金额，金额可以是一百两，一千两，甚至十万两。
最好可以设置个一个百万两的巨奖当作大饼。”
巨奖……还一百万两？
就算十万两被拿走，我感觉买再多彩票那都无济于事。回不来本。”
阿桂只感觉肉疼，他虽然是个粗人可基本的算账还是会的。
这一张彩票印刷出来成本尤其廉价，一个纸片能够价值多少呢。
一个馒头的钱就足够印十张彩票。
这十万两要是被人中彩票拿走了，得用几十万万张彩票才能换回来吧。
想想就心疼，血亏！”
阿桂这边还在掰着手指头算亏本。
“傻啊！”
赵清廉仰天长啸一笑。
“我们完全可以找个托。”
“托？”
阿桂脑壳疼今天算是见识到商人的家狡诈了。
若这个赵清廉把智慧用在了战场上，简直恐怖！
正所谓无奸不商，今天他这一介武夫算是彻底见识到了。
“赵清廉，这彩票生意我阿桂揽下了，可不能在分享给旁人说！”
阿桂一脸严肃，义正言辞。
借着脸哈哈笑起来，属于男人的那爽朗劲涌出。
“赵清廉，认识你，我阿桂值了，这辈子值了，你可是帮了我大忙！
以后你就是我阿桂府上，唯一的座上宾！
日后有什么麻烦，找我！”
阿桂拍着胸脯保证，这也正是赵清廉想要的。
这种赚钱的方法自己脑子里有一堆，可对于这些大佬粗古代人，却是如获至宝。
江湖是人情世故，不是打打杀杀，阿桂他交定了。
……