然而，随着时间的推移，这条曾经繁华的通道却逐步被后来的丝绸之路所替代。究其原因，关键只有一个——中国有丝绸。中国作为世界上最早发现蚕茧可以制成丝绸的国家，对这一技术进行了战略性的保护，向世界隐藏了这一伟大发现。在当时，若有人妄图偷渡丝绸技术，一旦被巡防士兵发现，必将被处以死刑。凭借着对丝绸技术的垄断，中国得以源源不断地向世界高价销售丝绸。
而远在西方的罗马人，对中国丝绸的喜爱达到了近乎痴迷的程度，丝绸在罗马乃至中东地区，甚至一度成为了流通货币。
在古代，商人们的贸易方式并非是穿越整条丝绸之路进行买卖，他们往往会在途中把货物交易给另一个商人，而这个商人又会继续将货物传递给下一个商人，如此循环往复，就创造出了一个庞大而复杂的中间商系统。与此同时，中原王朝为了规范对外贸易，还会为国外商人制定严格的“签证流程”。入关的时候，官员会仔细询问他们来自哪里，目的地又是哪。
自丝绸之路开辟以来，沿着这条横跨欧亚大陆的贸易通道，从长安出发，一路向西，穿越广袤的沙漠、巍峨的山脉，抵达遥远的西方世界。丝绸凭借其精美的质地、独特的工艺，成功地从一种单纯的商品，演变成了一种世界大宗贸易货币。在世界贸易的舞台上，丝绸扮演着举足轻重的角色，它不仅连接起了东西方的经济，促进了商品的流通与交换，还成为了文化交流的重要载体，推动着东西方文化的相互影响与融合。
在东西方贸易的进程中，西方商人带着他们的商品，如玻璃、水果、香料、野生动物、盔甲以及马匹等，跨越千山万水来到中国。这些商品丰富了中国市场，满足了人们不同的生活需求，同时也将西方的文化与生活方式带入了中国。而中国的丝绸、瓷器、茶叶等特产，也通过丝绸之路源源不断地输往西方，深刻影响着西方人的生活。
然而，历史的车轮不会总是沿着平稳的轨道前行。唐朝安史之乱的爆发，如同一场突如其来的风暴，打破了原有的平静与繁荣。为了稳定局势，唐朝不得不将驻守西域的军队紧急调回中原。一直与大唐保持和亲关系的吐蕃，趁机出兵，迅速占领了河西走廊，随后又进一步控制了西域地区。安史之乱不仅使唐朝的国力受到重创，中央集权严重削弱，藩镇割据的局面逐渐形成。黄巢起义之后，唐朝对各地藩镇的掌控力彻底丧失，各地藩镇纷纷拥兵自重，自立为王，形成了多个割据政权。随着唐朝的灭亡，这些割据政权在历史的舞台上继续更替演变，最终中国进入了五代十国的动荡时期。在这长达数十年的战乱中，社会经济遭到严重破坏，人们流离失所，对贸易的需求锐减。这一连串的连锁反应，如同多米诺骨牌一般，使得原来以贸易立足的中东各国也迅速衰落，曾经辉煌一时的阿拉伯帝国、阿拔斯王朝也因此走向分裂。