在民间信仰的众神谱系中，福神占据着极为特殊的位置，它代表着人们对幸福生活的殷切向往。福神的来历，有着丰富且多元的传说。
一种说法与唐朝的阳城有关。阳城生性耿直，刚正不阿。在唐德宗时期，他担任道州刺史。当时，道州有一种畸形的风俗，当地百姓为了讨好朝廷，会将身材矮小的人进献给宫廷，充当侏儒供人玩乐。阳城到任后，听闻此事，心中大为不忍。他毅然上书朝廷，言辞恳切地请求废除这一残忍的陋习，“道州本无侏儒，皆是骨肉之亲，怎忍拆散以充宫役？”唐德宗被他的奏章所打动，最终下诏停止了这一恶俗。
道州百姓对阳城感恩戴德，认为他的义举为当地带来了福祉。自那以后，阳城便在百姓心中成为了福神的象征。人们相信，他的善良与正义，能够庇佑一方百姓，赐予大家幸福平安。于是，每逢节日，百姓们都会祭祀阳城，祈求福神保佑。
另一个关于福神的传说，与天官有关。在道教的神话体系里，天官名为上元一品赐福天官紫微大帝。传说天官每逢正月十五上元节时，便会降临人间，巡查善恶，赐福给善良的人们。天官的形象通常是身着红袍，头戴乌纱，手持如意，面容和蔼慈祥。他的职责是保佑人间风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺。
人们为了迎接天官赐福，在正月十五这一天，会张灯结彩，举办盛大的灯会。街头巷尾挂满了各式各样的花灯，五彩斑斓，美不胜收。人们还会在花灯上写下对美好生活的祈愿，如“福满人间”“幸福安康”等。一家人会齐聚街头，赏灯猜谜，共享天伦之乐，同时也希望天官能够看到他们的虔诚，赐予全家福祉。
还有一种说法，福神源于福星。福星最初是指木星，古人观察到木星十二年运行一周天，且其所处位置与农业收成有着密切关系。木星被视为祥瑞之星，人们相信它能带来好运和福气。随着时间的推移，福星逐渐被人格化，成为了一位手持蝙蝠、和蔼可亲的老者形象。蝙蝠谐音“遍福”，寓意着福气满满、幸福降临。
在民间，无论是达官贵人还是普通百姓，都对福神尊崇有加。在传统的建筑装饰中，常常能看到福神的形象。如在一些古老的宅院大门上，会雕刻福神赐福的图案；在年画里，福神也常常与禄神、寿神一同出现，组成“福禄寿”三星图，寓意着幸福、富贵、长寿。每逢春节，人们会在家中张贴福字，有的还会特意将福字倒着贴，寓意“福到了”，以此来迎接福神的降临，期盼新的一年福运连连。
这些关于福神来历的传说，承载着人们对幸福生活的美好憧憬，它们在岁月的长河中流传不息，成为了中华民族传统文化中不可或缺的一部分，激励着人们追求幸福、传递善良与美好 。