老村长让刘二狗将事情经过一五一十的交代清楚。
原来这刘二狗本就是个地痞流氓之辈。整日游手好闲，而且好赌。大家都知道，这十赌九输。自然这刘二狗就欠了不少钱。为了躲债，这不得已就到城外来寻自家义兄。
刘二狗这义兄也不是什么好人。乃是这附近一村子里的村霸，平日也尽搞些横行乡里的事。
这刘二狗去寻他义兄的路上，看到了方雨羽和马瘸子二人。看到这两人老的老，少的少，便动了坏心思。打算将他们的马偷去卖了，回去把债先还了，剩下的再去翻本。
可惜一路上都没什么好机会，直到二人进了村子。本以为没有机会后，结果却发现，这村长家住在村子边上，而且牲口棚离房子还有点距离。这才在村外躲到晚上，然后找机会下手。
却不曾想，马没偷出来，跑的时候还被人把腿给打伤了。现在这会儿还疼着呢。也正因为腿受了伤，这才摔倒在地，被村民给捆起来。
不过让刘二狗感觉最奇怪的就是那两匹马。真的就好像是认主一样。自己怎么也弄不走。而方雨羽他们一牵就走了。
这也虽不是第一回搞偷鸡摸狗的事。但偷马还是第一回。这刘二狗到现在都还是在觉得自己当时是力气小了，不然肯定能把马拉走。
待刘二狗一一交代清楚后。老村长站起来对着众人开口说道：“诸位乡亲，今天这刘二狗到我村子来偷东西，被我们村民抓了现场。索性没有造成损失。我想等明天天一亮，将这偷东西的贼送到城里去。”
刘二狗闻言如丧考妣，自然知道等待自己的将是送官。当今律法对盗窃牲口罪其实判的挺严重的，幸好是没偷成。顶多是判个盗窃未遂。牢狱之灾是肯定的了。
随后一伙人将刘二狗给捆到了牲口棚里，又找了两个壮实的村民给守着。就等天亮就将刘二狗给押送到附近的官府去。
只见原本聚集在一起的众人见事已了，便纷纷朝着不同的方向离去。他们有的脚步匆匆，似乎急着回去跟自己家里人分享今天晚上的事；有的则不紧不慢，仿佛只是随意地散步离开；还有一些人边走边回头张望，好像对刚刚发生的事情仍有些恋恋不舍。人群逐渐变得稀疏，原本热闹的场景也慢慢恢复了平静。
老村长看着众人散去后，走到方雨羽二人跟前，玩味的盯着方雨羽的眼睛看。看的方雨羽一阵发毛。
这人老成精，这时候老村长如何不明白方雨羽之前耍的小心思。转身往堂屋走去，又招呼他二人跟他进屋。
三人在老村长的堂屋坐下。上首的老村长开口说道：“其实我一早便知道这刘二狗说了谎。”
方雨羽闻言一惊，不明白为何老村长明知道刘二狗说谎而不拆穿。也不清楚老村长是如何在一开始就知道刘二狗说谎的。不由得以为这老村长在吹牛。
老村长见方雨羽一副不信的表情。笑了笑，继续开口说道：“方公子，这是不信老夫了。”
方雨羽表示，你就吹吧，反正人已经全招了，现在来说你都是对的。
老村长也不等方雨羽回话，开口就问了方雨羽一个问题：“方公子，这里是何地，这庄子是哪家的庄子。”
方雨羽低头思索片刻，发现还真不清楚。二人自打进了村子，便一直是叫的老村长，也不知人家姓谁名谁，也不清楚这是哪家的庄子。本想着临走前打听一下，好日后找机会报答。谁曾想出了这档子事儿。
方雨羽心里这样想着。索性开口向老村长请教到：“这……，小子还真不知，还请村长老爷指教。”
老村长见方雨羽如此诚实，笑着点了点头：“嗯，方公子倒是实诚。那我告诉你，这里就是五里堡，刘家庄子。老夫便是那刘二狗嘴里的刘老爷。”
看似轻描淡写的几句话，却像耳边炸响的惊雷。
方雨羽心里暗道：(?o?o)你个老六。合着那刘二狗一直就是个小丑，卖力表演了半天，自己还配合着演了半天的戏。
方雨羽以为刘二狗在第一层，他在第二层，马瘸子在第三层。结果人家老村长在第五层。不仅看破了方雨羽的小心思，还连带着把自己跟刘二狗耍的团团转。
顿时方雨羽觉得这个江湖实在是太让人伤心了。就好像自己还在为刚才的一番表现而沾沾自喜的时候，人家过来跟你说：“小老弟，你还是太年轻了，人家早就拿捏的死死的了。”
方雨羽起身对这老村长拜了拜，拱手说道：“果然长者的智慧，让我们后辈钦佩。小子能得老村长指教，实属万幸。还请老村长受小子一拜。”说罢，又对着老村长深深的拜了一拜。
只见那饱经沧桑、满脸皱纹却又精神矍铄的老村长稳稳地端坐在一把古旧的木质椅子上，他微微眯起双眼，脸上洋溢着慈祥而和蔼的笑容，目光专注且亲切地凝视着站在下首处的方雨羽。
方雨羽则恭恭敬敬地朝着老村长深深地鞠下一躬，行了一个标准的大礼。带着满满的敬意和谦逊。
老村长微笑着点了点头，表示接受了方雨羽这一礼数周全的行礼。
老村长抬了抬手，示意方雨羽坐下，继续开口说道：“当时，这刘二狗说到刘家庄子时，我便知晓，这人定是满嘴谎话的人，也不知道从哪里听说了这里有个刘家庄子，便信口开河，说自己是从刘家庄子借的马。”
“当听到刘二狗这么一说后，我便问他，是不是河滩对岸五里堡的刘家庄子。”
老村长顿了顿：“那刘二狗听我这么一说，以为自己蒙对了，赶忙承认。”
“这时我就更加确认了，这刘二狗不是本地的或者附近的村民了。那河对岸确是有个庄子，不过那里是李家庄。话说回来，他口口声声说是刘家庄的刘老爷借给他马做生意，可是我家从未养过马，那牲口棚里也就两头老牛罢了。”
“既然我家连马都没有，那又如何从我这里借到马呢。所以啊，一开始这刘二狗就露出了马脚。任他在如何狡辩，他自然不可能从我这里将马牵走的。”
方雨羽听老村长这么一解释，顿时明白，为何当时老村长明知道刘二狗是小偷的时候还敢给他机会去牵马。原来人家压根就没打算让刘二狗得逞。就算是能牵走了马，他刘二狗也带不走。
方雨羽不由得在心里给老村长疯狂赞美起来。“太厉害了，果然，姜还是老的辣，这手段，这心机，略微出手，便已知这个刘二狗的水平，反手便将场面控的死死的。”
方雨羽苦笑道：“原来村长老爷一开始就知道了结局，不管我当时有没有将那刘二狗给辩驳倒，不管后面刘二狗是不是真的能将马牵出来，都不会改变他才是偷马贼的事实。”
说到这儿，方雨羽不由得有些失落。原本以为，方才那与刘二狗的问话，以及后来指出刘二狗话语中的漏洞。得益于自己的聪明才智。一举将刘二狗驳倒。再加上马瘸子的助攻，将这事给钉死。
结果现在才明白，老村长早就洞察了一切。不管二人如何折腾，最后都有老村长给他兜底。
“没错，也就是说，那刘二狗自始至终就没有机会将马带走。”老村长捋了捋胡子，带着欣赏的语气说道：“不过小公子，你那关键的三个问题，却也将那刘二狗偷马贼的身份给坐实了。当真是巧妙刁钻，而且一步一步的将那刘二狗的谎言给揭穿来。也当的是精彩。而后马老弟牵马的比试更是精妙。谁也没想到这马竟然如此通人性，让刘二狗一点翻盘的机会都没有。”
马瘸子听老村长这么一说，赶忙起身。拱手道谢：“担不得老哥夸奖，这本就是一些在外行走的时候防身的小手段罢了，不值一提。”
方雨羽这时也站起身来与马瘸子一起躬身道谢。虽然最后是自己将偷马这事给顺利的拿下了。但是人家留的那些后手确是他们失败之后的保障。于情于理，都应感谢人家。
二人躬身行礼后，方雨羽又开口向老村长请罪：“村长老爷，小子其实还有一事要跟刘老爷赔不是。”
“哦？”老村长看了看方雨羽抬手说道：“方小公子这是何意啊？”
方雨羽犹豫一下后，开口说道：“先前我去给村长老爷您报信的时候耍了小心思。担心村长老爷会因为贼人偷的是我们的马，而不愿意出手相助。现在看来倒是我以小人之心度君子之腹了。村长您是个让人钦佩的长者。”
老村长听完。哈哈一笑：“方小公子是担心我会因为偷的不是自家的东西而不愿意管这事，对吧。”
方雨羽听老村长这么一说，更加不好意思了。低着头像等着老村长的教训。
“方小公子，不必如此。这也是人之常情嘛。正所谓事不关己高高挂起，你有这样的担心也不无道理。不过……”
老村长语气一转：“不管刘二狗偷的是不是我们家的，像他这种偷鸡摸狗的小贼，都应该送他去大牢。不管是谁，面对这些违法乱纪之徒，都应该将其绳之以法。我大羽朝的好儿郎，应当是堂堂正正之辈，绝不能给这种奸滑小人有可乘之机，关键的时候勇敢的站出来，只有当有别人有危险的站出来，以后有朝一日，自己有危险的时候才会有人挺身而出。”
老村长目光坚定的看着方雨羽，严肃的说道。
方雨羽看着老村长的眼神，是那般坚定。隐隐间觉得这老村长身上散发着无尽的光芒。天地间的正气仿佛在这一刻具现到了老村长身上。
难以想象，在一个平凡的小村庄里，居然有这么一位胸中藏有万千正气的老人。
方雨羽着实被老村长的这番言语给震撼到了。被老村长给结结实实的上了一课。不管是手段还是眼界，无论格局还是心术。都远不是当下的方雨羽可以企及的。
眼下这个少年郎，在江湖中的学习才刚刚开始呢。
这初入江湖之人，最是忌讳心高气傲，目中无人。更有甚者，自以为是，刚愎自用。到头来，要么被人利用，成了他人的玩偶。要么就是因为自己的无知而带来灾祸。严重的连命都丢了。
只要是江湖闯出赫赫名声，最后功成身退，落个善终之人，无不是小心谨慎之人。须知道，这天下。能人辈出，有的武功高强，有的谋略过人。有的学富五车，有的家财万贯。有人稳坐庙堂，有人征战四方。
连方伯爷那样小心谨慎的人，都被军中大佬给收拾了。更何况方雨羽这样一个纨绔子弟。经过这次真假马主人的事情后，想必方雨羽会吸取不少教训。日后行走江湖也好，为人处事也好。都将是一个提点。
方雨羽渐渐明白过来。又向老村长躬身行礼。开口说道：“小子方雨羽，多谢老村长指点。村长老爷的这番话，确是让小子顿感惭愧。我等眼界，格局还是太浅薄了。这一点，应当向村长老爷学习。”
“而且今日，见村长老爷行事手段之高明，小子我这才明白什么叫天外有天，人外有人。今后，行走江湖，定会将这句话放在心上，时刻提醒自己。”说完方雨羽又是一礼。俯身拜了下去。
老村长笑盈盈的看着方雨羽。眼里尽是欣赏神色。“好好好，小公子莫要再谢了。这天亮还早着呢，二位赶紧去休息吧，明天二位还要赶路的，不如再去歇息一下。明日好有精神些。”
方雨羽二人忙起身，随老村长出了堂屋。各自回了房间。
这晚，再无事发生。二人睡到天明。
一早村里边安排人将刘二狗给押着往县里衙门去了。
方雨羽和马瘸子也套好马鞍准备继续赶路。老村长领着几个村里的小娃娃将二人送到村口。一番道别过后，马瘸子拿出一些银子来硬是将其塞到老村长手里，说是给村里添了麻烦，拿些钱给村里买些东西贴补一下。二人你来我往，最终老村长架不住马瘸子的热情，收下了。
而后老村长又将提前准备好的干粮，给方雨羽二人带上。一番嘱托过后，二人便踏上了行程。
马瘸子和方雨羽二人一路上专心赶路。不再停留。终于在离开村子的三天后，出了通州地界。
等出了通州界，二人便在官道上行走。自然也就快了许多。二人赶在天黑前，来到了此行必经之路上的第一座城。临江城。
临江城是连接通州与晋州的一座大城，因其地理位置临近湄潭江而得名，水运发达。不少货运码头与渡口。城内往来的商人络绎不绝。因此这里的商业较为发达，城中多有商铺，客栈。也正是因为这城里商业发达，城内并未宵禁，只是每日到时候了便将城门关上。而城内许多地方依旧灯火通明。
二人进城后寻了一家客栈，安顿下来后打算在城里逛逛，一来去打听下消息，二来，需采买些野外过夜的物件。往后一路上还要在野外过夜的日子还多着呢。
二人在吃过晚饭后，便与店小二打听最近的杂货铺子。以及这城里外来人常去的地方。
打听到地方后，马瘸子背着木匣子，与方雨羽便出了门，往城里最热闹的地方走去。
不多时，二人便来到了临江城里最大，最繁华的百元街。
古色古香的街道繁华无比，两侧的数不尽的酒楼和商铺。街上人来人往，店铺里灯火通明，人头攒动。街道的尽头，一座四层高楼，异常壮美。门口几位打扮的清秀靓丽的女子，不停的挥舞着手里的丝巾，招呼着过往的路人。高高挑起的灯笼，照映着那朱红的匾额。匾额上悠然写着“红袖招”三个大字。也正是那店小二口中外地人最喜欢来，也是外来人最多的地方。