方小柒站在人群后方，心中焦急万分。张芳和柳燕的尸体至今仍未寻获，而眼下这三名嫌疑人居然就要被即刻押赴刑场处决！她实在想不明白，为何不等找到尸体并让他们指认现场之后，再做定夺？
就在这时，一个声音突然响起，打破了堂上的沉寂。原来是晏城县的师爷站了出来，他满脸疑惑地问道：“大人，如此重大的案件，怎可不上报朝廷审核便仓促定罪呢？”
晏城的县令听到这话，顿时吓得脸色煞白，额头上冷汗直冒。
他狠狠地瞪了一眼师爷，然后抬起脚，朝着师爷猛踹过去，低声怒斥道：“你这蠢货，难道不知道堂上所坐之人是谁吗？这位可是当今圣上的幼子、尊贵无比的瑞王殿下啊！如今他担任着顺天府府尹一职，凡经由王爷审理的案件，只要证据确凿，犯人认罪画押，根本无需向朝廷上报！”
县令的这番话如同惊雷一般，在大堂内外炸响。
原本喧闹的人们瞬间安静下来，时间仿佛凝固了一般。
短暂的寂静过后，只听得一阵嘈杂声响起，堂外的百姓们纷纷呼啦一声跪倒在地，齐声高呼：“瑞王殿下千岁千岁千千岁！”
那师爷此时才如梦初醒，懊悔不已。其实，他之所以会冒着风险提出质疑，并非完全出于对律法公正的追求，而是因为他与那于寡妇有着不正当的关系。
眼看着于寡妇哭得梨花带雨，楚楚可怜的模样令他心生怜悯，一时冲动之下，便不顾后果地质问起县令来。然而事已至此，后悔已然无济于事。
令人意想不到的是，那堂上端坐之人竟是瑞王！由于乔晏殊事先叮嘱过县令不得将其真实身份张扬出去，所以除了他本人之外，在场众人皆对此一无所知。
只见师爷猝不及防地一个踉跄差点摔倒。待他好不容易稳住身形后，才听清县令口中所言，瞬间如遭雷击般，整个人都瘫软在了地上，颤抖着声音说道：“大......大人，小......小人真的不知晓您乃是瑞王殿下啊！”
然而乔晏殊似乎并未打算在此事上过多纠缠，只是随意地挥了挥手，淡淡地开口道：“罢了，此事无需再提。速派人带领他们三人前往案发现场进行指认，务必寻到两位受害人的尸骨，并在确认无误之后交付给她们的亲人妥善安葬。”
站在一旁的方小柒听闻此言，心中不禁一喜，暗忖这下可算是有活儿干了。于是她迫不及待地就要迈步跟上那些捕快们一同前去。
谁知就在这时，乔晏殊的声音再次传来：“顾县令，还需劳烦你派遣本县的仵作一同前往现场，仔细查验一番以确保万无一失。”
“是，王爷！下官遵命！”顾县令完全没有想到这位瑞王竟如此通情达理、平易近人，当下不敢怠慢，连忙恭敬地躬身应诺。
乔晏殊一声令下“退堂”之后，大堂内顿时变得安静下来，紧接着，大堂外原本跪着的众人如释重负般纷纷站起身来。
他们有的交头接耳低声议论着刚刚堂上发生的事情，有的则匆匆离去，仿佛想要尽快逃离这个是非之地。
待众人散去，乔晏殊面色凝重地看向柳小山和董小义，开口说道：“你们二人暂且留在此处，务必监督好后续所有相关事宜，切不可有丝毫疏忽大意。若遇紧急情况，需立刻飞鸽传书告知于我。”
柳小山和董小义齐声应道：“遵命！大人放心。”
安排妥当之后，乔晏殊转身走向修泽和方小柒所在之处。只见他眉头微皱，似乎心中仍在担忧着什么。
他略作思索，然后对修泽说道：“我们还是尽快赶回京城吧，如今头上那把尚未落下的刀始终让人寝食难安啊。况且，我已三番两次遭人行刺，就连方小柒都险些中毒身亡。若是那些隐藏在暗处的黑手得知了我们的行踪，只怕又要生出许多事端。”
于是乎，与张丽告别后，一行三人先行返回京城。
一路上方小柒窝在乔晏殊怀里，面露疑惑之色心里暗自嘀咕：自己明明精于马术，可大人为何偏要让自己与他同乘一匹马呢？虽然满心不解，但碍于对方的身份，方小柒也不好多问，只得乖乖照做。
就这样，三人两马如风一般疾驰在回京的道路之上。
一路上，他们每隔一个半时辰便会停下稍作歇息。每次停歇时，方小柒都是小心翼翼，既不敢言饿，亦不敢称渴，生怕给乔晏殊添麻烦。
如此这般，经过大半天的奔波，眼看着京城那高大巍峨的城门已经近在咫尺，方小柒一直紧绷的心弦终于稍稍放松了一些，不禁长长地舒出了一口气。
就在此时，意想不到的情况突然发生了！只听得一阵尖锐的破空之声传来，“嗖”的一声响，一支利箭如同闪电一般，直直地向着方小柒的面门疾驰而去。
千钧一发之际，乔晏殊单手抱着方小柒从马背上跃到了地上。
那支夺命之箭擦着他的衣袖呼啸而过，最终深深地插入了他们身后的土地之中。
乔晏殊的眼神瞬间变得冷峻起来，朝着箭射来的方向怒声高喊：“何方鼠辈，竟敢如此大胆，在暗地里搞这种卑鄙的偷袭手段！”
他的声音刚刚落下，就看到一群身着黑色夜行衣的人像是鬼魅一般，从道路旁边的树林中急速窜出。这些人个个手持利刃，面露凶光，显然来意不善。
站在前方的修泽见状，立刻拔出腰间佩剑，横在了身前，压低声音对乔晏殊说道：“大人，看这样子，这群家伙应该又是冲着咱们来的。”
乔晏殊紧紧地握住方小柒的手，仿佛想要通过这个动作传递给她无尽的力量，轻声叮嘱道：“要保护好自己。”
话毕，乔晏殊毫不迟疑地抽出藏在袖子中的锋利匕首，脚下发力，如离弦之箭一般冲向了那群气势汹汹的黑衣人。
然而，其中一名黑衣人看准时机，企图绕过乔晏殊等人，直取方小柒性命。他满心以为眼前这位娇弱的女子会是一个容易对付的目标。
可是，让他万万没有想到的是，方小柒并没有坐以待毙。只见她身形灵活地一转，快速向后退去。
与此同时，她伸手顺势将之前插在地上的那支箭用力拔了出来。然后，她猛然回头，手中紧握着那支箭，以迅雷不及掩耳之势，准确无误地将其狠狠地插进了来袭之人持刀的右肩之上。
因为吃痛那人手里的刀掉在地上，方小柒捡了起来握在手里，两眼一闭砍向男人，只听到闷哼一声，随后有重物倒地的声音。
就在方小柒准备奋力一搏的时候，突然一只强有力的手紧紧地抓住了她的手腕，让她动弹不得。只听一声低沉而又威严的声音传来：“放手！”
原来是乔晏殊及时赶到，他眼疾手快地一把将方小柒手中紧握着的刀夺了过来。
此时，那些黑衣人已经死的死、伤的伤，现场一片狼藉。方小柒面前的人被乔晏殊从背后一刀毙命。
然而，事情还没有结束。远处，一队巡逻兵正急匆匆地从城里向着这边赶来。他们全副武装，步伐整齐有力，显然是听到了这里的动静。
看到巡逻兵逐渐靠近，乔晏殊终于稍稍松了一口气。他转过头来，满脸关切地看着方小柒，轻声问道：“小柒，你没事吧？有没有受伤？”
方小柒轻轻地摇了摇头，表示自己并无大碍，但她的心中却是充满了疑惑和不解。究竟是什么人如此心狠手辣，非要置他们于死地不可呢？这个问题一直在她脑海里盘旋着，挥之不去。
乔晏殊抬头望向那高大巍峨的京城城门，眼神渐渐变得坚定起来。