贾政之前曾向朝廷奏请将贾府的房产以及大观园上交官府，但内廷没有接收。这些地方又没有人居住，只好全部封锁起来。因为大观园与尤氏、惜春的住宅相连，地方太过空旷，没有人影，显得十分冷清，于是贾政就罚包勇去看守这片荒园。 那时候，贾政开始主持家中事务，又遵照贾母的吩咐，逐渐裁减家中的人口，在各个方面都尽量节省开支，即便如此，依旧难以维持整个家族的运转。好在王熙凤一直受到贾母的疼爱怜惜，虽然王夫人等人对她不太喜欢，但论起管理家事、操持事务，她还是能尽心尽力，所以家里的内部事务仍然交给王熙凤来处理。
不过，自从贾府被抄家之后，各方面的事务都难以顺利开展，经济上也常常捉襟见肘。府里那些上下的人，原本都过惯了宽裕的日子，如今与往日相比，人员减少了十分之七，很多事情都无法做到周全细致，因此怨言不断。王熙凤虽然身体有病，但也不敢推辞，只能强撑着病体，在贾母面前强颜欢笑，尽力侍奉。 过了一段时间，贾赦和贾珍分别到达了他们当差的地方，因为有足够的费用维持生活，暂时还算安稳。他们写信回家，信中都说自己在那边生活安逸，让家里人不必挂念。看到这些信，贾母悬着的心终于放下了，邢夫人和尤氏也稍微宽心了一些。
有一天，史湘云出嫁后回门，来到贾母这里请安。贾母一见到她，就夸赞她的女婿非常好，史湘云也说起自己在夫家生活平安，请老太太不要担心。话题一转，提到了林黛玉的去世，大家不禁都落下泪来。贾母又想起了迎春的悲惨遭遇，越发觉得悲伤难过。史湘云在一旁好言劝慰了一番。之后，她又到贾府的各家各户去请安问好。完成这些后，她又回到贾母的房中休息。闲谈中，史湘云说道：“薛家那样的人家，被薛大哥闹得家破人亡。
今年薛大哥虽然被判了缓决，不知道明年能不能减轻刑罚？” 贾母叹了口气说：“你还不知道呢，昨天蟠儿媳妇死得不明不白，差点又闹出一场大事来。幸亏皇上圣明，让她带来的丫头自己招供了，那夏奶奶才没能继续闹事，自己拦住了要进行的验尸。你姨妈家这才勉强把事情处理完。你说说，真的是一家人的命运都紧密相连啊！薛家已经成了这样，你姨太太只能守着薛蝌过日子。这孩子很有良心，他说哥哥还在监狱里，事情还没有完结，所以不肯娶亲。你邢妹妹在大太太那边的日子也过得很苦。琴姑娘因为她公公去世，还在守孝期，梅家也还没有来娶亲。二太太的娘家舅太爷一死，凤丫头的哥哥又不成器，那二舅太爷也是个小气的人，而且官场上的账目也不清楚，一直为钱的事情发愁。甄家自从被抄家以后，就再也没有消息了。”
史湘云接着问：“三姐姐嫁出去后，有没有写信回家？”贾母说：“自从她嫁过去，你二老爷回来说，你三姐姐在海疆过得还不错。只是一直没有书信寄回来，我也日夜惦记着她。只是我们家接连出了这么多不好的事情，我也顾不上了。如今四丫头也还没有给她提亲。至于环儿，谁还有心思去提起他呢。现在我们家的日子比你以前在这里的时候更艰难了。只可怜你宝姐姐，自从嫁过来，就没有过一天安稳的日子。你二哥哥还是那样疯疯癫癫的，这可怎么办才好啊！” 史湘云说：“我从小在这里长大，这里人的脾气我都了解。这次回来，我发现大家都变了样子。
我一开始还以为是我隔了这么久没来，他们跟我生疏了。但仔细想想，又不是这样。就算见到我，他们原本也想像以前一样热热闹闹的，可不知道怎么回事，说着说着就伤心起来了。所以我坐了一会儿，就到老太太这里来了。”贾母说：“如今这样的日子，对我来说也就罢了，可你们年轻人怎么能受得了呢！我一直想找个办法，让大家再热热闹闹地过上一天，可就是提不起这个精神来。”
史湘云眼睛一亮，说道：“我想起来了，宝姐姐不是后天过生日吗？我多住一天，给她拜寿，大家也能热闹一天。不知道老太太觉得怎么样？”贾母一拍脑袋，说道：“我真是气糊涂了，你要不提，我都忘了，后天可不就是她的生日嘛！我明天就拿出钱来，给她办个生日宴会。她没定亲的时候，还做过好几次生日呢，可自从嫁过来，反倒没办过。宝玉这孩子，以前很伶俐很淘气的，现在因为家里的事情不顺，整个人都变得沉默寡言了。倒是珠儿媳妇还好，不管什么时候，她都能安安静静地带着兰儿过日子，真难为她了。”
史湘云说：“其他人变化还不算太大，独有琏二嫂子，连模样都变了，说话也不利索了。明天等我来带动带动大家，看看能不能让气氛好起来。不过，他们嘴里可能不说，但心里说不定会抱怨我，说我有了……”史湘云说到这里，脸一下子红了。贾母明白她的意思，说道：“这有什么好怕的。你们姊妹们以前都是在一起玩惯了的，说说笑笑，别把这些放在心上。一般来说，一个人不管有没有钱，都要能享受得了富贵，也能忍受得了贫贱才行。你宝姐姐生来就很大方，以前她家那么好，她也一点不骄傲；后来她家出了事，她也能坦然面对。
如今在我们家，宝玉对她好，她能安心过日子；宝玉要是对她不好，也没见她有什么烦恼。我看这孩子是个有福气的。你林姐姐，性子太小心眼，又多愁善感，所以才没长寿。凤丫头也经历过不少事情，不该因为一点风波就变了样子，她要是这么没见识，可就太小家子气了。后天宝丫头生日，我另外拿出银子来，热热闹闹地给她办个生日，让她开心开心。” 史湘云连忙点头答应：“老太太说得太对了。干脆把那些姐妹们都请来，大家好好聚一聚。”贾母说：“那自然是要请的。”一时之间，贾母来了兴致，说道：“叫鸳鸯拿出一百银子来，交给外面的人，让他们从明天开始准备两天的酒饭。”鸳鸯领了命令，让婆子把银子交了出去。这一夜，大家相安无事。
第二天，贾府就传话出去，派人去接迎春，又邀请了薛姨妈和宝琴，还让她们把香菱也带来，同时也请了李婶娘。没过多久，李纹、李绮也都到了。宝钗一开始并不知道这件事，听到老太太的丫头来请她，说：“薛姨太太来了，请二奶奶过去呢。”宝钗心里很高兴，就穿着平时的衣服过去了，想着能见到自己的母亲。到了之后，她看到妹妹宝琴和香菱都在，又见到李婶娘等人也来了。她心里想：“这些人肯定是知道我们家的事情告一段落了，所以来问候的。”于是，她先向李婶娘问了好，又去拜见了贾母，然后和母亲说了几句话，接着又向李家姐妹们问好。 史湘云在一旁说道：“太太们请都坐下，让我们姐妹们给姐姐拜寿。”
宝钗听了，先是一愣，过了一会儿才反应过来：“可不是明天就是我的生日嘛！”她连忙说：“妹妹们来看望老太太是应该的，要是为了给我过生日，那可万万使不得。”大家正互相推让着，宝玉也来向薛姨妈和李婶娘请安。他听到宝钗在推辞，其实他心里早就打算着给宝钗过生日了，只是因为家里一直乱糟糟的，没敢在贾母面前提起。现在看到湘云等人要给宝钗拜寿，心里很高兴，说道：“明天才是生日，我正想告诉老太太呢。”史湘云笑着说：“别瞎说了，老太太还用等你告诉。你以为这些人为什么来？这是老太太请的！”宝钗听了，心里还有些不信。只听贾母对她母亲薛姨妈说：“可怜宝丫头做了一年的新媳妇，家里接二连三地出事，一直没给她过过生日。
今天我给她办个生日，把姨太太、太太们都请来，大家说说话，热闹热闹。”薛姨妈说：“老太太这段时间心里才刚安稳些，她一个小辈还没来得及孝顺老太太，倒让老太太操心了。”史湘云在一旁说道：“老太太最疼的孙子是二哥哥，难道就不疼二嫂子了吗？况且宝姐姐也值得老太太给她过生日。”
宝钗听了，低下头，没有说话。 宝玉在心里暗自琢磨：“我一直以为史妹妹出嫁后就变了个人，所以不敢和她亲近，她也不来搭理我。可听她今天说的话，还是和以前一样。为什么我们家那位过了门之后，反而更腼腆了，话都不太敢说了呢？”
宝玉正暗自思索着，一个小丫头匆匆跑进来说：“二姑奶奶回来了。”紧接着，李纨和凤姐也一起走了进来，众人相互见礼问候。迎春一开口就说起她父亲出门的事情，脸上满是委屈：“本来我急着赶来见大家，可他拦着不让我来，说咱们家现在正走霉运，怕我沾染了不好的东西。我怎么都拗不过他，只能没来，在家里哭了两三天呢。”凤姐好奇地问：“那今儿怎么又肯放你回来了？”迎春叹了口气，说道：“他又说咱们家二老爷重新袭了职，情况好一些了，可以走动走动，没什么妨碍，所以才让我来。”说着说着，她又忍不住哭了起来。 贾母原本是因为心里烦闷，才把大家接过来给宝钗过生日，想说说笑笑解解闷儿，没想到又听到这些烦心事，不禁有些生气：“我本来就心情不好，今天把你们叫来给孙子媳妇过生日，就是想开心开心，你们怎么又提起这些让人烦恼的事，又惹得我心烦了。”
迎春等人听了，都不敢再说话了。 凤姐虽然强打精神说了几句逗趣的话，可再也不像以前那样爽利，能轻易逗人发笑了。贾母一心想让宝钗开心，就故意逗凤姐说话。凤姐也明白贾母的心思，于是尽力活跃气氛，说道：“今儿老太太看起来心情好多了。您看，这些人已经好久没有聚在一起了，今天可算是齐了。”可话说到一半，她回过头，发现婆婆邢夫人和尤氏不在，便赶紧闭上了嘴。贾母听到“齐全”两个字，也想起了邢夫人她们，就派人去请。
邢夫人、尤氏和惜春等人听到老太太传唤，虽然心里十分不情愿，觉得家业都已经衰败成这样了，老太太还偏偏要高兴地给宝钗过生日，认为老太太太偏心，但又不敢不来，所以一个个无精打采地来了。贾母问起岫烟，邢夫人借口说她病了，不能来。贾母心里明白，知道薛姨妈在这里，有些事情不太方便，也就不再提了。 不一会儿，果盘和酒水都摆了上来。贾母笑着说：“今天就不把这些送到外头去了，咱们娘儿们就在这儿好好乐一乐。”宝玉虽然已经娶了亲，但因为贾母疼爱，依旧可以在里屋和大家一起玩闹。
不过，他不和湘云、宝琴等人坐在同一桌，而是在贾母身旁单独设了一个座位。他代替宝钗，轮流给大家敬酒。 贾母招呼大家：“如今先坐下喝酒，等到傍晚的时候再去各处行礼。要是现在就行礼，大家又要守那些规矩，把我的兴致都扫没了，那多没意思。”宝钗便按照贾母说的，乖乖坐下。贾母又吩咐下人：“咱们今儿就放开了，洒脱一些，每家各留一两个人伺候就行。我让鸳鸯带着彩云、莺儿、袭人、平儿她们到后间去，也喝杯酒放松放松。”鸳鸯等人连忙说：“我们还没给二奶奶磕头呢，怎么能就去喝酒呢。”贾母摆摆手：“我说了让你们去，你们就去，等需要你们的时候再过来。”鸳鸯等人这才去了。
这边贾母开始让薛姨妈等人喝酒，可她见大家都不像往常那样开心，有些着急地说：“你们到底怎么了？大家高兴些才好啊。”湘云笑着说：“我们又吃又喝的，还能怎样呀！”凤姐解释道：“她们小时候在一起都很放得开，可现在大了，都有些不好意思了，不敢像以前那样随意说笑，所以老太太您觉得冷清了。” 宝玉凑到贾母耳边，轻声说：“其实也没什么可说的了，再说下去就容易说到那些不好的事情上。不如老太太出个主意，让大家行个酒令，这样热闹些。”贾母侧着耳朵听清楚后，笑道：“要是行酒令，又得叫鸳鸯过来了。”
宝玉一听，没等贾母再说什么，就起身到后间去找鸳鸯，说：“老太太要行酒令，让姐姐过去呢。”鸳鸯有些不情愿地说：“小爷，就让我们舒舒服服地喝杯酒吧，何必又来搅和呢。”宝玉连忙说：“真的是老太太说的，非得叫你去，跟我可没关系。”鸳鸯没办法，只好说：“你们先喝着，我去去就来。”说完便来到贾母这边。 贾母看到鸳鸯来了，说道：“你来了，咱们就行酒令吧。”鸳鸯笑着说：“听宝二爷说老太太叫我，我哪敢不来呀。不过，不知道老太太想行什么酒令呢？”贾母想了想说：“那些文绉绉的酒令太闷了，武的又不太合适，你快想个新鲜有趣的玩意儿。”鸳鸯思索了一会儿，说：“如今姨太太年纪大了，不想费心思，不如就拿出令盆和骰子，大家掷出个曲牌名儿，赌赌输赢，输的喝酒，怎么样？”贾母点头道：“这主意不错。”于是让人把骰盆放在桌上。
鸳鸯开始介绍规则：“现在用四个骰子掷，掷不出名堂的就罚一杯酒；掷出名堂来，每人喝酒的杯数再根据掷出的结果定。”众人听了都说：“这个简单，我们都听你的。”鸳鸯先喝了一杯酒，然后从她开始数，轮到薛姨妈先掷。薛姨妈一掷，竟然是四个幺。鸳鸯兴奋地说：“这可是有名堂的，叫‘商山四皓’，有年纪的人得喝一杯。”于是，贾母、李婶娘、邢夫人和王夫人都要喝酒。贾母刚举起酒杯准备喝，鸳鸯又说：“这是姨太太掷的，还得姨太太说个曲牌名儿，下家接一句《千家诗》，说不出来的罚一杯。”薛姨妈有些无奈地说：“你又来为难我了，我哪里说得上啊。”贾母连忙打圆场：“不说的话就太寂寞了，还是说一句吧。下家就是我了，要是我说不出来，我就陪姨太太喝一杯。”薛姨妈这才说道：“那我就说个‘临老入花丛’。”贾母点点头，接道：“将谓偷闲学少年。”
说完，骰盆传到了李纹手中，她掷出了两个四和两个二。鸳鸯立刻说：“这也有名堂，叫‘刘阮入天台’。”李纹接着说了个“二士入桃源”。下一个轮到李纨，李纨说道：“寻得桃源好避秦。”大家都喝了一口酒。 接着，骰盆又到了贾母跟前，贾母掷出了两个二和两个三。贾母疑惑地问：“这也要喝酒吗？”鸳鸯解释道：“这是有名堂的，叫‘江燕引雏’，大家都得喝一杯。”凤姐忍不住插了一句：“雏是雏，倒飞了好些了。”众人都瞪了她一眼，凤姐这才闭上嘴。贾母说：“那我说什么呢？就‘公领孙’吧。”下一个是李绮，李绮说道：“闲看儿童捉柳花。”大家都纷纷称赞说得好。 宝玉一直盼着能轮到自己说，可令盆总是轮不到他。正想着，终于轮到他了，他掷出了一个二、两个三和一个幺，便问：“这是什么？”鸳鸯笑着说：“这是个‘臭’，先喝一杯，然后再掷。”
宝玉无奈，只好喝了一杯，又掷了一次。这次掷出了两个三、两个四。鸳鸯兴奋地说：“有了，这叫‘张敞画眉’。”宝玉一听，明白这是在打趣他和宝钗，宝钗的脸也一下子红了。凤姐不太明白其中的意思，还催促道：“二兄弟快说，再看看下家是谁。”宝玉知道这个实在不好说，便自认倒霉：“我认罚吧，我也没下家了。” 令盆又轮到李纨，李纨掷了一下。鸳鸯说：“大奶奶掷的是‘十二金钗’。”宝玉一听，赶紧跑到李纨身旁去看，只见骰子红绿对开，便说：“这个好看得很。”可忽然间，他想起了关于十二钗的梦，一下子愣住了，默默地退回到自己的座位上。他心里想着：“这十二钗说的是金陵的，可怎么家里这些人，如今大大小小的就只剩下这几个了。”
他又看看湘云、宝钗，虽然她们都在眼前，可却不见了黛玉。一时间，他再也按捺不住心中的悲伤，眼泪差点掉下来。他怕被人看见，便借口说身上燥热，要去脱衣服，放下筹子，离席出去了。 史湘云看到宝玉这副模样，以为他是因为掷不出好的点数，被别人抢了风头，心里不开心才走的，再加上她本来就觉得这个酒令没什么意思，也开始有些烦躁。这时，李纨说：“我不说了，席间的人也不齐全，不如罚我一杯吧。”
贾母也觉得这个酒令不太热闹，便说：“这个令儿确实不怎么有趣，不如就停了吧。让鸳鸯再掷一下，看看能掷出什么来。”小丫头便把令盆放在鸳鸯跟前。 鸳鸯按照吩咐掷了两个二和一个五，还有一个骰子在盆里不停地转。鸳鸯着急地叫道：“不要五！”可那骰子偏偏转出了一个五。鸳鸯无奈地说：“这下糟了，我输了。”贾母疑惑地问：“这不算什么吧？”鸳鸯解释道：“名儿倒是有，可我一时说不上曲牌名来。”
贾母笑着说：“你说名儿，我来帮你想。”鸳鸯说：“这是浪扫浮萍？”贾母想了想，说：“这也不难，我替你说个‘秋鱼入菱窠’。”鸳鸯的下家是湘云，湘云便接道：“白萍吟尽楚江秋。”众人都称赞道：“这句接得很妙。” 贾母见大家也玩得差不多了，便说：“这个令儿就到此为止吧。咱们喝两杯，然后吃饭。”她回头一看，发现宝玉还没回来，便问道：“宝玉去哪儿了，怎么还不来？”鸳鸯赶紧说：“他去换衣服了。”
贾母又问：“谁跟着他去的？”莺儿赶忙上前回道：“我看见二爷出去，就叫袭人姐姐跟着去了。”贾母和王夫人才放下心来。
等了好一会儿，王夫人派人去找宝玉。一个小丫头来到新房，看见五儿正在那里插蜡烛。小丫头开口问道：“宝二爷去哪儿了？”五儿回答说：“在老太太那边喝酒呢。”小丫头一脸疑惑地说：“我刚从老太太那儿来，是太太叫我来找二爷的。哪有他在那边，却让我到处找的道理。”五儿摇摇头说：“这我就不知道了，你到别处找找看吧。”小丫头没办法，只好往回走，途中遇到了秋纹，便问道：“你看见二爷去哪儿了吗？”秋纹说：“我也在找他呢。
太太们都等着他吃饭，这会儿他到底跑哪儿去了？你赶紧回去告诉老太太，就说二爷喝了酒，不太舒服，不想吃饭，先躺一会儿，等会儿再来，让老太太她们先吃吧，可别说二爷不在家。” 小丫头按照秋纹说的，回去告诉了珍珠，珍珠又如实回禀了贾母。贾母听后说：“他本来就吃不了多少，不吃就算了。让他好好歇歇吧。跟他说今儿不用过来了，有他媳妇在这里陪着就行。”珍珠转身对小丫头说：“你听见老太太的话了吧？”小丫头答应着，也不好再多做解释，就在别处转了一圈，然后回来说已经告诉二爷了。
大家也没太在意，接着就吃完饭，各自散开坐着聊天，暂且按下不表。 再说宝玉，刚才一时伤心，独自走了出来，正不知道该往哪儿去，只见袭人急忙赶了过来，关切地问他怎么了。宝玉说：“也没什么，就是心里烦闷得慌。不如趁着他们喝酒，咱们俩去珍大奶奶那儿逛逛吧。”
袭人有些疑惑地说：“珍大奶奶就在这边，咱们去找谁呢？”宝玉说：“也不找谁，就是想去看看她现在住的屋子什么样。”袭人只好跟着他，一边走，一边小声嘀咕着。 他们走到尤氏住的地方，看到一个小门半开半掩的，宝玉也没打算进去。这时，看到看守园门的两个婆子正坐在门槛上聊天。宝玉走上前去问道：“这个小门平时开着吗？”婆子回答说：“平时是不开的。今儿有人吩咐说，老太太要用园子里的果子，所以才开着门等着。”宝玉听后，慢慢地朝那边走去，果然看到通往园子的腰门也是半开着的，他抬脚就想进去。
袭人连忙拉住他说：“别去了，园子里不干净，平时都没什么人去，万一撞见什么不好的东西可怎么办。”宝玉借着酒劲，满不在乎地说：“我才不怕那些呢。”袭人死死地拉住他，不让他进去。 这时，婆子们也上来说道：“如今这园子已经安静多了。自从那天道士把妖怪抓走后，我们摘花、打果子的时候，一个人也敢常来走。二爷要是想去，我们都跟着，有我们在，怕什么。”
宝玉听了很高兴，袭人见拦不住他，也不好再强行阻止，只好跟着一起进去。 宝玉走进园子，眼前的景象让他大吃一惊，只见园子里满目凄凉，那些曾经娇艳的花木都已枯萎凋零，还有几处亭台楼阁，上面的彩色漆料早已剥落。远远望去，有一丛修长的竹子，倒是长得郁郁葱葱。宝玉心中一动，说道：“我生病的时候就搬出园子住到后边去了，一连好几个月都不准我到这里来，没想到这么短的时间，这里就变得如此荒凉。
你看，只有那几杆翠竹还这么茂盛，这不会是潇湘馆吧！”袭人笑着说：“你这几个月没来，连方向都记不清了。咱们光顾着说话，不知不觉都走过怡红院了。”说着，袭人回过头，用手指着前方说：“那才是潇湘馆呢。” 宝玉顺着袭人的手望去，说道：“哎呀，还真是走过了！咱们回去看看吧。”袭人劝道：“天已经晚了，老太太肯定在等着咱们吃饭呢，该回去了。”宝玉没有说话，只是沿着来时的路，径直往前走。 其实，宝玉虽然离开大观园将近一年了，但怎么会真的忘了路呢？只是袭人担心他看到潇湘馆，想起黛玉会伤心难过，所以故意用话岔开。可她哪里知道，宝玉一心就想着去潇湘馆。袭人见他一个劲儿地往前走，只好赶紧跟上。
只见宝玉突然停下脚步，好像看到了什么，又好像听到了什么，袭人忙问：“你在听什么？”宝玉疑惑地说：“潇湘馆里是不是有人住着？”袭人回答说：“大概没有人吧。”宝玉却肯定地说：“我明明听见有人在里面啼哭，怎么会没有人呢！”袭人解释道：“你这是起疑心了。以前你常来这里，总能听到林姑娘伤心哭泣，所以现在还以为是那样。”宝玉根本不信，还要继续听下去。 这时，婆子们也赶了上来，着急地说：“二爷，快回去吧。
天已经晚了，别的地方我们还敢走走，可这里的路又偏僻，还听人说林姑娘死后，常有人听到这里有哭声，所以大家都不敢来。”宝玉和袭人听了，都吓了一跳。宝玉喃喃地说：“可不是嘛。”说着，眼泪就流了下来，嘴里不停地念叨着：“林妹妹，林妹妹，是我害了你啊！你别怪我，这都是父母做主，不是我负心啊。”越说越伤心，最后竟大哭起来。 袭人正不知道该怎么办才好，只见秋纹带着几个人匆匆赶来，秋纹对着袭人说道：“你胆子可真大，怎么能带二爷到这里来！老太太、太太他们派人到处找，刚才腰门上有人说看到你和二爷到这里来了，可把老太太、太太急坏了，还骂了我一顿，让我赶紧带人来找，还不快回去！”宝玉却还在痛哭不止。袭人也顾不上他哭了，和秋纹两个人拉着他就走，一边走，一边帮他擦眼泪，还告诉他老太太很担心。宝玉没办法，只好跟着回去。
袭人知道老太太不放心，就把宝玉送回了贾母那里。大家都还在等着，没有散去。贾母一见他们，就责备袭人说：“袭人，我平时看你挺明白事理的，才把宝玉交给你，你怎么今天带他到园子里去呢！他的病才刚好，万一撞见什么不好的东西，旧病复发，可怎么办？”袭人也不敢辩解，只能低头不说话。 宝钗看到宝玉脸色不好，心里十分吃惊。倒是宝玉担心袭人受委屈，赶忙说道：“大白天的，有什么好怕的。我就是好久没到园子里逛逛了，今儿趁着酒兴去走了走。哪能就撞见什么不好的东西呢！”凤姐以前在园子里吃过亏，听到这话，吓得寒毛都竖起来了，说道：“宝兄弟，你的胆子也太大了。”湘云在一旁打趣道：“不是胆子大，是心思太实了。
也不知道是去会芙蓉神了，还是去寻什么仙了。”宝玉听了，也不搭话。只有王夫人急得一句话都说不出来。 贾母关切地问宝玉：“你到园子里，没被吓到吧？这次就不说你了，以后要是再去逛，一定要多带几个人。好了，大家都散了吧。回去好好睡一觉，明天一早过来，我还要再安排，让你们再开心地玩一天。可别因为这事儿又闹出什么麻烦来。”众人听了，便向贾母告辞，各自回去了。薛姨妈去了王夫人那里住下，史湘云仍留在贾母房中，迎春则去了惜春那里。其他人也都各自回房，这里就不再细说了。
只有宝玉回到房中后，不停地唉声叹气。宝钗心里明白是怎么回事，但也没有去打扰他，只是担心他一直这样忧闷，会勾起旧病，于是就走进里间，把袭人叫来，仔细询问宝玉到园子里的具体情况。至于袭人会怎么说，且听下回分解。