话说史湘云从屋里跑了出来，心里害怕林黛玉追上来，宝玉在后面赶忙喊道：“小心点，别摔着了！她哪里能这么快就追上你？”林黛玉追到门口，被宝玉张开双臂，像叉子一样拦在门框上，脸上带着笑意劝说道：“这次就饶了她吧。”林黛玉扳着手指，语气坚决地说：“我要是饶了云儿，我就不活了！”
史湘云看到宝玉拦住了门，料想林黛玉出不来，便停下脚步，笑着说道：“好姐姐，就饶了我这一次吧。” 恰巧这时宝钗走到了史湘云的身后，也笑着说：“我劝你们俩看在宝兄弟的份上，都别再计较了，把手放开吧。”林黛玉说：“我不答应。你们都是一伙的，合起伙来戏弄我，是不是？”宝玉劝说道：“谁敢戏弄你呀！
你要是不先打趣她，她怎么敢说你呢。”四个人正僵持着，难解难分的时候，有人来喊他们去吃饭，大家这才一起往前边走去。 此时天色早已黑了，掌灯时分，王夫人、李纨、凤姐、迎春、探春、惜春等人都来到贾母这边，大家闲聊了一会儿，之后各自回房休息。史湘云仍旧到林黛玉的房中去睡觉。 宝玉把史湘云和林黛玉送到房间，那时已经二更多了，袭人来催了好几次，宝玉才回到自己的房间睡觉。
第二天一大早，天刚亮，宝玉就披上衣服，趿拉着鞋子，往林黛玉的房间走去。到了房间，没看到紫鹃和翠缕，只看见史湘云和林黛玉两个人还躺在床上。林黛玉紧紧地裹着一条杏子红绫被，安安稳稳地闭着眼睛睡觉。而史湘云则是一头青丝散落在枕畔，被子只盖到胸口，一条雪白的膀子露在被子外面，手腕上还戴着两个金镯子。 宝玉看到后，感叹道：“睡觉还是这么不老实！回头被风吹着了，又该嚷嚷肩窝疼了。”
一边说着，一边轻轻地帮她把被子往上盖了盖。林黛玉其实早就醒了，感觉到有人进房间，心里一猜就知道肯定是宝玉，于是翻身一看，果然不出所料。她说道：“这么早跑过来干什么？”宝玉笑着说：“天还早着呢！你起来看看。”林黛玉说：“你先出去，等我们起来。”宝玉听了，转身走到了外面。
林黛玉起来叫醒了史湘云，两个人都开始穿衣服。宝玉又走了进来，坐在镜台旁边，这时只见紫鹃和雪雁进来伺候她们梳洗。史湘云洗完脸，翠缕就端起剩下的水准备倒掉，宝玉说道：“先别倒，我趁这个机会洗一下就行了，省得再去别的地方麻烦。”说着就走了过去，弯下腰洗了两把脸。紫鹃递上香皂，宝玉说：“这盆里的水就够了，不用搓香皂了。”又洗了两把，便伸手要手巾。
翠缕说道：“还是这个老毛病，什么时候才能改呀。” 宝玉也不理会她，急急忙忙地拿过青盐擦了牙，漱了口。等他弄完，看到史湘云已经梳完了头，便走过去笑着说：“好妹妹，帮我梳梳头吧。”史湘云说：“这可不行。”宝玉笑着说：“好妹妹，你以前不是帮我梳过吗？”史湘云说：“现在我忘了，不知道怎么梳了。”宝玉说：“反正我不出门，也不戴冠子和勒子，不过就是编几根散辫子就行了。”
说着，又左一个妹妹右一个妹妹地央求着。史湘云没办法，只好扶过他的头，一根一根地梳理起来。 宝玉在家不戴帽子，也不把头发梳成总角的样式，只是把四周的短发编成小辫子，然后往头顶中心的头发上归拢，编成一根大辫子，用红丝带系住。从头顶到辫梢，一路串着四颗珍珠，下面还挂着金坠脚。史湘云一边编着辫子，一边说道：“这珠子现在只有三颗了，这一颗和原来的不一样。我记得原本是一样的，怎么会少了一颗呢？”宝玉说：“丢了一颗。”史湘云说：“肯定是在外面掉下来了，不小心被别人捡了去，倒便宜了那个人。”
林黛玉在一旁洗手，冷笑着说：“也不知道是真丢了，还是给了别人，让人家镶在什么东西上戴去了！”宝玉没有回答，因为镜台两边都是梳妆用的东西，他顺手拿起来欣赏把玩，不知不觉又顺手拿起了胭脂，想要往嘴边送，可又担心史湘云会说他。正在犹豫的时候，史湘云果然在身后看到了，她一只手抓着辫子，另一只手“啪”的一下，把宝玉手中的胭脂打落在地，说道：“你这个不长进的毛病，什么时候才能改呀！” 话还没说完，只见袭人走了进来，看到他们已经梳洗过了，只好回到自己的房间去梳洗。
突然宝钗走了进来，问道：“宝兄弟去哪儿了？”袭人含着笑说：“宝兄弟哪里还会老老实实地待在家里呀！”宝钗听了，心里明白是怎么回事。又听到袭人感叹道：“姐妹们相处要和气，可也得有个分寸和礼节，不能没日没夜地瞎闹！不管别人怎么劝，他都当耳旁风。”
宝钗听了，心中暗自想道：“可别小看了这个丫头，听她说话，还挺有见识的。”于是宝钗就在炕上坐了下来，在闲聊中慢慢地套问袭人的年纪、家乡等情况，仔细地观察着她，发现袭人的言语和志向度量都很值得敬重和喜爱。
过了一会儿，宝玉回来了，宝钗这才离开。宝玉一进门就问袭人：“刚才宝姐姐和你聊得那么开心，怎么我一进来她就走了？”问了一声，袭人没搭理他，再问的时候，袭人才说：“你问我？我怎么知道你们的事儿。”
宝玉听她这么说，又看她脸上的神情跟往常大不一样，就笑着问：“怎么还真生气了？”袭人冷笑一声：“我哪敢生气呀！只是从现在起你别进这屋子了。反正有人伺候你，别再来使唤我。我还是回去伺候老太太好了。”说着，就躺在炕上，合上眼睛。 宝玉看到这情形，心里十分诧异，赶紧走过去劝慰。可袭人就闭着眼睛，根本不理他。宝玉没了办法，正好看见麝月进来，就问：“你姐姐这是怎么了？”
麝月说：“我怎么知道？你自己心里明白。”宝玉听了，愣了一会儿，觉得挺没意思的，就站起来说：“不理我就算了，我也去睡觉。”说完，就下了炕，到自己床上躺下。 袭人听他半天没动静，还微微打起了呼噜，以为他睡着了，就起身拿了一领斗篷，轻轻给他盖上。没想到“忽”的一声，宝玉一下子把斗篷掀到一边，还是闭着眼睛装睡。袭人心里明白他的意思，就点点头冷笑道：“你也别生气了，以后我就当自己是个哑巴，再也不说你一句，行了吧？”
宝玉忍不住坐起来问：“我又怎么了？你又来劝我。你要劝我也行，可刚才我进来的时候，你也没劝我呀，一进来就不理我，赌气睡觉。我都还不知道是为什么呢，你又说我恼了。我什么时候听到你劝我什么话了。”袭人说：“你心里还不明白，还非得我明说吗！” 两人正闹着，贾母派人来叫宝玉去吃饭，他这才到前面去，随便吃了半碗，就又回到自己房间。只见袭人睡在外头炕上，麝月在旁边玩骨牌。
宝玉向来知道麝月和袭人关系好，就连麝月也一起不理了，掀起软帘就往里面的房间走去。麝月没办法，只好跟着进来。宝玉把她往外推，说：“不敢打扰你们。”麝月只好笑着出去，叫了两个小丫头进来。 宝玉拿了一本书，歪着身子看了半天，想喝茶的时候，抬头看见两个小丫头站在地下。其中一个大点儿的丫头长得十分清秀，宝玉就问：“你叫什么名字？”那丫头回答：“我叫蕙香。”宝玉又问：“谁给你起的这个名字？”蕙香说：“我原来叫芸香，是花大姐姐给我改成蕙香的。”宝玉说：“这名字该叫‘晦气’才对，什么蕙香啊！”
接着又问：“你姐妹几个？”蕙香说：“四个。”宝玉问：“你排第几？”蕙香说：“我排第四。”宝玉说：“以后就叫你‘四儿’得了，别什么‘蕙香’‘兰气’的。就你哪配用这些花名，别糟蹋了好名好姓。”一边说着，一边让她倒茶来喝。袭人和麝月在外面听了，捂着嘴直笑。 这一天，宝玉也不大出房间，也不跟姐妹们和丫头们玩耍打闹，自己一个人闷着，要么拿本书解闷，要么弄弄笔墨；也不使唤其他人，就只让四儿伺候。
没想到四儿是个特别聪明乖巧的丫头，见宝玉用她，就想尽办法讨好宝玉。 到了晚饭后，宝玉因为喝了两杯酒，眼睛发花，耳朵发热。要是往常，袭人她们肯定会和他说说笑笑，热热闹闹的，可今天却冷冷清清的，他一个人对着灯，觉得特别没意思。想把她们赶走，又怕她们得意了，以后更会来劝他；要是拿出主子的架子来吓唬她们，又觉得太无情了。没办法，他横下心来，就当她们都死了，反正日子也得照常过。
这么一想，就当她们不在，没了牵挂，反而觉得心里自在了些。 于是他让四儿剪了灯芯，煮了茶，自己看起了《南华经》。正看到《外篇·胠箧》这一则，上面写着：“所以抛弃圣人的智慧，大盗才能停止；毁掉玉器珠宝，小盗就不会兴起；烧掉符节，打破玉玺，百姓就会变得朴实；砸烂斗和秤，百姓就不会争斗；废除天下的圣人之法，百姓才能参与讨论。
搅乱六律，销毁竽瑟，堵住师旷的耳朵，天下人才能保有自己的听力；消灭文采，拆散五色，粘住离朱的眼睛，天下人才能保有自己的视力；毁掉圆规和墨绳，抛弃规矩，折断工倕的手指，天下人才能保有自己的技巧。” 宝玉看到这儿，觉得特别有意思，趁着酒兴，忍不住提起笔接着写道：“烧掉花袭人，遣散麝月，闺阁中的人才会不再受规劝；毁了宝钗的美貌，灭了黛玉的聪慧，让情感消逝，闺阁中的美丑就会变得一样。
人们不再受规劝，就不会有矛盾冲突；毁了美貌，就没有了爱恋之心；灭了聪慧，就没有了才情。那宝钗、黛玉、花袭人、麝月，都设下了罗网和陷阱，用来迷惑、困扰天下人。”
写完后，他扔掉笔就去睡觉了。头刚挨着枕头，就呼呼大睡，一晚上都不知道自己睡得多香，直到天亮才醒。翻身一看，只见袭人穿着衣服睡在被子上。宝玉已经把昨天的事儿忘到脑后了，就推推袭人说：“起来好好睡，别冻着了。”
原来袭人见宝玉整天没日没夜地和姐妹们玩耍打闹，心想如果直接劝他，估计他也不会改，所以就想用温柔的方式来提醒他，料想他过不了多久就会恢复正常。可没想到宝玉一整天一夜都没回来，这让袭人自己也没了主意，一整晚都没睡好。 今天忽然看到宝玉这样，袭人觉得他的态度可能有所转变，于是就故意不理他。宝玉见袭人不回应自己，就伸手去帮她解衣服，刚解开了扣子，袭人就把他的手推开，自己又把扣子扣上了。
宝玉没办法，只好拉着她的手笑着问：“你到底怎么了？”连问了好几声，袭人这才睁开眼睛说：“我也没怎么。你睡醒了，就到那边房里去梳洗吧，再晚可就来不及了。”宝玉问：“我去那边哪个房里？”袭人冷笑道：“你问我，我怎么知道？你爱去哪儿就去哪儿。从今天起，咱们俩各走各的，省得整天吵吵闹闹，让别人看笑话。反正你在那边玩腻了，这边还有什么‘四儿’‘五儿’来伺候你。我们这些人，可真是白白‘糟蹋了好名好姓’。”
宝玉笑着说：“你今天还记着我昨天说的话呢！”袭人说：“就算过一百年我也记得！可不像你，把我的话当耳边风，夜里说的话，早上就忘了。” 宝玉见袭人满脸娇嗔的样子，实在忍不住，就从枕边拿起一根玉簪，一下子掰成两段，说道：“我要是再不听你的话，就跟这玉簪一样。”袭人赶忙把玉簪的断片捡起来，说道：“大早上的，何必这样呢！听不听我的话有什么要紧的，犯得着这样吗？”宝玉说：“你哪里知道我心里有多着急！”袭人笑着说：“你也知道着急呀！那你可知我心里是怎么想的？快起来洗脸去吧。”
说着，两人这才起身去梳洗。 宝玉去上房之后，黛玉走了进来，发现宝玉不在房间，就随手翻看桌子上的书，碰巧翻到了宝玉昨天续写的《庄子》。黛玉看到宝玉续写的内容，又生气又觉得好笑，忍不住也提起笔续写了一首绝句：“无缘无故乱写的人是谁？竟然这样糟蹋《南华经》。不反省自己没见识，却用难听的话责怪别人！”写完后，黛玉也去上房拜见贾母，之后又到王夫人那里去了。
这时，凤姐的女儿大姐生病了，大家正忙着请大夫来把脉诊断。大夫说：“给夫人奶奶们道喜了，姐儿发热是出痘疹了，不是别的病。”王夫人和凤姐听了，急忙派人问：“那病能好吗？”医生回答说：“病虽然看起来挺凶险，但还算顺利，倒也没什么大碍。不过要准备好桑虫和猪尾。”凤姐听了，立刻忙碌起来：一边打扫房间供奉痘疹娘娘，一边吩咐家人不能吃煎炒的食物，一边让平儿准备好铺盖和衣服，让贾琏到别的房间去住，一边又拿出大红的布料，给奶妈、丫头等亲近的人裁剪衣服。
外面还打扫出一间干净的屋子，热情款待两位医生，让他们轮流诊断、开药方，十二天内不让他们回家。贾琏只好搬到外书房去斋戒，凤姐和平儿则每天陪着王夫人供奉痘疹娘娘。 贾琏这个人，只要一离开凤姐就想找点乐子，独自睡了两晚，就觉得十分难熬，于是就从小厮中挑选了几个长相清秀的来满足自己的欲望。荣国府里有个非常不成器的厨子，名叫多官，大家看他懦弱无能，都叫他“多浑虫”。
他从小父母就给他在外面娶了个媳妇，媳妇今年二十岁左右，长得有几分姿色，见过的人没有不羡慕的。这个媳妇生性轻浮，最喜欢招惹男人，而多浑虫也不管这些，只要有酒有肉有钱，他就什么都不管了，所以荣国府和宁国府里的人都能和他媳妇有来往。因为这个媳妇长得特别漂亮，又轻浮放荡，大家都叫她“多姑娘儿”。
贾琏在外面煎熬难耐，他以前也见过这个多姑娘儿，当时就被迷得神魂颠倒，只是在家里害怕凤姐，在外面又担心被人发现自己的丑事，一直没敢下手。而多姑娘儿其实也对贾琏有意思，只是一直没找到机会。现在听说贾琏搬到外书房住了，她就没事找事地去那里晃悠，故意招惹贾琏。
这一下把贾琏撩拨得像饿极了的老鼠，他只好和自己的心腹小厮们商量，大家一起想办法瞒着别人，还许诺给小厮们很多钱财。小厮们本来就和多姑娘儿关系好，哪有不答应的道理，一说就成了。 到了晚上二更天，夜深人静的时候，多浑虫喝得烂醉，躺在床上不省人事，贾琏就偷偷溜过去和多姑娘儿幽会。一进门看到多姑娘儿的模样，贾琏就已经魂不守舍了，也顾不上说什么甜言蜜语，直接就宽衣解带，和多姑娘儿纠缠在了一起。
没想到这多姑娘儿天生就有一股奇特的风情，只要有男子靠近她的身体，她就会浑身筋骨发软，让男子感觉仿佛躺在柔软的棉花上一般。再加上她那放荡的姿态和浪荡的言语，就连娼妓都比不上她，那些男子到了她身边，哪里还顾得上什么性命，一个个都被迷得神魂颠倒。贾琏更是恨不得把自己的身子都融化在她身上。 多姑娘儿故意用浪荡的语气在下面说道：“你家女儿正在出痘疹，供奉着痘疹娘娘，你也该忌几天，可别为了我脏了身子。
你快离开我这儿吧。”贾琏一边与她亲热，一边喘着粗气回答道：“你就是我的娘娘！我哪里还管什么痘疹娘娘！”多姑娘儿越是放荡，贾琏就越是丑态百出。 过了一会儿，两人完事了，又开始海誓山盟，难舍难分，从那以后，他们就成了相好的。 有一天，大姐的痘疹毒素都排尽了，斑疹也消退了，十二天后送走了痘疹娘娘，全家上下祭天祀祖，还愿焚香，庆贺一番后发放了赏赐，贾琏这才又搬回了卧室。
见到凤姐，正应了那句俗语“新婚不如远别”，两人之间又有了无限的恩爱，这些就不必详细说了。 第二天一早，凤姐到上房去了之后，平儿收拾贾琏在外面住时的衣服和铺盖，没想到从枕套里抖出了一绺青丝。平儿心里明白是怎么回事，赶紧把头发藏在袖子里，然后走到这边的房间，拿出头发，笑着对贾琏说：“这是什么？” 贾琏看到后顿时慌了神，赶紧冲上来要抢夺。平儿转身就跑，却被贾琏一把揪住，按在炕上，掰开她的手就要抢，嘴里还笑着说：“小蹄子，你不趁早拿出来，我把你膀子撅折了。”
平儿笑着说：“你就是没良心的。我好心瞒着凤姐来问你，你倒还敢凶我！你要是再凶，等她回来我就告诉她，看你怎么办。”贾琏听了，连忙赔着笑脸央求道：“好宝贝，快赏给我吧，我再也不凶了。” 话还没说完，就听到凤姐的声音传了进来。贾琏一听，立刻松开了手。平儿刚站起身，凤姐就走进来了，吩咐平儿快打开匣子，替太太找样子。平儿赶忙答应着去找，这时凤姐看到贾琏，忽然想起来，便问平儿：“拿出去的东西都收回来了吗？”平儿说：“收回来了。”凤姐又问：“可少了什么没有？”平儿说：“我也怕落下一两件，仔细地查了查，一样也不少。”
凤姐说：“不少就好，只是别多出什么东西来罢？”平儿笑着说：“东西不丢就万幸了，谁还能多出东西来呢？” 凤姐冷笑道：“这半个月难保不做什么不干净的事，说不定有相好的留下的东西，像戒指、汗巾、香袋儿，甚至头发、指甲，这些可都是东西。”凤姐这一番话，说得贾琏脸色都变黄了。 贾琏在凤姐身后，一个劲地对着平儿挤眉弄眼，使眼色，让她不要说出去。平儿却装作没看见，笑着说：“怎么我的心思就和奶奶的心思一样呢！
我就怕有这些东西，特意留神搜了一搜，竟然一点破绽都没有。奶奶要是不信，那些东西我还没收呢，奶奶您亲自去翻找一遍看看。”凤姐笑着说：“傻丫头，他就算有这些东西，哪里就能被咱们翻到呢！”说完，找了样子就又到上房去了。 平儿指着自己的鼻子，晃着头笑着说：“这件事你打算怎么谢我呢？”贾琏高兴得浑身发痒，跑上来搂着平儿，“心肝肠肉”地乱叫，不停地感谢她。
平儿仍然拿着那绺头发说：“这可成了我拿捏你的把柄了。你对我好就行，要是不好，我就把这事抖搂出去。”贾琏笑着说：“你可得好好收着，千万别让她知道了。” 说着，贾琏趁平儿不注意，一下子把头发抢了过来，笑道：“你拿着始终是个祸患，不如我把它烧了，一了百了。”
一边说着，一边把头发塞进了靴筒里。平儿咬牙切齿地说：“没良心的东西，刚过了河就拆桥，明天还想让我替你撒谎！” 贾琏见平儿娇俏动人，忍不住动了情，搂着她就要求欢，平儿挣脱开他的手跑开了。贾琏急得弯着腰恨恨地说：“你这个死心眼、爱捉弄人的小淫妇！故意把我的火撩起来，你又跑了。”平儿在窗外笑着说：“我浪我的，谁叫你自己动火了？难道要我让你快活一回，然后被她知道了，又给我脸色看吗？”
贾琏说：“你不用怕她，等我性子上来，把这个醋坛子砸个稀巴烂，让她知道我的厉害！她防我就像防贼一样，只许她和男人说话，不许我和女人说话；我和女人稍微亲近一点，她就起疑心。她不管是小叔子还是侄儿，大大小小的，说说笑笑的，就不怕我吃醋了。以后我也不许她见人！” 平儿说：“她吃醋那是应该的，你吃醋可不行。她行事端正，你却总是心怀不轨，连我都不放心你，更别说她了。”
贾琏说：“你们俩真是一个鼻孔出气。都是你们做得对，我做什么都是存着坏心。早晚有一天，我要让你们死在我手里！” 话还没说完，凤姐走进院子里，看到平儿在窗外，就问道：“有话两个人不在屋里说，怎么跑出来一个，隔着窗子说话，这是什么意思？”贾琏在窗内接话道：“你问她，倒好像屋里有老虎要吃她似的。”平儿说：“屋里一个人都没有，我在他跟前做什么？”
凤姐笑着说：“正是因为屋里没人，才更可疑呢。” 平儿听了，便说：“这话是在说我吗？”凤姐笑着说：“不说你说谁？”平儿说：“别逼我说出你的好话来。”说着，也不帮凤姐打帘子，自己先一甩帘子进了屋，往那边去了。 凤姐自己掀帘子进来，说道：“平儿是不是疯了。这蹄子还真想制服我，你可得小心你的皮了！”
贾琏听了，笑得直挺挺地倒在炕上，拍手笑道：“我还真不知道平儿这么厉害，从现在起我可服了她了。”凤姐说：“都是你把她惯的，我回头再跟你算账！”贾琏忙说：“你们俩要是合不来，可别拿我当挡箭牌。我躲开你们总行了吧。”凤姐说：“我看你能躲到哪里去。”贾琏说：“我这就回来。”
凤姐说：“我还有事要和你商量。” 不知道他们要商量什么事，且听下回分解。正是：淑女从来多抱怨，娇妻自古便含酸。