七月的腊戌，被雨水浸泡了整整十七天。
黄璟站在指挥部窗前，看着院子里积了半尺深的水，眉头拧成了结。
远处山峦被雨幕糊成一片灰蒙蒙的影子，分不清哪里是山，哪里是天。伊洛瓦底江的水位每天都在涨，浑浊的江水裹挟着泥沙和断木，发出沉闷的轰鸣。
“均座，史迪威又来电报了。”
阿译从身后走过来，军裤膝盖以下全湿了，裤脚上沾着泥点子，他手里捏着一份电文，脸上带着那种“我知道您不爱听但不得不念”的表情。
“念。”
“史迪威将军说，雨季已经过半，希望我部做好雨季结束后立即南下的准备，他说曼德勒的鬼子已经断粮半月，正是进攻的好时机。
还说他已向山城建议，将新八军作为缅北反攻的主力部队——”
“说重点。”黄璟打断他。
阿译顿了顿，声音小了几分：“如果新八军继续按兵不动，他将重新考虑对华军事援助的分配方案。”
黄璟转过身，接过电文扫了一眼，随手扔在桌上。
史迪威的电报措辞一次比一次严厉，意思很明白：拿了我的装备，就得听我指挥，可黄璟心里清楚，现在南下就是送死。
雨季的伊洛瓦底江流域，坦克陷在泥里动不了，卡车陷在泥里动不了，连骡马都走得艰难。
强行南下，重装备全得扔在半路上，拿什么打曼德勒？
“均座，还有一封。”
阿译又从怀里掏出一封，这次没有念，直接递了过来。
黄璟接过来一看，信封上写着“瑜鹏亲启”四个字，是戴春风的字迹，他拆开信封，里面只有薄薄一张纸，寥寥几行：
“学弟，唐基联合何敬之等人，以‘养寇自重、私通美方’为由，向上级递了状书，上级已着陈辞修赴腊戌视察，名为了解战况，实为探你虚实，速战速决，以战果堵嘴，切记切记。”
黄璟把信看了两遍，掏出打火机点燃，看着纸片在烟灰缸里卷曲、发黑、变成灰烬。
“阿译，虞啸卿到了没有？”
“昨晚到的，住在城西天主堂，说是路上淋了雨，有些发热。”
“发热？”黄璟冷笑一声，“他这是发热还是发愁？告诉他，明天上午开会，爬也要给我爬过来。”
阿译应了一声，转身要走。
“等等。”黄璟叫住他，“陈医生那边，最近有没有什么异常？”
阿译愣了一下，想了想：“军统的人又去找过她，就在前天，说了什么不知道。但陈医生后来去找了理查德将军，让他帮忙把她哥哥从加尔各答接出来。”
黄璟沉默了片刻。
陈舒的哥哥陈维德，原来是仰光的华侨工程师，战争爆发后去了加尔各答，据说跟鬼子做过生意。
军统抓着这个把柄，想从陈舒身上打开缺口，往他头上扣“通敌”的帽子。
“知道了。让康丫准备车，明天一早去接理查德。”
“是。”
阿译走后，黄璟重新站到窗前。
雨还在下，院子里的水又涨了几分。
他想起一年多前在禅达，也是这样的雨天，他们从野人山爬出来，浑身是伤，满眼是血，连件像样的衣服都没有。
现在呢？新八军两万多人，清一色美械装备，坦克、重炮、卡车，什么都有，可装备越好，盯着他们的眼睛就越多。
唐基在山城告他的状，说他想当“缅甸王”。
虞父在背后推波助澜，说他“拥兵自重”。
何敬之系的将领们跟着起哄，说他“不听调遣”。
上级的态度暧昧，既想用他的兵打仗，又怕他的兵太能打。
黄璟忽然笑了。
这世道，能打仗是错，不能打仗也是错，打赢了是错，打输了更是错。
他走回桌前，拿起笔，在地图上画了一条线。
从腊戌到曼德勒，直线距离不到三百公里。
可这三百公里，要跨过伊洛瓦底江，要穿过敏建、密铁拉两道防线，要面对鬼子第十八师团残部加上各地溃退下来的散兵，少说也有三万多人。
强攻，伤亡太大。
围困，时间太长。
上级等不了，史迪威等不了，唐基更等不了。
黄璟的笔尖停在地图上的一个点——敏建。
那是伊洛瓦底江上的一个重要渡口，曼德勒鬼子南线补给的咽喉，只要掐住这里，曼德勒的鬼子就断了一条腿。
可问题是，敏建在曼德勒以南两百多里，雨季行军，怎么走？
他正想着，门外传来一阵喧哗。
“均座！均座！”龙文章的声音从院子里传进来，隔着雨幕都能听出那股子兴奋劲儿。
门帘一掀，龙文章浑身湿透地闯进来，脸上带着那种捡了宝的贱笑。他手里攥着一封电报，在桌上摊开：“您看这个！”
黄璟低头一看，是廖建楚从密支那发来的。
“驻印军已拿下密铁拉外围据点，正对城区实施包围。鬼子第十八师团残部困守据点，粮弹两缺，最多撑不过一个月。”
黄璟看完，抬起头看着龙文章：“你想说什么？”
“均座，您看。”龙文章指着地图，“驻印军拿下密铁拉，东线就断了，咱们再掐住敏建，南线也断了，西边是英军，他们虽然打仗不行，但堵个路还是能做到的。
三面合围，曼德勒就是一座死城！”
“然后呢？”
“然后围起来打！不用强攻，困都能困死他们！”
黄璟看着地图，龙文章的手指在地图上划来划去，像一条蛇在曼德勒周边游走。
“你说得轻巧。”他慢慢开口，“敏建在两百多里外，雨季行军，你的坦克开得动吗？”
龙文章嘿嘿一笑：“谁说要开坦克了？轻装前进，趁着雨季摸过去，鬼子想不到咱们会在这个时候动手，正好打他个措手不及。”
“轻装？”黄璟皱眉，“没有重炮，你拿什么打鬼子的碉堡？”
“克虏伯可以带几门山炮，拆散了骡马驮，再不行，让盟军飞机炸。理查德不是说要支援吗？让他拿点真东西出来。”
黄璟没说话，盯着地图看了很久。
龙文章的主意冒险，但也不是不行。
雨季行军，鬼子想不到他们会动，这就是最大的优势。只要能拿下敏建，曼德勒的补给线就断了一半，等雨季结束，重装备运上来，再打曼德勒就容易多了。
“明天开会，把你的方案拿出来。”他终于开口，“要是说服不了大家，就老老实实在腊戌待着。”
龙文章拍着胸脯：“您放心，我早就想好了。”
第二天一早，雨终于小了。
康丫开着吉普车去接理查德，回来的时候车身上全是泥，理查德的白衬衫也变成了黄衬衫。他从车上跳下来，张开双臂就要拥抱黄璟：“将军！见到您真是太高兴了！”
黄璟侧身躲过，伸手做了个请的手势：“理查德将军，进屋说话。”
会议室里已经坐满了人。
龙文章歪在椅子上啃馒头，孟烦了拄着拐杖站在地图前，虞啸卿坐在角落里脸色发白，阿译一本正经地摊开笔记本，要麻和不辣蹲在门口打盹。
理查德扫了一眼屋里的人，目光在虞啸卿身上停了一下，然后坐到黄璟旁边。
“将军，史迪威将军的电报您收到了吧？”他开门见山。
“收到了。”黄璟不紧不慢地给他倒了杯茶，“雨季还没过，路不好走。”
“可曼德勒的鬼子已经撑不住了。”理查德接过茶杯，没喝，“史迪威将军认为，现在正是进攻的好时机，只要新八军南下，驻印军和英军会配合行动，三路合围，曼德勒指日可下。”
“指日可下？”龙文章插嘴，“理查德将军，您看看外面，雨刚小了点，路还是烂的。坦克开不动，卡车走不了，连骡子都在打滑，您让我们怎么打？”
理查德笑了笑：“所以史迪威将军的意思是，可以等雨季结束再打，但必须在十一月之前拿下曼德勒，否则——”
“否则什么？”黄璟问。
理查德从公文包里掏出一份文件，推到黄璟面前：“这是艾森豪威尔将军的亲笔信！他说，只要新八军在十一月前攻克曼德勒，他就能说服国会，再调拨一个装甲团的装备给贵军。”
屋里安静了一瞬。
一个装甲团，那可不是小数目。
谢尔曼坦克、斯图亚特轻型坦克、半履带车，全套的装甲装备，要是真能到手，新八军的战斗力能翻一番。
龙文章眼睛亮了，孟烦了放下拐杖凑过来看，连虞啸卿都抬起头。
黄璟拿起文件翻了翻，又放下：“装甲团的事以后再说，我问你，陈维德的事办得怎么样了？”
理查德愣了一下，没想到黄璟会在这个时候提这个：“人已经从加尔各答接出来了，现在在新德里美军基地，很安全。”
“能保证吗？”
“能。”理查德点头，“这是我们之间的承诺。”
黄璟看了他一眼，又看向虞啸卿：“虞师长，你的意思呢？”
虞啸卿脸色苍白，嘴唇有些发干，声音却很稳：“我是军人，服从命令。”
“我不是问这个。”黄璟说，“我是问你，打还是不打？”
虞啸卿沉默了一会儿：“打。”
“怎么打？”
“稳扎稳打，等雨季结束，重装备运上来，再南下。”
龙文章立刻反驳：“等雨季结束，鬼子的工事也修好了，到时候硬打，伤亡更大。”
“那你的意思呢？”黄璟看向龙文章。
龙文章站起来，走到地图前，拿起指挥棒：“我的意思是，趁着雨季，打他个措手不及。”
他把昨晚的方案又说了一遍，这次更详细：新六十六师轻装南下，从山路绕到敏建侧翼，趁夜色强渡伊洛瓦底江，一举拿下渡口。
等鬼子反应过来，援军从曼德勒南下，新六十七师在半路设伏，打他个反包围。
虞啸卿听完，皱着眉：“你的方案太冒险，雨季山路难走，万一被鬼子发现，轻装部队没有重火力，就是送死。”
“所以要让盟军配合。”龙文章看向理查德，“等我们摸到敏建外围，盟军飞机先炸一轮，把鬼子的碉堡炸掉，我们趁乱打进去，胜算就大了。”
理查德想了想：“飞机没问题，只要天气允许。”
“还有。”龙文章又说，“等曼德勒的鬼子南下增援，你们英军能不能在西边搞点动静？牵制一下也好。”
理查德点头：“这个我可以跟蒙巴顿将军商量。”
屋里安静下来，所有人都看向黄璟。
黄璟没说话，盯着地图看。
龙文章的方案冒险，但也不是不行。
虞啸卿的方案稳妥，但伤亡大，时间也长。
雨季还有两三个月，等下去，鬼子的工事会更坚固，唐基在山城也会搞出更多幺蛾子。
“阿译。”他终于开口，“把邢福全叫来。”
“是。”
半个小时后，邢福全浑身湿透地跑进来，脚上全是泥。
黄璟把地图推到中间：“邢团长，你的二团能不能走山路？”
邢福全看了看地图：“从腊戌到敏建，直线两百多里，走山路得绕，至少三百里，雨季路滑，一天能走三十里就不错了，十天，最多十天能到。”
“十天。”黄璟沉吟，“粮草弹药呢？”
“轻装前进，每人带三天干粮，弹药带一个基数，剩下的靠空投，让盟军飞机送。”
龙文章接口：“我已经算过了，只要控制住渡口三天，重装备就能从水路运上来，三天，鬼子来不及反应。”
虞啸卿还想说什么，黄璟抬手制止了他。
“就这么定了。”他站起来，“新六十六师轻装南下，拿下敏建渡口。新六十七师留守腊戌，等雨季结束，重装备运上来，再南下会合。”
“均座！”虞啸卿猛地站起来，脸色更白了，“我也可以——”
“你的伤还没好利索。”黄璟看了他一眼，“留下来养伤，仗有你打的。”
虞啸卿还想争辩，被黄璟的眼神压了回去，他攥着拳头站了一会儿，最终低下头：“是。”
散会后，黄璟把龙文章留下来。
“你知道你在赌什么。”他靠在椅背上，看着龙文章。
龙文章收起那副吊儿郎当的样子：“知道！赌的是弟兄们的命，赌的是新八军的未来。”
“那你还要打？”
“要打。”龙文章的声音很平静，“均座，您比我清楚，山城那边等不了了！唐基在告状，何敬之在拆台，那位在观望。
要是咱们按兵不动，等到雨季结束，曼德勒是能拿下来，可您这军长还能不能当下去，就不好说了。”
黄璟沉默了很久。
“去吧。”他终于开口，“把弟兄们带好，别死太多。”
龙文章敬了个礼，转身走了。