曹丕见父亲反问自己，知紧守初心有了效果，遂道：
“父亲！为何对王垕隐忍？他初受父恩，方有今时今日，却不知感恩，拥兵自重，要挟父亲。孩儿虽此次惨遭失败，但不服！”
见曹丕眼神倔强，曹操不禁摇头，语重心长道：“丕儿啊！你可还记得，你爱剑术，乃何人自小教你，并无保留？你被匈奴所掳，又乃何人只领三百亲骑，冒险远走千里，救你出樊笼之中？你今日竟要将其除之？”
“父亲！孩儿记得，义兄照顾曹家兄弟，从无怨言，照顾母亲，尽孝尽心。然法理使然，孩儿乃曹家嫡长子，大是非之前，孩儿不可退让。”
操见曹丕不为儿女之情所动，心下升起些许欣慰。
但这还不够。
“初见仲谋时，为父刚定许都，不过一州之地，遥想数年之前，那时为父以为得一千里驹，自可放任其施展。然其南阳初露头角，徐州又露峥嵘，为父以为得一麒麟儿。
后来之事，你已十四五岁，当有记忆。
仲谋平淮南，定河内，白马立奇功，邺城败袁绍十余万大军，又封狼居胥，阵斩袁绍，你亦年有十七，何曾听闻过有如此虎狼之将？
再言文治，许都初造纸，官渡建通天之桥，献水库之谋，解螽虫之灾，任何问策，其皆信手拈来，所至之处，任何问题，皆迎刃而解，世上真有如此等人？
是以，其只可于微末之时除之，今其已然起势，断不可与其争，或可善终！”
曹操如此说，自然乃以退为进，为激将之法。
“父亲！然无父亲鼎力支持，信任有加，他焉有今日？父亲历经千万艰难，方得此局面，若任其发展，恐有朝一日，兵指许都，悔之晚矣！”
“不！为父若在，不至于此。为父不在，你毫无还手之力。如何取舍，你自细思之！如今事已至此，那便只好舍弃文烈。”
王垕不会攻伐曹操，曹操这点识人之自信还是有。
曹丕心中一惊，曹休还是要死？
“父亲！文烈乃孩儿授意为之，若此番其死于非命，孩儿却无任何作为，以后谁愿为我曹氏效命？孩儿恳请父亲，想办法救文烈！”
“此事为父不好插手，你需自行解决。”
这是一次考验，在此种情况之下，曹丕若还能救下曹休，那才见其本事。
说罢，曹操摇手，示意曹丕不必再言，可以走了。
曹丕心中不甘，但父亲言尽于此，他也不好再纠缠，遂恍惚而走。
不知不觉间，竟又至司马懿府门。
“我乃曹家嫡子，今北方已定，眼看天下在望，岂能拱手于人？”
“大丈夫生于天地之间，若本属于自己之物，都不可守，又有何颜面苟活于世？”
曹丕并不知道司马懿利用自己，将其当做一枚棋子。
进入司马懿府中，他将与父亲之间对话详细说了。
初听之下，司马懿感到意外，以为曹操果真意欲将曹家基业拱手让与王氏。
但仅仅心念一转，便想到这不像曹操，那个权倾朝野，一言而决的大汉权臣，废三公而晋丞相的曹操。
见曹丕有些颓丧，司马懿道：
“此乃激将之法。知子莫若父，主公知你年轻，但性格却较之同龄人更为谨慎城府。是以，想以此激发出你争强好胜之心。”
曹丕大受鼓舞，遂决定重整旗鼓。
“仲达！我欲救文烈，该当如何？”
司马懿摇头道：
“王垕此举，意在警告于你，令你熄了争抢之心。以其如今之势，便是主公，亦需给三分薄面。更何况证据确凿之事呼？此前孔融，郭全之事，历历在目，事尤在昨，他王垕那时还无自己根基，便敢于朝堂之上对抗百官，最后终杀数人于刀下，可见此人认定之事，非常人所能扭转。”
曹丕听着司马懿分析，已然绝望。
与孔融，郭全等比起来，曹休又算不得什么了。
司马懿也以为曹丕几乎再无反转余地。
但就在此时，曹丕却忽然眼神一亮道：
“仲达！你倒是提醒我，此局非常人所能扭转。我实乃当局者迷，既常人不能，那便可寻非常之人。庐江太守曹洪叔父若亲往东牟，或为非常之人。少府吕奉先，亦当乃非常之人。我这便着人去请，定要救文烈性命。”
曹丕当即转身，离开司马懿府邸。
看着曹丕踏过门槛背影，司马懿一跺脚。
“此人亦并非愚钝之辈，言多必失啊！”
“不过就算曹休不死，曹，王二家裂隙已成，不可更改。曹丕如今被激起争夺之心，两家以后，当再无法与此前相似。”
却说曹丕回至自己府中，立刻亲笔写信一封，言辞恳切，请曹洪救曹休。
考虑到此时江夏局势，孙策与黄祖对峙，恐曹洪抽不开身，他又整理仪容，亲往少府吕布处拜见。
吕布见乃曹丕亲至，自然知晓其所为何事。
曹丕一番陈说，吕布竟同意其所请，并亲笔手书一封，命人送往东牟县。
其实吕布也早知事情经过，知王垕与曹家之间，最好以和为贵。
一旦翻脸，只能被人坐收渔翁之利。
曹丕做出这二事，自然被曹操看在眼中，知事已解，无需自己出手。
数日后，东牟县。
王垕没收到曹操任何表态，这在他意料之中。
毕竟曹操今时今日，至少明面上不可能因此事向他妥协。
但收到吕布书信，却不得不让王垕稍微有些意外。
“莫非曹操授意？”
“若乃授意，那便罢了，若非授意，曹丕便能以此法化解，曹丕倒是还真能让我高看一眼。”
吕布的面子，他当然是要给的，怎么说那也是自己老丈人。
最关键是，吕布乃张辽，高顺，魏续等几名重要将领旧主，王垕多少要给几分薄面。
就在此时，来自抚军校尉部消息，让王垕将此事彻底放下。
“公子！来自凉州消息，司马懿之弟司马孚，投入凉州马腾麾下，马腾以司马孚为敦煌太守，镇守玉门关，阳关。司马孚以家资与西域诸国，乌孙国，大月氏来往，以白糖、纸张、还等等物，换取战马，粮食。”
“哦？司马孚？敦煌郡？”
王垕没想到会有此种变化，司马家竟然投资凉州，这就很可能让整个天下格局变得不确定起来。