沛南，萧县。
曹操取沛城后，大军南下，安营扎寨。
吕布得知沛城已溃，却并不着急，他自恃兵精粮足，且有陈宫镇守彭城，陈登总督粮道，徐州稳如泰山。
却说曹操下寨，此日举大军于萧关之下，排布阵型。
吕布见曹军势大，亦不敢轻敌，遂引兵于萧县外，与曹军两阵对圆。
曹操知吕布勇武，也不敢轻视，引众将观望，只见当中那将一马当先，身长九尺，?浓眉大目，?顶束发金冠,披百花战袍,擐唐猊铠甲,系狮蛮宝带,纵马挺戟，?怒目而视，正是吕布。
曹操打马向前，手持马鞭一指道：
“奉先！你诛董卓也算护驾有功，今我迎天子于许都，领天子命收服各路诸侯，你既为汉臣，何不率众归服？”
吕布方天画戟怒指曹操道：
“休要胡说，我前番便被拜为大汉左将军，本为汉臣，至今未做叛逆之事。如今是你曹操无故来犯，反倒归罪与我，当真是让人不齿！”
曹操没想到吕布口舌还利索，不过打嘴仗没意义，手底下才能见真章。
此时曹操身旁一将早按捺不住，纵马向前请战，正是许褚。
于是曹操命许褚出战，许褚一拉马绳，挺一柄大刀，便朝吕布冲杀。
许褚这大刀，有个名号，曰裂云虎啸刀，重78斤，一刀砍去，风声吹得吕布脸面微疼。
但吕布却怡然不惧，方天画戟一转，架住许褚虎啸劈风刀。
双方错身而过，吕布回身又是一戟，许褚听得耳后风起，立刻将长刀一翻，往上一挑，挑开了吕布方天画戟。
二人二马，在场中转圈厮杀，战二十余合，曹操见许褚似乎落入下风，赶紧回头看去，张绣会意，立刻催马向前道：“主公，让我去助仲康一臂之力。”
曹操点头，张绣于是拍马挺枪，趁着空档，一枪架住吕布画戟。
许褚刚才其实出了一身冷汗，巴不得有人来救，见是张绣，顿时心下一松。
张绣这厮，在宛城时他就战过，枪法了得，若是有他帮忙，自己这回不会太丢面子。
至于说二打一，他却完全没有心理压力。
谁敢说能和吕布单挑不败？
这吕布号称飞将，有人中吕布，马中赤兔之赞，二打一也没人说。
却说张绣接住吕布方天画戟，隐隐觉得虎口有些发麻，心中吃了一惊，知道吕布厉害。
二人围着吕布，一左一右，不想这吕布竟把一杆方天画戟舞的如盘龙翻飞，丝毫不露破绽。
斗四五十合，见这吕布还未露下风，曹操顿时想起当年三英战吕布画面，心头一惊。
于是他再回首，于禁知道意思，当下毫不犹豫飞马而出，挺枪也朝吕布杀去。
吕布身后大将张辽见此，手中黄龙钩镰刀一挺，就要向前助战，却被吕布喝住：“文远稍安勿躁，待我斩杀三将，你再领兵掩杀！”
“好大的口气！”
于禁大怒，自己好歹也自恃勇武非常，不输常人，竟被这样轻视，于是挺枪急攻。
三人就这样围着吕布轮番厮杀，走马灯似的转圈，却竟然还是不能奈何对方。
战至百余合，吕布这才感觉有些乏力，但之前话已经出口，也不好叫人助战，只得大喝一声，奋力荡开于禁和张绣长枪，却朝许褚猛地一戟压下。
吕布知道许褚消耗最大，这才以他为突破口。
许褚硬接一戟，这时知道，自己状态也有些下滑，此刻只觉得虎口一痛，竟是裂了。
幸好此时张绣和于禁双枪杀到，这才解了危机。
吕布刚才用了全力，见未建功，知道不能再战，于是找个机会，回身奔向本阵。
许褚三人也不敢追，怕是吕布奸计。
曹操也怕三将有失，赶紧鸣金收兵。
三将回到本阵，皆有些丧气，曹操叹道：“吕布之勇，正如当年。”
却听旁边一人道：“可惜我二弟三弟不在！”
这说话之人，正是刘备。
原来刘备失了小沛，与张飞关羽两位兄弟也走散了，且还丢了家小。
在得知曹操引大军来时，刘备与孙乾在半路投入，这才跟着一起，再次返回。
但一路却并未打听到关羽张飞去向，只能跟着曹操一路来到了萧县。
曹操回至营寨，聚众商议如何破敌，早有探子来报，这才得知是陈宫镇守彭城。
众谋臣武将在分析了一番形势后发现，这局面还真难破，于是曹操决定暂不出战，先等等陈登消息。
毕竟陈登是他早就约好的内应，如果对方信守承诺，到时候战局就可能出现变故。
而吕布这边，在打了一场之后，回至萧县，闭门不出。
按照陈宫的既定战略，是他和吕布一个镇守萧关，一个镇守彭城，等曹操粮草耗尽，自然退去。
但就在吕布刚刚卸下铠甲时，却听有奸刺官张弘请见。
奸刺官是吕布设的一个特殊部门，有任何问题，只向吕布个人汇报。
张弘将信件交给吕布，吕布疑惑，只见上书“孟德亲启”四个字。
吕布匆匆打开，立刻脸色铁青。
“何处获得此信？”
“回主公，此乃属下于彭城外截获，送信者已然自戕而死，属下未敢拆封，便立刻送来！”
“嗯，你且退去，在城中住下，容我细思！”
张弘退出，吕布却陷入了沉思之中。
“莫非曹贼奸计？”
吕布犹豫不决，此时他身边也没有什么谋主，最得力的谋主便是陈宫，但他总不至于拿着信去质问。
没办法，在思虑再三之后，吕布只好让众将议事。
张辽、宋宪、侯成三人一来，吕布便将信件给三将传阅。
看了信，除了张辽，其他两人都大惊失色。
“尔等如何看？”
张辽道：“将军！此信可疑。”
“何以见得？”
“陈公台与曹孟德决裂，此事众所周知，且当年陈公台引将军夺其兖州，断其后路，自那之后，二者之间，恐再难相容。
便是能容，若陈公台要降曹孟德，又何必如此复杂，直接自彭城领兵而出，与曹孟德合兵一处便可。”
吕布想想也是。
“若非文远，某险些中计！”
于是吕布放下心来。