姜佩环心中一惊，这才回过神。
因为今夜乐安侯会留在这边过夜，所以她在刚刚沐浴完后，特地打扮了一番，好与乐安侯共度良宵。
而乐安侯这会儿在后院里陪两个儿子玩耍。
她则是让厨房那边去准备食物，等下便一家四口共同用膳，她自己先来大殿等着了。
却不想，萧启棣毫无征兆突然出现。
“哪有……有什么客人……”姜佩环挤出个笑容，“启棣，你怎么突然来了？”
萧启棣环顾四周，并未回答。
姜佩环又道：“你先坐下歇会儿……你应该饿了吧？我去叫人给你做些吃的。”
说着她就转身走向大殿后门。
满脑子想着，必须赶紧告诉乐安侯躲起来，千万不能被萧启棣撞见。
“站住！”萧启棣冷冷呵斥道，“太后为何如此慌乱？”
姜佩环浑身一僵，极力保持平静，“我这是……看你终于回来了，太高兴……太激动……”
“是么，”萧启棣眼底浮现冷笑，“可我记得你住在顺宫以来的五年间，我每次过来看你，你从未高兴激动过，甚至还不愿意让我久留。”
姜佩环僵硬地转过身，努力让自己看起来不那么反常，搜肠刮肚解释道：“你自从继承了王位，便有太多事务要忙……我怕耽误你时间。”
萧启棣上前一步，“我尚未亲政，朝中之事有丞相处理，太后又不是不清楚，我有何可忙的？”
“这……”姜佩环心虚地慢慢后退，“虽无政务，可你还有学业，得多把时间和心思放到向太傅和大臣们学习上，为以后亲政做准备，将来方能成为一代明君。”
“呵，太后当真这么想？”
“当然，你是我儿子……我对你寄托了很大希望。”
萧启棣听着这句话，双眼凝视姜佩环的眼睛，沉默片刻，嘴角扯起一言难尽的苦涩冷笑，“我倒是第一次听到这句话。”
“启棣，我……”姜佩环忽然感觉自己心脏像是被针扎了下，想再说点什么，却只张了张嘴，没说出话来。
母子两人隔着几步远的距离望着对方。
萧启棣双拳紧握，然后又慢慢松开。
“你的手这是？”姜佩环急忙走近，拿起萧启棣的手，用自己的帕子轻轻擦拭，“怎么弄成这样了？疼不疼？”
这一刻，她不自觉展露出来的担心都是真情实感。
萧启棣嘴唇微颤，一股酸涩涌上心头。
他想起来，幼年时在荒国当人质被别人欺负受伤的时候，唯一为他担心为他紧张的人，只有母亲。
还有一次，他被人打到性命垂危。
是母亲大半夜冒着倾盆大雨背着重伤的他，挨个找医馆药铺，跪着求大夫救救他……
“我派人去把大夫叫来。”姜佩环捧着萧启棣淌血的双手，眼里泛起泪光，“你都十八岁了，怎么还不会保护好自己啊……”
带着责怪和心疼的语气，击中了萧启棣藏在内心深处最柔软的地方。
萧启棣鼻腔猛地一酸，咬牙抽回了双手，转身道：“没事，这点小伤不算什么。我告辞了，你……好自为之。”
这一刻他动摇了。
哪怕明知乐安侯必定在此，他也情愿继续装作不知道。
看在母亲的份上，就让那家伙……再多活一段时间好了。
萧启棣头也不回迈向大门，姜佩环望着他高大却孤独的背影，不由得泪眼婆娑，心头涌起一股冲动，想开口叫他留下来，多陪陪他。
可是话到嘴边，理智阻止了她的冲动。
就在萧启棣一只脚已经跨过门槛之际。
忽然，大殿后门传来了两个孩童嬉笑的声音，在这安静的环境里尤为刺耳。
萧启棣瞬间顿住脚步。
姜佩环大惊失色，转身朝向后门想要阻拦，却已经来不及。
两个孩童一前一后飞快地跑进了大殿，你追我赶扑腾打闹戏耍。
“别跑！站住！”
“我就不站住！有本事你就抓到我！”
“哼！不公平，你比我大一岁，跑得比我快，每次你追我一下子就抓到了，我追你要跑好久！”
“嘻嘻嘻，谁叫你那么差劲！”
“……”
萧启棣缓缓转过身，一双眼睛牢牢盯着两个满大殿追逐疯跑的孩童。
这两个孩子穿着极好的衣服鞋子。
长得白白胖胖细皮嫩肉。
眉眼很像太后，鼻子嘴巴倒是更像乐安侯。
萧启棣心底涌起寒意。
这便是太后跟劳安生下的孽种吧……
活得可真是轻松自在。
能锦衣玉食无忧无虑，还得到了生母生父的悉心照料……
姜佩环哪知道萧启棣早已经知道了一切，此刻她大气都不敢出，既想把两个孩子叫走，又怕自己表现得太反常，令萧启棣疑心大起。
只好先让自己冷静下来，想想等下该如何解释才能应付过去。
“唉？你是谁呀？”跑在前头的孩童注意到了萧启棣，便走到他面前打量起来。
另一个气喘吁吁，也看了看萧启棣，便努努嘴也问道：“你怎么不回答？你是叫花子吗？”
萧启棣薄唇紧抿，直勾勾盯着他俩。
姜佩环心提到了嗓子眼，也顾不上细想了，匆匆走近道：“去去去，你们到别处玩，别在这儿瞎闹腾！”
“我就不！”
“我也不！我们就要在这里玩！”
两个孩子冲她扮鬼脸。
姜佩环心里七上八下，既紧张又庆幸，庆幸的是，还好她在这两个儿子记事起，就一直教他们不要当着外人的面喊她娘亲。
还好，他俩虽是调皮，此刻倒也没露陷。
“太后，为何这顺宫当中，会有小孩？”萧启棣幽暗的目光落在了姜佩环身上。
姜佩环还没开口，两个孩子叽叽喳喳喊道：
“叫花子叫花子！你快跪下给我们行礼！”
“快点！行完礼还要给我当马骑！”
“看你长得挺高大，只要你当马当得好，我们可以留你做仆人，但是你得听话，不然我拿鞭子抽你！”
肆无忌惮嚣张跋扈的话语，从这两个四五岁的孩子嘴里说出来，不仅尤为令人生厌，还甚是毛骨悚然。
他俩骂骂咧咧的，还边吐口水，边拳打脚踢。
姜佩环想阻止都没来得及。
萧启棣眼底瞬间腾起一股迫人寒芒。
两个小孩从未见过这么可怕的眼神，吓得哇一声扭头跑向姜佩环，一左一右抱住她的腿嚷嚷道：
“娘亲！这叫花子好吓人！”
“你快叫人把他杀了！呜呜呜！”
一切都发生得太快。
姜佩环差点眼前一黑，慌忙给俩孩子捂住了嘴，情急之下说道：“这两个孩子是我在顺城收留的孤儿，我……我见他们太可怜，便时常带到宫中住，等他俩长大些，会寻个合适的人家收养。”
萧启棣没有吱声，只是脸色越来越冷，双眸越来越暗。
就连周围的空气也好似在这一刻急速降温，令姜佩环感觉不到半点盛夏夜的炎热。
“他、他俩……”姜佩环支支吾吾继续辩解，“他俩跟我在一起久了，有时候……就、就会这么喊我。”
萧启棣脸上不见任何表情，幽幽开口道：“太后未免对他们太惯纵了，如此品性，以后谁家敢收养？”
姜佩环垂下眼眸，“以前我根本不知道怎么带孩子，也没有条件给你安稳的童年，让你吃了太多苦……看到他们，我总会想起以前的你，我便忍不住想宠着他俩……”
萧启棣脸颊颤动，后槽牙猛然咬紧。
难以言喻的复杂情绪，在他内心疯狂肆虐，好像要从他胸膛里破开冲出来。
“三天，”萧启棣红着眼眶强忍杀意，“我给你三天时间，把他俩送走，永远不要被我再看到他们或者知道他们的下落。再往后，他们也绝不许踏入玄国境内半步。”
姜佩环总感觉萧启棣似乎是知道了些什么。
可是转念一想，如果他知道这俩孩子的身份，又怎会放这俩孩子生路？
只是，若真把孩子们送走，那以后自己便与这俩儿子骨肉分离。
而劳安耗费心血谋划的大计也将化为泡影……
不，应该说其实已经成了泡影。
也罢，就这样吧。
她忽然觉得，自己很累，不想再奢求什么了。
回头好好劝劝乐安侯，事已至此，接受现实。
只要……两人的孩子好好活在世上，只要两人能继续在一起，对她而言也够了。
“太后难道不愿答应？”萧启棣寒声道，“还是想让我将他们送走？”
姜佩环心中一震，流着泪急忙说：“我答应你，我……我会把他们都送走，送到很远很远的地方，再也不会出现。”
两个小孩听到这些话，挣扎着想问娘亲这是为什么，但被姜佩环死死捂住了嘴，只能发出呜呜声。
“君上……”姜佩环哽咽道，“你慢走，恕我……不送。”
说罢，她跪在了地上，按着两个孩子给萧启棣磕了三个头。
“我不会再来了此地了，太后将来若想回王城，也无需告知我。”萧启棣说着，缓缓转过了身，一滴泪水，从他眼角悄然滑落。
“是，君上……”姜佩环额头抵着坚硬冰冷的地面，泪水如断了线的珠子般掉落。
“哈哈哈哈！孩子们！”乐安侯的笑声突然响起，“你们想要的玩具我给做好了！哎呀，好久没干过这种活了，若不是你们要，我才不会亲手做呢！快来瞧瞧，喜不喜欢！”
声音响起的同时，乐安侯已从后门跑进了大殿。
他眉开眼笑端详着手中的一把木制长剑，直到抬头看见大殿内的情况，脸上的笑容当场凝固。
姜佩环整个人愣住，跪在地上，大脑一片空白。
萧启棣猛回头，眸子泛起红芒，目光似利箭一般落在乐安侯身上。
乐安侯就这么僵在原地，瞪大眼睛震惊地看着萧启棣。
难以置信！
他居然没死？！
更难以置信的是，他竟然……毫无预兆如此突然地出现在这里！
空气在这一瞬间仿佛彻底凝固。
乐安侯因过于震惊，甚至都忘了该给君王行礼。
两个小孩趁着太后分神，麻溜的从太后胳膊下钻出来，争先恐后跑到乐安侯跟前。
“爹爹！给我给我！”
“不给你，我是哥哥，得先让我玩，爹爹快给我！”
俩孩子这么一喊，姜佩环心都凉了大半截。
乐安侯吓得双腿发软，脱口而出狡辩道：“君上……这……这两个孩子是……是微臣一亲戚所生，微臣……微臣带来拜见太后了，两个孩子太小不懂事，见谁都喊爹爹……”
听到这句话，姜佩环凉大半截的心，已然凉了个透。
整个人像是被抽空了所有力气，软绵绵地瘫在了地上。
“哦？原来如此，”萧启棣眸子微微眯起，缓缓走近，“不然我还以为乐安侯你一个宦臣，怎么能生出孩子来呢。”
刻意嘲讽的话语，字字如针扎在姜佩环心口。
但不知情况的乐安侯并不知道这是在嘲讽，见萧启棣走了过来，方想起行礼，便迅速跪下，“微臣拜见君上，请君上恕罪！”
萧启棣淡淡道：“乐安侯，你何罪之有？”
“微臣……”劳安低着头说，“微臣不知君上突然大驾光临，有失礼仪。”
萧启棣捡起木剑打量一番，“此木剑倒是让我越看越觉得眼熟啊。”
乐安侯心里一咯噔，额头上冒出了冷汗。
萧启棣拿着木剑甩了个剑花，剑尖停在乐安侯头顶上，“哦，我想起来了，这跟我在王宫中所佩戴的君王剑一模一样。听闻乐安侯以前当过木匠，不错不错，手艺可真是好得很！”
“君上……君上恕罪！”乐安侯磕头道，“微臣只是觉得，大玄君王剑最为好看，所以才依照它的样式……做此木剑给孩子们玩，微臣绝无他意！”
萧启棣眼底满是冷笑，“不知这木剑和真剑，哪个更锋利？”
“这……”乐安侯不明其意思，一时间不知道怎么回答。
萧启棣突然弯腰伸手，将乐安侯腰间的佩剑拔了出来。
铿锵一声，惊得乐安侯打了个冷颤。
旁边两个孩子见状，登时着急了。
他俩从出生起就一直住在顺宫，不曾出去半步，更没有接触过任何外边的信息，又是在娇惯中成长起来的，哪里知道什么君臣关系和礼仪。
就算看到乐安侯在萧启棣面前行礼，也没当回事，嚣张跋扈地冲着萧启棣大声嚷嚷：
“抢了我们的木剑，又抢我们爹爹的剑！你是坏人！”
“把剑还给我们！”
“快点！不然我们打死你！把你剁碎了喂狗！”