长谷川原以为自己的夸奖会让宗像志麻心情好些，没想到却换来对方白了一眼。
“我说，长谷川公平警官，”志麻冷冷地说，“您这可是性骚扰哦。”
长谷川顿时哑然，脑海中闪过各种性骚扰防止培训的场景，才意识到自己失言了。
“抱歉，宗像，我不是那个意思。”
志麻挑了挑眉，语气依然不善：“长谷川警官，记住了，女性并不是为了被束缚在家庭而存在的。在昭和时代这话可能没什么，现在可不行。”
“明白了，我以后注意。”长谷川连连道歉。
志麻并未继续计较，转身走向实验台，从旁边的架子上取下两个玻璃箱，放在桌上。
玻璃箱内各装着一只小白鼠，一只精神抖擞地在狭小的空间里打转，另一只则趴在角落，无精打采地动也不动。
“看看这个吧。”志麻说。
“这是什么？”长谷川好奇地问。
“左边那只活跃的小白鼠，是昨天感染了若林线虫的，右边那只无精打采的，是两天前感染的。”志麻解释。
“若林线虫？”
“随便取的名字，别当真，这又不是正式命名。”志麻语气平淡，但显然是对实验十分在意。
“是通过什么方式感染的？”“伤口、眼膜，还有各种黏膜。怎么，你怕被感染？”
“没……没有。”长谷川下意识地看了看已经愈合的手指。
“原来如此，这些已经是第二批实验了。”志麻说
“第一次实验的结果怎么样？”长谷川问。
“结果很奇特。”志麻指着记录表格说道，“实验小鼠感染若林线虫后，几个小时内表现出明显的生物活性提升。皮毛变得光亮，器官活力增强。组织切片显示，线粒体的活性大幅提升，老化细胞的凋亡率减少。”
“所以……感染了线虫还能抗衰老？”长谷川不敢相信自己的耳朵。
“可以这么说，”志麻点点头，“若林线虫似乎会分泌一种特殊物质，类似于激活宿主细胞端粒酶的化学信号。它能够延长细胞端粒，减缓衰老。
“通过干扰宿主细胞代谢，它还能清除自由基和废物，恢复细胞功能。它的蛋白质或RNA可能携带某种信息，重塑宿主细胞的分裂机制。”
“听起来是件好事啊，被寄生反而能延缓衰老？”
“别急着下结论，”志麻摇了摇头，“这些线虫在宿主体内并不能繁殖——至少在小白鼠体内不行。”
“那结果呢？”
“结果就是，”志麻指了指那只无精打采的小鼠，“线虫的寿命不到48小时。当它们死去后，宿主细胞失去了刺激，老化的过程会迅速反弹，比之前更加剧烈。”
“也就是说，如果想维持它的效果，就必须让线虫不断在体内繁殖？”长谷川皱起了眉。
“正解。”志麻回答，“但对人体来说，结果会如何，我们还无法确定。”
长谷川：“是啊，总不能做人体实验。不过，你们实验室就没有猴子什么的？”
志麻嗤笑一声：“我说您还真是十指不沾阳春水，说得倒轻巧。进口实验用灵长类动物要多少手续你知道吗？特别是2019年以后，供应短缺不说，价格还暴涨。我这种靠打工过活的人哪负担得起。”
长谷川好奇地问：“那到底要多少钱？”
志麻无奈地叹了口气：“现在实验用猴子大概500万日元一只吧。”
“500万日元？”长谷川惊讶地瞪大眼睛，“这也太贵了吧。”
果然，就算自己是个收入不错的警察，这种价格也完全负担不起。
志麻耸了耸肩：“不过嘛，我倒是有办法解决这个问题。”
她带着长谷川穿过一条狭长的走廊，走到尽头的一间小房间。
房间里摆满了金属笼子，空气中弥漫着一股奇怪的气味。一些笼子里传出低沉而诡异的叫声。
长谷川停下脚步，心里不禁有些发毛。突然，一个笼子里传出刺耳的怪声，声音像金属刮擦般难听。
“看吧。”志麻走到那个笼子前，随意地指了指。
长谷川顺着她的手看过去，只见笼子前的金属支架上挂着一个输血袋，血袋的管子连接着笼子里的一只生物。
那东西大约有一只猫那么大，全身覆盖着一层光滑的黑曜石般的甲壳。甲壳反射着冷冷的光泽，显得异常坚硬。
最可怖的是，它背部的甲壳中伸展出几条细长的腿，形状酷似海洋节肢动物的附肢，每次动作都会发出轻微的“咔嗒”声。
长谷川后退了一步，皱起眉头问：“这是什么东西？”
志麻用手拍了拍笼子：“兔子啊，你以为是什么？”
“兔子？”长谷川难以置信地看着她，“你确定这东西是兔子？”
“没错，就是感染了若林线虫的兔子。”志麻语气平淡得像在谈论一件再普通不过的事。
长谷川的视线又回到笼子里的生物上，它缓缓地挪动着，甲壳的边缘偶尔开合，露出一丝暗红色的内部组织，看起来既像肌肉又像某种奇异的生物膜。
“这和那些小白鼠可不一样……”
“当然不一样，”志麻咧嘴一笑，“那些小白鼠，可没输我的血。”
长谷川说：“血袋里是你的血？”
志麻轻描淡写地回答：“是啊，和之前一样。我试过储存的血液样本，结果没什么用。可一用我的血，这些小东西就在兔子体内疯狂繁殖。不到24小时，它们就变成了现在这个样子。”
长谷川盯着笼子里那个令人不安的生物，又瞥了一眼志麻一脸兴奋的表情，不禁在心里嘀咕：从一个热衷民俗研究的宅女，到如今这个热衷实验的疯狂科学家，真是彻底转型了啊……
“我懂了，一定要若林庆子或者你这种类型的血才行。”
那自己被鱼鳞划开的手，应该不会感染线虫了吧，长谷川似乎如释重负。
“没错，”志麻点了点头，冷静地说，“若林线虫本身只是一种催化剂，真正引起变异的，是特殊的血液。”
长谷川沉思片刻，又问：“你的血……到底有什么特别的地方？”
志麻扬起眉毛，似笑非笑地回答：“我也不清楚。不过，你不觉得宗像这个姓氏很特别吗？”