李白《怀古》有诗道，今日忆秦皇，虎视傲东方。一朝灭六国，功业盖穹苍。立志平天下，西北驱虎狼。役民数十万，长城起边疆。欲寻不死药，皇朝二世亡。不见始皇帝，天地一苍茫。这首诗脍炙人口、简明扼要的总结了始皇帝的一生，很是贴切，读起来豪放万丈，又有点悲凉感，可怜始皇帝千古功业，却毁于二世，这万世基业成为了一个笑柄。
话说当年，小秦王嬴政，才十三岁的小屁孩儿，就被立为了秦王，朝政大事全落在了吕不韦手里。这吕不韦啊，跟太后有那么点“旧情”，时不时进宫跟太后“叙叙旧”。可随着小秦王一天天长大，吕不韦心里就开始犯嘀咕了，生怕哪天东窗事发，自己脑袋搬家。怎么办呢？他想了个辙，找了个叫嫪毐的哥们儿，假装太监送进了宫，跟太后“共叙前缘”。嘿，这俩人还真生了俩儿子，嫪毐也因此被封为了长信侯，一时间权倾朝野。
可纸终究包不住火，有人举报说嫪毐根本就不是太监。秦王一听，火了，立马下令把嫪毐抓起来审问。这嫪毐也是个狠角色，居然伪造王印，发动叛乱。秦王一看，得嘞，派昌平君、昌文君俩哥们儿去平叛，直接把嫪毐给逮了，灭了三族，太后也被赶到雍地去了，俩儿子也没保住。吕不韦呢，被贬到蜀地，自己一抹脖子，了事了。
后来啊，有个叫茅焦的哥们儿，挺身而出，劝秦王把太后接回来，母子俩这才重归于好。
再说这诸侯国们，一看秦国这么嚣张，天天打来打去的，心里不爽啊。于是，楚、赵、魏、韩、燕五国一拍即合，组成了个“反秦联盟”，楚王当头儿，春申君掌权，一路打到函谷关。结果秦国一出兵，五国联军立马就怂了，全跑了。
秦王政十七年，秦国派内史胜灭了韩国，俘虏了韩王安，还设立了颍川郡。十八年，秦王翦又去打赵国，赵国派李牧迎战。秦国一看，这李牧不好对付啊，就给赵国的宠臣郭开送金子，让他说李牧想造反。赵王一听，立马让赵葱、颜聚顶替李牧。李牧不从，结果就被杀了。赵国就这么被灭了，虞王迁了家，邯郸郡就这么建起来了。赵国的公子嘉呢，自立为代王，跟燕国合兵一处，在上谷驻扎。
这燕国的太子丹啊，以前曾在赵国当人质，跟秦王关系还不错。可等秦王即位后，太子丹再去秦国当人质，秦王就不待见他了。太子丹一生气，跑回燕国，发誓要报复秦王。
这时候，秦国的将军樊于期犯了事，逃到燕国，太子丹收留了他。又听说有个卫国人叫荆轲，挺有本事的，太子丹就低声下气地请他来，想让他劫持秦王，要回被侵占的土地；如果不行，就刺杀秦王。荆轲说：“我得有点信物，不然秦王不会相信我。我想要樊将军的头和燕国的督亢地图献给秦王，这样秦王肯定会高兴地见我，我才能有机会动手。”太子丹一听，犹豫了：“樊将军是走投无路才投奔我的，我不忍心啊。”荆轲一看，得了，我自己去找樊于期说吧。
荆轲一见到樊于期，就开始忽悠他。樊于期一听，眼泪哗哗的，一抹脖子，自杀了。荆轲把人头装盒子里，又找工匠打造了一把锋利无比的匕首，用毒药淬炼，一试，嘿，见血封喉！
太子丹和宾客们把荆轲送到易水边，一个个慷慨激昂，唱着悲壮的歌，连天上的白虹都好像被感动了，穿日而过。荆轲到了咸阳，秦王摆开九宾大礼接见他。荆轲捧着地图献上，等地图展开到尽头，匕首就露出来了。荆轲一把抓住秦王的袖子，想刺他，可惜没刺到。秦王一惊，袖子都扯断了，围着柱子跑。
这时候，秦国的规矩起作用了：群臣在殿上不能带武器，只能用手跟荆轲搏斗。有个侍医叫夏无旦的，把药囊扔向荆轲。旁边的人大喊：“王负剑！王负剑！”秦王这才拔出剑来，一剑就把荆轲的左腿给砍断了。荆轲拿着匕首又刺秦王，还是没中。荆轲知道自己大势已去，叹了口气说：“我之所以没成功，是想活捉秦王，逼他签订条约来报答太子啊。”说完，就被剁成了肉酱。
秦王一生气，又派兵跟着王翦去打中山的燕代联军，在易水西边大败燕代联军。然后包围了蓟城，攻了下来。燕王一看，得嘞，跑辽东去了。秦王一看，还不行啊，又把燕王给追回来了，杀了太子丹献给秦国。
秦王政二十二年，秦将王贲去打魏国，引黄河水灌大梁城。魏王假一看，投降吧，结果还是被杀了，魏国就这么灭了。二十四年，秦王问李信：“我想打楚国，得带多少人？”
李信说：“二十万足够了！”王翦呢，保守得很：“非得六十万不可。”秦王一听，笑着说：“老王啊，你是不是老了，怎么这么胆小呢？”结果，秦王就让李信和蒙恬带着二十万人去伐楚了，王翦则称病回了频阳老家。
这李信啊，一开始还挺顺利的，打败了楚军，还跟蒙恬会合了。但楚军可不是吃素的，他们紧追不舍，李信和蒙恬的秦军三天三夜都没能好好休息，最后被打得大败，李信只能灰溜溜地跑回来。秦王一看，火了，亲自跑到频阳去请王翦出山。王翦还是那句话：“大王，非得六十万不可啊！”秦王这回信了，答应了王翦的要求。
王翦出征前，秦王亲自送到霸上。王翦呢，也不客气，向秦王要了很多良田美宅。秦王说：“老王啊，你赶紧出征吧，还担心什么贫穷呢？”王翦出征后，又多次派使者回去向秦王要田地。有人就说：“老王啊，你是不是太贪心了啊？”王翦却笑着说：“秦王这人啊，多疑。现在我带着全国的军队出征，如果不给自己留点后路，让秦王疑心我，那我就完了。”
王翦到了平舆后，坚守不出，每天让士兵们休息、洗澡、吃好喝好，还亲自跟士兵们一起吃饭。过了好一阵子，王翦问士兵们：“你们平时都玩什么游戏啊？”士兵们说：“我们正在玩投石和跳远呢！”王翦一听，说：“行了，可以出战了！”结果一战就打败了楚军，杀了楚将项燕，灭了楚国，俘虏了楚王负刍。还顺便平定了江南地区，降了百越的君王，设置了会稽郡。
接下来几年，秦国势如破竹。二十五年，王贲灭了燕国和代国。二十六年，又灭了齐国。这齐国啊，原本有个贤明的君王后，她活着的时候，齐国跟秦国关系不错，又地处偏远，所以四十多年都没受过战火。但君王后一死，齐国就完蛋了。新上任的相国后胜和他的宾客们收了秦国的贿赂，天天劝齐王建朝拜秦国，也不修战备，不帮五国攻秦。结果秦国一攻过来，齐国百姓都不敢反抗，齐王建只能投降。秦国把他迁到松柏之间，结果他就被饿死了。齐人还编了首歌：“松耶柏耶，住建共者客耶！”意思是讽刺齐王建错用后胜等宾客。
秦王嬴政统一了六国后，觉得自己比三皇五帝还牛，就改了个称号叫“皇帝”。他还规定，皇帝的命令叫“制”，叫臣下的命令叫“诏”，自己则自称“朕”。他还追尊自己的父亲庄襄王为太上皇。然后他又废除了谥法，说：“人死了以后，根据他生前的行为来定谥号，这不是让儿子议论父亲、臣子议论君主吗？太没意思了。所以从我开始，我叫始皇帝，以后二世、三世，以至万世，永远传下去。”
他还规定秦国是水德王，所以把十月定为岁首，衣服、旗帜都尚黑色。他还把分封制改成了郡县制，把天下分成了三十六郡，每郡都设了守、尉、监来管理。他还把天下的兵器都收到咸阳来，熔铸成了十二个金人，每个都有两丈高，重达千石，每石一百二十斤，放在宫廷里。他还把天下的豪杰十二万户迁到了咸阳来，把老百姓的名字都改成了“黔首”。
这秦始皇啊，还特别喜欢到处巡视。他东巡郡县的时候，上邹峄山立碑颂功，上泰山筑土祭祀又立碑。下山的时候遇到大风雨，就在松树下休息，还封了那五棵松树为“五大夫”。他还在梁父山祭地，然后又东游海上，南登琅琊山，建台刻石。他浮江到湘山祠的时候，又遇到大风，差点不能渡江。他就问：“这湘君是什么神啊？”别人告诉他：“这是尧的女儿、舜的妻子。”
这秦始皇啊，大怒，看那树不顺眼，就让人给砍了，还把山给染成了红色。接着他又跑到阳武去了。
说起阳武啊，这里有个韩国人叫张良，他们家五代都是韩国的相国。韩国被灭后，张良散尽家财，发誓要为韩国报仇。这秦始皇东游到阳武博浪沙的时候，张良找了个大力士，拿着个大铁锤，想偷袭秦始皇。结果一锤子下去，没打着秦始皇，打了个副车。秦始皇吓得够呛，下令全国搜捕了十天，也没抓着张良。
秦始皇啊，没被这事吓倒，他又跑到之罘山去巡北边了。这时候有个卢生从海上回来，给秦始皇带了本图书，上面写着：“亡秦者胡也。”秦始皇一看，以为是北方的胡人，就派蒙恬带了三十万大军去北伐匈奴，把河套地区都收复了，设置了四十四个县。然后他又修了长城，从临洮一直到辽东，绵延一万多里，把匈奴都震住了。
这时候啊，有个叫李斯的官员，他看儒生们老喜欢说古时候的好，说现在不好，就向秦始皇建议，把不是秦朝的史书都烧了。秦始皇一听，觉得有理，就下令全国，谁家有诗书百家语的，都得拿到官府去烧。谁要是私下说诗书，就得在集市上被杀头；谁要是拿古时候的事来说现在的不好，就得全家被杀。只有医药、卜筮、种树的书不烧。想学法令的，只能找官吏去学。
可这时候啊，有两个叫侯生和卢生的儒生，在背后议论秦始皇，还跑了。秦始皇一听，火冒三丈，说：“我给他们那么高的待遇，他们竟然还敢说我坏话。把咸阳的那些儒生都给我抓起来审问，看看他们有没有说妖言惑众的话。”这一审啊，审出了四百六十多个犯禁的儒生，秦始皇下令把他们都给活埋了。
秦始皇的长子扶苏啊，是个心善的人，他劝秦始皇说：“这些儒生都是读孔子的书长大的，您现在用重法来惩罚他们，我担心天下会不安啊。”秦始皇一听，更生气了，把扶苏打发到上郡去监蒙恬的军了。
然后啊，秦始皇觉得先王的宫廷太小，就在渭南上林苑中建了朝宫，先做了个前殿叫阿房宫。这阿房宫啊，大得不得了，东西五百步，南北五十丈，上面可以坐万人，下面可以竖五丈高的旗子。周围还有阁道，从殿下一直通到南山，南山顶上还建了阙，还有复道渡过渭水，跟咸阳连在一起。修这阿房宫啊，用了七十多万囚犯和隐宫的人。关中就有三百多座宫殿，关外还有四百多座。咸阳旁边三百里内，宫观复道相连，里面都是帷帐钟鼓美人，各按署住，不移动。谁要是说了秦始皇住的地方，就得被杀头。大臣们议事啊，都得在咸阳宫。
这时候啊，东郡有块陨石掉下来了，上面还刻着字：“始皇死而地分。”秦始皇派人去审问，没人招供，就把陨石旁边的人都杀了，把陨石也给烧了。
三十六年冬天啊，秦始皇东巡到云梦，祭祀了虞舜，又到会稽祭祀了大禹，立了碑颂自己的功德。结果啊，还没到秋天七月呢，他就死在沙邱了。这时候啊，丞相李斯和宦官赵高，就伪造了遗诏，立了秦始皇的小儿子胡亥为太子，杀了原来的太子扶苏和将军蒙恬。回到咸阳后啊，胡亥就袭了位。九月啊，秦始皇被葬在骊山，还让后宫里没生过孩子的女人给他殉葬。
赵高啊，看那些公子大臣们都不服胡亥，就建议严刑峻法来治理他们。于是啊，就在咸阳杀了十二个公子，在杜县肢解了十个公主，何其残暴啊。赵高和李斯啊，还教胡亥越来越严刑峻法来治理天下。
哎，这秦始皇啊，一生功过是非，很多人意见有分歧，但无法磨灭始皇帝的千古功业，在所有的帝王中真的是独一档，最近出土的史料也记载，始皇帝的律法、修筑长城之类的其实没有那么严苛，而所谓的坑儒也是坑杀的一些不干实事的术士。总之吧，始皇帝无愧千古一帝。但可惜始皇帝犯的最大错就是过于迷信长生，一直没有立太子，导致死后二世昏庸、奸臣当道！