太极大殿。
许良两手拢袖，垂首静站，低眉顺眼。
刘怀忠、黄百韬前日被抄家，便连先前卖消息给公孙行的郑敏也都被抄了家。
连着两日的收押、审讯犯人让萧绰掌握了不少几家的证据。
而许良也在昨日被女帝单独召见了一会，询问处置刘怀忠的具体建议。
本着落井下石的原则，他自然没少出损招。
更何况女帝还给了他二百两咨询费……
今日朝会，便是在魏使来之前的一场内部清算！
他这个幕后“导演”如今要站在台前验收“成果”了！
“人心所向。”许良微微一笑。
女帝萧绰端坐龙椅，让上官婉儿当着朝臣的面宣读圣旨。
“刘怀忠累受皇恩，不思报效君王，反勾结魏国……”
“丰祥三年河东一战，陷先皇于危地，其行与畜类无异！”
“……”
“如此狼行狗效之徒，不诛不足以明正道礼义，不诛不足以告慰先皇，不诛不足以慰藉大乾无辜枉死将士的英灵，不诛不足以平民愤……”
上官婉儿已经念完，大殿上落针可闻。
群臣悄然对视，面上皆露出骇然之色。
征东将军刘怀忠竟通敌卖国，陷害先皇？
是他导致大乾数万将士枉死平阳？
可能吗？
若不是他，魏国何以在大战之初如此顺利袭取浦津渡？
然而不等他们反应过来，上官婉儿又取出一道圣旨念了起来。
“奉天承运皇帝，诏曰……兵部侍郎黄百韬、礼部郑敏勾结魏国……”
“轰！”
朝臣们瞬间炸了。
“黄大人勾结魏国？不可能，绝对不可能！”
“郑大人可是礼部侍郎，通晓礼义，怎会做出如此背信弃义之举？”
“……”
“陛下，这其中是不是有什么误会？”
龙椅上，萧绰冷哼，“卢炳文、郑开元、周培青、李三！”
群臣瞬间噤若寒蝉。
卢炳文，禁军统领。
郑开元，刑部尚书。
周培青，大理寺卿。
李三，直属皇帝的粘杆儿处谍报头目。
撇除一个卢炳文这个禁军统领不说，其余三个任何一个站到他们面前，他们心底都要犯嘀咕，如今女帝却连点四人。
不用想都知道，女帝动了真火。
被点名的四人中除了李三是从殿外走进来的，其余三个皆出列拱手，“陛下！”
萧绰冷哼：“朕知道你们中有不少人对朕抄了刘怀忠、黄百韬的家心有猜疑，今日便让尔等知道朕并非无的放矢！”
“卢爱卿、郑爱卿，你们几个让他们看看证据！”
“遵旨！”
四人对视一眼后，卢炳文率先开口：“本官接圣旨后，会同刑部、大理寺两部前往刘家拿人，抓到刘府内有年轻太监二十二人，皆在刘府习武。”
群臣瞬间噤声，太监？习武？刘家想干什么？
郑开元随即上前，手持一叠厚厚的供词，“诸位大人，此乃本官会同堂下各司连夜审问得出的部分供词。”
“这供词本官看了之后只觉毛骨悚然，骇人听闻……”
“刘怀忠名义上私养家生子，实则暗中培养死士，并准备让这些死士自宫成为太监，送进皇宫！”
此言一出，群臣纷纷倒吸一口凉气。
死士，太监，送入皇宫！
这三个词联系在一起，都不用多想，这大殿上是个人都能猜出刘怀忠想干什么！
人群中，许良嘴角上扬，无声而笑。
昨日他进宫时，萧绰给他说了事情进展，又看了部分供词备份，问他具体如何处置。
他当时就给出利用这些被阉掉的刘家家生子的身份，再利用他们不想死的心理“加班加点”补充供词、画押，以此在朝堂上震慑群臣。
当时萧绰还问他“这些连太监都不算的人有什么用”。
他的回答是：“不能浪费。”
瞧，这不就发挥作用了？
郑开元没说结论，只说了“证据”。
萧绰面露期待，朝许良方向看去。
发现后者如蹲草的鹌鹑一动不动时，她便压下心底无奈，冷声道：“诸位爱卿，这么多阉人，还练武，又准备送进宫中，刘怀忠到底想干什么，还用朕猜测？”
朝臣们再不复先前的质疑，纷纷进言。
“陛下，刘怀忠其心可诛！”
“陛下，微臣请斩刘怀忠，诛九族！”
“陛下……”
接下来的事情就简单了。
周培青、李三轮番上了“证据”后，朝臣们再无任何异议，纷纷谏言处死三人及其家眷。
尤其是刘怀忠还未被押解回京，其结局便已经定下。
如此重臣，在本人还未签字画押的情况下就被判满门抄斩，纵观大乾数百年也寥寥可数。
对女帝来说，这个结果是她想要却不敢想的。
在她登基之处，就有几位朝臣造谣、诋毁她是女子误国。
当时的她为了立威，果断杀了他们。
结果当时不少言官、朝臣纷纷冒死劝谏，便是史官也直言她是暴君！
而如今，她用许良计策，没有跟权臣争辩，只是在几个无关紧要的阉人身上动了手脚，添了些所谓供词，稍加放大，便引得满堂怒声！
便连史官马迁也是放下手中玉板，跪地怒谏：“陛下，不杀此贼，天怒人怨！”
她不由想起了昨日许良说的话：刘怀忠通敌卖国是真，陛下也要杀他。左右他都是要死的，怎么死，怎么死得有价值，却是可以利用的。
原本她对许良所说的“发挥死人的价值”、“死人有时候比活人有用”这些话将信将疑。
如今看到群臣反应，她深切体会到了何谓“死人比活人有用”！
殿下臣子的反应她也尽收眼底。
先前是想方设法的阻止，眼下却是疯狂补刀，生怕说得晚了，被她怀疑别有用心。
“人心所向，即为大势……”萧绰心下喃喃，恍然明白先皇在世时的教导。
此前她只是将其理解为人心向背、天下大势，君王想要有所作为就要清楚人心向背如何。
如今却有了更深的理解！
人心所向为大势，而一个真正的君王不仅要能洞悉人心所向的大势，还可以趁机造势，让人心按照君王所思所想行事！
她是现在才明白，许良却早已熟稔无比地用上了！
萧绰心生庆幸，庆幸自己受先皇教导，谨遵“为君者要有容人之能”。
也庆幸此前她第一次见许良时有耐心听其辩解完。
若非如此，魏、楚之局如何解？
廉亲王萧荣一党如何除？
河西之战如何胜？
她更庆幸许良出身镇国公府，其祖许定山、其父许青麟，乃至许良都是忠良之辈。
不然，有这么个洞悉人心的臣子，她睡觉也不安生。
朝堂上，群情激奋，很快议定了对几个乱臣贼子的处置方式。
萧绰的威望也在群臣慷慨激昂中越来越高。
以至于她原本以为提出跟魏国“和谈”会受到部分朝臣反对的局面也未出现！
朝会既定的要事很快议定，群臣情绪高涨，一个个神色激动。
看架势，若再有奸臣，他们只怕当场就要将其生吞活剥。
恰在此时，大太监一声尖细嗓音响起：“启奏陛下，魏国已经传来消息，将派使臣出使大乾，与大乾议和。”
此言一出，朝臣们纷纷把目光投向大太监，“魏国使臣？”
看他们眼神，像是恨不得立马就跟魏国使臣当面对垒。
谁也忘不了，数月之前魏使魏虔在大殿上趾高气扬的情形。
如今形势逆转，该是他们报仇了！
然而不等他们开口，大太监的声音继续响起：“楚国也传来消息，将派出使臣出使大乾！”
“赵国也传来消息，将派出使臣……”