这些日子，楚慕白总比往日早半个时辰下值，官靴踏进正屋时还带着未散尽的寒气。
玉兰哼着江南小调哄轩哥儿入睡，暖融融的烛光将何若兰独居的柴房衬得愈发阴冷。
这日，玉兰倚在缠枝牡丹锦枕上，指尖百无聊赖地绕着轩哥儿的虎头帽流苏。忽而将果子往榻旁的几上一搁，“妈妈你说，夫君既厌极了那毒妇，为何迟迟不给休书？”
正在整理衣裳的老妈子手上一滞，布满皱纹的脸上堆出个意味深长的笑：“大爷不是说让留着她，日后给夫人和小少爷当奴作马赎罪嘛！”
“谁稀罕她！”玉兰突然拔高了声调，惊得轩哥儿在睡梦中咂了咂嘴。她忙压低声音，却压不住眉梢的戾气：“我瞧见她就恶心！”
说着突然掀开锦被，任性地将狐裘大氅往肩上一披，“这月子坐的我甚是烦闷，我且出去走走，你在家照顾着轩哥。”
老妈子捧着手炉追到门边：“夫人，您的身体可不能受了寒……”
话音未落，布帘已被玉兰腕上的金银镯子撞得叮当乱响。
玉兰踩着青石街上未化的霜雪，锦缎绣鞋踏过几家绸缎庄的门槛。
自打楚慕白擢升为五品郎中，又逢轩哥儿降生，连司里的同僚都说小少爷是带着祥瑞降生的，楚慕白一高兴，连带着给她的月例银子也丰厚起来。
她多扯了几匹软绫罗，想给轩哥儿裁冬衣。
转过街角时，茶馆里突然爆出一阵喝彩。
说书先生醒木拍案的声音混着茶香飘出来，隐约听得“落魄千金遇良人”的字眼。
店小二正提着铜壶添水，忽见门外站着一道窈窕身影，仔细一看，这不正是季老板画上的美人么？
没想到，她还真来了！
他忙将抹布往肩头一甩，三步并作两步迎到阶前：“夫人好久没来了！云涛先生今儿个说的可是新本子，连知府木大人都差人来听呢。这大冷天的，您里边请！”
玉兰本就被勾起了兴致，见小二这般殷勤，也没计较他是否认错了人，只是拢了拢斗篷的领口，让小二准备一个上好的位置。
“话说这位何府小姐，生得是眉黛春山秀，眼波秋水横。自幼金奴银婢伺候着，七岁赋诗，十二岁通琴棋，那可是何老爷捧着这掌上的明珠啊！”
云涛先生将扇尖轻点，“真真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕飞了！”
骛的将折扇唰地展开！
摇头叹气道：“可叹这月满则亏！何府突遭横祸，您们猜怎的？”他故意压低声音，扫视满堂宾客，见众人的目光都紧紧的锁在他身上，这才悠悠感叹道：“千金小姐被迫背井离乡，四处漂泊。”
忽然，他双眉一挑，悲苦的神色转而被欣喜的笑意所取代，“许是这位小姐上一辈子积了大福报。”
一拍九方醒木！
“那年正逢三月桃花汛，小姐在清薇观上香时，偏遇着那白家公子。您道巧不巧？一阵风来吹落帷帽，一个眼波流转，一个神魂颠倒，端的是才子佳人，天造地设！”
众人听得欣喜，这种老掉牙的段子，偏偏从云涛先生口中说出来，就觉得百听不厌。
“可恨那白府老夫人！嫌小姐的出身辱没自家门庭，说什么宁娶大家婢，不娶罪人女。更有个刁钻小姑整日挑唆。”
云涛尖着嗓子，学起那妇人的声音：“哥哥莫被她狐媚相骗了去！”
众人哈哈一笑。
云涛摇摇头，一脸哀伤，“可怜小姐站在白府门外，望着那朱漆高门，从梨花压枝头等到白雪满天飘。终于，那扇大门打开了。”
云涛眼波微转，目光似蜻蜓点水般掠过众人，最终不着痕迹地停在玉兰面上。他眼角微挑，带着几分探究几分漫不经心，仿佛只是随意一瞥，偏生那视线又像生了根似的，在玉兰脸上多停留了那么一瞬。
“白公子从里面走出来。”他继续学起白公子的声音和神态，“婉儿，母亲想见你。”
随后正色道：“那小姐微微一笑，她知道，机会终于来了！”
九方醒木突然一响！
“欲知后事如何，且听下回分解！”
玉兰初时听得入神，只觉得那说书女子与自己的际遇有七八分相似。可听到后来，又觉出几分似是而非的巧妙。
这正是温宁的高明之处，若编排的故事太过贴切，反倒容易惹人生疑。
这玉兰的心机，可比那何若兰深了不止一星半点。
正听到要紧处，却见那云涛先生突然扣下九方醒木。
玉兰急得站起身来，袖袍带翻了案几上的蜜饯碟子。“先生留步！”她快步拦住去路，“那女子究竟用了什么法子降服恶婆母？这般吊人胃口，可不是君子所为。”
什么好办法？
那自然是擒敌先擒王，自己的男人都搞不定，怎么能搞定男人的母亲？！
云涛捋着山羊胡，眼角的皱纹里堆满市侩的笑：“夫人明鉴，小人就是靠这个混口饭吃。”
玉兰闻言冷笑，从绛色袖管里甩出个沉甸甸的荷包，“你若说的好，这些就都赏你了。可你若说的不能叫我满意，我便找人砸了你这招牌！”
云涛执起折扇虚掩唇角，眼底闪过一丝玩味：“那夫人请随我来。”
他领她走进一间包房，撩开绣着缠枝牡丹的门帘，内室里，小二已经焚着香，烟雾缭绕，混着几分说不清道不明的意味。
待布帘再度挑起时，玉兰扶着鬓边新簪的赤金步摇款款而出。面若三月桃花，连耳垂上挂着的明珠都映着羞赧的霞色。
她望了一眼掌中的精致香粉盒，小心翼翼的收在怀中，那轻咬朱唇的模样，倒比戏文里唱的崔莺莺还要娇媚三分。
今日，楚慕白忙完了饭局，踏着月色归来。他将大氅丢到一旁，自后拥住玉兰纤细的腰肢，鼻尖埋在她颈窝轻嗅：“兰儿今日用的什么香？”
温热的气息惹得怀中人一阵轻颤。
玉兰回眸浅笑，指尖若有似无地划过他的喉结：“夫君可还喜欢……啊！”话音未落便被拦腰抱起，绣着红梅的纱帐剧烈晃动起来，金钩碰撞声直到三更才歇。
晨光熹微时，楚慕白已经系好官服玉带匆匆离去。
玉兰慵懒地支起身子，锦被滑落处尽是红痕。她抚着腰间酸软轻笑：“云涛先生倒是没骗我，这香粉着实是个好东西。”