中元节这日，天色未沉，颜如玉从直使衙门出来，满街都是烧纸祭祀的。
每到街口都能看见三三两两的人跪在路边，一团团的火焰，将人们的面孔映得通红。
颜如玉紫袍银革，走在街上煞是惹眼。他干脆藏在街边铺子的屋檐下，让阴影掩去他的眉眼。
今日的风有些大，裹着那些燃烧的纸钱舞到半空。
巡防的人走过来，让众人一定盯着火灭了才能走。
终究颜如玉太过惹眼，巡防将领小跑着迎向他，行礼问安：
“颜大人，早些回去吧，今日又是中元节，看样子是要下雨呢！”
这种带着关怀的马屁，自然比寻常的马屁更让人舒适，巡防将领是这么认为的。
可颜如玉再不是之前的“玉公子”，听了这样的话，他不再和颜悦色去笑脸相迎，只是神色淡淡漠然点头。
他匆匆走过一个又一个街口，漠湖边的风更大，柳树来回扭动着枝条，在昏黑的夜色中像是从地狱出来的索命恶鬼。
颜如玉并不害怕。如果真有鬼，他就能与父亲，母亲，姑母，还有义母重逢，只可惜，终究是阴阳两隔。即便到了中元节鬼门大开，仍旧难以相逢。
他轻功极好，提气一跃，无声地站在石榴树树梢。
石榴树上挂着汤圆大的石榴果，青青的果子张着嘴，花蕊穗子还未彻底褪下去，随风用力摇着，簌簌飘落枯萎的花蕊芯儿。
台阶边有一个身影蜷着，叮叮当当地在摆弄着她的那些瓶瓶罐罐，台阶上柯老四、李小川和夏景程围蹲在一旁。
夏景程拿小本子记着剂量。
李小川抓着一撮药末闻了闻，又舔了舔：“原来上次那个神油里的香味是这草药炼出来的！闻着像丁香，可是我确定没见过这种草药。”
柯老四说道：“你年轻，没见过很正常。这草药名为西王母草，和蛇根木一样，都不在本草典目里。前朝时通海市，不少人做玄夷奴的买卖。听说玄夷奴跟船时，都要含一片这个在口中，防止眩晕呕吐。这东西就跟着进来了。”
“此药可金贵？”
柯老四道：“贱得很，南方随便插土里就能活。京城少见是因为它喜热。也没人知道它可以入药。”
他擅长制香，对一切带有香味的植物都有涉猎，只是没想到一个外来的香草竟能制出此等神药！
三人目不转睛地盯着桑落手中的动作，分毫没有察觉树上的颜如玉。
颜如玉准备趁着中元节来上一炷香，哪知这三个人这么晚还没有走。不是跟柯老四约好了不得留宿？如今柯老四也毫无原则可言，只知道制药。
颜如玉摘了一片石榴叶，弹向柯老四。
柯老四立刻反应过来，站直身子：“好了好了，起大风了，看这样子要下大雨，你们早点回去吧！”
桑落恍若未闻，仍旧勾着脖子在调制药油。
柯老四抓着李小川和夏景程的衣裳，就往外推：“说好了的，快走快走！明日再来看也是一样！”
那两人不肯就范：“桑大夫都没走呢！”
“我把你们俩轰走了就轰她！”柯老四瞪圆了眼睛一吹胡子，“老头我是要休息了！你们不走影响我睡觉，小心我明日就让你们搬走！”
说着，他连推带拽地将两人塞出了门，再上了门闩。
他又来叫桑落，手指头戳戳她的肩膀：“桑丫头，该走了。一会儿下雨了。”
“马上就好。”
柯老四眼珠滴溜溜一转，摸摸胡子，转身冲着树上的颜如玉沉默地一摊手：看吧，我弄不走她，要不你自己来。
也不管颜如玉做什么反应，柯老四干脆就背着手进里屋去了。
屋檐下的灯笼晃得厉害，将她的影子来来回回地拉长又揉短。她太专注了，甚至没有留意身边已经没有人了。
她眼睛一眨不眨地搅着药汤，火苗舔舐着药罐，药罐口冒出一股白雾，很快院子里弥漫起一股丁香花的香气。
“成了！”
只见桑落将药油晃了晃，细细地嗅了嗅，抬起头来寻找柯老四和其他两人。
柯老四从屋里跑出来：“成了？”
桑落唇角向上弯了弯：“老先生，制成了！”
这是她第一次笑。
在颜如玉记恨她的四年里，她从未笑过，甚至说笑话，唇角也是平的。开心时，只是眼神和煦一些，声音清亮一点。
今晚不一样。
她一身绿色布衣，头发干净地挽了一个简单的发髻，只用一根细细的蛇根木固定着，忙碌一天，发髻有些松垮，好几绺长发翘在半空，被夜风吹得散碎。
四周悠悠灯火映在她的脸上，将唇角拉得更加飞扬。
隔着石榴树的枝枝桠桠和斑斑点点的树叶，颜如玉沉默地注视着她的笑，手指无意识地搓着一粒酸涩的果子，一不小心，那果子从枝头脱落，在他指尖翻了几个圈，险些掉落到地上惊动灯下伊人。
好在颜如玉反手接住了。
灯下的人发现李小川和夏景程不知何时已经离开，她敛了笑容，将东西收拾妥当，冲着柯老四行礼：“竟这般晚了。老先生，叨扰了。我这就走。”
柯老四想挽留，但今夜是中元节，太晚就更不合适了。他看看她，余光瞥向树上的颜如玉，只说：“天这么晚，你一个女子还是要小心，想想阿水是怎么被弄走的。”
桑落按了按自己腰间的乌头粉：“老先生放心。我先告辞了，明早再来。”
待她走了，颜如玉才从树上下来，打开密室去上香。香烛燃尽，他冷声说道：“你让她留得太晚了。明知我来了，也不赶她走。”
语气里带着几分似有似无的倔强。
柯老四说道：“偶尔一次，今日她要制药，我看有趣，就多留了会。”
颜如玉面无表情地看他一眼，离开密室。
忽而狂风乱作，天空划过一道闪电，豆大的雨点密密实实地砸了下来。
“哎呀！桑丫头一个人走夜路，又是中元节，又下这么大的雨，你想法子替我去送一送！”柯老四也不管那么多，塞了一把伞到颜如玉手中。
颜如玉错愕地看着手中的伞：“再拿一把。”
柯老四心中偷着乐。
这小子根本就是嘴硬！
刚刚还嫌桑落留得太久，现在一看到下雨，让他送，他就没想过推辞？
“我一个老头子，哪里来的两把伞。快去！可千万别出事。”柯老四咂咂嘴，像赶李小川和夏景程似的，将他往门外推。
颜如玉撑开伞，顺着桑落回家的方向施展轻功追了过去。没走多远，就看见一个纤细的身影，双手抱着脑袋，在雨中跑得很快，一脚踩出一朵水花。
他可不想她误解自己是特地来送她的。不过是柯老四推着来，他不好拒绝罢了。
再说，还要让她替自己办事。
颜如玉握住伞，纵身跃上树梢，绕到前面的岔路，再深吸一口气，一只手背在身后，偶遇一般站在桑落面前。
桑落浑身湿漉漉的，早已被雨水浇透，看见颜如玉撑着伞，想也不想就往伞下钻：“颜大人，真巧。”
湿漉漉的药味，裹着那丁香的香气，顿时将伞下填满。
颜如玉觉得她脑子有些笨，中元节的雨夜，怎么可能这么巧，她怎么就不多想想？
他嫌弃地看她，明知故问：“你要去哪里？”
“烦请颜大人送我一程，到有铺子的地方，我就可以想法子避着雨回家了。”
她的衣裳早已湿透，贴着身躯起起伏伏，蜿蜿蜒蜒，发髻彻底垮了，蛇根木也不知去了哪里，头发顺着她的脸往下滴着水珠，眼眸却闪着光，格外的楚楚可怜。
颜如玉说不出心中在郁结什么，他别过头，提着她后腰的衣带，提气跃上空中，不等她反应，两人已急速纵跃在树梢和屋顶。
两个人身体隔得远，没有任何旖旎的停歇，只是一味地赶路。往日要走大半个时辰的路途，今晚只用了一炷香的功夫。
到了桑家院外，颜如玉嫌弃地将她一放，不等她道谢，就头也不回地走了。
夜深如墨，风雨交加，雷电交错。
颜如玉回到卧房，褪去湿透的衣衫，沐浴、焚香。
他一向极难入睡，所以每夜都要点一粒“醉花阴”助眠。
待那一缕熟悉的幽香从销金兽香炉的口中吐出，繁花盛开，一朵一朵，艳红的花，铺满绵延的大地。
颜如玉如往常一般，走在花间，越走越慢，越慢越沉，
忽地，他驻足不前。
只见那花间，躺着一名女子，湿漉漉的绿衣，贴在身上，起起伏伏，蜿蜿蜒蜒......
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仍旧是中元节，张医正府。
却说那个下人得到神油之后，立刻送回到周氏手中，周氏揭开瓶塞闻了闻，原以为会有一股药味，没想到竟是花香。
这倒是奇了。
几个妾室过来说话请安，周氏也只是随便应付，叮嘱今日是中元，家中孩子们天黑莫要再出房门，再说了一阵中秋的安排，便各自散去。
周氏早早沐浴更衣，又在头发上抹了茉莉香油，候着张医正来。
入夜之后，张医正急急忙忙地就来了。祭祖弄得他一脸的灰，他一边擦脸一边说道：“起大风了，估计一会就要下雨了。”
见周氏躺在榻上，要坐到榻边问那瓶子药油，周氏不答，却一转身让人打水来让他沐浴。张医正看她这样子，心知今晚是躲不过了。
待收拾妥当他再爬上榻，周氏含羞带怯地将那瓶药油取了出来：“老爷，药油在此。”
张医正连忙打开嗅了嗅。内行和外行自然不同，他从丁香花的香气之中仔细分辨出了不少药材的气味。
鹿茸、虫草、灵芝、人参、麝香......
这一瓶药油里竟添有如此多的名贵药材？！加上炮制，那卖十两银子根本不算贵！看样子市井小作坊为了出名无所不用其极，恐怕是赔本赚吆喝。
张医正将药随手一扔，扳过周氏的腰想早些完事。周氏却不乐意了，努努嘴：“怎么不试试？”
张医正不屑一顾：“这种药，不过是东拼西凑胡乱堆砌一堆药材，还好意思说什么“神油”？简直可笑！”
周氏想着他不用是怕损面子，便说道：“老爷是医正，自然要替百姓多验一验这药物是否真实可靠，如果是虚有其名，又卖得如此之贵，岂不是拿百姓当傻子？老爷正好有理由制止。”
嗯？是这个道理。
张医正瞅了一眼角落里的药瓶，用脚尖一勾，药瓶骨碌碌地滚了过来......
次日一早，几个妾室就到院子里候着了，一说起昨晚，小妾们搓搓手臂，浑身发寒：
“昨晚那风刮得着实邪门！刮了一整宿。”
“对对对！那风还带声儿，像是女鬼在哭，呜啊呜啊的！”
“就是闹鬼！那个声音到后半夜才停下来，我几乎一整夜都没睡！太吓人了！”
“七月半，鬼乱窜，我昨晚就一直在念经，诸位姐姐也应该多念念，念经念经，邪祟不侵！”
正房的门一开，周氏神清气爽地替张医正整理衣带，再羞答答地说了一句：“老爷慢些走。”
张医正一夜鏖战，腰酸背痛地从屋里出来，看见几个花儿朵儿一般的妾室，按了按怀里的药瓶，急匆匆地去熟药所寻老友闵阳。
闵阳四十多岁，唇上留着两撇长须，油光水滑的黑须直直拖到下巴。他以前在太医局管着十来个内廷医官，五年前又调到熟药所当管事。
大夫出身，又专管熟药，自然对药性药味都十分熟稔。从张医正手中接过药瓶，嗅了嗅，笑得很是不屑：
“老弟，你好歹是太医局的医正，你怎么也去买这个东西了？市井之药，如何能信？任它吹得再厉害，不过是后面有人推波助澜罢了。”
张医正哎呀一声，又皱着眉说道：“我原也觉得是有人吹嘘功效，昨晚我——”
他敲敲后腰，才又说道：“昨晚我试了一试，心想若是吹嘘的功效，就让京兆府治个罪，谁知......”
他有些羞于启齿，可还是说了出来：“如不倒翁一般！”
闽阳闻言抚摸胡须的手指一顿，张医正与自己也是多年的交情，轻语楼都是同去的，彼此几斤几两都心照不宣，还从未见过他如此羞涩又认真地讨论这种催情之药。
“这东西如今已被炒到五十两银子一瓶，听说丹溪堂只卖了两批，如今已经不卖了。各家医馆都在仿制！”
闽阳心底嘶了一声，再次埋头认真分辨那药油里的成份：“不过是一些金贵的药，根本没什么特别之处，可能是有秘密的制法。”
他若有所思地倒出一点油来，在指腹上搓了搓，热乎乎的：
“老弟，这个不难，我大约猜出它的制法了。这东西不复杂，就是贵，这几日我弄几个方子试一下，到时咱们还是老办法……”
借张医正的名号，熟药所出“废弃”药材，这样的合作已经多年了。
张医正点点头。
看来，又能挣上一大笔银子。