许清浊整理思绪，暗想：“丹教大闹内乱，对我正道人士而言，却是大好事，就怕任何一边赢得太顺利。我混入其中，最好是推波助澜，平衡双方，使他们斗得两败俱伤。”
又想到毒灵子为丹教所擒，毒门也会掺一脚进来，等到三拨人马都元气大伤了，他花苑联合青竹林，正好将这群邪徒一网打尽，报了大仇。也不知是因为此事，还是因快要再遇毒灵子，他连着几夜都心神激动，没能睡着。
没两日，抵达河北境内，“无影鼠”纪浑轻功卓绝，来回跑了两趟，报告香罗刹，说并无毒门的援军露面。众人都认定毒灵子是擅自行动，恰被尉迟堂主等人捉住，毒门四使尚且蒙在鼓里。
香罗刹稍感放心，但一想起毒娘子夺去了马恒之，和情郎卿卿我我，竟连师妹失踪也没发现，不由又妒火中烧。她让纪浑传信，令尉迟堂主率人押送毒灵子启程，与自己等人在半路汇合，直接同往总坛。
众人往北不停，路线稍向东偏，次日走在官道上，一队人马从旁横穿而出，二十人不到，半数骑马，押着一辆马车。那马车后面的车板上，用黑布覆着，看轮廓似是一个大箱子。
当先四人下马，走到香罗刹、封铁面之前，躬身行礼。香罗刹笑道：“尉迟堂主、洪堂主、顾堂主、叶堂主，你们不必多礼，那小妮子人呢？便藏在那黑布底下么？”
尉迟堂主是个长胡子大汉，笑道：“禀香护法，听闻这小丫头养了一只毒隼，平常用黑布裹笼，以防其撞笼自残。咱们觉得这法子挺新鲜，于是也如法炮制，用在她自己身上。”
他哈哈一笑，一挥手，一个部下将黑布扯落，车板上露出一座精铁牢笼，一个少女坐在笼角，浑身遭缚，双眼蒙着黑带，口中塞着布团，看起来一点动生气也无。
许清浊在远处偷瞟，果见是毒灵子，暗想：“你也有今天！”虽是这话，可不知为何，胸中一点快意也无。再瞧几眼，莫名觉得她有些可怜，又想：“我和她有仇，可我要复仇，当是光明正大击败她，绝不会这般折辱一个女子。”
香罗刹娇笑不已，道：“尉迟堂主，没想到你这么风趣！有机会，小妹还要向你请教这些对付人的手段呢。”尉迟堂主喜道：“是，是，小人鞍前马后，随时侯命。”身边另外三个堂主，均露出羡慕之色。
许清浊看在眼里，大觉厌恶，心道：“哼，这邪教里的男人，被香罗刹迷了心窍么？还变着法子讨好她！他们自知香罗刹生性残忍，最爱虐待旁人，故意将毒灵子如此关押。”
香罗刹踱到牢车边，伸手按住毒灵子肩胛，使劲一捏。毒灵子痛醒了过来，呜呜呜地呻吟，苦于嘴中塞满了布团，说不出一个字。香罗刹笑道：“小妮子，听得出我是谁么？”
毒灵子忽地浑身一颤，虽然看不见她眼神，也读得到她脸上的惊惧。香罗刹笑道：“你师姊呢？你和她走散了么？”虽是发问，却不拔掉毒灵子口中的布，细细地盯着她的表情。
许清浊暗想：“这妖女也知毒灵子谎话连篇，与其听她胡诌，还不如禁言。”转念又想到：“她一向擅长阴谋诡计，怎有那么容易被抓？”风倦月见他注目毒灵子，低声道：“藏羚儿，咱俩去救了她出来么？”
许清浊一怔，半晌摇头道：“不，此女罪有应得，救她做什么？”风倦月多瞧了他几眼，默然不语，许清浊避开她目光，数度欲言又止，最终没有说话。
香罗刹立在囚车边，调笑了几句，扔下一脸惊恐的毒灵子，回到坐乘的车厢中，掀帘嘱咐左右：“此女长于妖言惑众，谁也不准除去她的塞口布，与她交谈只言片语。”
她赞赏了尉迟堂主等人几句，命其跟从在旁，两路人马相汇，再度上路。尹坛主怕去了总坛后，毒灵子和假的毒疯子一照面，反倒破绽不小，于是派人将后者送回了附近的分坛。
毒灵子被关在小小的囚笼中，身子似是很虚弱，一日下来，六七个时辰都在昏迷中，醒来时不住呜咽。香罗刹防此女诈昏，企图逃走，亲自查看了几次。仅命几个监押者趁着她昏睡，喂她些清水，不予食物。
许清浊纵然恨毒灵子，对其惨状也不忍于心。但风倦月好几次问他，要不要救出毒灵子，他都摇头，暗想：“正邪不两立，若救此女逃走，不知又有多少正道人士会家破人亡。”风倦月瞧他神色倔强，也不再劝了。
许清浊怕自己动摇，索性不去望那囚车，只计划着跟入丹教的总坛后，该如何行事。他深知香罗刹机警，常伴左右迟早露馅，盼着早些到了丹教内部，即悄然与众人分开，自行搜寻敌营。
几日以来，许清浊已与香罗刹的亲随差不多，每逢歇脚，赶着去替众人张罗住处。暗中观察，发觉有好多个男坛主，经常在私下与香罗刹独聚，也不知在鼓捣什么，就连新来的尉迟堂主四人，也都一有空就黏着香罗刹。
许清浊心道：“毒娘子曾说，香罗刹最擅勾引教中男人，果然不差！”不由担忧自己扮作男宠，没准儿也得给这妖女唤进屋去，好在香罗刹并未叫他如此。
众人押送毒灵子，赶了数日行程，终于到达了冀州。许清浊从教众口中得知，丹教的总坛起初建在陶教主的故乡湖北，后来的教主为亲近皇室，则迁到了直隶，数十年以来，一直隐藏于冀州附近。
一行人来到冀州以北，此地有一处大洼，连接冀州、衡水多处，古来盛传为仙迹。嘉靖皇帝好道，地方官为使龙颜大悦，按照传说里的描述，临洼建了一座竹林寺，富丽精致，广有香火。
竹林寺名义上为寺庙，但因仙踪而盛，加之嘉靖年间扬道抑佛，供奉的都是三清、八仙一类。近两朝佛事渐兴，殿内则又搬进许多佛像，成了僧道共存之所，和尚、道士分院而居。
早在陶仲文权倾朝野之时，这寺庙就是他掌控的秘地，养着许多的能人异士。后代教主率教众迁往当地，正好将此寺扩建为总坛。许清浊听人讲，总坛亦是总堂，上坛下堂，表面上不过寺庙数院相围，地底下却另有偌大玄机。
这寺庙立于丘上，三面环水。殿前香客众多，既有一般百姓，磕头求愿，合掌低诵，也有富家老爷，被仆人簇拥着往殿内敬香。深院之中，则喧闹稍减，花草丛丛，矗立许多灵塔，乃是历代主持及门人的陵墓。
许清浊自然明白，所谓大隐于市，这里的香客对丹教来讲，乃是绝好的遮掩。众人避免与香客混杂，不取大道，绕到对岸，经水路入坛。渡头的舟子、船夫均为丹教的教徒，见护法一行前来，不动声色，备了数只大船，载众人渡水。
大船斩浪而行，在大洼中驶了半个时辰，来到一处依山的溶洞前。那洞口处设有船桩和踏板，似乎是个小湾，但并无舟船停在湾里。众人抵达小湾，刚下船，船夫即驾船而回，毫不停留。
许清浊暗想：“他们这么小心，是怕有外人窥知此地，多半要从小湾离开，还得飞鸽传信，令渡头派人来接。”望了望地形，更想：“香罗刹等人此行倘若失败，想出去都难了，可谓是背水一战。”
洞内很是潮湿，地面亦有积水，前面的人不断踏水，发出哗啦啦的声响。许清浊一抬头，见洞顶高有十丈，无数石柱倒垂，形如枪戈齐指，狰狞可怖。联想当地的地势，登时明了，这天然溶洞正处于竹林寺所在山丘的下方。
众人跨过一架石头拱桥，另一边，好像是个颇为宽大的平台。台上矗立着许多小塔，排列各异，看数目足有三十余座，每塔后面都有一人，盘腿坐于蒲团上，有的身穿道袍，有的穿着僧衣，似乎闭目入定。
香罗刹击掌三下，众僧道方才睁目，为首一僧道：“原来是二位护法驾到。敢问护法此行回坛干嘛？是想谒见教主么？”香罗刹娇笑道：“各位高僧道长，你们替我丹教守门而已，我回总坛做什么，你们问了做什么？”
那僧人点头道：“是，二位护法能不能见教主，自有人说了算。”香罗刹冷笑一声，暗道：“这群看门狗胆大包天，居然也敢对我问这问那！多半全给姓向的收买了。”淡淡地道：“便请开门吧。”
那僧人道：“遵命。”三十多人一齐探出右手，抵向面前的小塔，似乎握住了什么。便见他们拧转手掌，陆续拧了五下，众人耳边听到咔嚓、咔嚓连响五声。传来一阵隆隆之音，有如推磨，圆台上露出一个开口。
许清浊瞧在眼里，心想：“丹教果然诡秘，塔上定有开门的机关，却是有的真，有的假。他们看似动作一致，其实略有不同，以免外人看出哪几塔的机关是真的，更逞论先后次序了。”
忽听身后有人低声交谈：“......你都记下了也徒劳，每次开门，所用的机关都不一样。”许清浊一怔，方知还是小看了丹教的诡秘，不由生出一丝担心，不知自己这次跟来，到底是凶是吉。
圆台上的开口斜通向下，阶梯分明，似是一条长长的甬道，壁面立有火炬，尚算光亮，没有想象中那么阴森。众人依次踏入暗门，许清浊亲自走进，才知甬道宽阔。往后一瞧，连毒灵子的牢笼也能安然通过。
众人沿着阶梯走到底，变作一段直路，再走一刻，又转为向上而行。约莫一顿饭工夫，看到前方有个出口，踏阶走上去，左右一望，不止许清浊、风倦月，更有几个新任坛主也都出声惊呼。
原来，众人处在一个圆拱形的大洞中，比小湾处的溶洞大了数倍。洞顶有着大小不一，排布杂乱的天孔，外界的阳光从孔中射入，打在钟乳石、水潭、岩壁、苔藓上，映出的光彩各不相同，整个洞内因此五光十色，煞是好看。
一个坛主低声道：“褚大哥，这光景叫什么？”另一人道：“这是本教的‘烛龙天光’，玄妙异常，你瞧，诸色光芒都汇聚在主殿的顶头仙钵。”附近数人都听到了他的言语，忙顺着他所指看去。
只见北面倚着洞壁，立着一座辉煌富丽的宫殿，殿顶筑有一个斜倾的金钵，钵口向外。大洞里的彩光经数次反射，最终全都齐聚于钵内，整个钵面明亮异常，彩纹流波，好像数种颜料混在一起。
那姓褚的面含敬畏，解释道：“传闻我祖师教主有德，玉皇大帝赏赐天光于我教，每隔百年，钵内神光凝为仙露，缓缓淌下。凡人饮之，可以得道成仙，与天同寿。”
有一人闻言奇道：“褚大哥，可我丹教创教至今，也不到百年啊。”姓褚的男子道：“不错，因此这神迹只出现过一次，也只有一人获此福缘。”另一人脱口道：“周天教主？”姓褚的男子点了点头。
众人啧啧称奇，心想周天教主神通广大，原来是得到了苍天的恩赏，不禁钦服羡慕。许清浊暗想：“若非我已知周天教主神功的来历，怕也得给你骗了！毕竟是邪教，专编这些鬼话唬人。”