“滴——滴——滴——”
倒计时的警告音在核心舱中回荡，每一声“滴答”都像一颗定时炸弹的引爆前奏，每一秒都在撕扯着所有人的神经。
“40分钟，队长，只有40分钟。”诺丁的声音从控制台旁传来，他快速操作着控制台的屏幕，指尖在全息键盘上飞快地敲击，额头上渗出了细密的汗珠。
“能搞定吗？”雷欧站在控制台的左侧，目光死死地盯着诺丁的手指动作，“告诉我，你能搞定吗？”
“说实话？”诺丁咬着牙，一边输入指令一边喘着粗气，“如果我有一台超级计算机，或许可以，但我现在只有一个‘肮脏的便携终端’和一双手。”
“那就让这双手快点，诺丁。”雷欧的语气冷酷，声音中透着一丝压抑的怒火，“40分钟后，‘母体’就会从这个孵化舱里出来，到时候谁也控制不住它。”
谜题的开始
“该死的，这不是简单的密码输入，队长！”诺丁指着屏幕上的一串奇怪的符号，“这根本不是‘数字密码’，它是‘解码谜题’！”
“解码？什么意思？”杰克一边检查子弹一边转过头，脸色变得难看，“别告诉我这东西和‘数学难题’有关。”
“不，是‘图形拼图’。”诺丁的手指在屏幕上划了几下，屏幕上浮现出一个复杂的多边形图案，上面有无数的细小几何碎片，看上去像是一个被打碎的拼图。
提示：将“核心符号”还原到原始形态，倒计时：39:20……39:19……
“拼图？你开玩笑吧？这不是孩子的拼图游戏！”杰克看着屏幕上密密麻麻的几何图形，脑子一阵发麻，“我连小学的拼图都拼不好，这鬼东西是‘活体生物的加密程序’？！”
“没错，‘核心’的设计者使用了‘视觉认知加密系统’，”诺丁快速解释，“这是专门设计用来防止AI入侵的加密手段，只允许‘人类的视觉思维’去解谜。”
“所以呢？我们该怎么做？”安娜的脸色阴沉，“靠眼力拼图？这可不是什么有趣的派对游戏。”
“就是拼图，没别的办法。”诺丁的手指在屏幕上划过，他开始将这些细小的几何图形拼接在一起，但每一个图形的边角都不规则，每一次尝试错误都会导致倒计时加速5秒。
“小心点，诺丁，别乱来。”雷欧的声音中多了一丝寒意，“如果你乱拼，时间会更少。”
“那你想上来试试？！”诺丁咆哮了一声，脸上满是汗水，“别站在那儿光说话，给我找点线索！”
“线索？我们去哪找线索？”杰克皱着眉，眼中满是愤怒，“这是你们这些‘科学家’的工作，我的工作是‘射击’！”
“如果你不去找线索，‘射击’的对象可能就是‘那只怪物’。”雷欧冷冷地扫了杰克一眼，“安娜，带着杰克去控制室和观察室，找一切关于‘拼图符号’的资料。”
“明白，队长。”安娜应了一声，霰弹枪上膛的声音清晰可闻，“来吧，杰克，少废话，快走。”
寻找线索的压力
安娜和杰克进入了核心舱左侧的控制室，控制室内满是生锈的仪器和被腐蚀的屏幕，大部分屏幕上都闪着“ERRoR”的红色提示。
“这些该死的东西全是垃圾！”杰克踢了一脚墙角的一个废弃的操作台，脸上满是怒火，“根本没有用的情报，只有些数据日志和乱码！”
“找标志，杰克，找那些奇怪的符号和图案！”安娜快速翻找控制台上的文件和备忘录，她的目光中透着一丝冷静和决绝。
“快看这张图，安娜！”杰克忽然大喊一声，他在一台陈旧的屏幕上看到了一个“符号对照表”，上面有一串几何符号的组合。
“这不就是控制台上的符号拼图吗？”安娜的眼中浮现出一丝亮光，“带回去，快！”
外部的威胁
“咚——咚——咚——”
就在这时，一声巨大的撞击声从走廊上传来，整个核心舱的地面轻微震动了一下，金属墙壁上的灰尘簌簌落下。
“队长，外面有东西。”安娜的声音在无线频道中响起，声音中带着一丝警觉和不安，“听声音，至少是‘两只守护者’。”
“诺丁，速度加快，时间不多了。”雷欧的目光一如既往的冷静，“杰克，安娜，守住通道，别让‘它们’进来。”
最后的拼图
“还有10分钟，队长。”诺丁的声音透着一丝疲惫，但手指依旧在屏幕上飞速拖动几何图形，他已经完成了大部分拼图，但最难的部分还在最后的中央符号位置。
“符号对照表来了！这是标记对照表，跟这些符号一模一样！”杰克将标记表的照片发到了诺丁的终端中，“快点用它！”
“看到了，标记已经对上了！”诺丁的手指飞速滑动，他将一块块“核心符号”拼回原位，每一块都精准无比。
“倒计时1分钟，队长，快点！”安娜一边射击走廊深处的“守护者”，一边发出紧急警告，“‘守护者’已经突破了第一道障碍！”
“快点，诺丁，解开密码！”雷欧的声音中透着一丝焦急。
“最后一块了，最后一块！”诺丁的目光死死盯着最后一片符号碎片，他轻轻一拖，啪！
“解锁成功，核心权限激活。”
屏幕上浮现出一行绿色的提示：
“系统解锁，核心控制解除。”
“干得漂亮，诺丁。”雷欧的嘴角微微上扬，目光中浮现出一抹冷酷的笑意，“现在，让我们做点‘大事’。”
“摧毁它，雷欧。”安娜喘着气，眼中闪过一丝寒光。
“不。”雷欧的声音低沉，目光中透着一种深邃的野心，“我们控制它。”