当天，在狂雨宗吃了一顿不错的饭菜后，众人继续出发，还有很多宗门等着挑战，时间不容耽搁。
至于狂雨宗是去云岭宗还是去近道圣城，这就不得而知了，只知道，他们已经将弟子的状态列上日程，此后每个月，都或许会出去一趟。
方柔的伤没有继续恶化，狂雨宗给了疗伤药膏，恢复很快，现在已经不影响她继续对战。
“你为何能以一敌十？而且越级越境。”方柔忍不住问道。
“在我看来，对抗艺术和生死较量是有区别的，我曾经挣扎在生死边缘，每一步都如履薄冰，一个不慎将万劫不复，所以，我更注重生死较量，而不是华丽的对抗，当然并不是说对抗有错，越是高深的武技，自然有着与众不同的杀招，而是我们对武技的理解有偏差。”
“有什么偏差？不都是为了取胜？武技越熟练，爆发的力量越大，获胜的几率自然越大。”
“对，我们的目标是战胜对手，武技只是战胜对手的一个手段，你知道最厉害的手段是什么吗？”
“什么？”
“不战而屈人之兵，我不和你打，但我要胜你，就必须采取其它方法，比如谋略、威慑等等手段，这是最上乘手段，若是非要打，那么我不会和你正面硬拼，血拼的结果逃不出三大规则，第一是稳赢，那就是你比别人厉害太多，第二是稳输，你比别人差太多，第三是两败俱伤，你和别人差不多，第一和第二没必要谈及，那就谈第三，两败俱伤，如果非要打，实力差不多，正面血拼，势必两败俱伤，或许你赢了，杀了对手，但自己也危在旦夕，但这并不是最好的结果，最好的结果是什么？旗鼓相当时，仍有力压对手的实力，这里的实力就是战场掌控力，也可以称之为审时度势。”赵太虚解释道。
方柔摇摇头，她听不明白，问道：“明明是旗鼓相当，怎么会力压对手？这不合理。”
“这么说吧，我有一剑，这一剑是不是可以攻击对手任意位置？”
“是的。”
“所谓的力压对手，就是我不出剑时，对手认为我们旗鼓相当，我出剑时，我赢了，为何？因为我出剑的瞬间，只有对手的破绽，这就是把握时局和审时度势，就像你和那位执事对战时，我说你有至少有八十三次取胜的机会，因为他前前后后出现八十三次破绽，但每一次都是稍纵即逝，你无法把握，比如他第二次攻击你时，他有几百点剑尖同时出现，你用的还是防御，荡开了他的攻击，但事实上，他那些剑出现的时候，曾经酝酿了至少半息时间，而这半息时间，你却也在酝酿你的防御剑阵，若是你把握机会，一剑刺去，他不就输了么？为何还要给他喂招？为何不果断选择攻击？你自己好好回忆下，看看我是否有说错。”赵太虚就像是指导学生一样，很是耐心的给方柔拆解她的招式。
这让方柔恍然大悟，然后开始回顾自己的对战状态。
“他有名师之姿！”姚天酬低语道，对于赵太虚的说辞，他也感同身受，因为在方柔对战时，他也设身处地的思考过，若是他身处其中时，该如何应对，这和赵太虚说的几乎能一一应证，而这些对战经验，却是他花了数百年时间掌握的，但赵太虚年纪轻轻却如此轻易的说了出来，可见理解之深，已然远超自己。
“他本就是天下师。”宋剑淡淡回应道。
“我说的是他在修炼一途，并非指的是炼丹或者炼器方面。”
“天下师，本就不限定为炼丹或者炼器，方方面面自然都有超越常人的理解。”
众人盘坐在云雀后背，俯视下方，时不时便能看到宗门坐立在深山老林之中。
赵太虚的解释，让方柔茅塞顿开之后，在此后的试炼之中开始有意的去运用，最开始很容易转变观念，回到最初，后来慢慢克制自己，似乎也找到某种状态，以她的悟性，他学会了一招，试探和爆发，试探则是喂招，寻找对手的漏洞和破绽，爆发则是当对手第二次出现这些漏洞和破绽时，猛然改变之前的策略，发起进攻。
如此在经历十多次试炼之后，方柔开始在五星控术境中展现无敌之姿，甚至挑战六星控术境时，也偶有胜利。
这是一种蜕变。
每一次挑战之后，她都找赵太虚复盘指点，然后自己去弥补缺陷。
而且她也每次都认真的看赵太虚的切磋，虽然有点混乱，每次都是以一敌十的切磋，但她仍旧学到一些技巧和方法，尤其是眼观四路，耳听八方这方面。
赵太虚盘坐在云雀头顶，微微睁开双眼。
八星洗髓境，终于在此刻突破，而武技《暴击》也顺利进入精通境，只有《突进》还在原地踏步。
宿主：赵太虚
称号：黄金杀手（199\/200）
修为：洗髓境（8\/9）
武技：背刺（精通）、流云（精通）、拔刀（圆满）、暴击（精通）、突进（入门）
......
“摄魂丹给你。”赵太虚朝着方柔扔了一枚丹药过去。
“多谢公子。”方柔接过丹药，柔声说道，她叫不惯“前辈”，也不好意思叫“赵师”，最后称呼为公子。
“前面是四星宗门，星辰圣宗。”宋剑忽然说道。
“详细说说。”赵太虚回应道。
“星辰圣宗，是一个顶级四星宗门，据老夫了解，宗门内有十位名仕级长老，二十多位归一境执事，宗主王星辰更是八星归一境大能，宗门占地很广，有三大协会之人驻地圣宗之内，领地范围内有座巨城星辰圣城，人口三百万左右，嗯，差不多就是这样。”显然宋剑对一些名门宗派还是颇为了解。
“八星归一境大能，不简单。”赵太虚点点头，比南疆神庭差了一丝丝。
“需要去挑战吗？四星宗门可不好惹，里面有老夫的老对手，是炼器协会的大宗师杨顺堂，曾经打造出位列刀类第五的名品，斩虎。”宋剑说道。
“斩虎？比我这苍幽如何？”赵太虚摸出短刀在手中把玩。
“他的刀是大刀，你的刀是短刀，估计并不如他那斩虎锋利。”
“那星辰圣宗都是刀道高手？”
“并不全是，星辰圣宗吸引了各种天才，刀剑枪棒为器者，比比皆是，那杨顺堂也不只是炼制刀器，几乎所有武器都有涉猎。”
“宋老现在是大宗师，还怕他么？”
“关键是，他也是大宗师，成名比老夫早了二十年，现在估计在星辰圣宗内的弟子，比老夫炼器塔的还多。”宋剑有些叹息。
“无妨，我们又不是去生死搏杀，您老也说过，江湖不是打打杀杀，而是人情世故嘛！”赵太虚笑道。
“关键是，我和他成为对手，并非炼器，而是女人啊！老夫曾经睡过他的女人，睡过他的女护道者，还睡过他亲妹妹...哎，老夫实在不愿意见到他。”
“额...若是我，非杀了你不可！”
“他以其人之道还治其人之身了。”
“卧槽，你们两个还真是有趣，他怎么还的？”
“一言难尽，他也狠毒，将老夫秘密抓捕，关押了三个多月，这三个多月，他找到了老夫同时相处的二十七位道侣，居然当着老夫的面凌辱她们，实在是禽兽不如...”宋剑回忆那段岁月，忍不住捏紧了拳头。
“二十七位...宋老真是...”赵太虚有点自闭了，宋剑凭什么啊？
“老夫恨不能，一剑斩了他！”
“为何不？”
“那王星辰就是他的护道者啊，八星归一境，谁能杀他？而那个时候，老夫的护道者就是狂雨宗石朝前，一个炼神境而已。”宋剑忍不住咆哮起来。
“哎，一丘之貉。”赵太虚摇摇头，石朝前也不是好东西，色痞一个，估计修为没达到归一境，也是受到宋剑的影响。
忽然看向姚天酬，赵太虚感觉这位名仕估计废了，跟着宋剑，那也是迟早的事。
“尊师看老夫做什么？老夫自然不会与大宗师同流合污。”姚天酬有些心虚的辩解道。
“是么？犹记得在云岭宗，那大长老看姚老的眼神很不对劲。”
“这...”姚天酬说不出话，只能低下头。
“公子在云岭宗，那些师姐们...”方柔忍不住询问。
“住嘴，女人只会影响老子拔刀的速度！”赵太虚喝道。
一座巨城出现在众人眼前，四人本不打算停留，但最终还是打算去城里转转，购买一些特殊的材料以备不时之需。
人山人海，秩序很好，这里不像是黑暗之城，更像是南疆巨城。
云雀停留在城外一个巨大的饲养基地，这是星辰圣城特有的为外来人存放坐骑的地方，当然并不免费。
商铺很多，商人更多，不仅有本地商人，也有其它巨城来的商人，络绎不绝，货物堆积如山。
四人行走在大街上，能见到形形色色的人，给巨城增添了不少烟火气息。
来到城中心，这里是巨大广场，广场上屹立着庞大的广告牌，上面写着一则通告：
凡骨龄二十及以下者，可到城北参与试炼，试炼前一万名，可进入秘境寻宝，所得宝物，皆由个人所得，若是执行圣宗任务者，按完成进度，可额外获得圣宗特别奖励。
站在广告牌下，有无数人指指点点，不少年轻人已经朝着城北涌去。
“这倒是第一次听闻，星辰圣宗发现秘境了？”宋剑感叹道。
“什么叫秘境？”赵太虚问道，以他的理解，或者对游戏的认知，他知道副本这种东西。
“所谓秘境，其实是一个隐藏在天地间的特殊空间，有两个要素，第一是尊师境符阵师，而且要空间符阵的符阵师才能布置出来，第二，拥有秘境者通常都是超越归一境的存在，结合这两点，秘境其实就是某些通天大能的府邸，只是被空间大阵隐藏，需要特殊手法开启，而能够被开启，说明，这位大能已经坐化仙逝，否则不可能被开启。”宋剑解释道。
“超越归一境，那岂不是到了脱凡之境？这种存在的府邸，岂不是有着无数天材地宝？”赵太虚问道。
“不错，至少是脱凡境大能，天材地宝自然也是多不胜数，当然也要看这个空间被开发了多少，一个脱凡境大能，不可能不防备自己的府邸被人掏空，必然留下无数考验人的手段，他们也不想自己的所学就这么黯然失传，只有通过他设置的那些层层考验，或许才能得到他的传承或者最为关键的至宝。”
“嘿，那必须去看看，万一我就是那个万中无一的传承者呢？”赵太虚舔了舔嘴唇说道。
“得先试炼，前一万才能进入秘境，也有年龄要求，估计，这次前往秘境的，不仅有圣城之外的天才，估计也有不少圣城之内的天才，甚至圣宗里面天才，不容小觑，他们或许并不比你差，老夫记得，李惊天就不一定比你差！”
“哼，他的极限只能挑战两个镜像，而我，没有底线！这一点，宋老不会不知道吧！”赵太虚冷哼道。
“你只是作弊而已，算不得真本事。”
“我...我那叫作弊么？”
“在老夫看来，就是作弊，走吧，你是打算和老夫继续争执还是去城北看看？”宋剑问道。
“走，去城北！”赵太虚很是无语，明明自己这么强，他们为何就死不承认？承认别人优秀很难吗？
城北，矗立着一座巍峨壮观、高耸入云的巨大试炼塔，塔身周围弥漫着一层神秘而强大的阵法光芒，如同一个坚不可摧的护盾，将整座试炼塔严密地保护起来。
在试炼塔前方不远处，立着一块同样巨大无比的石碑，这块石碑材质奇特，表面刻满了密密麻麻、错综复杂的符文，仿佛蕴含着无尽的奥秘，每当有人成功闯入试炼塔并完成挑战后，这些符文就会闪烁出奇异的光芒，并自动将挑战者的名次记录下来。
只有在前一万名之内的闯关者，他们的名字才能够荣登这石碑之上，成为众人瞩目的焦点，如果某位闯关者不幸被后来者超越，从而被挤出了万名之列，那么他曾经留在石碑上的名字便会悄然消失，不留一丝痕迹。
“规则是什么？”赵太虚问道。
宋剑捏着下巴，看了许久，回应道：“要么是时间，要么是层数，老夫猜测，首先记录的大概还是试炼者闯到了第几层，层数越高，名次越高，而同一层的排名，则有可能是利用时间来排名，谁快，谁在前面。”
无数人走进试练塔，走进塔的大门，而石碑上的名字不停地闪动，说明竞争很激烈，名次在眨眼之间千变万化。
“公子，我先去试试，再出来告诉你。”方柔说道。
“好吧。”赵太虚点点头。
方柔现在的实力不弱，这一路上对武技的理解很深，同时服用了摄魂丹和四品通灵丹，无论是修为还是魂力都有长进，此刻已然不是原来的五星控术境，而是达到了八星控术境的地步。
踏入试练塔前，方柔将名字融入某个阵法之中，而后被人赐予一枚小小的玉佩，这玉佩会记录通关层数和时间，以此记录其名次。
走进试练塔，本以为会是人山人海，毕竟进去了那么多人，但现实是，踏入进去，根本没有人，像是独立的空间。
镜像产生，是一位和自己一模一样的傀儡。
这是试炼最常用的阵法，镜像空间阵，对手不是别人，而是自己。
若是赵太虚知道，这种试炼，他能打穿天。
但明显方柔是不清楚的，被模拟的景象与自己几乎一致，无论是修为还是武技，几乎找不到差别，唯一存在的差别可能就是两者的战斗把控力。
而这一点，方柔在赵太虚那里系统学习请教过，是故即便面对自己，她仍然有一定的信心战胜自己。
失败者不计其数，但仍旧有人在榜单上跳跃，只因为一点，坚持的时间越久，名次也能越高。
有人已经踏上第二层，与两名镜像对战，同样也在比拼时间，至于第三层，目前没有人走上去。
第二层，在南疆神庭的试练塔，属于第一层。
这个世界能同时挑战两个自己的，屈指可数，能战而胜之的更是寥寥无几，凤毛麟角。
方柔的试探加突袭策略应用的很好，当她一剑击溃自己的镜像时，名字直接冲进了前百名。
这说明能踏入第二层的不足一百人，而第二层之中的竞争相对要柔和一些，无论过不过，都在前百之内跳动，几乎算是锁定了进入秘境的名额。
赵太虚看到了方柔的名字，此刻排名九十四位。
“还不错，能挺进百强，这个试炼看起来难度不算太大，我若闯关，大概前百没有问题。”赵太虚淡淡说道。
他有这个自信，主要源于他比方柔目前的实力要强上些许。
很快，方柔从九十四名，跳到了七十三名，然后被送出了试练塔，当然如果灵力和魂力足够，她可以继续挑战，这里的挑战是没有次数的，而万名榜单会在今晚揭晓，明天一早，还想挑战的，将失去机会。
能如前百者，大概都不会再挑战，他们要养精蓄锐，参与明天的秘境争夺战，其一是获取天材地宝等资源，其二则是获取星辰圣宗给予的特别奖励。
方柔浑身是伤的出现在赵太虚面前，她没有完成击杀两名镜像，只是堪堪击杀了其中一位，便被另外一位重伤，好在阵法有保护机制，这才没让她死在里面。
“怎么样？”赵太虚问道。
“很难。”方柔抬头看了看榜单，微微叹息，那些超越自己的人，绝不是简单的人物，不到二十岁，足以说明他们的强大。
“里面的试炼是什么？”
“镜像傀儡，与自身一模一样，无论是修为还是武技，如出一辙，想要战胜，很难，第二层则是两位相同的镜像，我估计，没有人能通关。”方柔说道。
“完了！”宋剑无精打采的说道。
“宋老为何叹气？这很难？”赵太虚问道。
“老夫说的是这试练塔完了，不过人生地不熟的，你还是不要太夸张，前一百的名字足够了，别搅风搅雨。”宋剑提醒道。
“宋老的意思是藏拙？”
“不然呢？只要能进入秘境就好了，第一和第一万的区别不大。”宋剑说道。
“也是，我生于凡尘，乃芸芸众生，何必锋芒毕露，惹人羡慕？我不为扬名，只因，人怕出名猪怕壮，只因，人红是非多，只因，人应低调稳住别浪。”赵太虚摇头晃脑的说道。
“别废话，我知道你不爽，你很想万众瞩目，但确实没必要，得罪一位空间阵法师，并不好，你将人家阵法毁了，不仅得罪的是符阵师，或许还有数万挑战者，时间对于他们来说，无比金贵。”宋剑低喝道，他知道赵太虚“作弊”能力超绝。
赵太虚摸了摸鼻子，微微叹息，鬼手神刀的称号，这一次，大概是错付了。
走到试练塔前，有圣宗弟子在登记，需要赵太虚输入名字，赵太虚想了许久，输入了“鬼手神刀赵太虚”七个大字。
那弟子一愣，看着赵太虚，感觉有些恍惚，但还是制作了玉牌给到赵太虚。
“鬼手神刀赵太虚，称号倒是响亮，八星洗髓境，修为不弱，加油，少年！”
“多谢，前百有我，足以！”赵太虚拱手抱拳，拿走玉牌，走进了试练塔。
三分钟后，赵太虚走了出来，完好无损，名字出现在第九十八位，说明这片刻又有几人挑战成功进入第二层。
方柔不可思议的看着石碑，她很相信，赵太虚这么容易通关，甚至看起来还气定神闲，关键是他的名字前还增加了一个称号：鬼手神刀。
这让无数观榜之人议论纷纷，显然这种操作，引起了很大的舆论探讨。
紧接着，带着称号的名字陆陆续续出现。
苍穹大帝谢小飞、人间仙子陆可凝、霸王掌江风、七十三路弹腿王中天、寻找道侣凌一晨......
越来越夸张的称号，陆陆续续出现，感觉那石碑排行榜变成了广告栏，这让那看守试练塔的弟子不胜其烦。
直到后来，试练塔外，很多人开始秀称号。
“原来是驰名城南的雪上君子魏则是，魏公子，久仰大名...”
“在下竹林三杰之一向来武，未请教？”
......
这样的言辞，在星辰圣城，瞬间传递出去，估计在未来，甚至会辐射整个修炼界。
原本称号并不是自己取得，而是被人尊称的，比如北岛剑仙，南疆神王等等。
这些称号是象征意义，现在无形之中被普遍化，称号似乎变得不值钱了。
“呵呵，鬼手神刀赵太虚，你这么搞，风气都被你带歪了。”宋剑淡淡说道。
“宋老不妨也给自己取个雅号，反正此去北岛剑宗，扬名那是必然的了。”
“也是，那老夫该取个什么呢？”宋剑微微点头，陷入思考之中。
“嘿，老夫已经想好了，只手遮天姚天酬，不错！”姚天酬当先说道。
“霸气！”赵太虚拍手称赞。
“那公子，我呢？”方柔问道。
“你自己想一个呗，先占了名号再说，未来成名，这名号就是你的象征。”
“那我就叫云岭剑仙方柔好了。”
“额...有点差强人意，感觉在冒犯北岛剑仙，你还是换一个吧！”赵太虚评价道。
“那...就叫小剑仙总可以了吧！”
“还行吧，就这样吧，怎么样宋老？你可想好了？”
“老夫何须外号？行不更名坐不改姓，老夫宋剑，姓宋的宋！”
“不错，很想响亮。”赵太虚拍手鼓掌，此后当无人再认为是“送剑”！