位于Yd西部的古吉拉特邦，
这里因美丽的自然环境，被称为“西Yd的明珠”，其风景非常独特。
“太阳啊，看那里。”
二十多年的人生里，我从未想过要来这个国家。
为了到达这里，我足足飞了十个小时。
而现在，
我正站在浪花拍打、沙粒如金银珠宝般闪耀的海滩上。
太阳感叹道：
“真是美丽的大海啊。这种清爽而辽阔的感觉，和您所在国家的大海完全不同。”
每当面对新的地域美景时，我总会召唤太阳。
赋予它视觉，让它看看这崭新的世界。
这可是当初在古代沙漠中驯服它时做下的承诺。
“嗯，这片海叫做阿拉伯海，是Yd洋的一部分。我也是第一次亲眼见到。”
“我会深深记住这一刻。”
按照白顿指引的位置，我找到了船只。
我的最终目的地，是一座神秘的小岛——“摩拉”。
支付船费后，我随着船穿越海面，脑海中回想起与其他排名猎人的对话。
“弟弟，一定要活着回来啊。虽然不能告诉你太多细节，但只要你活着回来，情报交流的禁令就会解除。到时候我们开一瓶酒，彻夜长谈吧。”
这是由衷希望我成为排名猎人的张大雄说的。
“你可别忘了！要是你成了排名猎人，我可一定会向你讨债的。嗯……让我看看，你这张脸还挺周正的嘛。要不干脆来当我白豚的专属模特，怎么样，成交？”
半开玩笑却又对我成为排名猎人半信半疑的白豚。
当然，作为德米尔工坊的主人，我不可能去为竞争工坊白豚代言……
“王，德莱拉的试炼并没有固定形式。如果看不到出路，请尝试利用周围的一切。我一直在为您加油。”
虽然无法透露试炼的具体内容，却不断强调心态的重要性的李善雅。
最后，
“我会好好守护这里的。请一定活着回来。”
用轻轻一礼送别我的奇素律。
“……”
这究竟是怎样的地方？
一个让A级猎人以上只要能活着回来，就“必然”成为排名猎人的地方？
“排名猎人吗……”
仔细想想，这本身就很荒唐。
排名猎人可是S级猎人中的顶尖存在。
而我，一个刚晋升为A级的猎人，竟然能直接成为排名猎人？
“到底在里面要经历什么？”
一阵紧张感涌上心头。
那些顶级排名猎人讳莫如深、称之为禁忌的试炼，究竟是什么？
难道会像万术老人那样，把人叫过去一顿胖揍，然后逼你撑过去？
如果真是这样，那倒还能理解。
毕竟，我就是通过这样的方式变强的。
这可是铁一般的事实——
从E级升到A级，我只用了短短半年时间。
因此，我可以断言，
在我所熟知的这个圈子里，
只要有运气，再加上一点抓住运气的毅力，
机会无处不在，可以让你在一夜之间变得更强。
“而这次，‘地下城制造者’就是我的机会。”
无论试炼的尽头是否是死亡，
它的意义都远胜于我曾经窝在小房间里苟延残喘的E级生活。
“拼了！”
扑通，扑通！
过了不久，我抵达了神秘岛屿“摩拉”的港口。
虽然是个名气不算小的岛屿，但城市化程度还不错。
只是，可能因为地处偏僻，这里大多是土生土长的Yd人。
偶尔能看到一些外国猎人，
“那些人……也是参与者吧。”
从他们挂着的A级或S级徽章来看，
他们似乎也是和我一样，受到“德莱拉”邀请的客人。
“接下来该往哪走？”
就在我满怀期待地从船上踏上岛屿的那一刻——
咯噔。
一种奇异的感觉席卷全身。
仿佛全身的神经和细胞瞬间被唤醒。
[叮咚！]
[‘地下城制造者’的‘眼睛’正在探测您！]
“地下城制造者？”
我猛地抬起头，环顾四周。
“眼睛？看我？这是什么意思？”
[正在确认您的身份。]
[推荐人扫描中……]
[您的推荐人是——]
……
[排名20位，狂战士张大雄]
[排名58位，神箭手奇青峰]
[排名379位，暗帝奇素律]
[排名509位，黑剑李善雅]
[排名828位，白顿柳尚敦]
[确认无误！]
[您是五位排名猎人共同推荐的候选人。]
“这……”
眼前浮现的消息让我本能地意识到，
一切，终于开始了。
[您被邀请参加‘德莱拉的试炼’！]
[请在指定时间内抵达光柱位置。]
[剩余时间：01:15:30]
[限额：50人]
嗡！
伴随着提示消息，远处地平线处，一束光柱冲天而起。
“是让我去那边吧？”
德莱拉约定的时间是国际时间下午3点。
因为柳尚敦特意给了充裕的时间，我还有足够的时间。
但问题在于——
[限额：50人]
“什么？”
意思是，如果抢不到前50名，就连参加试炼的资格都没有？
精神顿时一振。
那些让我沉浸的美丽景色，瞬间失去了吸引力。
手心渗出了汗水。
如果因为第一天没能抢到名额而被淘汰，
推荐我的排名猎人会用什么眼神看我？
跑吧！
这次只能拼命奔跑。
估算了一下光柱的距离，似乎不需要特别寻找交通工具，
直接跑过去可能会更快。
啪！
我用力蹬地，奋力向前奔去。
找路并不困难，
沿着城市奔跑，很快便进入了密林，
而密林中一条宽阔的小路显然直通光柱方向。
大约再跑了十分钟左右——
“就是这里吗？”
我抵达了目的地。
一片如同学校操场大小的空地。
这里已经聚集了不少猎人，他们分散在四处等待。
他们应该和我一样，都是受到五位排名猎人推荐的候选人吧？
虽然感受到几道目光投向了我，但仅此而已，
并没有人主动搭话。
[叮咚！]
[合格！您是第36位到达者。]
“哇，第36位……”
我心里感叹道，大家的时间观念竟然这么严谨？
提前一个小时到场，差点还是要出问题。
白豚是不是早就知道会这样？
我找了个角落坐下，放松了一下紧绷的神经。
虽然路程不算太长，但因为紧张，呼吸有些紊乱。
“呼——”
我小心地深吸了一口气，环顾四周。
大多数猎人都显得很焦虑，有的人无意识地抓挠地面，有的人低声耳语。
在我附近不远处，有三个人——两个男人和一个女人正聚在一起聊天。
看样子，他们似乎并不认识太久，可能是提前到场后聊起来的。
“人越来越多了啊。”
“确实，这么苛刻的条件下还能聚集这么多人。”
“可不是嘛。要五位排名猎人的推荐，才第36位到达，这样算下来至少需要180位排名猎人参与推荐啊。”
“限额是50人，也就是说推荐人至少超过250位排名猎人。”
“啧，德莱拉……还真是厉害。竟然能在排名猎人中有这么大的影响力。”
“她可是世界排名第5啊。听说排名前十的猎人几乎已经接近神了。”
虽然他们在用外语交谈，但通过神奇的“语言同化”效果，我能完全听懂。
这是自从世界异变后出现的便利现象之一。
“说起来，这不觉得很可笑吗？”
带着兜帽的女人开口了。
“要成为排名猎人的条件是获得五位排名猎人的推荐？这简直像是排名猎人的垄断圈子。”
“确实有点道理。”
“没错，虽然我们算是运气好，但那些没门路的人可怎么办？”
两个男人点头，显然他们都认同这个观点。
我也暗暗有些共鸣——的确，想来到这里比成为排名猎人还要难。
一个普通猎人在毫无信息的情况下，想要让一位排名猎人另眼相看，接着再获得五位排名猎人的推荐？
与其这么拼，或许买彩票更容易中呢。
“不过，喂，那边的你。”
就在这时，那个兜帽女人看向我。
“别只听着，过来一起聊聊吧。这也是种缘分，打个招呼吧。”
“啊……”
我抬起头，与她对视了一眼。
她靠在墙上，双手插在兜里，露出兜帽外的一缕金发，显然是西方人。
“就是她啊。”
一看就是个闲不住的人。
这三人聚在一起聊得热火朝天，多半也是因为她的主动牵线。
“看起来是来自东方的吧……不是樱花国，那就是夏国或者h国？”
“夏国。”
我笑着回答。毕竟这里多一个朋友不是什么坏事。
m市五星猎人们也说过，他们很多关系就是在这种场合认识的。
更何况，谁知道德莱拉的试炼会是什么样子呢？
“哇，夏国？那不是‘何塞拉’的地方吗？”
“……应该是吧。”
“很高兴认识你，我是来自w国的奥莱娜。这两位是……让他们自己介绍吧。”
“m国的詹姆斯。”
“我是b国的卡普，很高兴认识你。”
“我是苏墨。”
“噢，苏墨！”
詹姆斯用西方人特有的手势打了个招呼，我尴尬地笑着回应。
就这样，我们四人有说有笑，度过了剩下的时间。
果然，聊天是消磨时间的最佳方式。
[叮咚！]
[第50位到达者已抵达。]
随着最后一位到达者的出现，
德莱拉的第一项——虽说不上试炼的“先到任务”，宣告结束。
最让人背脊发凉的是——离约定的3点，还有20分钟。
“这里真是个不近人情的地方啊。”
哪怕准时到达，也可能会被拒之门外。
这就是“地下城制造者”的试炼。
问题，随即发生了。
“哈……哈……什么？结束了？”
第51位到达者气喘吁吁地跑来。
“什么？怎么可以这样！这种事难道不该提前通知吗？叫人跑到这偏僻的地方，却突然告诉我们限额已满！这算哪国的规矩？”
随后，52位、53位、54位……越来越多的参与者陆续抵达。
“天啊……”
我由衷感叹，原来排名猎人竟然有这么多，而且他们竟然都对这种事情如此热衷。
看来，真的有我们这些非排名猎人完全不了解的世界存在。
忽然，我感到一阵莫名的寒意，心中不禁对奇素律生出几分感激之情。
“出来！德莱拉，那个该死的女人！”
轰！
有人一拳砸向地面，愤怒地吼道。
第51位到达者——
这个世上，最委屈的男人的怒吼。