石韬刚到东莞不久，便让工匠在沂河边建造了数座翻车，并以此为基础，研究水力锻机，一开始只是将翻车的关键零部件换成铁质零件，后来，在石韬的指引下，建造翻车的工匠们居然造出一台水力锻机的模型，虽然还不能立即投入使用，但总算有了研究的方向；
这不，石韬刚到东莞，甚至来不及回郡守府，便直接过来查看水力锻机的进展，听石方问起，石韬随口说道：“中枢只允许我训练青壮，却不配发武器甲胄，一切都得靠我们自己，所以我打算自己来打造武器、甲胄！”
石方满是不解道：“这些翻车，跟锻造武器甲胄有何干系？”
石韬神秘一笑，道：“走吧，我等一同过去瞧瞧！”
石方与李文俊二人，虽满心疑惑，却只能跟着石韬走了过去。
石方走近一看，发现翻车的主体并无多大变化，仍以流水为动力，唯独没有存水的水槽，同时，车轴一头与齿状轱辘和铁链构成的机关相连，并借助车轴转动之力，带动机关上的铁链转动，而铁链上挂着的锤状之物，随着铁链转动而忽上忽下的运动。
刚刚看清是自己的小主人，古河立即迎上前道：“小郎君何时返回？”
石韬显得很随意：“昨夜刚到，古师傅，不知这种机关可否用于锻造铁器？”
古河顿时一脸激动：“使得，使得，这样一副机关，抵得上数十个膀大腰圆的壮汉，而且铁锤的重量可达千斤，锻造出来的铁器便更加坚韧，这副机关看起来并不复杂，为何之前就没人想到呢，嘿嘿，莫非小郎君果真是仙人降世不成？”
“嘿，古师傅可别高兴得太早，这只是一具模型，在没有正式投入使用之前，效果如何，谁也不清楚，尤其是连接机关的各处部件，稍有差池，便会让这座机关毁于一旦，所以你和孟大锤，还得和这些翻车师傅仔细琢磨，只有通过反复效验，然后加以改进，才能正真派上用场。”
这时，一位造翻车的匠人接过话来道：“小郎君说得一点不错，就因为机关部件不牢实，这之前已经损坏过三次了，害得我等费了不少功夫，却不知这一回，又能坚持多久？”
古河顿时一脸尴尬。
石韬知道，铁料之中碳的多寡，决定了铁质部件的坚韧程度，而这类大型设备，对铁料坚韧度的要求很高，凭此时的炼铁技术，的确是个问题。
石韬回头对李文俊说道：“等会回去，文俊可到石福那里支取一千钱，差人送到这几位师傅手里！”
一千钱可以买到好几十担粮食了，几位制造翻车的匠人，顿时眉开眼笑。
吩咐完李文俊，石韬转过身去，道：“还请诸位多多费心，等造出堪用的机关，本官重重有赏！”
匠人们却是千恩万谢。
面色突然一变，石韬语气冰冷道：“这样吧，尔等不如将家人迁来这里，从此由本官供养，尔等则只管一心一意为我做事如何？”
石韬的语气中，似乎有着一丝不容拒绝的味道，且让人颇为别扭，可石韬是官，而他们只是卑贱的匠人，哪里由得他们反对？不过凡是在郡守手下讨饭吃的人，温饱却是不愁，而且还时常有赏赐，那样的日子倒也不错！
匠人们念头才起，刚才说话的那名匠人立即开口道：“能为郡守大人效力，是我等的福分，不过我们这群人，多为大户人家的匠奴，若要改换门庭，还需征得主人的同意！”
石韬淡然一笑，道：“等进了县城，我便让郡尉带着人马，挨家挨户，将你们的家人接来庄园，无论你们的主人要多少钱，本官都会付给他，如此……尔等还有什么顾虑么？”
堂堂郡守，又是用言语威胁，又是派兵去各家索要他们的家人，为了几个匠奴，值当么？几名匠人的心情却是复杂之极。
“不过……本官有本官的规矩，尔等一旦入我门庭，便要守我的规矩，若谁将这座机关的秘密泄露出去，可别怪我心狠手辣……反之，尔等若忠心为我做事，你们的家人自然衣食无忧，这其中的轻重，你们可得掂量好了！”
几名匠人脸色大变，且一个个静若寒暄。
一旁的李文俊，却是暗自点头。
不顾众人的表情，石韬对古河说道：“古师傅跟我走吧，我还有事要问你呢！”
返回庄园途中，石韬问古河道：“古师傅，你在徐州居住多年，可听说过徐州有哪里出产铁石么？”
表情愣了愣，古河随即说道：“小人曾听说沂源以南数十里的山中，似乎出产铁石，只不过因不宜开采，而被废弃，小郎君莫非打算自己开采铁石？”
石韬面皮微颤，道：“沂源距离东莞不到两百里，你是说……东莞郡就有铁石？”
“不错，从这里往北，不到百里的山中，就有铁石，一来因为山道崎岖，不宜运送，再一个，却听人说，那里的铁石练出的铁块，质地生脆，所以才无人问津！”
“原来老子真的有矿啊？”石韬突然想起一件事来，那一世的鲁南铁矿，似乎就在沂水县附近。
压制着内心的狂喜，石韬又问道：“古师傅能否跟我说说你们是如何炼铁，以及如何锻造铁器的么？”
主人对炼铁之事如此感兴趣，古河自然卖力的表现自己：“眼下开采铁石，需满足三个条件，一是铁质上乘，只有铁质上乘，练出的铁才能卖上好价钱；二是出产铁石的地方，距离官道不能太远，如果太偏僻，消耗就会很大，即便送到城池，除去税负，也赚不了几个钱了；三是附近得有取之不尽的木材，以满足炼铁所需之木炭；只有满足这三条，铁石才有开采的价值！”
从古河的话中，石韬获取了不少的信息；
所谓铁质上乘，无非是铁矿里面所含杂志的多寡，会影响炼铁的成本；
另外，如果铁石产地的道路太过崎岖，运输成本就会拖垮铁石的利润；
最后，眼下炼铁全都用木炭，若铁矿周围的树木少了，不足以支撑炼铁所需。
思索间，又听古河说道：“满足了这三条，便可开采铁石，然后用炉子将铁石融化，再经过我等反复锤炼，最后才能锻出上等的铁器来，正所谓‘百炼成钢’！”
“融化铁石之时，可有什么讲究？”石韬又问。
“融铁之时，通过风箱，将碳粉吹入熔炉，可使铁质刚柔相济！”
“这不就是传说中的炒钢法么？”石韬却是一脸懵逼。