曹丕大怒，于是将甄夫人赐死，立郭贵妃为皇后。
由于郭贵妃没有生育，就收养曹睿作为自己的儿子。
曹丕虽然很喜爱他，但没有立他为继承人。
曹睿十五岁时，骑马射箭已经非常熟练。
当年春季二月，曹丕带着曹睿出去打猎。
行走在山坳之中，赶出了母子两只鹿，曹丕一箭射死了母鹿，回头看到小鹿跑到了曹睿的马前。
曹丕大声说道：
“我儿为何不射它？”
曹睿在马上哭着禀告道：
“陛下已经杀了它的母亲，臣怎么忍心再杀它的孩子呢。”
曹丕听了，把弓扔在地上说道：
“我儿真是仁德的君主啊！”
于是就封曹睿为平原王。
夏季五月，曹丕感染寒疾，医治无效，于是召中军大将军曹真、镇军大将军陈群、抚军大将军司马懿三人进入寝宫。
曹丕把曹睿叫来，指着他对曹真等人说道：
“如今朕以病入膏肓，康复无望了。”
“这个孩子年幼，你们三人可要好好辅佐他，不要辜负朕的心意。”
三人都禀告说道：
“陛下何出此言？”
“臣等愿意竭力侍奉陛下，直到千秋万岁。”
曹丕说道：
“今年许昌城门无故自己崩塌，是不祥的征兆，朕因此自知必死无疑了。”
正说着，内侍奏报征东大将军曹休入宫问候病情。
曹丕召他进来对他说道：
“你们都是国家的栋梁之臣，如果能够同心辅佐朕的儿子，朕死也能闭眼了！”
说完，落泪去世。
当时四十岁，在位七年。
于是曹真、陈群、司马懿、曹休等人，一方面举行哀悼，一方面拥立曹睿为大魏皇帝。
给父亲曹丕谥号为文皇帝，给母亲甄氏谥号为文昭皇后。
封钟繇为太傅，曹真为大将军，曹休为大司马，华歆为太尉，王朗为司徒，陈群为司空，司马懿为骠骑大将军。
其余的文武官员，各自进行封赏。大赦天下。
当时雍州、凉州二州缺人守卫，司马懿上奏表请求守卫西凉等地。
曹睿听从了他，于是封司马懿统领监督雍州、凉州等地的兵马。
领了诏书离去。
早有探子飞速报告到四川。
孔明大惊：
“曹丕已经去世，小孩子曹睿即位，其余的都不值得忧虑：司马懿很有谋略，现在统领雍州、凉州的兵马，如果训练成功，必定成为蜀中的大患。”
“不如先起兵讨伐他。”
参军马谡说道：
“如今丞相平定南方回来，军马疲惫，只应该休养抚恤，怎么可以再次远征？”
“我有一个计策，能让司马懿死在曹睿手中，不知道丞相意下如何？”
孔明问是什么计策，马谡说道：
“司马懿虽然是魏国的大臣，曹睿向来对他怀疑猜忌。”
“为什么不秘密派人前往洛阳、邺郡等地，散布流言，说这个人想要反叛；再伪造司马懿告示天下的榜文，到处张贴：让曹睿心中怀疑，必然会杀了这个人。”
孔明听从了他的建议，立即派人秘密去施行这个计策。
却说在邺城的城门上，忽然有一天看到贴出一道告示。
守门的人揭下，来奏报曹睿。
曹睿观看，上面的文字写道：
骠骑大将军总领雍州、凉州等处兵马事务司马懿，谨以信义向天下宣告：
从前太祖武皇帝，创立基业，本来想要立陈思王曹植为国家君主；
不幸奸邪谗言交织，时间久了使得真正的君主不能即位。
皇孙曹睿，向来没有德行，狂妄地自居正位，辜负了太祖的遗愿。
如今我顺应天命和人心，约定日期起兵，来慰藉万民的期望。
告示到达之日，各自应该归顺新君。
如果不顺从，应当灭九族！
先在此告知，想必应当知晓。
曹睿看完（奏章），大为惊恐，急忙询问众大臣。
太尉华歆上奏说道：
“司马懿呈表请求驻守雍州、凉州，正是因为这个原因。”
“先前太祖武皇帝曾经对我说：‘司马懿像鹰一样窥视，像狼一样反顾，不能交给他兵权；时间长了必定成为国家的大灾祸。’”
“如今他反叛的迹象已经显露，可以迅速诛杀他。”
王朗上奏：
“司马懿深通韬略，善于知晓兵机，向来有大志向；如果不早日除掉，时间长了必定造成祸患。”
曹睿于是下达旨意，想要起兵亲自出征。
忽然在班列之中闪出大将军曹真上奏说：
“不可以。”
“文皇帝把幼子托付给我们几个人，是知道司马仲达没有异心。”
“如今事情还不知道是真是假，匆忙出兵，这是逼迫他造反罢了。”
“或许是蜀国、吴国的奸细施行反间计，让我们君臣自己混乱，他们却趁机攻击，也说不定。”
“希望陛下明察这件事。”
曹睿说道：
“司马懿若果真谋反，那该怎么办？”
曹真说道：
“如果陛下心中怀疑，可以仿效汉高祖假装巡游云梦的计策。”
“陛下的车驾前往安邑，司马懿必然前来迎接；观察他的举动，在车驾前擒拿他，就可以了。”
曹睿听从了他的建议，于是命令曹真监管国事，自己亲自率领十万御林军，直接到达安邑。
司马懿不知道其中的缘故，想要让天子知道自己的威严，于是整顿兵马，率领几万士兵前来迎接。
近臣上奏道：
“司马懿果然率领十多万兵马，前来抵抗，确实有了反叛之心。”
曹睿惊慌之下命令曹休先领兵去迎战。
司马懿看到兵马前来，只以为是天子车驾亲自到来，伏在道路上迎接。
曹休出来说道：
“仲达接受先帝托孤的重任，为什么反叛呢？”
司马懿大惊失色，汗水流遍全身，于是询问其中缘故。
曹休详细说了之前的事情。
司马懿说道：
“这是吴国、蜀国的奸细施行的反间计，想要让我们君臣自相残害，他们却趁机袭击。”
“我应当亲自去面见天子辩解。”
于是急忙撤回了兵马，到曹睿的车驾前伏地哭泣上奏：
“我接受先帝托孤的重任，怎么敢有异心？”