凯萨斯悠然地坐在舒适的摇椅上，手中端着一杯热气腾腾、散发着浓郁香气的巴顿红茶。他轻轻抿了一口那醇厚的茶水，感受着茶香在口腔中弥漫开来，又吃一块旁边盘子里摆放着的香甜奶酪。此刻的他显得格外悠闲，只是静静地等待着夜幕的缓缓降临。
在他身旁，那条名为圣保罗的黑魔蛇，懒洋洋地趴在躺椅的扶手上，时不时地抬起头，用它那滑溜溜的脑袋亲昵地在凯萨斯身上磨蹭着。
凯萨斯见状，笑着摸了摸黑魔蛇的脑袋，说道：“圣保罗，今天可别指望能吃到蝰蛇啦，咱们今晚有重要任务——杀人劫财。你这家伙是我的帮凶，所以也得出力才行。至于烈焰蝰蛇嘛，明天再给你吃吧。来，再吃一块奶酪垫垫肚子！”说着，凯萨斯从盘中拿出一块奶酪，递到了黑魔蛇面前。
只见黑魔蛇迅速张开嘴巴，一口便将那块奶酪吞入腹中。说来也怪，这条黑魔蛇以往每隔五天，喂一次食物就能满足其需求，但如今却不知为何，仅仅过了两天时间，它就开始感到饥饿难耐。想来也许是因为这里气候炎热所致吧。
不知不觉间，夜幕终于完全笼罩了大地。此时的凯萨斯早已吃饱喝足，他动作利落地站起身来，将黑魔蛇丢进了背包之中，简单的收拾了一下。随后，他使用了一个闪现术，身形一闪如同鬼魅一般，便朝着熔岩河的方向疾驰而去。
黄金蝰蛇佣兵团营地里，现在是另一番热闹景象。数百名身强力壮的佣兵正忙得不可开交，热火朝天地劳作着。他们成功猎杀了三十多头凶猛的火蜥蜴，并正在抓紧时间挖掘着熔岩河岸边的火晶石。
有的佣兵在打磨武器，有的佣兵在分割火蜥蜴的肉，有一些佣兵则正在翻动着火堆上的蜥蜴肉。
“副团长，魔钢弩箭遗失了一些，大部分的箭头都磨损了，需要重新打磨后才能使用！”
特鲁多听到手下的汇报，微微点了点头。遗失的弩箭都进了熔岩河，火蜥蜴背部的皮革非常坚韧，每一次都要损毁几支魔钢弩箭。
“今天不再猎杀火蜥蜴了，都去歇着吧！”
特鲁多话音刚落，那几个佣兵便欢呼雀跃起来，脸上洋溢着难以掩饰的喜悦之情。几人迫不及待、兴高采烈地朝着远处走去。他们已经被饥饿折磨了许久，听闻可以喝酒吃肉了，自然是兴奋异常。
没过多久，所有的佣兵就陆陆续续地返回了营地之中。与此同时，一位守候在营地边的魔法师，迅速挥动手中的法杖，口中念念有词，只见一道璀璨夺目的光芒从法杖顶端激射而出，瞬间融入到了营地四周的空气中。紧接着，一层若隐若现的淡蓝色魔纹缓缓亮起，将整个营地包围在其中，几分钟后魔法光芒隐入了法阵中。
在魔法师所居住的，那个宽敞而华丽的大帐篷内，几道巨大的光幕突兀地出现在众人眼前。仔细看去，这些光幕上正清晰地显示着营地周边的景象。这是由魔法阵所带来的奇妙效果，可以随时随地观察营地周围的情况。
有了魔法阵守护着营地，那些忙碌奔波了一整天的佣兵，终于可以放下心来好好休息一番。他们围坐在篝火旁，大口大口地享用着丰盛美味的晚餐。香气四溢的烤肉，浓烈辛辣的烈酒成为了主角，佣兵们一边尽情品尝着烤肉烈酒，一边高声谈笑着。这种豪爽奔放的吃喝方式，不仅让人感到酣畅淋漓。常年在刀口上舔血的佣兵，就喜欢这样嘈杂热闹的氛围。
就在这时，魔法师所在的帐篷里突然钻出了两只小巧玲珑、浑身毛茸茸的可爱小兽。它们有一身洁白如雪且光滑柔顺的皮毛，看上去宛如两个雪球般惹人喜爱。这是警觉性极高的闪电鼠，产自北地的高原以及冰冠山脉附近，它们是大魔法师劳德诺的宠物。
闪电鼠非常怕热，才离开大帐篷没一会，又快速的钻了回去。
这时候，劳德诺也走出了大帐篷，站在了帐篷口，看着大口喝酒，大块吃肉的佣兵直摇头。他隐隐觉得今天晚上不会安稳，偷袭者肯定会来光顾营地。
“老师，今晚能抓住偷袭者吗？”一位中年魔法师，站在劳德诺的身边小声问道。
劳德诺没有回答，只是微微摇了摇头。
“按照我们商量好的办，其它的事无需过问！”
劳德诺转身走回了大帐篷，现在的帐篷里显得空荡荡的，六七位魔法师正在观察着魔法影像。
许久之后，一位盯着魔法影像的魔法师，突然惊叫了一声：“老师，偷袭者来了，就在营地北面一百米外！”
正在休息的劳德诺立刻站起了身，快步走到了魔法影像前，仔细的看着影像中模糊的身影。营地北部的光线太昏暗，魔法影像也没办法清晰的显示出来。
人影停在了营地外六十米处，影像依旧还是有点模糊，对方像是在观望着什么。
“就只有一个人？你们那边的影像出现其它人了吗？”
劳德诺有点疑惑，向其它的魔法师询问着。然而得到的回答都一致，偷袭者好像只有一个人。
“老师，要通知特鲁多吗？”
“先看看再说吧！”
营地外面的凯萨斯，发现了营地周围的魔法波动，不用想也知道对方布置了魔法阵。魔法阵的范围不是很大，但他感觉到一阵若有若无的魔力，在外围不停探查着。
凯萨斯并不精通魔纹法阵，仅仅知道一些皮毛而已，面对着如此棘手的问题。他给自己施加了隐形术，缓缓地退后，退到了魔力无法探查到他的位置。
黑魔蛇从背包里探出了脑袋，发出了轻微的嘶嘶声，它发现了美味的食物。
“营地里有你最喜欢吃的魔鼠？”
金眼黑魔蛇从小吃的就是魔鼠，它对魔鼠的气味非常敏感。不过凯萨斯觉得魔鼠应该是豢养的，火山灰中蕴含在着很高的硫磺，魔兽不适合在这里生存。
“我一会毁掉几个魔法阵，你自己进去吃魔鼠！”
黄金蝰蛇佣兵团的营地防守严密，凯萨斯想偷偷摸摸的进去，已经完全没有了可能。凯萨斯的强酸和亡灵腐液没多少了，致命药剂也仅有十几瓶，但炼金炸弹还有很多，简易的炼金炸弹他随时能制作。
他在空间戒指里翻找着，奥库斯给的猛火油一次都没使用过，它的主材料中就是火焰花和火晶石。
准备好一切之后，凯萨斯戴上了炼金面罩，向着黄金蝰蛇佣兵团的营地走去。黑魔蛇现在非常兴奋，它的眼睛里冒出了金色的光芒，现在正是它攻击性最强的时候。
凯萨斯走到了营地边缘，他开始吟唱着法术的咒语，大片灰绿色的雾气涌现出来。他腐蚀之云落在了魔法阵上，不到半分钟的时间，三个魔法阵被毁掉了，而且还没有发出大的动静。
十几个炼金炸弹被丢进了营地内，随后又有五六个水晶瓶，也被全力丢出。
“圣保罗，你去找吃的吧！”
凯萨斯拍了拍蛇头，开始快速跑向远处。
伴随着一声惊天动地的巨响，震耳欲聋的爆炸声，骤然在营地中接连不断的响起。刹那间，只见无数帐篷的碎片如雪花般在空中翩翩起舞，纷纷扬扬地洒落一地。与此同时，令人毛骨悚然的场景映入眼帘——残肢断臂四处横飞，鲜血四溅，仿佛整个世界都被染成了猩红之色。而就在这混乱不堪之际，数处地方迅速燃起了熊熊大火，火光冲天，浓烟滚滚，将原本宁静的营地瞬间变成了一片人间炼狱。
位于营地中央的那顶巨大帐篷内，劳德诺双眼紧盯着眼前已然定格的魔法影像，面色凝重。画面之中，一个戴着神秘面具的身影赫然显现，其身旁竟盘踞着一条手臂粗细的黑蛇。
“偷袭者显然是一名实力强大的魔法师，即便身着宽大的魔法长袍，依旧能够健步如飞，速度之快丝毫不逊色于疾风战士！”劳德诺眉头紧皱，喃喃自语道。
此时，一旁的学生突然开口：“老师，您看他那件魔法长袍的样式，与荆棘花商行所特有的战斗法袍简直如出一辙，长袍两侧的开叉一直延伸至臀部位置！”
听闻此言，劳德诺心头猛地一颤，身体不由自主地打了个激灵。他深知，荆棘花商行的实力无比强大，若此次袭击真与荆棘花商行有关，恐怕事情将会变得异常棘手。
正在这时，另一位四五十岁模样的魔法师，满脸惊愕地指着影像喊道：“老师，我敢肯定，刚刚出现的那条蛇就是金眼黑魔蛇！这种极为罕见且凶猛无比的魔兽，怎么会跟在偷袭者的身边？”
一时间，帐篷内众人皆陷入了深深的恐惧和疑惑之中。金眼黑魔蛇不论大小，都无法被驯服，这是各大魔法势力长期试验的结论。由于金眼黑魔蛇的毒牙能够破魔，对魔法师有着致命的威胁。
“叽叽！”
大帐篷的角落里，传出了闪电鼠的惨叫声。劳德诺连忙起身，只见一条黑漆漆的蛇尾巴，消失在了帐篷下的间隙中。
营地之中此刻已然陷入一片混乱不堪的景象，此起彼伏的惊叫声、惨呼声以及呼喊声响彻云霄，交织在一起形成一曲令人恐怖的乐章。特鲁多面色阴沉地率领着几名身经百战的佣兵，如饿狼般穿梭于营帐之间，焦急地搜寻着那神出鬼没的偷袭者。然而，尽管他们瞪大双眼、竖起耳朵，不放过任何蛛丝马迹，最终还是徒劳无功，未能觅得偷袭者的半点儿踪影。
“大魔法师，不知您可有发现那可恶的偷袭者？”
特鲁多心急如焚，脚步匆匆地闯进了宽敞的大帐篷。一踏入其中，他便敏锐地察觉到气氛有些异样——只见几位魔法师个个神情紧绷，脸色苍白，仿佛遭遇了什么极其可怕的事情。
站在中间的劳德诺深吸一口气，努力让自己镇定下来，缓缓开口回答道：“特鲁多，据目前所掌握的情况来看，那偷袭者并没有闯入营地内部。他在外围向营地里投掷了几颗炼金炸弹，给我们造成了不小的恐慌和损失。从魔法影像中不难推断，对方是一名实力不俗的魔法师，而且十有八九与荆棘花商行有所关联。更糟糕的是，他竟然还带来了一条金眼黑魔蛇作为帮手。就在刚才，那条该死的毒蛇趁着我们不备，悄无声息地潜入了帐篷，并以迅雷不及掩耳之势抓走了一只闪电鼠！”
听到这里，特鲁多不禁瞪大了眼睛，满脸惋惜之色：“哎呀！大魔法师，您为何不设法捉住那条金眼黑魔蛇呢？这种稀有的魔兽，圣罗兰教会一直在苦苦寻觅啊！若是能将其捕获，咱们这次就算是大有收获啦！”
面对特鲁多略带埋怨的质问，劳德诺无奈地摇了摇头，苦笑着解释道：“你以为我不想吗？那金眼黑魔蛇的速度简直快若闪电，若非我亲眼目睹它迅速消失不见，恐怕根本不会相信它进入了帐篷。事已至此，多说无益。特鲁多，等天亮之后，我们立刻动身返回，你赶紧去做好相关的准备吧！”
“大魔法师，那些受伤的人怎么办？就在刚才那一场突如其来的爆炸之中，被炸死了足足十几个人，还有六七个身受重伤的，躺在地上痛苦地呻吟着；更有二十多个只是受了些轻伤的！”特鲁多询问道。
劳德诺皱起眉头，面色凝重地思索着，沉声道：“特鲁多，事已至此，此次回程我们不得不分头行动了。这是索伦伯爵亲自下的命令，一旦遭遇危险便立刻兵分两路，这样可以确保有一路人马能够平安返回。”
劳德诺与特鲁多二人，虽说同属臭名昭着的黄金蝰蛇佣兵团，但实际上他们各自效命于不同的主子。劳德诺所追随的乃是索伦伯爵，而特鲁多则忠心耿耿地侍奉着加隆伯爵。
听到这话，特鲁多心中纵使有千般不愿、万般无奈，此刻也是毫无办法。因为他深知劳德诺的阴狠，而且他对加隆伯爵的决策一直心存不满。在他看来，这位曾经风光无限的伯爵简直愚蠢至极，居然将全部身家都押注在了圣罗兰帝国身上。