夏若竹的簪子有许多，但能被她挂在嘴边的，只有一个。
那是母亲留给她的。
样子已经过时，但她视若珍宝，每天梳妆时，都要拿在手上把玩。
摊开的首饰盒琳琅满目，偏偏这只簪子不见踪影。
“你晨时收着了？”夏若竹又问。
白蕊诧异：“奴婢没有动。是不是落在哪儿了？”
梳妆台上翻遍，也不见踪影。
夏若竹的脸色霎时沉下来。
“把门关上。”她吩咐。
厢房中的箱笼一件件被打开，又合上。
白蕊低声道：“小姐，箱笼有翻过的痕迹。没有东西丢。”
夏若竹脑子快速思索，又向白蕊确认：“汴京几间铺子的地契放在何处？也在福伯那里么？”
“福伯那处都是外地产业。”白蕊想了想：“汴京的铺子和田地都锁在另外的箱笼里。”
她指指衣柜：“在那里放着呢。”
检查一番过后，白蕊压低声音：“箱子还上着锁，没有开。不过有人搬动过。”
有人趁她不在，进了屋子，翻了她的东西，还拿走她的簪子！
夏若竹脸色变幻不定，对白蕊耳语几句。
白蕊心里没底：“小姐，这能行吗？”
“左不过今天送来的那几人。”夏若竹淡声道：“先看看，这人想要做什么。”
翌日一早，夏若竹起床，走到窗边朝外望。
昨日晚间未见着的人全出现了，也不知何时回的，院子里一片忙碌景象。
“白蕊！”她朝外头喊：“有没有见着我一支簪子？”
白蕊正在西厢房收拾，闻言忙不迭出门：“小姐，什么簪子？”
“就那只白玉簪啊！”夏若竹急道：“你不记得么？前几日马球会，昌宁郡主送我的簪子！”
“小姐您别急，这个我有印象。”白蕊的视线在院中诸人身上扫过，声线平平稳稳：“昨儿我还见着了，莫不是不小心落哪儿了？”
“那你一会来找找。”
夏若竹走到门口，满嘴抱怨：“那簪子一点不好看，昌宁偏要送我，还说是她娘亲赐给她的，是遗物！”
“你说她要送东西，送什么不好，非送这个？这不是给我添堵么！”
“不小心丢了，还要向她赔罪！”
白蕊笑道：“小姐，昌宁郡主这是喜欢您，才愿意送您呢。”
“谁稀罕她的喜欢！”
“你忙完了赶紧来找。”夏若竹朝院外走，又随意点了两人：“你们俩一会一起帮忙找。”
“小姐，您去哪里？”白蕊忙跟上。
“我去给母亲请安，昨儿回来得晚，怕母亲惦记。”夏若竹道：“簪子的事要紧，你留在院子里。昌宁这簪子要丢了，我怕她得把我的倚香园拆了，听说郡主府是养了府兵的！”
夏若竹点了花浓：“你陪我去母亲院子。”
花浓还是第一次去主母院子，心中惴惴不安。
夏若竹瞧她紧绷的脸，似乎手脚都不知如何放，便开解她：“母亲不吃人。”
花浓看她笑吟吟，说话胆子也大了些：“夫人是个和善人，但奴婢每次见着都很害怕。”
夏若竹随意问：“为何？”
“奴婢之前在春姨娘院子，春姨娘和银翘姐在屋里说话，奴婢不小心听了一嘴。
”花浓突然压低声音：“春姨娘说倩儿是夫人命人推到水里淹死的。”
正经荷花池，明明只是一次偶然的谈话，却突然听到这般要紧的消息，夏若竹悚然一惊，差点上手去捂花浓嘴巴：“你胆子太大了，什么话都敢乱讲！”
花浓腿一软，又要下跪，夏若竹忙拉她：“你又做甚？还嫌不够打眼？”
花浓如同豁出去般：“小姐，奴婢虽蠢笨，但知好歹。二小姐对奴婢好，奴婢才敢把自己知道的说出来，否则万不敢说的。”
夏若竹有些惊讶，却没再多说，王氏的院子就在前面，她叮嘱花浓：“到了那边多看多听少说。”
花浓拽了拽衣角，点头应是。
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一群打扮得精致华丽的诰命夫人正沿着湖边旖旎而来，有小厮远远地执着拂尘开道：“夫人们游湖，尔等平头百姓，还不速速避让！”
王氏遥望着最左边的夫人，身型高挑，穿着诰命服，难言的贵气扑面而来，愈发衬得自己黯淡无光。
她托着肚子，使劲掐掌心，大概掐得太狠，竟【啊】地一声，从床上坐起来。
柳枝忙上前：“夫人，您可是要起了？”
“什么时辰了？”
“卯时三刻。”
“扶我起来。”
柳枝准备了几套衣衫，给王氏挑选：“夫人，今儿穿哪一身？”
王氏都不满意，伸手指最里层的衣柜：“你把它拿来。”
柳枝微讶，却没发问，衣柜很大，却只挂了一件衣服，交领繁复，精致的绣花层层叠叠，见之便气派非凡。
王氏花了许久功夫才穿上了，托着柳枝的手，在院里慢慢踱步。
衣衫有些长，一只手提着，才没踩到脚跟。
柳枝笑着称赞：“这诰命服仿佛为夫人量身定做，庄重气派，再合适不过了！”
一大早梦到不想见到的人，王氏脸色沉郁，连往日最爱听的话都觉得刺耳。
“这本就是我的！”
韩玉溪这贱人，夺了她的夫君，夺了她的诰命夫人，如今她的女儿，又要骑到她女儿头上，让她如何能忍！
又绕了几圈，有小丫鬟报夏若竹过来。
王氏皱眉：“她怎么来了？去换了吧。”
换衣梳妆一番，夏若竹在院外等了许久才得进。
王氏正在吃早餐，和煦地问：“竹儿，今儿怎么过来了？可吃饭了？”
夏若竹乖巧地答：“还不曾。”
“给二小姐摆上碗筷。”王氏吩咐。
两人面对面坐定。
夏若竹给王氏请罪：“昨日女儿出门，正遇上店中失窃，故而耽搁回府的时辰了。”
“无妨。”王氏关切地问：“可抓着人了？”
“是店里的伙计。”夏若竹皱眉：“掌柜替他求情，念在他初犯，之前做事还算勤勉，网开一面，只打发便是。女儿却觉得，这等事可一不可二，必须杀鸡儆猴，便坚持将他送了官。母亲觉得如何？”
王氏微怔，随即表情有些复杂：“你还年轻，不知这世间，凡事都要留有转圜的余地。只要东西找回来了，得饶人处且饶人。”
“母亲还没问店里丢的是何物呢？”夏若竹嘟着嘴。
“什么？”
“我只与母亲说。”夏若竹四下看了几眼，挥退众人：“是亡母留给女儿的地契等物。”
王氏惊得站起，又觉有些突兀，缓缓坐下：“如此重要之物，你放在府外？！”
“正是。”夏若竹眨了眨眼睛：“母亲，女儿是不是很聪明？”
王氏看着眼前的继女，简直不知说什么好。这孩子之前在她面前战战兢兢，话从不多说一句，却突然被点为安阳王妃。
眼见着脾气好像见长，还敢跟老爷告状了，今儿却突然告诉她，她手中的地契放在成衣铺子里！
这一出又一出的，愣让人琢磨不透！
这是信任她，才告诉她这些？还是在和她打交锋？
“出了这等事，你可得着人看好了。”王氏忍了又忍，才没把那句“不若母亲替你保管”说出来。
“母亲是不是傻了？”夏若竹狡黠地笑：“既然被人发现，自然不能再放那里，女儿把东西转移了。”
“转去哪了？”王氏脱口而出。
夏若竹未发现异样，笑嘻嘻道：“这可不能告诉母亲。贵重的东西想藏好，便要自己也不知自己藏于何处。女儿已经忘了。”
王氏哭笑不得：“若自己都忘了，需要时怎么办？”
“需要时能想起来的。”
王氏又旁敲侧击好几句，夏若竹一味装傻卖痴。
“女儿当时就决定，一定要忘了！母亲莫让女儿回想。”
王氏感觉自己都快绷不住时，夏若竹懒洋洋起身：“母亲，院子里妈妈们都等着，女儿就不耽搁您了。”
送走夏若竹，王氏疲惫地揉揉额头，叫来柳枝吩咐：“派人跟杏枝说，别找了。”
夏若竹回到倚香园，晨时忙碌已过，院子井井有条。
一进门，就见着梳妆台上的白玉簪，玉质温润，看起来朴实无华。
白蕊迎上来，朝西厢方向努努嘴，压低声音：“小姐，是碧玉。”
柳枝这次共送来四个人。
王氏房中的杏枝；春姨娘院中的花浓；李姨娘院中的欢喜；三少爷院中的碧玉。
三少爷名夏祯，王氏进门生了一儿一女后，肚子再无动静，把这唯一的儿子视若珍宝。
为防止儿子小小年纪学坏，院子里的丫鬟清一色换成小厮，只留了从小服侍长大的碧玉。
没想到这次被送到她的院子。
“奴婢听说，三少爷昨儿还去夫人院子讨还碧玉，被夫人赶回去了。”白蕊附在夏若竹耳边说了她刚打听来的消息。
夏若竹沉吟片刻：“你去把她叫来。”
西厢房里，夏若竹坐在桌边，正在凝神静气写字。
碧玉在一旁站立良久，不见夏若竹发话，忍不住提醒她：“二小姐，您找奴婢什么事？”
夏若竹头也未抬。
碧玉只好继续等。
转眼又是一柱香功夫，夏若竹手头的字好似总也写不完，宣纸换了一张又一张。碧玉不识字，但也能瞧出来，二小姐反反复复写的，是同样的字。
这多浪费纸张啊！即便是三少爷，也不敢这样废纸！
“二小姐！”
二小姐这才抬头，轻飘飘地看了她一眼。但眼神无悲无喜，碧玉腿不禁有些发软。
碧玉不知等了多久，双腿都开始发麻，才听到清亮的女声响起，只那话头一开，就让她的心跟着提起来。
“三少爷在母亲那讨不回你，你猜他会不会来找我？如果三少爷来找我，我该怎么说呢？”
碧玉心念急转，快速组织语言：“三少爷待奴婢情深意重，奴婢万死不能报答。只盼能随侍左右，贴身伺候，方能回报一二。奴婢也想好好伺候二小姐，只是……”
夏若竹没有顺着她的话往下说，只是摊起手中的宣纸：“识字吗？你可知这上面写的什么？”
碧玉摇头：“不识。”
“梁上君子。”夏若竹逐字念给她听：“写了这许久，总算有一张拿得出手。”
她拍拍手，白蕊推门进来。
夏若竹将宣纸卷了，吩咐：“送到铺子里装裱，再给三少爷送去。”
白蕊应声而去。
夏若竹看向一脸不解的碧玉，轻柔地笑：“这四个字，说的其实是个故事，我闲来无事，便说给你听一听……”
短短几句话，听得碧玉脸色发白，腿哆嗦不停，彻底站不住了：“二……二小姐，簪子不是奴婢偷的！”
夏若竹：“我何时说过你偷了簪子？”
碧玉噗通跪在地上：“二小姐，奴婢错了！奴婢猪油蒙了心，看那簪子样式普通，以为您不要了。”
之前在三少爷房中，她自在惯了，三少爷的东西，她看着喜欢的，只要不是珍贵之物，三少爷总会赏了她。
但三少爷毕竟是男子，女儿家喜欢的花粉钗环一律没有。
碧玉第一次进夏若竹房中，就被随意散落在桌上琳琅满目的首饰闪了眼。
想到要去见三少爷，怎能不好生打扮？这才鬼迷了心窍。
夏若竹的脸上没有半丝惊讶，碧玉这才知道，自己看似隐蔽的手段，都被人看在眼里，不由悔恨交加。
“二小姐，簪子奴婢没有用过，也已经还回来了……您能不能发发慈悲，网开一面，别告诉三少爷？”
夏若竹冷不丁问：“簪子还回来了，还有一套翡翠头面呢？”
碧玉茫然：“什么翡翠头面？”
“母亲生辰快到了，那是我给母亲准备的贺礼。”夏若竹盯着碧玉，双眼一眨不眨：“我簪子丢了不打紧，给母亲备的礼却不敢丢，你把它们拿到哪里去了？”
碧玉忍不住咽了咽口水：“奴婢没有拿，奴婢只拿了簪子。什么翡翠头面，奴婢不知道啊！”
“既然如此，我只好跟母亲实话实说。”
如果夫人也知道了这事，她还有什么活路？
碧玉失声尖叫：“是杏枝，是她，一定是她！奴婢是看她进去了才进去的！”