生活如梦，亦真亦假。真时亦作假，因为与心中编织的生活大相径庭；假时亦作真，那是对财富、名誉、地位、爱人的渴望。然而，是生活也好，梦也罢，终有散去之日，厮守、离别，仇恨、宽容都将化为尘土，一切也将归于平静。
——题记
芦叶满汀洲，寒沙带浅流。
二十年重过南楼。
柳下系船犹未稳，能几日，又中秋。
黄鹤断矶头，故人今在否？
旧江山浑是新愁。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
——南宋·刘过·《唐多令·芦叶满汀洲》
世事一场大梦，人生几度秋凉。
初秋，男子面容憔悴，头发凌乱，眼神迷离地坐在屋中，屋中凌乱不堪，随处散发的袜子、鞋子、脏衣服，散发出一股难闻的味道，凌乱不堪。
自千禧年以来，直至2016年，十数年间，起起伏伏，跌跌撞撞，早已把男子折磨得筋疲力竭。时而恍惚不知所措，时而又像染上癫狂一般，时而安静得出奇，时而会变得躁动不安。
特别是近期，会有意无意地做起噩梦来，以至于总胡思乱想，坐在木质沙发旁烧着开水时，不由自主地担心烧水壶会炸裂。于厨房中做饭的瞬间，也会猛然想到燃气在瞬间与空气融合，在火星的推动下，瞬间爆炸，燃起团团烈火。
经历磨难，早已变得有些神经质的男子，想着这些可怖的画面，总会战栗不止。他知道，如今已到了崩溃的边缘，时刻都走在生死的边缘线上。害怕烧水，不愿做饭，也不敢入睡，他当真害怕水壶会好端端地突然炸开，担心燃气爆炸，也怕在梦中遇见那些血腥暴力的画面。
虽说无惧死亡，甚至一度认为死亡于他而言是一种解脱，更是一种成功。可又实在不愿死得太过窝囊。即便真的死去，总不能是被热水壶，或者燃气炸死，更不想被梦中鬼魅的画面给折磨至死。
许是太过疲惫，躺在沙发上，他迷迷糊糊地睡着了。很快，仿佛看见自己在大雨中走着，走着走着，居然来到一片茂密的森林里，黑压压的一片朝着他扑了过来。内心的恐惧迫使其拔腿就跑，在森林中狂奔，努力着想要摆脱，可越是如此，越是难以逃脱。不知奔跑了多长时间，却被逼到了悬崖边，已是无路可退。想要回头寻找出路，却不知从何处冲过来一股力量，将他狠狠地推向深渊。他痛苦地哀嚎着、挣扎着，身子却急速向深渊跌落。
猛地一震，他疲惫地睁开了双眼，眼前漆黑一片，汗水湿透了衣服。他暗道：“狗日的，又是一场噩梦。”骂过之后，坐在沙发上省了省神，等从噩梦的恐惧中走了出来，才拖起疲惫的身子起来，打开灯，来到窗户边。透过路面的灯光，看见湿漉漉的地面，想着该是大雨刚过。只是，大雨过后，清新的空气与他无关，反倒觉得雨后的夜晚，天空仿佛鬼魅一般。
狭小的出租屋里，灯光亮了起来。男子憔悴、苦闷的模样在灯光下更显悲凉。打开灯后，他疲软无力地转身回到沙发边，一屁股瘫坐下去，抽出一支香烟点燃，深吸一口，一瞬间又开始走起神来，手中夹着的香烟灼伤了手指，却浑然不知。一双无神的眼睛，空洞得可以吞下整个黑夜，鬼魅的夜色好像随时都会被他的眼睛给吞没。
屋子的角落传来叽叽喳喳的声音，不必去猜，铁定是令人生厌的几只老鼠，躲在角落的桌子后面嬉戏打闹，借此嘲笑他的可怜。只是，肆无忌惮的老鼠，害怕屋内的灯光，不敢明目张胆地跑出来，大摇大摆地在屋中游荡。
被这糟心的声音拉回思绪，才发现手中的香烟早已燃尽，手上还留下一点烟火烫过的痕迹。看着烫过的痕迹，嘴角露出了一抹冷笑。
多年来，抽烟成了他生活中不可或缺的一部分，如同一日三餐般平常。不，甚至比一日三餐更为重要。在烟雾缭绕中走神，被香烟的灼热不经意间灼伤之事如同家常便饭，早已习以为常。他也懒得去特别关注那轻微的痛感。只是懒洋洋地瘫坐在那张熟悉的椅子上，手指轻轻一弹，烟灰随之飘落，仿佛是时间的尘埃，无声地记录着流逝的岁月。随手拿起旁边的香烟，熟练地点燃，那火光在屋中跳跃，忽明忽暗。烟雾缓缓升起，像是一层薄纱，轻柔地覆盖在他的脸上，面容在朦胧中显得更加深邃。一支刚过，又接一支，如此反复，香烟散发的烟雾将狭小的屋子笼罩，仿佛是一层无形的屏障，将他与外界隔绝。
置身在烟雾中，试图通过这烟雾来淹没内心的苦闷，就像溺水者渴望呼吸一样迫切。然而，苦闷却像是一把生了锈的枷锁，紧紧地扣在他的心头，无论他如何努力，都无法摆脱。烟雾带给他的，除了短暂的眩晕和虚幻的安慰，再无其他。它无法驱散他心中的阴霾，也无法让他感到一丝的轻松与快乐。反倒让他更为迷茫和无助，像这烟雾一样，看似缥缈，实则沉重。他渴望着一道光，照亮他前行的路，只是，这道光似乎离他越来越遥远。
男子一声国骂过后：“是谁说的，烟能解愁？无聊。这真他妈的是天下最大的骗子，最无耻的谎言。”话音刚落，又不由得又冷笑起来，默念：“一个失败的人才会听信无聊的话。你有什么资格去指责他人的无聊？”顺着骂声，他脑海中的影像活了起来，仿佛再次看见一群人，有邻里间熟悉的人露出鄙视的眼神，在指手画脚，嘲笑其几十年来依旧一事无成；也有曾熟知的同事，一脸的嘲讽。还有曾深爱的女人，以高傲而又冷漠的姿态转身离开。一想到这些，沉闷的心便更觉压抑，于是，他沉沉地叹道：“真是操蛋的人生。”
恰在此时，电话响了起来。不用看，也能知道打电话来的人是谁。要不是催债的，就是那些无聊的骚扰电话。电话响了许久，他才懒洋洋地接了起来。果不其然，电话刚接起，便听到电话里头传来谩骂声：“你个言而无信的东西，说好今天还钱，为什么又不还？你是死了，还是被埋了？”
刚要抢白几句，可还来不及，电话里又说：“三天，三天不还我钱，我拆了你骨头。”说罢，也不等回音，便愤怒地挂断，嘟嘟的声音传进耳来，显得尤为刺耳。
“拆我骨头？好啊。来吧。不把我打死算你没本事。”他宛如死猪一般，面对催债，早已麻木。
“算了。一切都该结束了。”他慵懒地起身，双手插向头，理了理凌乱的头发。又喃喃自语道：“结束吧。与其这样痛苦地承受着，不如早点解脱，早登极乐世界。”
话音刚落，他随意披上一件衣裳，换上一双拖鞋，关了灯，出门而去。
雨后的夜晚，一洗白日的燥热，凉意稍显。而他好似木头人，感受不到一丝的变化。反倒是压抑、苦闷将他包裹，仿佛随时都会因窒息而倒下。
“三年羁旅客，今日又南冠。无限山河泪，谁言天地宽！”男子喃喃自语，不由得停下了脚步。他看着街上行色匆匆的人，念道：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。”随后，生出一个奇怪的问题：“他们是否也有人同我一样？遭受了一次又一次的打击？”
“不，不可能。若是他们也像你这般，已近不惑之年，还遭遇着这般惨痛，怎么还能匆匆赶路？不，这一定不可能。”
“是的。他们肯定过得都很幸福。生活中没有失败，没有失意。他们有的只是家庭的和美，事业稳定。”
“对。一定是这样的。一定是这样的。而我，只能挟飞仙以遨游，抱明月而长终。”
男子在内心中急剧地挣扎着，否定并肯定着自己的遭遇是他们所不曾遇见的。好似整个世界中，他是唯一的失败者和失意者。其他的人都生活在幸福里。他嘲笑自己的无能，羡慕他人的幸福。以至于有那么一瞬间，他希望所有的人都像他一样是个失败者、失意者。如此一来，他也就不再是失败者了，因为全世界的人都跟他一样。想到此处，他不由自主地苦笑起来，感叹失败和失意的悲凉，又为生出荒唐的想法感到可悲。
嘀。耳边传来了一声刺耳的响声，他才回过神来，转身继续向前走去。
“该走向何处？路在何方？”他在心中又一次叩问。
“算了。无穷宇宙，你本是太仓中的一粟。如今，你这一粟，早已腐败，已无路可走了。偌大的世界都不会再有你的容身之处。”
“你想想，你若还有路走，已近中年的你怎会如此狼狈？”
“不，我还有路。有话说，时人莫小池中水，浅处不妨有卧龙。等我熬过了这段狼狈，一切都会好起来的。”
“别自欺欺人了。所谓熬过狼狈，不过是一碗带着毒药的鸡汤。现实中有多少人能真正熬过去？”
“怎么没有？那些成功者也不是天生注定。他们不也都是经受了一段又一段的磨难才成功的吗？你看百里奚被当成了陪嫁品，还被楚王安排去为他养牛。最后是秦穆公用五张羊皮换了回去，逃离了放牛的命运，辅佐秦穆公成就了霸业。再有，八十岁才出山，渭水钓鱼的姜太公不是也助武王灭了商？”
“别幼稚了。大千世界，似姜子牙、百里奚之流，何其少？特别是在当下，简直就是空中楼阁。”
“怎么就是空中楼阁了？”
“这不是显而易见的事吗？百里奚贫贱时，妻子并未数落半分。甚至在他出去谋求功名时，将家中仅有的一只母鸡都宰杀给他吃。至于姜太公，若不是早年就走上仕途，满腹经纶，又恰好文王囚羑里七年而归，迫切需寻觅人才，姜太公怕也只能于渭水垂钓一生。而今，又能有几个如此？老话说得好，贫贱夫妻百事哀。你若无钱，夫妻就是林中鸟，大难来时各自飞。你若富有时，夫妻就是坛中蜜，如胶似漆。再说，富在深山有远亲，穷在闹市无人问。如今，你这般模样，有谁愿意帮你？”
“不。我还是相信这个世界善良总是多过邪恶。之所以会不幸，只是命运不济。林则徐不是说过，时运不济，妄求无益吗？”
“什么时运不济？这都只是个托词。失败就是失败，现实就是现实。”
“什么叫托词？”
“难道不是吗？单凭借你的努力，所谓的才华，即使给了你运气，要没有资源与背景，成功？无异于水中花镜中月。”
“是啊。我该当清醒，应当意识到，穷人努力一生只怕只能解决口腹之欲。而那些站在金字塔尖的人，就像吞噬财富的猛兽，张口便能坐拥天下财富。”
“明白即成长。既然意识到你只是金字塔底层的人物，却总梦想成为塔尖上的人物，是多么的愚蠢与错误。回头看看吧。这么多年来，你走过的路。爱情也好，事业也好，哪样不是鸡毛满天飞，乱花飞絮？”
“你本是太仓中的一粟，小池中的一滴水。却妄想填满太仓，融入大海。你的无知，注定了你这一生都会是一个失败者。婚姻、事业、家庭，无一幸免。”
一阵挣扎后，“失败者”三个字像古寺里的钟声，在他耳边、内心深处重重地响起。恰是这三个字，彻底击垮他内心最后一丝的勇气。他仿佛化成了一张纸，脚步全然不受控制，向川流的车道中走去。
不出意料的意外发生了。随着一声刺耳的刹车声，他倒在了数米远的地方，口鼻流着血，一动不动地倒在地上，迷迷糊糊中他好像看到了曾令他牵肠挂肚的人，又看见了阴森的地府。可他反倒心安了，瞬间便失去了知觉。
“不好，撞人了。”路过的行人吓得大声嚷叫。
车里的人见撞了人，脸吓得苍白，瑟瑟发抖地打开车门，脚无力地踩在地上，宛如耗尽她一生的力气才勉强从车里下来。
从车里下来的是一个时尚而又不失文静的女子，约莫三十余岁的光景。女子踉踉跄跄走向男子，脸色煞白。她生怕这一撞不仅会送了男子的性命，也会为她带来牢狱之灾。仅仅几米的距离，就几米的距离她好像走了一个世纪那么长。
她走到男子倒地的地方，定睛一看，只见男子的脸上血迹斑斑，一股浓烈的血腥味扑面而来，险些让她呕吐出来。她努力定了定神，急忙拨打了急救电话，而后壮着胆子蹲下来查看男子伤情。这一看，着实让她感到一阵心悸。“天哪，我怎么把他给撞成这般模样了？他该不会死了吧。”女子不由得倒吸一口凉气。可当她触碰男子鼻息时，还能感受到男子的呼吸，这使她紧张的神经得到了些许的缓和，喃喃自语，强迫自己保持镇定。