御花园中央的莲花池畔，瑾瑜刚拖着瑾妍上岸，侍女赶忙为二人披上厚实的披风。
如今虽是三月下旬，暖春时节，但池水仍有凉意。
此时，一个狼狈的男子，自池中挣扎着游至岸边，刚欲爬上来。
“啊——”他突然发出一声惨叫，猛地捂住双手，重新跌落池中。
只见瑾瑜冷哼一声，愤然收回自己刚用力踩人的右脚。
“瑾瑜！”
“姐姐！”
容莜宁与祁景熠母子二人，焦急之下无视皇帝，一路快步跑过来。
待她见到浑身湿漉漉的瑾瑜，霎时面色大变，但转瞬便强自镇定。
“暂且不追究缘由，即刻带两位公主去更衣，传太医前来检查，再熬两碗姜汤祛寒！”容莜宁沉声吩咐。
“母后放心，儿臣与瑾妍无事，稍后再来解释此事。”
话落，瑾瑜与瑾妍速速回宫更衣。
二人刚离开池畔之际，祁千胤率领众人抵达此处。
“弟弟！”只闻淑妃惊呼一声，指着池中挣扎的男子，“快救本宫弟弟啊！”
祁千胤见状，扫视一眼在场的宫人与侍卫，怒斥道：“都愣着做甚！还不速速救人！”
闻听圣旨，侍卫当即将苦苦挣扎的赵世子拎上来。
并非他们见死不救，只因适才乃端阳公主亲自将赵世子踢入池中，他们自然不敢动手。
“怎么回事？”淑妃满脸担忧，急忙询问自己的胞弟。
赵世子赶忙跪地向帝后行礼，叩首回道：“禀圣上、皇后娘娘，微臣见端阳公主落水，一心前去施救……”
“满口胡言！”祁景熠背着小手，出言打断，“姐姐水性极佳，何须你这不谙水性之人相救！”
“圣上……”淑妃听到这话，一脸委屈地看向祁千胤。
容莜宁睨其一眼，道：“究竟是害人还是救人，待两位公主更衣回来，自有论断。”
祁千胤伸手揉了揉眉心，见赵世子这狼狈模样，无奈开口：“赵世子且去更衣再说！”
他既决定扶持淑妃，自是需要厚待赵国公府之人。
他深思熟虑之后，终于明白皇后如今为何这般放肆——
后宫无太后，皇后大权在握，且熠儿早早入主东宫，皇后难免得意，以致忘却为妻本分。
唯有让皇后觉得地位受到威胁，甚至危及熠儿储位，她才可真正明白，何为君臣之道！
皇后与太子，皆是帝王之恩赐……
一炷香后，御花园中恢复平静。
瑾瑜与瑾妍更衣归来，刚至御花园便伸手指向赵世子——
“父皇、母后！此人欲推儿臣，却害二妹妹洛水！儿臣心急之下，遂跳入池中施救！”
端阳公主此言一出，御花园中的众人一片哗然。
“微臣冤枉！圣上明察啊！”
赵世子惊惶失色，立刻上前，跪地连连叩首，高声喊冤。
“圣上，嫔妾弟弟年仅十六，素日最是心善，且侠义心肠，断然不会做出此等事情！”
淑妃偷觑一眼瑾瑜，接着道：“应是公主落水受惊，未看清楚，才会误解嫔妾弟弟……”
这小子胆大包天，她与母亲虽想让弟弟迎娶嫡公主，但需徐徐图之，万不敢耍手段！
尤其是今日宫宴之上，稍有不慎便会行事败露！
“莫非淑妃娘娘在场！”瑾瑜当即出言呛道，“本公主看得甚是清楚！”
“父皇……”瑾妍小声开口，“彼时儿臣与皇姐正在观赏锦鲤，皇姐似踩到什么东西，忽地一个趔趄?，幸而皇姐敏捷地稳住身形……”
“儿臣惊慌之余，脚下一滑，突然落入池中，皇姐未有片刻思考，便跳下来救儿臣。”
“儿臣看得真切，皇姐刚入水，赵世子便跳入池中，径直游向皇姐，但被皇姐踹开。”
瑾妍向来温顺胆小，此刻一字一句向皇帝解释得甚是明白。
“圣上！”陈贵妃当即跪地，语带哽咽地哀求，“求圣上为瑾妍与端阳公主做主啊！”
“天气暖和，孩子们衣裙较薄，若众目睽睽之下被赵世子湿身救起，会有何种后果！”
“即便赵世子救人心切，也应去救不懂水性的瑾妍，缘何直接游向水性极佳的端阳公主？”
多年来与世无争的陈贵妃，此时眼中含泪，字字句句直戳赵国公府要害。
容莜宁面色冷峻，沉声质问：“不知本宫与圣上，是听信两位公主，还是赵世子？在场宫人……”
“皇后……”祁千胤无奈打断，“方才朕问过暗卫，瑾瑜与瑾妍落水之地在假山之后，在场之人唯有两个孩子与贴身侍女，此事朕定会严查……”
“圣上，嫔妾恰好路过，亲眼目睹整件事情之经过。”
祁千胤话未说完，只见许贤妃缓步而来，恭敬地向帝后施礼。
“禀圣上，适才嫔妾回宫更衣，归来之时，因不喜喧闹，故而自僻静的假山后行走。”
“恰见两位公主在赏锦鲤，而赵世子藏于假山后，悄然洒落数个珠子，滚落于池畔。”
“端阳公主不慎踩到未曾摔倒，而二公主却落入池中，待端阳公主下去施救之际，赵世子脱下外袍，径自游向端阳公主。”
许贤妃之言，竟与瑾妍如出一辙。
话音刚落，她令贴身侍女将数颗沾染泥土的黑色珠子，敬呈帝后。
此时，赵世子浑身颤抖不止，敏嘉郡主亦在绞尽脑汁思索对策。
“圣上，贤妃与嫔妾曾有争执，定是在污蔑弟弟！”淑妃惊惶不已，顿时脱口而出。
然而，许贤妃面不改色，举起右手郑重开口：“圣上，嫔妾以许家满门性命立誓，若方才所言有丝毫偏颇，愿入地府谢罪。”
有此重誓，众人再无疑虑。世家女子皆以母族为重，绝无可能以满门性命诬陷区区世子。
况且，许贤妃与皇后娘娘自东宫时便有不合，岂会偏向端阳公主？
“好大的胆子！”容莜宁喝道，“在本宫的赏花宴上，赵世子竟使出此等不堪手段，欲毁公主名节！赵国公府眼中可还有王法！”
“圣上恕罪、皇后娘娘恕罪！”敏嘉郡主重重叩首，不敢再辩解。
“圣上……”淑妃泣不成声，“嫔妾弟弟年仅十六，恳请圣上从轻发落，饶他一命吧……”
此时此刻，祁千胤欲弄死赵国公府之心几难掩藏。
瑾瑜无事，他本不欲追究，偏偏赵世子这蠢货，手段如此低劣！
“父皇！”祁景熠起身，稚气未脱的小脸紧绷，“太傅教导儿臣，皇权绝不容任何人侵犯！”
“皇姐与二姐乃是金枝玉叶，赵世子此番行径，无异于挑衅君威，对皇家毫无敬畏！”
言及此处，祁景熠忽而掀起玄色蟒袍的衣摆，屈膝跪地，拱手请旨：“望父皇为两位姐姐做主，以示东祁律法之公正严明！”
“圣上饶命啊……”
祁千胤抬手打断淑妃的哭诉，命人扶起太子，蹙眉沉默片刻。
须臾，他长叹一声，道：“太子所言极是，此事朕便交由太子处理。”
闻言，祁景熠认真颔首，抬手整理一下蟒袍，小脸变得愈发严肃。
他转身看向众人，声音虽稚嫩却不失威严：“赵世子谋害端阳公主，致二公主落水，其罪当诛，孤赐其水刑，即刻当众行刑！”
这一刻，祁千胤似有失神，仿佛在自己这年幼的嫡子身上——
隐约见到几分父皇的影子……