从卫守府出来，朱霖晟感觉到前所未有的轻松，身上背负多年的重担终于可以放下了。
他抬眼环顾四周，自己已来到这里七年，这里虽没有京都繁华，但想到每一寸土地，一草一木都承载着亲人的心血，便觉心中满足安宁。
一个穿着灰布短袄的男子迎上来一礼：
“公子。”
朱霖晟道：“徐三，告诉朱九、胡四他们，证据已经交上去了，相信过不了多久，朝廷便会重审当年外祖父的案子。”
徐三激动大喜：“太好了！”
朱霖晟看着他，难得弯起唇：
“待真相大白，你们身上背负的罪名也会被洗清，想想你们以后有什么打算？”
徐三一怔：“公子不想要我们了吗？”
朱霖晟淡淡一笑：“我一个流放的犯人，你们跟着我做什么？好好想想，到时候告诉我。”
正说着话，一人策马疾驰朝卫守府而来，只见他身上有几道明显的伤痕，满脸都是焦急之色。
他怎么会出现在这里？
朱霖晟上前喊他：
“常思？”
眼看到卫守府了，常思正要下马，听到喊声，朝不远处看去：
“四......”
突然想起对方已不是皇子，他一时不知该如何称呼，遂闭了口。
朱霖晟上前：“你来这里做什么？你身上的伤是怎么回事？”
常思道：“我家大人来给嘉山关的将士们送军需，在城外遭到流匪劫抢，特来请指挥使大人前往救援。”
他的话音刚落，身子就被拽下了马背，朱霖晟骑上他的马，急急朝城外而去。
嘉山关并不大，很快就出了城，又跑了一盏茶，终于看到山脚下正打得难解难分的两方人马。
这些流匪大部分是羌奴人，如今蔚朔十三关被大郯收回，很多匪冦没了去处，便各处流窜劫掠，各地守卫还未来得及清剿。
朱霖晟大喝一声，跳下马冲了过去，从一个倒地的侍卫身旁捡起一把刀，冲向了流匪。
这些年，他勤习武艺，身手颇佳，他一边与流匪拼杀，一边在人群里寻找沈维桢。
终于，他看到了那个熟悉的身影，一身雪白狐裘，俊美如玉。
流匪们看出来，沈维桢是这群差役的领头人，于是几个流匪交换了一下眼色，齐齐朝他攻去。
护在沈维桢身前的几名侍卫忙举起佩刀，迎面而上。
趁着混乱之际，一名流匪悄悄绕到后方，挥舞着一把长枪朝沈维桢后心刺了过去。
朱霖晟大惊，毫不犹豫跑上前，挡在了沈维桢身后。
“噗——”的一声，利刃直插入朱霖晟的胸膛。
那流匪发了狠，一把抽出长枪，还欲去伤沈维桢，突然破空声响起，一支箭羽正中那他的眉心。
樊指挥率一队士兵策马而来，流匪们见状大惊失色，纷纷落荒而逃，士兵们赶忙去追拿。
“公子！”
徐三双目通红，跑过来扶着朱霖晟坐起身：
“您怎么样了？”
朱霖晟面露痛苦，胸前的衣襟被鲜血染红了一片，看着徐三：
“这下，你们真的不能跟着我了。待平反后，你们可以继续从军报国，也可以回家乡去做点什么，我剩下的那些产业，你都清楚，给大家分了吧。”
徐三哭得难以自抑：
“不，您不会有事，小人这就带您去看大夫。”
朱霖晟摇了摇头，艰难的看向尚处于怔愣中的沈维桢，冲他淡淡一笑：
“沈大人......”
沈维桢看着他胸前刺目的鲜红，渐渐回过神：
“你......”
胸腔中剧痛难忍，朱霖晟强撑着一口气：
“当年那件事......皆是我一手谋划，云姝她.....并不知晓.....是我对不起你.....”
沈维桢紧紧抿着唇，一言不发。
眼前的一切对他来说太过出乎意料，他对此人算得上恨之入骨，可对方却奋不顾身救了他。
“欠你的，终于还了。”
说完，朱霖晟缓缓闭上了眼。
樊指挥将沈维桢邀至卫守府，坐下后连一盏茶都没喝完，便被亲卫叫走了。
听说沈维桢来了，阮绵前来见他。
见过礼后，沈维桢问：
“娘娘怎么会在这里？”
阮绵将事情经过大概讲了一遍，问：
“沈大人怎么到这里来了？”
沈维桢道：“微臣去襄州要债，之后筹备救灾物资送去谷州，朝廷有一批军需要运到嘉山关，负责押运的人途中病倒了，正好微臣谷州的事处理完了，所以替他跑这一趟。”
阮绵惊讶：“你亲自去向代王要债？”
沈维桢垂眸：“臣也是迫不得已，毕竟那是代王爷。”
闻言，阮绵立刻懂了，据说代王十分难缠，想必这趟颇费些唇舌。
阮绵道：“沈大人辛苦了。”
沈维桢淡淡一笑，并未多言。
阮绵看着他，觉得今日的沈维桢有些奇怪，抿了抿唇道：
“听闻......朱霖晟去了。”
沈维桢点点头，对于那人的拼死相救，他实在生不出什么感激之心。
毕竟，他曾害他痛苦不堪，逼迫他接受一桩屈辱的婚事，他多年来的孤苦冷寂，也是拜他所赐。
他看向阮绵：“他算计我那日，曾去你的别庄审问过一个人，那人当日也在大长公主面前出现过，那.....是陛下？”
曲三公子再怎么放纵无羁，也不会随随便便带一个外人去向大长公主拜寿。
他当时没有过问，也没有多想，但今日......过往种种突然在脑中浮现，如有什么重物压在胸口，堵得他难受。
即便知道，如今揪着这些过往已经没有任何意义，但他还是想问个明白。
阮绵一怔，没想到他会问这件事，他何其聪慧，即便当时有疑惑，到如今怎么会猜不到？
沉默了片刻，她坦然点头：
“对。”
沈维桢：“所以，你早就知道内情？”
阮绵垂眸，这是她唯一对不住沈维桢的地方，明知道澹王谋逆作乱上位，她却并未向他透露只言片语，眼睁睁看着他跟逆王牵扯上关系。
“对不起，我......”
“微臣知道，娘娘有苦衷，迫不得已。”
沈维桢出言打断了她：
“那时候，娘娘要守护侯府，要保护皇太孙，唯独微臣.....”
他闭了闭眼：“可以轻易舍掉。
微臣一直以为，微臣与娘娘.....是天意弄人。
却原来，早在那个时候，娘娘就做好了选择！”