城濮之战发生前，鲁僖公已经在位二十七年。这位笑到最后的鲁庄公之子，比其父的权谋、智谋，有过之而无不及。
因为楚国的强大，鲁僖公就想到了依靠楚国，来制衡齐国。当齐国进犯鲁国时，鲁僖公先派展禽之弟展喜与齐国讲和。另一方面，鲁僖公派他的弟弟姬遂和臧文仲，马不停蹄去楚国借兵。
展禽，就是坐怀不乱的那位。展禽即柳下惠，这个时候已近九十岁。展喜从哥哥展禽那里学到了一番说辞，竟然说动齐孝公退兵了。鲁国因为投靠了楚国，一些鲁国将士在帮助卫国守城。
晋国就要来救援宋国，必定会与卫国、曹国开战，怎么办？晋军攻打卫国，就有可能与在卫国的鲁军开战。为了避免这种情况，鲁僖公的做法，让人大开眼界，而且受到一些人的赞美。
给卫国守城的鲁国大将，叫姬买，是鲁国公室子弟。为了既不得罪晋国，也能向楚国有个交代。鲁僖公借故杀死了姬买，然后派人对晋文公说，姬买违抗君命，私自助楚帮着卫国守城。
然后，又派人对楚成王说，姬买违反军令，擅离职守，没有完成好防守卫国的任务，所以就把他杀了。用杀死一个本国大将，两头为鲁国辩护，既讨好晋国，又讨好楚国，鲁国就能左右逢源。
是这样吗？难道鲁国就没有其它办法，既不与晋国交战，也避免得罪楚国？办法肯定是有的，但不一定非要杀死姬买。对晋国来说，目的是为了救援宋国，怎么可能同时与鲁国为敌？
伴君如伴虎，一点不错。莫须有的罪名，随时能让一个无辜的大臣、将领死于非命。认为鲁僖公骑墙转舵，其实有些牵强附会。不过鲁僖公的确机灵，见风使舵运用得无比自如。当城濮之战楚国失败的消息传到鲁国，鲁僖公马上准备参加践土之盟。
这种讨好晋文公的行动，很快让鲁国得了实惠。为了感谢鲁僖公前来会盟，晋文公把卫国位于济水以西的土地，给了鲁国。
所以，不只是近现代有所谓的分赃。古代社会战胜国对战败国的奴役、盘剥甚至瓜分其国土，一样存在，丝毫不亚于近现代。
春秋中期，已经出现两位霸主，就是齐桓公和晋文公。两位霸主各有千秋，不过有一个共同之处，就是都品尝过人肉的滋味。齐桓公吃过小孩子的肉，那是他的宠臣易牙三岁的儿子。晋文公吃过介子推大腿上的肉，那是在晋文公颠沛流离过程中发生的。
公元前631年初冬，晋文公、秦穆公、齐昭公、鲁僖公、宋成公、蔡庄公、郑文公、陈共公，还有邾国、莒国的国君，在温地会盟。这是晋文公称霸后，国君人数较多、规模较大的一次。会盟以后，这些国君在晋文公带领下，前往河阳觐见了周襄王。
公元前628年，在位四十五年的郑文公去世。儿子姬兰继位，就是郑穆公。郑穆公受晋文公恩惠多年，肯定会与晋国和睦相处。
但是，公元前628年十二月己卯日，在位九年的晋文公去世。儿子姬欢继位，就是晋襄公。晋文公重耳的父亲晋献公，与齐桓公是翁婿关系。秦穆公与晋文公，也是翁婿关系。
晋文公重耳，43岁离开晋国，开启了19年的逃亡之路。公元前636年，62岁的重耳，继位为晋国第二十二任国君。公元前632年，晋国与楚国在卫国爆发城濮之战，并取得大胜。
城濮之战的胜利，短时间内阻断了楚国北进的势头。践土之盟，确立了晋文公中原霸主的地位，晋国的国力达到鼎盛。
齐桓公姜小白能成为春秋首霸，是建立在父兄基业基础上的。晋文公重耳能成为春秋第二个霸主，是建立在父祖两代人的基础上。齐桓公和晋文公，被后世称为“齐桓晋文”或“桓文”。
齐桓公的后裔中，有的以桓为氏，这就是桓氏一脉。东晋有个名臣桓彝，是东汉大儒桓荣的后裔。桓彝有个叱咤风云的儿子桓温，差一点取代东晋政权。桓温的弟弟桓冲，其名望仅次于桓温。几十年后，桓温的少子桓玄，曾经短暂称帝，建立桓楚政权。
齐桓公称霸长达几十年，晋文公称霸时间比较短。但他给后世子孙后代留下的，是一个强大的晋国。晋国霸业，并没有中断。
人的生命只有一次，死了就没了，一了百了。至于人是不是能够轮回、重生，另当别论。楚国名将成得臣，率领楚军攻灭了夔国，功勋卓着。此前多次领兵出征，也是胜利居多。但就因为城濮之战的惨败，就被楚成王逼迫自杀。没有取胜，就要去死？
当年重耳逃难到楚国，成得臣希望楚成王能杀死重耳，但楚成王没有听从。若干年后，成得臣间接死在晋文公重耳手里。
因为重耳一脉的陵墓在曲沃，晋国的宗庙也在曲沃。传说晋文公的灵柩刚离开国都绛城，灵柩里面竟然发出了像牛叫一样的巨响。福兮祸兮？晋国有个大夫叫卜偃，他提醒晋国君臣，这是先君的灵魂在告诉大家，不久会有来自西方的军队攻打晋国。
果不其然，公元前627年二月，得知郑文公、晋文公先后离世的消息，急于建立霸业的秦穆公，不顾大臣蹇叔等人的劝谏，执意派遣孟明视、西乞术和白乙丙，率领秦军过晋国攻打郑国。
距离烛之武退秦师，秦国、郑国私下结盟，不过才三年多。当年秦穆公留下了三个将领，杞子、逢孙和杨孙为郑国守卫新郑北门。这三个人的心，当然是向着秦国的。得知郑文公去世，他们以为可以趁郑国国丧的机会，派遣秦军，就能够灭掉郑国。
郑国的战略位置，太重要了。一旦拿下郑国，不但可以称霸中原，还可以横亘在楚国和中原之间。对郑国的西邻周国，即周王室的封国，还有晋国，都能够形成强大的威慑。
为了这样的目的，秦穆公敢于铤而走险，也是有道理的。