陈乔强迫自己冷静下来。
陈姑娘生死未卜，贸易计划也停滞不前，他必须尽快找到突破口。
然而，都城如同一个巨大的迷宫，任何蛛丝马迹都迅速被淹没在繁华喧嚣之下。
他派出去的人如同撒入大海的石子，连一丝涟漪都未激起。
焦躁如同附骨之疽，啃噬着他的冷静。
他紧握的拳头，骨节泛白，仿佛要将所有的无力和愤怒都捏碎。
远洋贸易计划的推进也受到了极大的影响。
孙船长几次前来汇报，言语中充满了担忧。
新航线的开辟需要大量的资金和人力，如今陈乔无暇顾及，一切只能暂时搁置。
更让孙船长忧心忡忡的是，海盗的活动日益猖獗，几艘商船已经遭到洗劫，若再不采取措施，后果不堪设想。
“陈公子，”孙船长粗犷的脸上布满了焦虑，“如今海上不太平，赵海盗的势力越来越大，咱们的船队……”
陈乔揉了揉眉心，强打起精神安慰道：“孙船长，我知道你的担忧，我会尽快处理好这件事。”可他自己心里却明白，如今内忧外患，他如同困兽之斗，每一步都举步维艰。
周会长的死讯更是雪上加霜，这位在都城德高望重的商界领袖，竟然在自家宅邸离奇身亡，这无疑给原本就紧张的局势增添了一抹诡谲的色彩。
就在陈乔几乎陷入绝望之时，庄贤带来了新的消息。
“主公，”庄贤语气急促，“我们找到了一些线索！有人看到陈姑娘被一伙黑衣人带走，朝着城西的方向去了。”
这消息如同一道闪电，划破了陈乔心中的阴霾。
他猛地站起身，眼中重新燃起了希望的火焰。
“城西？”他沉吟片刻，“城西多是富商宅邸，难道……”一个大胆的猜测在他心中浮现。
“立刻召集人手！”陈乔语气坚定，不容置疑，“我们去城西！”
夜幕降临，城西一片寂静。
陈乔一行人借着夜色的掩护，悄无声息地穿梭在错综复杂的巷道中。
庄贤拿着手中的地图，仔细比对着周围的环境。
“主公，根据目击者的描述，那伙黑衣人最后消失在这附近。”
陈乔环顾四周，目光落在了一座幽深的宅院上。
高墙耸立，大门紧闭，在夜色中显得格外神秘。
一股莫名的直觉告诉他，陈姑娘就在里面。
“就是这里！”陈乔低声道，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。
他上前几步，用力推了推大门，却纹丝不动。
“看来，只能硬闯了。”
庄贤抽出佩剑，正要上前破门，却被陈乔拦住。
“等等！”陈乔竖起耳朵，似乎听到了什么动静。
从宅院深处，隐隐约约传来一阵低低的呜咽声……
陈乔屏住呼吸，仔细辨别着声音的来源。
呜咽声越来越清晰，其中夹杂着男子粗暴的呵斥。
他心中一沉，猛地抬脚，一脚踹开了厚重的木门。
“砰！”一声巨响，打破了夜的宁静。
宅院内灯火通明，一群黑衣打手正围着一名被绑在柱子上的女子。
那女子不是别人，正是陈姑娘！
她衣衫凌乱，脸色苍白，眼中满是惊恐和绝望。
看到陈乔，她的眼中闪过一丝希冀，泪水夺眶而出。
“陈乔！”她哽咽着喊道，声音嘶哑。
陈乔心头一震，怒火瞬间涌上心头。
他一个箭步冲上前，挥拳便将一名打手击倒在地。
其余打手见状，纷纷拔刀相向。
陈乔毫不畏惧，以一敌众，拳脚翻飞，招招致命。
庄贤紧随其后，剑光闪烁，与陈乔并肩作战。
不多时，黑衣打手便被尽数击倒。
陈乔快步走到陈姑娘面前，心疼地看着她。
“你没事吧？”
陈姑娘摇了摇头，泪水涟涟。“我怕……”
陈乔轻轻解开绑着她的绳子，将她拥入怀中。“别怕，我来了。”
陈姑娘紧紧抱着陈乔，将头埋在他的胸膛，感受着他温暖的怀抱。
她颤抖着说道：“我怕…失去你……”
陈乔轻抚着她的头发，在她额头轻轻一吻。
“傻瓜，我永远不会离开你。”
他扶着陈姑娘站起身，柔声说道：“我们走。”
就在这时，一个阴冷的声音从院门口传来：“想走？恐怕没那么容易！”
一个身材魁梧，满脸横肉的男子缓缓从阴影中走出，他手中握着一把锋利的匕首，眼神阴鸷地盯着陈乔。
“陈公子，久仰大名。”他语气冰冷，带着一丝嘲弄。
“你是谁？”陈乔警惕地问道，将陈姑娘护在身后。
“在下钱通，都城商会副会长。”钱通冷笑一声，“陈公子好手段，竟然能找到这里。”
陈乔心中一凛，原来是周会长死后上位的钱通，看来这一切都是他设下的圈套！
“钱通，你这是什么意思？”
“什么意思？”钱通故作惊讶，“陈公子难道不明白吗？你的贸易计划损害了太多人的利益，我们自然要有所行动。”他顿了顿，语气更加阴冷，“只要你放弃贸易计划，我保证陈姑娘安然无恙。”
陈乔怒极反笑：“你以为我会受你威胁？”
“敬酒不吃吃罚酒！”钱通脸色一沉，挥了挥手，“给我上！”
话音刚落，从院墙外又涌进来一群打手，将陈乔等人团团围住。
陈乔脸色凝重，他知道今天恐怕难以善了。
就在这千钧一发之际，一阵喊杀声从院外传来。
庄贤带着一队人马冲了进来，与打手们展开激战。
庄贤武艺高强，剑法凌厉，如同猛虎下山，势不可挡。
他手中的长剑如同游龙一般，在人群中穿梭，所到之处，打手们纷纷倒地。
钱通见状，脸色大变。
他没想到庄贤竟然还有后手，心中不禁有些慌乱。
他恶狠狠地瞪了陈乔一眼，转身想要逃跑。
“想走？没那么容易！”陈乔一个箭步冲上前，一把抓住钱通的衣领，将他狠狠地摔在地上。
钱通挣扎着想要爬起来，却被陈乔一脚踩住胸口，动弹不得。
他眼中满是惊恐，他知道自己已经败了。
陈乔俯视着钱通，语气冰冷：“你以为这样就能阻止我吗？你错了！我的计划不会改变，谁也无法阻挡！”
突然，一阵急促的马蹄声由远及近，一个声音在夜空中响起：“住手！”
火光映照下，一队官兵策马奔入宅院，为首的官员翻身下马，厉声喝道：“大胆狂徒，竟敢私藏兵器，聚众闹事！”钱通面色惨白，他知道自己彻底完了。
官兵迅速控制了局面，将钱通和剩余的打手全部抓捕。
陈乔这才发现，来人正是都城府尹。
府尹走到陈乔面前，拱手道：“陈公子，下官来迟，让您受惊了。”陈乔连忙回礼，心中却充满了疑惑，府尹怎么会突然出现？
回到商会，陈姑娘的情绪渐渐平复。
陈乔当着众商人的面，将钱通的阴谋和盘托出。
他语气坚定：“我知道各位都对我提出的贸易计划心存疑虑，甚至有人因此受到损失。但我想告诉大家，我不会因为任何威胁而放弃这个计划。我相信，只要我们齐心协力，一定能够克服所有困难，开创一个新的商业时代！”
陈乔的这番话，掷地有声，在商会大厅内回荡。
一些原本摇摆不定的商人，被他身上散发出的坚定和自信所感染，开始重新审视这个充满风险但也充满机遇的计划。
然而，远洋贸易最大的难题——海上运输的风险，依旧悬而未决。
孙船长找到陈乔，愁眉不展：“陈公子，我敬佩您的勇气和决心，但是海上形势复杂，赵海盗的势力越来越大，我实在不敢拿兄弟们的性命冒险啊！”
陈乔知道孙船长的担忧不无道理，但他心中已经有了应对之策。
他拍了拍孙船长的肩膀，意味深长地说道：“孙船长，我知道你的顾虑，不过……”他顿了顿，从怀中掏出一张羊皮卷，递到孙船长面前，“你看看这个。”
孙船长疑惑地接过羊皮卷，展开一看，顿时脸色大变。
他瞪大了眼睛，难以置信地望着陈乔，“这……这是……”