初试结束，万象堂的考官们齐聚于偏殿，展开对考卷的初步讨论。偏殿内，气氛严肃，几名主考官坐在高位，手中分别捧着几份重点考生的答卷，低声议论着。
一位年长的考官皱着眉，语气中带着几分失望：“这个苏文清，我仔细看过他的答卷，行文还算流畅，但内容空洞，逻辑平平。三策之中，既无新意，也无深刻的分析。”
另一位中年考官翻阅了一下手中的纸张，点头表示赞同：“确实。天遗的法规、安民与研究，这些早在我们之前的政策中已有明文规定。他不过是把已有的东西简单复述了一遍，根本谈不上独到见解。这样的人，勉强称得上中人之资。”
坐在一旁的年轻考官忍不住笑了一声，放下手中的茶杯，调侃道：“听说这位苏文清还曾被京兆尹抓进去，若不是‘李家小姐’出面，他现在怕是还关在牢里吧。”
几人闻言相视一笑，但很快又收敛了神色。一位年长的考官轻轻咳嗽一声，压低声音说道：“李家小姐？呵……那不过是个幌子罢了。岂能不知道，那位出面保人的，其实是——长公主殿下。”
此话一出，众人神色微微一变，几人互相对视片刻，随后都点头认同。
“不错。‘李家小姐’的名义不过是掩人耳目罢了。可惜，那位长公主殿下或许眼光不错，但这位苏文清嘛……”一位年长的考官摇头叹道，“实在不算拔尖之才。”
另一位考官抚须说道：“不过也难怪殿下有此兴趣，毕竟，这次科考不同以往，天遗事务事关重大，或许她也只是想看看，这人究竟如何。”
年轻考官皱眉道：“如果苏文清只有这种水平，恐怕复试会被直接淘汰吧？长公主若知晓，是否会——”
“住口！”年长考官猛然一拍桌子，目光中透着威严，“科考乃朝廷大事，长公主也未曾开口干预，我们岂能揣度圣意？此事到此为止，专心评卷便是。”
偏殿内顿时一片安静，几名考官低头看向手中的卷宗，再不多言。
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次日下午，苏文清早早来到了万象堂后的演武场。这里是复试的地点，与初试的安静与文雅不同，这片场地透着一种肃杀与神秘的气息。
演武场四周设有高大的围栏，外面的考生只能看到内场的一角，更多的部分被浓密的烟雾与围栏遮挡住，完全无法窥探全貌。
“这次考试居然不让我们提前了解场景？”
“听说是突发场景模拟，考察临场反应，听起来倒是与第一场完全不同。”
考生们聚在一起，低声讨论着，但没有人真正知道即将面对的挑战。苏文清站在人群外，默默听着旁人的议论，心中已有了几分思索。
**“演武场的布置如此复杂，显然并非单纯的模拟。若有‘士兵’协助，又是一片密闭的场景，问题必然不在表面。”**他在心中默默分析着。
就在这时，一阵钟声响起，考官们迈步走出。为首的主考官扫视了一圈考生，语气庄重：
“诸位考生，此次复试乃模拟考核，目的在于考察你们的决断力、分析能力与临场智慧。场景内的一切均为模拟，但考核记录你们的每一步行动，结果直接影响终试资格。”
他顿了顿，继续道：“每位考生将分配一组模拟‘士兵’，由稻草扎成，听从你们的基本指令。每场时间为一炷香，过程中不得擅自破坏场地。记住：你的任务是确保场内‘村庄’的安稳，并尽可能找出异常源头。”
随着他的声音落下，考生们神情愈发紧张。
“苏文清。”考官点名。
苏文清走上前，迈入了演武场的大门，身后传来几道低声议论：
“他竟然带着一把枪？居然是用武器的？”
“书生用枪，不是装样子吧？”
苏文清没有理会这些话，只是握紧了手中的长枪，迈步走入那片笼罩着烟雾的未知区域。
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一进入场地，苏文清便被眼前的景象震撼了。
这是一个被浓烟笼罩的村庄，几座木屋错落分布，房屋之间的地面上散布着稻草扎成的“村民尸体”。每具“尸体”上都带有明显的伤痕，有的像是被利爪撕裂，有的则像是被钝器击碎。
而在他身旁，站着十个“士兵”——他们同样由稻草扎成，穿着简易的盔甲，手持木制的长矛，虽然僵硬却能听从简单指令。
“这些便是我的辅助力量了。”苏文清心中暗道，迅速扫视场景。
他的任务很清楚：找出村庄的异常源头，同时保护剩下的“村民”。
苏文清抬头看了一眼木屋的屋顶，发现上面覆盖着些许灰尘和碎屑，隐约有爪痕。他走到一具“尸体”旁边，仔细观察伤口，心中迅速判断：
“这些伤痕似乎是从不同方向袭击的，说明攻击者很可能是四足生物，并且不止一个。”
他对稻草士兵下达了第一道指令：“分成两组，一组四人负责守住村庄的东侧，另一组三人守住西侧，剩下三人随我一起巡视房屋。”
稻草士兵无声地行动，迅速按照苏文清的指令分散开去。
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苏文清正检查一处木屋门口，忽然听到东侧传来一阵异响。
“吱吱——”类似猛兽的尖锐叫声传入耳中，接着便是稻草士兵与某种东西交手的沉闷撞击声。他猛然转身，只见东侧的烟雾中隐约有一团黑影闪动。
“果然来了！”苏文清提起长枪，带着三名士兵迅速赶向东侧。
等他接近时，他终于看清了攻击者的模样——那是一种模仿生物特征的机关怪物，四足伏地，形似野狼，眼中透出红光，利爪上还带着稻草的碎屑。
东侧的四名士兵虽然已经围住怪物，但动作僵硬，显然难以完全压制对方。苏文清没有犹豫，高声下令：“抬矛，围成半圆，逼退它！”
稻草士兵闻令行动，怪物被迫退向一旁，但很快，又从烟雾中跃出两只相似的机关怪物，分别从不同方向朝着木屋和稻草士兵冲去。
苏文清眉头一皱，迅速挥枪挡住其中一只怪物，枪尖精准地刺入怪物的关节处，将其逼退数步。
同时，他高声命令：“剩余的士兵，围住村庄中央，重点保护木屋！”
随着战斗持续，苏文清很快发现，机关怪物似乎并不是无目的的攻击——它们的目标，始终是木屋内的一处地方。尤其是当它们被迫撤退时，总会下意识地看向木屋中央。
“原来真正的异常源头，藏在那间屋子里。”
苏文清下令士兵继续缠住怪物，自己则带着两名士兵绕过烟雾，悄悄接近木屋。
他推开木门，果然在屋内发现了一处不易察觉的机关装置。一个小型的机械核心正闪烁着红光，似乎是这些机关怪物的控制中枢。
“果然是你。”苏文清冷笑一声，长枪挑起核心，将其从装置中剥离。瞬间，所有的机关怪物发出一阵刺耳的尖叫声，随即瘫倒在地，不再动弹。
他松了口气，将核心用布包好，迈步走出木屋。
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苏文清从演武场退场后，几名主考官坐在偏殿中，正在讨论他的表现。一份记载了现场每一步动作的记录被放在案上，几人轮流翻阅着，面露赞许。
一位年长的考官首先开口，语气中满是欣赏：“这个苏文清，表现得极为出色。他不仅思路清晰，迅速找到异常源头，而且指挥士兵的策略分工明确，没有浪费一点时间。”
另一位考官点头附和：“他的枪法也颇为老练，几次出手精准果断，完全不像只是考场上临时应对。可以看出，他对长枪的使用绝非初学者。”
第三位中年考官则笑了笑，捋须说道：“有这样的人才进入此次考核，长公主殿下的眼光果然独到。你们之前不是还质疑过她所保之人是否值得么？现在看来，此人不仅才智不凡，更有实战能力，的确是个可用之才。”
这句话一出，几名考官皆笑了起来，连连点头表示赞同。但坐在一旁的年轻考官却忍不住心中嘀咕：
“昨日他们还不是这么说的，说什么‘中人之资’，‘思想空洞’。现在一看他表现优异，居然就能如此翻脸不认。”