刘浚大军十万水陆并进，大船如同过江之鲫，来回穿梭不停，威势吓人，柳元景人数只有五万，而且来自北方，水军不足，船只较少，从气势上远远逊色于朝廷人马，军队的士气难免受到了影响。
柳元景倒是并不在意这些，只是每天巡查部队的训练和防务，督促粮草后勤的筹备，并不急于进攻，双方对峙十几天，刘浚就挨不住了，亲统大军，要水路并进强攻合肥。
这一下子攻守异势，柳元景变成了防守，刘浚变成了进攻。站在柳元景一方反而轻松了，仗着坚城固守，五万大军绰绰有余，而且还在攻守之中很快熟悉了战场情况，本来大军从北向南，气候水土都不是很适应，现在处于防守状态，正好能够更快的适应这一切，就仿佛强化训练一般，而且还是稳赚不赔的训练，就像80年代的两山轮战一般。
双方这一打，就看出来差距了，柳元景虽然人少，那都是北方精锐，对外作战见过血的，柳元景自己也是南朝名将，有勇有谋的颇为不俗，反过来看刘浚，虽然人多势众，但是都是些守卫京都的少爷兵，多少年没打过仗了，那战斗力真的是一塌糊涂，再加上刘浚自己那也是个少爷羔子，从小就是光会咋呼，真正的本事一点没有，当年给叛军轻而易举就抓起来当人质，虽然有年纪小懦弱的因素，真正本事差劲那也是根源，现在天下人都知道刘劭弑君篡位，这些士兵们也没啥拼命的理由，可以说没打就先输了，打仗没有一股狠劲儿，那就没办法打。
就这样，柳元景就是游刃有余的玩着打，慢慢的让自己的士兵熟悉了战场和敌人，越打越有信心，梁军逐渐就勇气倍增了，原来敌人这么弱呀，这不就是送菜的么，一个个摩拳擦掌，打算玩一把大的，给敌人一点颜色看，但是将领们的反攻要求被柳元景拦住了，他在等，等一个契机，或者说等一支援军。
直到某一天，一封密信送到了柳元景的案头，柳元景打开一看，心中大喜，自己需要的援军终于来了。老将垣护之带水军五万从长江口进入，直取京口，京口是南京的门户，一旦失守，后果不堪设想，刘浚大惊失色，立刻抽军回撤，这要想跑可就没这么容易了，柳元景衔尾急追，把刘浚杀得大败，折损士兵上万人，逃走了的不计其数，还被烧毁了战船无数，等刘浚到了京口，只剩下两万步兵和两万水军了，而此时京口已经失守，刘浚被垣护之和柳元景团团围住，进退不得。
“我决定突围！”刘浚对着心腹将领王庆说道。
“陛下把十万大军交给王爷带领，如果王爷就这么逃回去，恐怕不好交代吧。”王庆试探着说道。
“什么陛下呀，老王你怎么执迷不悟呢，刘劭不过是仗着比我生的早几天就做了太子，而且他弑父篡位，还杀了我母妃，我只不过害怕被他所害，和他虚与委蛇罢了，你怎么还当真了呢？”刘浚终于说出了心里话。
“可是就算是这样，陛下也不会饶了你呀？”王庆继续说道。
“你真是蠢的可以！”刘浚气坏了，“建康现在是是非之地，老三兵锋所指，我傻疯了赶去送死？当然不能往那里突围，而且柳元景肯定也防着我这一手，向着建康的方向想必会布下重兵，想要逃回建康不过是痴人说梦罢了。”
“那我们该往哪里走？”王庆确实很没头脑，不过，刘俊这个人不喜欢别人比他聪明，所以只有笨一点才能成为心腹，王庆显得笨笨的就可以理解了。
“向南去广州，那里天高皇帝远，一时半会没人顾及到哪里，等到天下大事一定，我们就向新朝廷投降求宽恕，如果不答应，我们就去更南的蛮荒之地，天下之大，何处不能生存！”刘浚说的很豪迈，至于能不能做到，就没人晓得了。
于是，夜黑风高，刘浚点齐了三千亲卫军，在王庆的带领下，甩开自己的几万大军不管，悄悄地打开寨门，纵马飞奔而出，直奔衡阳的方向而去。
刘浚一路飞奔，马不停蹄，一夜之间就从京口逃到了无锡，眼看着天光放亮，看看后边没有追兵，这才长舒了一口气，吩咐大家停下来休息，他们急于逃命，并没有携带什么辎重，帐篷什么的全都没有，刘浚一声令下，就有人去寻找附近的村落，驱赶老百姓腾出房屋来，烧水做饭供给大军吃喝，这一切当然是不给钱的，俗话说得好匪过如梳，兵过如篦，这些人打仗一般般，抢劫那可是老本行。正在他们弄得鸡飞狗跳的时候，不远处一声炮响，杀出一哨人马，看人数足有万余，再看旗号正是江夏王刘义恭。
刘浚大吃一惊，转身就跑，他在离开南京的时候奉命杀了刘义恭的十二个儿子，虽然是是刘义恭逃跑投奔刘骏在先，虽然是刘劭派他干的，但是毕竟是他亲手做下的，双方的仇恨无法挽回，刘浚可不敢指望对方能放过骗自己，而且很明显，刘义恭跑了这么远，分明就是专门抓他来的。
他想逃走，但是哪里逃得掉，已经奔驰了一夜，人困马乏的，哪有人家刘义恭以逸待劳来得快，跑了没十里就不行了，马匹们都呼呼直喘，半天跑不出去几米，浑身都发抖了，马匹这样子，人也不行了，骑了一夜的马，腿都磨肿了，呲牙咧嘴的坚持不住了，噼里啪啦的开始纷纷掉下马来，把刘义恭的人马都看愣了，这都啥呀，不打就趴下了，那就不打了，等着他们挨个趴下吧。
果然，刘浚的人一看这情况，知道跑不了了，就很光棍的下马投降，反正都是些大头兵，跟谁当兵都一样，拼死拼活的没意义。既然这样，刘浚也就不跑了，乖乖的投降。
刘义恭吩咐人把他捆起来，拴在马背上，带着俘虏一路北行回刘骏的大营。刘浚很狡猾，被捆着开始装天真扮乖巧了，他就问刘义恭，“五叔，现在老三怎么样了？”
刘义恭冷冷地回答，“陛下（刘骏）已经于前日，应大家的要求，顺天应人，登基了。”
“啊？那虎头现在归降是不是有点晚了？”虎头是刘浚的小名，他奔三的人自称小名就是想博取对方的同情心，可是他杀死了对方十二个儿子，现在玩这一套，谁会信呢。
刘义恭的声音更冷了，冷得像冰窖，“确实很迟了！”
“那虎头现在投降，会不会被赦免呢？”刘浚依旧不依不饶。
“那要看陛下的心情吧。”刘义恭回答着，顺手拔出宝剑，轻轻一抹，割去了刘浚的头颅，咬牙说道，“谢谢你提醒了我，陛下可以看心情赦免你，我不能，所以，就不给你这个机会了。”。。。。。。。。。
京口瓜州一水间，钟山只隔数重山，在京口和瓜州等地的军营里，处处悬灯结彩锣鼓喧天，刘骏已经应各方势力的要求，正式即皇帝位，成为了刘宋的第四个皇帝（刘劭虽然是第四个，但是正史里不予承认，称之为四凶之首），历史上称刘骏为宋孝武帝，其实按照规则应该把孝字去掉，比如汉武帝的正式谥号是汉孝武帝，但是宋武帝的称号被他爷爷刘裕占据了，就没办法了，刘骏改元为孝建，宣布第二年改元，但是不能大赦天下，因为元凶未除，不能放过所有的反叛。
之所以这么急吼吼的称帝，刘骏真的是被迫的，国不可一日无君，既然说刘劭是伪帝，己方就必须有一个正经皇帝，而且双方打仗，一方自称皇帝，另一方自称将军，那就名不正言不顺了，基于以上种种考虑，刘骏接受了各方的劝进，完成了从王爷到皇帝的转化。
他封王宪嫄为皇后，冼琳儿为皇贵妃，谯国夫人，封刘义季为太尉，刘义恭为大司空，刘义宣为丞相录尚书事，刘诞为荆州刺史，上柱国，开府仪同三司，个人得到应有的封赏，都比较满意。大家原地逗留三天，把仪式完成之后，刘骏宣布进军建康，以中领军柳元景为步兵先导，虎贲中郎将垣护之为水军都督，水陆并进，直捣南京的门户石头城。
刘劭听说以后，打算把所有的人质，也就是刘骏人马的家属斩杀，但是尚书令何尚之劝他不要这样，会让对方无所顾忌，拼命作战，刘劭犹豫了两天，然后，有消息传来，人质们都人间蒸发了，把刘劭气得连吐了好几口痰（肚子里没血，吐不出来咋整，只好吐痰以示愤怒了），事已至此，那也没有别的办法了，打仗呗，刘劭命令萧斌为前锋主将，出击石头城，要打退刘骏的进攻，就这样，萧斌和柳元景就对上了。
在中军帐里，萧斌满脸愁容来回踱步，他虽然有五万大军，还有小将萧道成做辅佐，看上去兵强马壮的，但是谁都知道，大势已去，自己这一方只有南京一座孤城，内无粮草外无救兵，死一个少一个，吃一斤少一斤，而对方则是整个天下的力量，损失多少就能补充多少，要钱有钱要兵有兵。这仗根本没法打了，现在敌人大军已经把石头城围个水泄不通，自己就算是想逃走也没办法了，何况对方的态度很明确，就是一个赶尽杀绝，不留活口，想想也就理解了，对方很多人等着升官呢，朝廷里的大官多一个，他们就少一个位置，反正都不是刘骏自己人，所以干脆不管不顾才好。
“萧大人，可有什么安排？”一旁的萧道成看到萧斌突然不走了，眼睛发亮，想必有了办法，就问道。
“绍伯呀，”萧道成表字绍伯，萧斌这么叫显得亲近很多，“这一次要辛苦你了。”萧斌一脸慈祥地望着萧道成，眼神中包含期待。
“大人有何吩咐？”萧道成抱拳躬身，做服从状。
“我想。。。。”萧斌压低了声音对着萧道成叽咕了半天，听的对方双眼发光，颇为兴奋的样子。
“末将遵命！”萧道成躬身出了帅帐。
半夜时分，一道黑影鬼鬼祟祟的爬出城外，一溜烟的直奔刘骏大营而去。
“报！”几名士兵来到帅帐外边，大声汇报，“门外抓住一个细作！”
“带进来！”一个清朗的声音传出帐外，正是前军大将柳元景的声音。
几个士兵推推搡搡的，把一个身穿黑衣的家伙推推搡搡带进了帅帐。
那个黑衣人偷偷的撩起眼皮，向上边瞄了一眼，只见正中央坐着一员大将，身材修长健硕，大约四十多岁不到五十的年纪，三绺长髯随风飘拂，面貌隽美，气态不俗，估计是柳元景，旁边有三个将军，一老两小，老的五十多岁，白发银须，个子不高，身形粗壮，颇有一点廉颇的意思，身边两员青年陪着站立，看相貌有几分相似，看年纪三十来岁了，也都是威风八面，肯定是战场上杀人见血的猛士，他不认识，这三个人正是老将垣护之和两个儿子垣恭祖垣承祖。
“你是什么人，竟敢来此偷窥我的军营，老实交代饶了你的命，要是说谎，呵呵呵”柳元景仓啷啷拔出宝剑来，用一块鹿皮缓缓的认真的擦拭着锋刃，一边擦一边笑眯眯的盯着这个人的脖子打量，似乎在寻找下刀的地方。
“大人，冤枉呀！”那人一看柳元景的样子似乎真的要杀了自己，不敢装傻充愣，马上叫起撞天屈来，“小人是来投诚的，不要杀小人，小人冤枉呀！”一边叫嚷，一边磕头，眼珠子滴溜溜的乱转。
柳元景看在眼里记在心里，和垣护之相视一笑，然后板起脸来问道，“你叫什么名字，投诚就去兵营报道，自然有人接待，你在我大营外边窥伺，分明是心怀不轨，快快从实招来，否则哼哼。”柳元景连声冷笑。
“大人不要着急，小人一定实话实说，是这样的。。。”这个家伙虽然贼眉鼠眼的，但是口才不错，在那里唾沫横飞的说个不停（其实人家一点不贼眉鼠眼，只是柳元景先入为主罢了，不过这不重要。）“就这样，我家萧将军派小人来给大人送信，请求陛下原谅，给他一个弃恶从善的机会。”他用这句话作为结尾，结束了他长达两个时辰的滔滔不绝。其实话里话外就这么一点意思，萧道成派他来送信请求投降，说自己从逆是迫不得已（这句话倒是真的），请求皇帝原谅，他愿意戴罪立功，半夜里打开石头城的门，放大军进城云云。
柳元景倒是很有耐心，一言不发，静静地看他表演了良久，一旁的垣护之也是有名的智将，更是老谋深算，不温不火的看着这家伙罗里吧嗦的说了两个时辰的旁白，直到口干舌燥，再也没有力气为止。
“你说的信呢，拿来我看。”柳元景开口很简洁。
于是这个精疲力竭的家伙就从怀里把被汗湿透的信件取了出来，交给柳元景，柳元景打开看了看，里边说的很简单，就是愿意投诚开门之类的话，然后要求对方如果同意就在回信上写出来要求和联络方式。柳元景反反复复看了三遍，若有所思的递给了一旁的垣护之，垣护之也认真的看了半天，微微一笑，点点头又摇摇头，这姿态柳元景懂，他的两个儿子垣承祖垣恭祖则是满头雾水。
柳元景又问，“你家将军还有什么话要说么？”
那人想了半天，摇摇头，“没有啦，我家将军一片拳拳报国之心，请大人接受。”说完磕头如捣蒜。
“好啦，我知道了，我马上写回信给他。”说完，柳元景很快写好了一封回信，约好明天晚上四更天，在东城门举火为号，萧道成开门献城。把回信交给那名士兵，还有十两银子的奖赏，然后，摆摆手，把送信的打发走了，柳元景和垣护之再次微笑对视，垣护之欲言又止，柳元景说道，“垣将军有什么要说的，但讲无妨。”
“此人有诈！”垣护之坦然说道。
“何以见得？”柳元景饶有兴致地问。
“简单呀，这人说了好多，但是只说如何献城，一点要求都没有，既没有说要官职，也没有说要赏赐，更没有自己叛变的原因，比如和谁谁闹别扭的事儿，无缘无故毫无理由。”垣护之很直截了当。
“也许人家只是不想把要求提出来。怕影响自己的风评？”柳元景笑着问。
“他老爹好色把命都丢了，还在乎什么名节？而且我弟弟就在朝中，他接触过这个家伙，此人贪婪好权见利忘义，心狠手辣，绝对不是什么品性高洁的人。”垣护之很不屑。
“不管他是不是诈降，我们都当作诈降来应对就好了。”柳元景直接拍板，开始安排应对。
很快又过了一天，夜半四更天，柳元景带着大队人马，乌泱乌泱的来到了石头城外，石头城很小，很坚固，装不下多少人，但是位置险要，卡在咽喉要道上，你不拿下它，就无法进入南京城，正常情况下，有个两千人就足够防守住了，刘劭不放心，所以萧斌带了足足五万人来这里，几乎把城市塞得满满的，就差在街区里站上人了。
这一次萧斌的计划主打一个诱敌，想着把刘骏的高级将领引进城来，然后一把火，最好把刘骏的大官甚至本人也烧死，就一劳永逸了，为此，他事先腾空了房舍，把主力撤出城区，在所有的街道房屋内堆满了柴草引火之物，就等着敌人受骗上当进城了。
到了约好的时间，就看见城头上影影焯焯出现了几道黑影，然后手举火把摇了三摇。城下的柳元景看见，也吩咐手下人，点亮火把摇了三摇。暗号核对完毕，就听到城头上开始变得嘈杂起来，然后，就是咯吱咯吱绞盘的声音，过了好半天（其实没多久，但是对城下的人来说很焦急，时间就无限延长了）城门被推开，黑洞洞的，看上去阴森可怕，仿佛有一只怪兽在张开大口，择人而噬。
城头上的萧斌隐藏在人影中，阴狠地看着城下的一切，很紧张，可以说提心吊胆，生怕被人看出了什么，同时又满怀希冀，希望敌人像野猪一样傻傻的踏入陷阱，让自己一战成名。
柳元景一马当先冲入了城门，后边的人紧跟在后，呼呼啦啦进了城，然后，然后，意外发生了，柳元景没有出现在城内，只是呆在城门洞里，冷冷的看着前方，晚风吹来，带着一股浓重熏人的硫磺气息，很呛人。
柳元景冷冷一笑，把手一挥，“动手！”一声号令下，几千名身手敏捷的士兵飞快的顺着楼梯爬上了城楼，然后就是一阵阵呼喊和兵刃交击的声音，惨叫声划破夜空。在城上的萧斌和萧道成大惊失色，这怎么不按剧本来呀，不是应该大军进城然后被关上门堵在城里四处纵火，烧死上万敌军和敌军将领么，怎么他们不进城，直接上来抢城墙呢，为了防止敌军怀疑，萧道成在城墙上布置的人手并不多，只有几百人，这也是为了点着火以后可以快速从城墙离开，哪知道，敌人不进城专门抢城墙，萧道成的人数少，战斗力也没有对方精锐，很快就被斩杀殆尽，萧道成和萧斌想跑，哪里能够呀，他们的武力值再高也打不过上千敌人精锐，被三下五除二就打趴下了，捆上带到了柳元景面前，柳元景大喜，这是意外的收获呀，他只想着占领要害部门防止被人暗算，谁料到敌人的大鱼被自己捞到了。这一仗很值得，收获不小，相对来说，萧斌的肠子都悔青了，早知道老老实实打仗不好吗，非要玩什么计谋，这倒好，给人一锅端了，而且，玩计策就玩计策吧，非要到现场干嘛，连不立危墙之下的古训都忘了，真的是很活该。
垣承祖站在柳元景面前，抱拳躬身，“大帅，下面该如何处理？是清理街道么？”
“不！”柳元景很果断的拒绝了，“城里遍布柴草和引火物，如果在清理的过程中有人点火，我们的士兵就会化为灰烬，做主将的要为士兵的生命着想，人命永远第一位。你去抓几个俘虏，给他们弓箭，叫他们用火箭把城里清理一遍吧。”他语气很平淡，就仿佛说了一件很普通的事情一般。
垣承祖咽了一口唾沫，他虽然多次出战，摧城拔寨的事儿没少干，但是派人纵火烧一座城市，这种事儿也确实没干过，心里多多少少有些不适应，好在里边没有居民，至少没有安善良民，所以负担也不是很大，他点点头遵命离去，不一会儿，整个石头城燃起了熊熊大火。