“碰--”
一道碰撞声响起，乙坠落在了沙丘之上，连续翻滚了数圈才停下。
他站起身来，双脚踩在细软的黄沙里，释放灵气抖落了身上的细沙。
随后，他连忙取出一枚回复丹吞下，身上的剑伤才有所好转，划痕处传来的痛感降低了许多。
乙又低头看了看破烂的衣物，赶紧换了一套白色的衣袍。
他站在沙丘上眺望四周，天空万里无云，入目都是连绵不绝的沙丘，没有看到一个人。
这让乙有了初步判断，此地应该是西域的偏北部。
因为齐师祖的见闻里写的是，西域靠北是沙漠，靠南是一大片戈壁，在沙漠与戈壁的交界处有数片绿洲。
身处沙漠，乙观察了头顶太阳的轨迹，大概知道了方向。
于是，他开始朝着南方前进。
途中，他拿出两把普通的木剑朝南以不同力道丢去，木剑划过优美的弧线，斜插在沙子里。
随后，他朝最近的一把走去，路过捡起，然后朝较远的木剑方向丢出，再走过去捡起，朝远处的木剑方向丢出。
如此往复，以保证自己是朝正南方向前进。
当然，这都是基于乙的投掷精准度非常高的情况之上。
这一路马不停蹄，一走就是好几个时辰，太阳也越过了头顶，朝西边移动。
期间，乙停下来休息了几次，补充了一些水分，毕竟他还只是个五阶后期而已，无法做到完全辟谷。
这一路的艰辛也让马彧更加坚定了早日突破八阶，学习御剑术的决心。
马彧的心性在浮空岛上得到了长久的磨炼，倒也并未因此而心生烦躁，权当是修行了。
又走了一个时辰，前方突然响起轰隆声，地动山摇，烟尘四起。
有情况！
乙立刻爬上前方的沙丘，收敛气息，探出脑袋观望。
正前方百米远处，有八个佣兵打扮的人正在与一头近十米长的巨蝎作战。
这蝎子在齐师祖的见闻中有记载，是沙漠里独有的四阶异兽，叫做黄沙金蝎。
它的对螯可剪断寻常的兵刃，尾部硕大无比的毒刺更是含有剧毒，哪怕是五阶修者稍有不慎也会中招。
毒素会随着中毒之人的血液流遍全身，最后七窍流血而亡。
解毒之法则是需要他人为中毒者灌注灵气，将毒素逼出体外。
也不知这些人是怎么招惹到这个大家伙的，这可是需要数位五阶修者才能勉强拿下的异兽啊！
乙扫视一圈，发现这个佣兵团实力在黄沙金蝎面前完全不够看。
只有三个四阶，剩下的都是下三阶，甚至还有一个二阶躲在最后方。
修为最高的便是顶在最前方的一位光头大汉，修为达到了四阶巅峰，另两位四阶则是从旁协助，不断骚扰黄沙金蝎。
黄沙金蝎的一条左腿似乎受了伤，金色的外壳渗透出鲜红的血迹，深绿色的尾刺左右摇晃。
光头大汉身披黑色短甲，结实的肌肉裸露在外，全身包裹着橙红色的灵气，两把短柄斧舞得虎虎生风。
“铛！”
斧头劈砍在沙蝎的背甲上发出金石碰撞之声，但很可惜，利斧只是留下了一道浅白色的痕迹，无法打破其防御。
逐渐地，佣兵一方似乎力有不足，陷入了劣势。
忽然，沙蝎一个尾刺横扫瞬间打飞两名四阶，所有人都吃了一惊。
趁着大家愣神之时，沙蝎挥动大螯一左一右夹击光头大汉，大汉连忙左右撑开双斧抵挡。
沙蝎双螯力大如牛，大汉咬牙坚持，但仍然被一点点压缩。
更要命的是，此时沙蝎的尾刺发出了耀眼的绿芒，看样子是想要趁此刻戳穿大汉。
不远处的三阶修者们看到这一幕，目眦尽裂，纷纷放下手中的弓箭，拿起短兵往这里冲来，同时大喊:
“团长！”
不过，说时迟那时快，沙蝎的尾刺迅速朝大汉头顶直戳而下。
大汉看着眼前逐渐放大的深绿色毒刺，脑海中突然浮现了以前的种种过往。
我的一生到这里就要结束了吗？不！我就是死，我也不让你好过！
就在大汉准备自爆气旋，与沙蝎同归于尽之时。
“咻！”
一道白色的身影如一道闪电从天而降，划过沙蝎的尾刺。
“嘶啦--”
沙蝎的尾刺连着根部应声而断，重重砸落在沙丘里，顿时掀起一阵沙尘。
沙蝎吃痛，当即甩开了大汉。
被甩出去的大汉在沙地上连滚了几圈才停下，众人赶了过去，连忙拉着大汉远离了战场。
与此同时，众人回头。
只见沙蝎面前立着一位手持碧绿长剑的白衣男子，男子一脸从容地望着不断扭动的沙蝎。
抽搐一会儿后的沙蝎双目猩红，发出了一声嘶吼，而后拖动着血流不止的尾部朝白衣男子猛冲而来，俨然一副要把他撕成碎片的恐怖模样。
可是，白衣男子对于这一切置若罔闻，依旧是静立原地。
“小心！”众人连忙大喊，提醒这位义士。
直到硕大的螯即将砸向男子的头顶之时，他才有所反应。
只见他猛然抬手，三尺青锋在灵气的加持下瞬间变成数米长的神兵，随后朝着沙蝎，一剑斩下。
余势未减的沙蝎撞在散发着绿芒的神兵之上，就像一条被撕开的布匹一般。
从头至尾，一分为二！
两半躯体继续滑出数十米远，在沙地上划拉出两条深深的沟壑，激起了无数烟尘。
片刻后，抽动的沙蝎残躯彻底没了动静。
沙漠中恢复了平静。
神兵散去光芒，白衣男子将其收入空间戒指里，这才抬步朝佣兵团的众人走来。
太快了！实在是太快了！
一切都发生在电光火石之间。
众人尽皆目瞪口呆，不敢相信他们拼尽全力也无法对其造成有效伤害的沙蝎，就这么被别人轻描淡写地斩杀了！
一时间，众人都有些恍惚，感觉像是做了一个荒诞的梦。
但是眼前的尸体在提醒他们，这不是梦，这是真实存在的！
白衣男子自然是躲在沙丘后的乙，他看情况危急便出手相助。
毕竟走了大半天才看到的活人，可不能就这么死了。
当乙行至众人面前之时，大汉最先回过神来，他急忙跪地行礼，“多谢前辈救命之恩！如有需要，俺牛三定肝脑涂地，万死不辞！”
“多想前辈！”其余佣兵也如梦初醒，纷纷跪谢。
“无需多礼，我也不是什么前辈，你们可以叫我易先生。”乙双手虚抬，示意众人起身。
“没有易前辈，俺们牛角佣兵团就要葬身于此了！”牛三依旧跪地不起。
“是啊，是啊，易前辈真是我们的救命恩人呢！”
“我刚刚都要被吓晕过去了，幸亏有易前辈！”其余众人附和。
刚才的情况真的可以说是十死无生，要不是乙的出手相助，牛角佣兵团恐怕要就此消失了。
推脱了半天，牛三他们才从地上起来。
“不知易前辈可有需要俺牛三的地方？”牛三抱拳询问道，态度极为恭敬。
“我正好需要一个向导。”乙微笑回答。
“没问题，包在俺身上！易前辈等会可以跟我们一同回沙漠之城。”牛三拍了拍自己的胸脯。
不过，他的动作幅度有些大，导致牵动了伤势，连着咳了几声。
见此，乙取出一枚疗伤丹药递给牛三:“牛道友，这是疗伤丹药，还请速速服下！”
“这怎么行?”牛三受宠若惊，连忙拒绝，“易前辈的搭救已经让我们倍感惊喜了，怎么好意思再拿前辈的东西呢？”
见牛三说什么也不肯接，乙只好作罢。
旋即，牛三便率领手下一同将黄沙金蝎的毒刺，巨螯以及身上的鳞甲割下。
这些可是炼制丹药，锻造兵器的上好材料，可不能浪费了。
原本他们打算将所有战利品都给乙，但乙表示自己不需要。
牛三等人不同意，乙只好改口，将其当做向导费，但牛三坚决不收。
最终，乙以不高兴为由才让牛三收下了鳞甲。
而毒刺和巨螯他们说什么都没要，直言这些鳞甲已经够他们逍遥好一阵子了。
至此，乙才将毒刺和巨螯收入了自己的戒指中。
收拾好了战利品，一行人才出发上路，直奔佣兵团的临时营地。
他们打算先在佣兵团休息一晚，因为此时已经是日落西山了，晚上赶路多有不便。