咸丰十一年的七月十五，夜幕笼罩着承德避暑山庄，整个宫廷都弥漫着一股压抑而沉重的气氛。此时的咸丰皇帝躺在寝宫的龙床上，面色苍白如纸，气息微弱得仿佛风中残烛，病得那叫一个“摇摇欲坠”，给人的感觉好像下一秒就会支撑不住，“轰然倒下”一般。
然而，谁也没有想到，就在第二天午后，正当阳光透过窗棂洒在地上时，原本安静沉睡的咸丰皇帝突然毫无征兆地“演”出了一场惊心动魄的“突然昏厥”大戏！只听得一声惊呼从寝宫内传出，紧接着便是一阵慌乱的脚步声和呼喊声。宫女们手忙脚乱地围拢过来，御医们则急匆匆地赶来会诊，每个人的脸上都写满了惊恐和担忧。
时间一分一秒过去，直到夜幕再次降临，寝宫内外依旧灯火通明。众人焦急地等待着，期盼着皇帝能够早日苏醒。终于，在一片寂静之中，咸丰皇帝缓缓睁开了双眼，悠悠地醒了过来。这一刻，所有人悬着的心才稍稍放下，但随即又被新的忧虑所取代。
因为这一醒，咸丰皇帝深刻地意识到，自己的身体状况已经糟糕到了极点，往昔的雄姿英发早已不复存在，如今剩下的只有这副行将就木的躯壳。他深知大限将至，必须要抓紧时间安排好身后之事，以确保江山社稷能够得以延续，不至于在自己离去之后陷入混乱与动荡。
于是乎，只见咸丰皇帝心急如焚地传召了宜亲王载垣、郑亲王端华以及肃顺等八位位高权重的大臣前来觐见。一时间，宫殿内气氛凝重肃穆，仿佛时间都凝固了一般。众人匆匆赶来，面对眼前这紧张而又庄重的局面，个个噤若寒蝉，不敢有丝毫怠慢。
此时的咸丰皇帝正襟危坐在龙椅之上，他面色阴沉如水，神情异常严肃，然而或许在其内心深处，正在暗自嘀咕道：“这场戏可得好好演，必须要演得十足才行啊！”紧接着，只听他用略微颤抖却又坚定无比的声音高声宣布道：“朕之皇长子载淳，即日起册封为皇太子！”此语一出，犹如一道惊雷在殿内炸响，在场所有人皆惊愕不已，但随即纷纷跪地高呼万岁，表示对新太子的尊崇与臣服。
话毕之后，也许咸丰皇帝心中仍在不停地思忖着：“如此一来，朕这出‘皇位继承’的重头戏，总算是得以圆满收场啦！”遥想当年，咸丰皇帝可谓是命运多舛，尤其是在子嗣方面更是历经波折。只因他膝下仅有一子存世，便是这位由懿贵妃所诞育的皇子载淳。在这种别无选择的情况下，这至高无上的皇位除了传予他之外，还真不知该交付于何人之手呢？毕竟身为帝王，延续皇家血脉、确保江山社稷后继有人乃是重中之重之事啊！
然而，当时的载淳年仅六岁而已呀！一个仅仅只有六岁的小孩子又能够做些什么呢？恐怕也无非就是玩玩泥巴罢了，或者躺在草地上数一数天上闪烁的星星。要让这样一个稚童来理政，那岂不是会将整个朝廷搅得天翻地覆、鸡犬不宁吗？因此，咸丰皇帝经过一番深思熟虑之后，心里便开始暗暗盘算起来：必须得给载淳寻觅几位可靠之人充当其“引路人”才行，嗯……说是“保姆”似乎不太恰当，还是称之为顾命大臣更为妥当一些吧。就这样，咸丰皇帝毅然决然地下达了一道遗诏，责令朝中重臣载垣、肃顺、端华、景寿、穆荫、匡源、杜翰以及焦佑瀛这八位大臣共同组成所谓的“顾命八大臣”。
他们肩负着重任，需要齐心协力地辅佐尚且年幼懵懂的同治帝去处理错综复杂的朝政事务和国家大事，然而事实上，那七位看似位高权重、威风凛凛的人物，实际上不过是徒有其表的吉祥物罢了。他们虽然在表面上拥有一定的权力和地位，但在重大决策面前却毫无话语权。而真正能够主宰一切、掌控局势发展方向的核心人物，非肃顺莫属！他才是那个幕后操纵着所有关键事务的神秘黑手，凭借着自己卓越的才智、敏锐的洞察力以及果断决绝的行事风格，成为了当之无愧的掌权者。无论是宫廷内部的政治斗争，还是国家大事的定夺，都由肃顺一人说了算。其他人只能唯命是从，按照他所设定好的路线前行，稍有不慎便可能招来杀身之祸。
肃顺一听这话，心中不禁涌起一股难以抑制的喜悦之情，那感觉就像是久旱逢甘霖一般。然而，他毕竟是在宫廷之中摸爬滚打多年之人，深知不能轻易将内心的欢喜表露出来。于是，他强作镇定，缓缓开口说道：“皇上啊，您这番话虽然让臣深感荣幸与振奋，但口头上说说恐怕难以服众呐。依臣之见，此事还需白纸黑字书写下来方可作数。
这样一来，不仅能彰显皇上的旨意明确无误，也可为日后留下一份确凿无疑的证据呀！”说着，他微微眯起眼睛，看似恭敬顺从，实则心底暗自盘算着如何才能确保自己能够稳稳当当地接下这份重托，并从中获取最大的利益和保障。毕竟，如此重要的任务，若是没有一个坚实可靠的“凭证”在手，万一出现什么变故或是有人故意刁难，那后果可真是不堪设想呢。
可是当时的咸丰皇帝，身体状况已然糟糕到了极点。整日里被病痛折磨得死去活来，虚弱不堪的他甚至连一支小小的毛笔都难以提起。每一次咳嗽，仿佛都是要将整个肺部从胸腔中咳出一般，令人揪心不已。
然而，即使身处如此艰难之境，咸丰皇帝心中最为挂念之事却依旧未曾改变——那便是尚未传出的皇位继承问题。他深知自己大限将至，但这至高无上的皇位必须要有一个合适的接班人方可放心离去。
百般无奈之下，这位病入膏肓的皇帝只得强打起精神，用微弱而沙哑的声音向身边的廷臣们下达命令：“诸位爱卿啊，朕如今实在是无力亲自动笔书写朱谕了。不知哪位能代朕操刀，替朕拟一份给那八位大臣的‘委任状’？此事至关重要，切不可有半点疏忽啊！”说罢，他又是一阵剧烈地咳嗽，引得众人皆是面露忧色。
廷臣们闻听此言，不敢有丝毫怠慢，纷纷提起笔来，只听得笔尖与纸张摩擦发出阵阵沙沙声，犹如春蚕啃食桑叶一般。不消片刻功夫，一份份朱谕便已然撰写完毕。
咸丰皇帝接过朱谕，逐一审视起来。看着那工整的字迹和清晰明了的措辞，他不禁微微颔首，表示满意：“嗯，不错！如此甚好。从今往后，这八位大臣便是载淳的“擎天博玉柱，架海紫金梁”了。他们有权代替朕行使皇权，阅览奏折，并下达圣旨。”说罢，他将目光转向了站在一旁的幼子载淳。
只见小小的载淳迈着稚嫩的步伐走到父亲跟前，按照咸丰帝的示意，恭恭敬敬地朝着那八位大臣行了一个揖礼。这一揖虽说是由年幼的载淳所行，但实际上却是代表着咸丰皇帝本人对这八位大臣的托付之意。
面对小皇子的行礼，那八位大臣顿时诚惶诚恐，赶忙双膝跪地，叩头谢恩。他们齐声向咸丰皇帝保证道：“陛下放心，微臣等必当竭尽全力辅佐幼主，鞠躬尽瘁，死而后已！绝不敢有半分懈怠之心！”言辞恳切，令人动容。
回想起当时的情景，整个宫殿内弥漫着一股凝重而又悲凉的气氛。咸丰皇帝深知自己大限将至，不得不将江山社稷、幼子弱妻托付于他人之手。那种无奈与不舍之情交织在一起，如同一股沉重的阴霾笼罩在心头，挥之不去。然而，生死轮回乃是自然法则，纵使心中千般不愿万般不甘，他终究还是无法抗拒命运的安排，只能带着无尽的牵挂缓缓合上双眼……
然而，咸丰皇帝的内心深处却暗藏着一些不为人知的心思和盘算。他暗自思忖道：“倘若哪天我两腿一蹬，驾鹤西去，那这八位大臣会不会趁机造反呢？要是他们如同当年的鳌拜一般专横跋扈、独揽大权又该如何是好？”想到此处，咸丰皇帝不禁眉头紧蹙，心中忧虑万分。
就在这时，他眼珠子滴溜溜地一转，脑海中灵光一闪，突然计上心来。原来，在此前的思绪纷飞之际，诸如多尔衮、鳌拜以及吕后等历史人物的形象不断在他的脑海中闪现交错。经过反复思量斟酌之后，他终于想到了一个自认为最为妥当的人选——他的皇后钮祜禄氏，同时还有载淳的生母懿贵妃。
实际上，咸丰皇帝对于这位懿贵妃的野心心知肚明，但他也深知皇后天性纯善温柔，绝非这个野心勃勃之人的敌手。所以，他决定借助皇后的善良本性来制衡懿贵妃，期望能在自己身后保持宫廷权力的平衡与稳定。
只见他缓缓地伸出手去，紧紧拉住皇后那白皙而柔滑的玉手，目光深情且专注地凝视着她，轻声说道：“皇后啊，朕今日要赐予你一方御赏印。此印乃是朕昔日所用之物，意义非凡。从今往后，你定要好生保管它。”说完这番话后，他慢慢地转过身来，面对着一旁站立的懿贵妃。此时的懿贵妃身姿婀娜，面容娇美，正静静地等待着皇上的指示。
咸丰皇帝微微眯起双眼，仔细端详了一番眼前这位美丽动人的女子，然后开口道：“懿贵妃啊，朕同样也要赐予你一方同道堂印。你身为载淳的生母，责任重大。
紧接着，咸丰皇帝深吸一口气，郑重其事地向二人交代起来：“从今往后，若那八位大臣所拟定的圣旨，其开头部分必须盖上御赏之印，而结尾之处则需加盖同道堂之印。唯有如此，方可生效。倘若他们存有异心，妄图耍弄阴谋诡计，只要你们二位不肯盖章，那么那些所谓的圣旨便如同废纸一般，毫无作用，根本无法颁布施行！”
皇后和懿贵妃听闻此事后，心中可谓五味杂陈。懿贵妃那双美眸微微闪烁着光芒，暗自思忖道：“皇上此计甚妙，如此一来，日后咱们姐妹在这宫廷之中总算能拥有一些话语权了！”想到此处，她那娇艳的面容上不禁浮现出一丝不易察觉的欣喜之色。
然而，皇后却与懿贵妃截然不同。她静静地站在那里，宛如一尊雕塑般纹丝不动，只是那原本端庄秀丽的脸庞此刻已被无尽的哀伤所笼罩。她默默地凝视着远方，仿佛想要透过重重宫墙望见那个早已远去的身影。或许在她的心底深处，正涌动着一股无法言说的悲痛——自己深爱的丈夫即将离她而去，而这偌大的皇宫从此将只剩下她孤独地守候。
咸丰皇帝将二人的神情尽收眼底，心中稍稍宽慰了些许。他深知皇后的深情厚意以及懿贵妃的心机谋略，相信有她们在，即便自己撒手人寰，年幼的载淳也定能得到妥善的照顾。想着想着，咸丰皇帝缓缓闭上双眼，深深地叹了口气，喃喃自语道：“如此甚好，朕也算能够安心离去了……”
令人意想不到的是，这御赏印与同道堂印日后竟然成为了慈禧太后独揽大权的基石所在。然而，这些都已是后事之谈了。想当初，咸丰皇帝在位之时，又怎能料到会有如此局面发生？那时的他心中所想的仅仅只是：“只要朕身边的这两个女子能够牢牢把控住局势，那八位辅政大臣定然难以兴风作浪、翻天作乱！”
就在 17 日的清晨时分，阳光透过窗棂洒进了烟波致爽殿内，映照出一片金黄之色。而此时的咸丰皇帝，正静静地躺在龙榻之上。突然间，只见他的喉咙里发出一阵低沉的声响，紧接着身体猛地抽搐了一下，随后便如同一根被抽去了筋骨的面条一般，软绵绵地瘫倒在了床上，就此咽下了最后一口气。就这样，这位曾经统治着庞大帝国的君主，以一种极其仓促且突兀的方式离开了人世。其驾崩之后，所获得的庙号倒是颇为文雅，名曰“文宗”。
随着咸丰皇帝的离世，宫廷内外顿时陷入了一片混乱之中。按照惯例，帝王驾崩之后需要举行隆重的葬礼，并将其遗体安葬于皇家陵墓之内。经过一番筹备之后，最终决定将咸丰皇帝埋葬在定陵之中。这座规模宏大的皇陵坐落在青山绿水之间，周围环绕着茂密的树林和清幽的溪流，环境极为宁静祥和，也算得上是一处让逝者得以安息的绝佳之地了。
要说起来咸丰帝的死因，那可真是众说纷纭，其中有一种传闻更是令人瞠目结舌——据说他竟然是自己给自己开药方，然后慢慢把自己给毒死的！这种说法听起来简直比那些勾心斗角、尔虞我诈的宫斗剧还要离奇荒诞，简直就是漏洞百出，让人听完之后忍不住连连摇头，心中暗自思忖道：“这堂堂一国之君，难道真的就这么想不开吗？怎么会自己跟自己过不去呢？”
然而，仔细想想，从这样的传言当中其实也能够瞧出一些端倪来。这位曾经坐拥天下的落寞帝王，在其生命的最后阶段所面临的境遇想必是相当凄惨和无奈的。或许是因为内忧外患的重重压力，又或许是宫廷之中各种明争暗斗带来的疲惫与厌倦，使得他最终陷入了一种无法自拔的困境之中。可以想象得到，他每天都要面对堆积如山的政务奏折，处理着国家大事小情；同时还要应对外部列强的侵略和内部起义军的反抗，心力交瘁之下，日子过得自然是苦不堪言。而当所有的这些压力汇聚到一起时，也许就成为了压垮骆驼的最后一根稻草，让这位可怜的皇帝选择了以如此极端的方式结束自己的生命。想到这里，人们不禁对这位命运多舛的帝王心生怜悯之情，感慨万分呐！