当时的大清帝国可不是对缅甸那片地界儿一抹黑，而是自个儿捂着耳朵，眯着眼睛，愣是装作啥都不知道。为啥？还不是因为心里头那股子“老子天下第一”的劲儿给闹的，情愿在自家小天地里打转，也不乐意费心去整合那些已经到手的消息，更别说再去打探点新鲜事儿了。东吁王朝垮台了，缅甸那边自个儿先乱成一锅粥，还波及到了咱大清的边边角角；雍籍牙家族那叫一个风生水起，直接登基称王了；更绝的是，缅甸人还跑到咱家门口，明目张胆地要保护费。这些信息啊，就跟大白菜似的，摆在那儿等人捡，可咱们朝里朝外的大佬们呢，愣是把它当成了隔壁老王家的家常便饭，不当回事儿。他们心里头那个美啊，觉得这就是缅甸自个儿家里闹别扭，管孩子没管好，让几个调皮捣蛋的小毛贼溜出来，骚扰骚扰咱们边境，顶多算是个治安问题，派几个片儿警就能搞定。结果呢，这敌情研究得，那叫一个稀里糊涂，跟没睡醒似的。乾隆爷也是，也没多想，一拍脑门，就把那个从没摸过枪杆子，没见过大世面的杨应琚给派到云南去了，说是去摆平这一切。这哪儿是去平乱啊，简直是派了个书生去劝架嘛！
这杨应琚，那可是家学渊源，祖上都是响当当的人物，到他这一代，也是被冠以“能吏”的光环，仿佛天生就是来处理那些鸡毛蒜皮的小事儿，对付几个游兵散勇的土匪，对他来说，简直是小菜一碟，比那刘藻可强多了，刘藻那家伙，也就会动动笔杆子，写写文章，逗逗皇上开心。杨应琚呢，那可是实打实地干过不少实事，后勤、水利、屯田，样样都搞得有声有色，井井有条。
1766年4月，咱们的杨大总督一到任，嘿，那运气，简直是踩了狗屎了！缅兵那边不知道是吃了啥不对劲儿的东西，还是看了啥恐怖片，竟然自个儿卷铺盖走人了，边境上那叫一个清静。前任总督要是再坚持那么一小会儿，这胜利的果实就到手了，可惜啊，功劳就这么白白地落到了杨应琚的怀里，跟天上掉馅饼似的。不过呢，咱们的杨总督也是个实在人，没去深究这背后的原因，也没去想这到底是不是缅甸新政权在玩啥花招，他就这么乐呵呵地接手了，还安排了追击啥的，就算是收个尾，也算是给自己的政绩簿上添上一笔。
这时候的杨应琚啊，那心里头叫一个美，觉得自己简直就是天生的赢家，哪儿会想到，自己这刚坐上主角的宝座，悲剧的剧本就已经悄悄地为他准备好了。这人生啊，还真是充满了惊喜和意外，只是这惊喜嘛，有时候也会变成惊吓。其实杨应琚，年岁已高，官位也到了那金字塔的尖尖上，按理说，这时候就该泡壶好茶，晒晒太阳，享受享受晚年生活了。可谁知，这好运啊，就跟那春天的柳絮似的，不请自来，还偏偏往他怀里钻。
木邦、蛮暮这些缅北的小土司们，一个个跟逃难似的，纷纷跑来找杨应琚，说是要“内附”，用现在的话来说，就是“我要加入你们中国籍”。他们心里的小算盘打得啪啪响，觉得这次清缅之间的那点小摩擦，简直就是他们逃离缅王那个“大魔王”掌控的绝佳机会。想想看，是天天被一个精力旺盛、动不动就发脾气的缅王压榨好，还是选一个会念经、讲慈悲的皇帝当老大好？答案不言而喻嘛！
这下子，边防的那些将领啊，手下的文官啊，一个个都跟打了鸡血似的，围着杨应琚转，七嘴八舌地说：“总督大人啊，这可是千载难逢的好机会啊！咱们得趁热打铁，把这些地方都收入囊中，版图扩大了，您那可是功不可没啊！”
杨应琚一开始还挺犹豫，心想：“我都这把年纪了，还折腾个啥？”可架不住众人这么一番“甜言蜜语”的轰炸，再加上皇帝刚刚才给了他一大笔奖金，心里头那个飘飘然啊，就跟喝了点小酒似的。最后，他一拍大腿，说：“行！咱们就干这一票！”于是，杨应琚就开始忙活着写报告，筹划着怎么进兵，完全忘了自己本来是想安享晚年的。这人啊，有时候就是这么奇怪，明明是想退休养老，结果一不留神，又成了“事业第二春”的主角。