不远处，清儿泪流满面，不知道该叫住他，还是这样放他离开。
他走了，她要何时才能确认他身份？
她千里迢迢赶到梁州城，不就为了与他相见？
这时陈总管面无表情地看着白凛。上前抬手一扬，将她远远抛开，声音很平静，“你挡着我家公主的路了。”
哈！变这么狗腿？清儿看得眼珠子都快掉下来了。
“白凛！你在做什么？！”语气带着威慑，高煜的声音从前面的马车传了出来。
白凛面不改色，身影一晃，冲到马车前禀报，“三殿下，前面百姓都簇拥着二公主的车，我们的车恐怕得停一下了，不过耽误不了多少时间。”
看到高煜的马车，陈总管嘲讽地微撇了下嘴，下意识地偏开了脸。
谁知高瑗挥手一扬，赤红如血的鞭子轻易就圈住了陈总管的脖子。她微微用力，陈总管颈间一紧，被迫扬起了脸。
这回，清儿终于看清楚高瑗的长相，面容瞧着美艳至极，手中挥舞着一根长鞭，高贵气度与潇洒劲儿全刻在身上，与高煜不同的是，她有一双罕见的红宝石般的眼瞳。
那公主飘摇地一个横翻，直接坐在马上，像欣赏一头牲口似地居高临下地打量着自己的仆人，轻声说道：“让我看看，的确长得不错。这么俊俏的大管家，难免让大小娘子们欢喜得要命，不如今晚就先侍候我。”
陈总管淡淡回了句，“不了，被三皇子坏了兴致。”
这么说，这人的确是高瑗的男奴？希望的火苗瞬间被浇灭，清儿绝望得想哭。
公主松了马鞭，声音里连丝起伏都没有：“三皇弟，你的人该如何处置呢？”
高煜的车靠近了公主的车，两车并行，他伸手朝公主车窗里扔去一个水晶小瓶，小声说道：“皇姐，也许你能用得到这个血精，我的护卫自会按家法伺候。”
清儿有些担心，白凛忽地单膝跪地，淡淡说道：“是白凛的错，随三殿下惩罚。”
一副面无表情的样子像个冰雕，好像对早已经惩罚习以为常。
“算了。”二公主随口说了句，轻巧接过了那只装满红色液体的水晶小瓶。
嫩白如葱白手指晃过车窗，指甲上染着粉色的蔻丹，一片片仿佛玉雕出来似的，清儿心里没来由地烦躁起来。
她愣愣地看着陈总管扶着二公主送到大殿门口，领着一队人躬身行礼。黑压压的人中，陈总管挺立得像一杆枪，鹤立鸡群，引人瞩目。
公主在众人簇拥下走进了红宫，陈总管留在御座，驱赶着四头拉车的白马离开。
清儿盯着宫车离开的方向暗暗思忖，眼下高煜不会真的杀鸡取卵，那就总有逃跑的机会。
……
红宫远看像一座棱形水晶柱直刺天际，这是炎国都城中最高的建筑，伸手可摘星，也是大祭司夜观星象的所在。
众人陆续进殿，听到内侍高呼祭司大人到，纷纷起身见礼。
只见一嶙峋老者一袭红色法袍，兜帽下的眼神依然阴森，他手持权杖缓缓走上高台，身后跟着的两人则穿着祭祀的常服。
看到高煜身边那张玉雕般的脸，祭司大人以为自己看花了眼，再仔细一看，瞬间脱口说道：“她怎么会与三殿下一起？”
清儿心里一惊，这位炎国德高权重的大祭司不就是青城山小白楼里绑架她的老者嘛！？
好歹罗纱遮住了她半张脸，若真被认出来，极有可能被扔进锅炉提炼了。
高煜微笑答道：“祭司大人，本皇子刚从镇南戍边征战回来，身边这位女神使正是退兵时掠夺的，她为了保命说是擅长神之舞步，本皇子就以奉圣为名带她来此学习我国的舞步，将来也好为我们所用，没想到祭司大人看着是眼熟来了。”
大祭司阴恻恻地说道：“三殿下想的周全，今日奉圣的舞蹈可少不了。”他扭头吩咐身边的祭司们又说：“今日舞步必要踏出灵气才算得上我炎国的祭司。”
“是。”
众人眼睛一亮，这是在人前亮相的大好机会，就算不能进入皇家祭祀部门，若被德高望重的官员收府也是极好的，众人纷纷笑着应和：“祭司大人既有吩咐，我等哪有不肯的道理。”
大祭司瞅到了坐在高煜后面的清儿，试探道：“三殿下，祭祀们跳的那些舞啊，老奴早就看得厌了，听说青木国的神使中大有精于此道者，您兴许没欣赏过，不如请她献舞助阵如何？”
这时炎帝驾到，一身红色圆领缎袍，戴着冠，两鬓斑白，四五十来岁，气度威严。
通报还没停，就听笑道：“寡人也觉得大祭祀提议不错，跳得好的，寡人有赏！不过，火生于火，能有青木的神使献舞，那就更为助兴了。”
清儿觉得是个逃开的机会，不等高煜托词，赶忙应下，随着擅舞的祭司一同去换了衣裳。
……
奉圣大会时，正值朝阳初升，阳光投向红宫华柱顶的红宝石大放异彩。其中一根最粗的华柱上供奉着一枚拳头大的琉璃红珠。珠中影影绰绰，嵌着一只火鸟缓缓伸展着翅膀。
炎国典籍中有记载：不死火鸟是传说中的朱雀神君的化身，得火鸟者终能见到神君。
与清儿用灵力催动青珠不同，二公主只能通过这颗拳头般大的赤珠来吸纳天地精华，再加以催动。
也就是说，这枚大赤珠实际上是炎国制造的灵器，二公主催动赤珠就要先不停地采集灵气。
天地之气凝出的这枚蕴含不死鸟的赤珠无比珍贵，对于野心不小的炎国来说堪称国宝，大祭司伸手一招，红色珠子落在了掌心，他高举过头，喊道：“不死鸟永生！炎国永生！”
众人接连跪伏在华柱之下，顶礼膜拜。
赤珠向外散逸一缕缕如血的气息，在空中凝聚成一只硕大的火鸟虚影，火鸟尖叫一声，看着诡异万分。
整座红宫沸腾起来，冲天的气势令人难生亵渎之心。