宋延璟在南边的事情告一段落，就剩下一些收尾的工作了，再过上个十几二十天，等生意稳定下来，他就能回京城。
倒是广元法师，这一次被折腾得不轻。
“法师，你这一次也真是倒霉，竟被那些匪徒看上。”
“哎，我也没想到匪徒的母亲深信佛法，竟把我掳了去。”
这一次看上丁氏产业的人，是南边的地头蛇，他们跟匪徒勾结，在铺子里闹事，官府那边又向着地头蛇，一直糊弄了事，那些铺子的掌柜也实在是没有办法。
可那些地头蛇并不满足于此，他们设计陷害好几个铺子背负人命官司，企图逼迫丁氏放弃这边的产业。
他们没想到，丁氏会派了宋延璟过来。
宋延璟先是让官府调查案情，洗清铺子的冤屈之后，便上山剿匪，顺便在土匪窝子里救出了被困的广元法师。
“老了老了，往后我也不再四处游历了，还是老老实实的待在京城讲讲佛法吧。”
广元法师不由得感叹，人不服老不行啊。
宋延璟笑道：“那您老就在我这边休息几天，等我处理完手头的事情，就带您一起回京城。
说起来，这一次还得多亏了一位姑娘的香，我才能如此顺利的把您救回来。”
广元法师听到这话，笑着回道：“受人恩惠，自当还报，我有一串在佛前供奉多年的佛珠，等到了京城，就送给那位叶姑娘。
佛祖定会保佑她。”
听到这话，宋延璟比自己得到那佛珠还高兴：“既如此那就一言为定。”
叶疏桐不知道自己将会得到一串佛珠，这会儿她正挑那几个新来丫鬟的刺。
“那儿弄干净了嘛？重新擦洗一遍。”
“哎，谁让你劈柴那么大声了，小声点。”
“我说过了，厕所要一天扫八遍，你没听见？这都到点了，还不快去！”
新来的这些丫鬟，都在侯府里待了很久，自然知道叶疏桐是个什么性子，根本不敢去招惹她，只能听她的话做事。
况且她很快就要入宫去做贵人，那可是她们高攀不上的存在，就更不敢得罪人了。
叶疏桐就坐在小亭子里，吃着水果指挥那几个人干活。
有个丫鬟过来说道：“表姑娘，明天是老太太的生辰，也是你露脸的好机会，咱们几时过去贺寿？”
“不去！”
“啊？”
“我是要去进宫选秀的人，现在见那些人，不是给自己树敌嘛？
我藏起来才好呢，他们不知道我长什么样，是什么性情，也就不敢轻易针对我。
你有没有脑子？竟然敢怂恿我出去见人？
哦，我知道了，你是别人安插进平阳侯府的人，想要对平阳侯府不利，是不是？”
叶疏桐这话，吓得那丫鬟立刻跪地求饶：“不不不，表姑娘，奴婢不是奸细，就是想在您面前表现一下，让您更器重我。”
万一叶疏桐器重她，带她一起进宫了呢，那不是有更大的富贵嘛？
这话那丫鬟没说，叶疏桐大概也能猜得到。
侯府里很多丫鬟都有野心，她们不甘心做丫鬟，就想爬床走捷径，弄个姨娘来当当。
只是侯府里能成事的少爷，就那几个，有的人已经提前把名额占上了，她们想爬床变得困难无比。
叶疏桐要进东宫，这个消息可没瞒着人，侯府里的丫鬟都想跟着叶疏桐一起进宫，那丫鬟就是其中一个。
叶疏桐懒得理会这些有小心思的人，她才不去给周老夫人贺寿呢，还要下跪给寿礼，现在大家都明白对方是个什么意思，这些表面文章也就不用做了。
周老夫人知道这件事情之后倒是没说什么，但是心里头也留下了疙瘩。
在平阳候府都这样违逆她的话，到了宫里头，还能听话嘛？
到底是年轻，憋不住自己的性子，周老夫人觉得，等叶疏桐在宫里头吃些苦头之后，就知道平阳侯府的重要性了。
安国的选秀制度，延续了前朝的一些规矩。
秀女的身份是第一关，须得是官家之后，五月初八，秀女就会被带到宫里头去检查身体。
确定秀女身体健康，她们就会被带到储秀宫去学规矩。
等过了七夕，七月初八就要进行第二轮选秀，这一轮，主要是看看你规矩学得怎么样，能不能适应宫廷生活。
剔除掉不能适应宫廷的人，等到了七月十八，就到了殿选阶段。
皇帝会亲自选择自己看上眼的秀女，充到后宫也好，还是赐给皇子也罢，全看皇帝的心情。（规则为作者杜撰）
叶疏桐本来没有入宫选秀的资格，但是有平阳侯在，宫里头也只能睁一只眼闭一只眼。
五月初八那天，叶疏桐在走之前，提了最后一个要求：“反正我马上就要入宫了，你们让芳平回来草庐生活吧。”
这一点，周老夫人觉得无所谓，人关在哪里都是关，便答应了。
叶疏桐这才上了马车。
马车晃晃悠悠的带着叶疏桐出了平阳候府，一路到达了皇宫附近。
进宫学规矩是不允许带丫鬟的，爱惜女儿的人家会派人跟着过来，看着她们进了宫才离开。
因此，几乎每个秀女身边都有丫鬟或者嬷嬷陪着，只有叶疏桐，一个人背着两个大包袱，站在墙根底下，默默地不说话。
偏偏她长得又出众，虽说没怎么仔细的打扮，也比别人看着要惹人注目。
很快，叶疏桐就发现很多人朝她看过来。
那目光里，有着多种情绪，惊讶，仇视，不屑还有嘲讽。
对她真正欣赏的没有一个。
也是入宫选秀，大家都是竞争关系，谁会喜欢一个比自己好看的人呢。
于是开始有人私下里议论叶疏桐到底是谁。
还是有人认出了平阳侯府的马车，于是叶疏桐是平阳侯府表姑娘的事情很快在秀女们之间流传。
一直到排队进宫的时候，叶疏桐还能看到别人对她意味不明的笑。
在叶疏桐看来，这些人就是上初高中的小姑娘，没必要跟她们见识。
但是有的人，以为叶疏桐是怕她们的家世，这不，找事儿的人就来了嘛。