看到自己的攻击竟然落了空，炼狱脸上闪过一丝讶异，但随即又露出狰狞的笑容，他双手一挥。
两颗比之前更大更黑的火球从他手中疾射而出，如两道黑色闪电般直直地朝着园可欣飞去。
“不好！被当成目标锁定了，只凭子桓一人恐怕……”
钟奕心中暗叫不妙，没有丝毫犹豫，身形一闪便如同离弦之箭一般飞速冲了过去。
眨眼之间，他就凭借着惊人的速度一个瞬身出现在了园可欣身前。
然而那两颗黑色火球来势汹汹，速度快得令人咋舌，钟奕根本来不及施展出自身强大的力量去应对。
此时的他别无选择，唯有依靠自己坚韧的肉体硬生生地扛住这一轮攻击。
“钟奕！兄弟！”
在不远处的朱子桓见状心急如焚，他拼命想要挣扎着站起来去支援，可无奈腿脚不给力，无论怎样努力都无法起身。
眼看着那黑色火球越来越近，仿佛下一秒就要将他们彻底吞噬，钟奕缓缓地闭上了双眼，心中满是愧疚与自责：“对不起，曾祖……我终究还是没能完成您的嘱托，辜负了您对我的殷切期望；
还有小雪，对不起，不能再陪伴在你身边了；于叔，抱歉让您失望了……对不起，对不起…”
就在这时，一阵震耳欲聋的轰鸣声响起—— “轰！”
紧接着便是一阵刺耳的撕裂声传来—— “撕拉撕拉！”
黑色火球结结实实地砸在了某个物体之上，瞬间燃起熊熊大火，火势凶猛异常，似乎要将一切都焚烧殆尽。
可是，令人感到惊奇的是，处于火焰中心的钟奕竟然没有感觉到哪怕一丁点儿的疼痛。
他满心疑惑地缓缓睁开了紧闭的双眼，当他看清眼前的景象时，整个人都呆住了，原本已经放大的瞳孔更是因为极度震惊而变得巨大无比。
只见一道高大的身影正静静地矗立在钟奕前方，宛如一座坚不可摧的山岳，替他承受住了这足以致命的一击。
“稻草人！”
看到眼前的稻草人置身于熊熊烈焰之中，钟奕的心中一惊，本能地想要快步走上前去施救。
然而，就在他即将靠近的时候，稻草人突然大声喝道：“别过来！这是炼狱的绝命之火，一旦攻击到某个物体，就会如附骨之疽般持续燃烧下去，除非将其所燃烧的物体彻底燃尽，否则火焰永远都不会熄灭！”
听到稻草人的警告，钟奕的脚步猛地一顿，但他并没有就此退缩。
只见他眉头微皱，毫不犹豫地调动起体内强大的虚空之力，试图清除这熊熊烈火。
一道道璀璨的光芒从他手中喷涌而出，向着火焰席卷而去。
“别白费力气了，钟奕！”
一旁的炼狱见状，不禁冷嘲热讽起来，“它已经没救了，只能像一个毫无价值的垃圾一样，在这烈火中逐渐枯萎、死去。”
炼狱的话语如同冰冷的寒风，刺痛着钟奕的心。
但他依然不为所动，继续全力施展着虚空之力。
这时，稻草人也开口劝说道：“放弃吧，钟奕，那家伙说得没错，不要再浪费你宝贵的力量了。
我不值得你这样做……我其实一直都在欺骗你…”
“不！”
炼狱闻言，发出一阵刺耳的狂笑：“哈哈哈哈哈，真是可笑至极！
这个稻草人不过是个见风使舵的垃圾罢了，这辈子都一事无成，简直就是个愚蠢透顶的废物！”
“你胡扯什么！！”
钟奕瞪大了眼睛，满脸怒容地吼道。
他刚想要继续据理力争、强烈反驳炼狱荒谬的言论时，一只干枯如树枝般的手突然伸过来，拦住了他。
那只手的主人正是稻草人。
只见它缓缓摇了摇头，用低沉而沙哑的声音说道：“够了，钟奕。
听我说，未来等待着你的道路或许会充满更多的艰难险阻和无尽的苦难，但你说过，无论前方的路有多么崎岖难行。
哪怕你的力量再怎么微不足道，你都要坚定信念，永不言弃，对吗？”
钟奕微微一怔，随即用力地点了点头，应声道：“嗯……”
稻草人看着眼前这个一脸坚毅的年轻人，心中不禁涌起一丝感慨。
它深吸一口气后，缓缓开口道：“钟奕，实不相瞒，我其实很早就已经知晓了你的真实身份。
对于你的先祖钟馗，我一直怀着深深的敬意。
遥想当年，他在勇闯鬼界、奋力扫荡群魔之时，曾大发慈悲饶过我的性命。
所以，之前我对你说的那些话，全都是假的。
包括那把噬魂镰刀，实际上正是你的先祖钟馗所使用的神兵利器；
而你身上所展现出的特殊能力，也是由你的先祖钟馗赐予你的。
真的很抱歉，我欺骗了你这么久……”
钟奕紧紧地闭上双眼，像是要把所有的痛苦和绝望都关在外面似的。
他的脑袋如同拨浪鼓一般剧烈地摇晃着，泪水在眼眶里打转，仿佛随时都会决堤而出。
“不，你别说了，稻草人……”
钟奕声嘶力竭地喊道，声音因为极度的悲痛而变得沙哑。
“我都知道，我什么都知道了！”
此时，稻草人的那张原本就显得有些狰狞的脸庞上，竟然浮现出一抹欣慰的笑容。
这笑容让它那恐怖的面容看上去多了几分温暖与慈爱。
“果然，你和你的先祖真的很像……”
稻草人用虚弱却坚定的声音说道，“我一直相信自己不会看走眼，钟奕，你一定要继承下去……”
然而，它的话音未落，整个身体突然化作了一团灰烬，被风一吹，瞬间消散得无影无踪。
“稻草人！”
朱子桓和园可欣几乎同时失声大喊起来，他们瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情。
就在这时，一阵刺耳的狂笑声骤然响起。
“哈哈哈哈！那个可恶的叛徒终于死了！
虽然它如此弱小，但生命力倒是堪比蟑螂呢，哈哈哈哈！”
炼狱那充满嘲讽和得意的笑声在空气中回荡着，让人听了不禁毛骨悚然。