一九一五年，纽约。
周孝贤已经顺利从西点毕业，这时他已经是个十足的青年士兵，拥有军人所具备的一切准则，正如西点的校训“国家、荣誉、责任”那般，也许这是西点在培养学生的准则，但周孝贤却深以为然，因为这样简短的三个词却饱含了深意。
当年第一次踏进校园的青涩孩子，再也没有了畏惧，反而怀揣着一肚子的激情。
也恰巧在此时，他的导师霍根先生向他举荐了一位先生，这位先生也是来自他的祖国，却也在美国生活了许多年，既然霍根先生举荐了他，以他的为人，这位先生一定有让霍根先生欣赏或者是其他的事情上心了。
霍根先生就住在纽约，特意把会面的地点定在了华人社区的一间餐厅里，这家餐厅的主人正是这位未谋面先生，此时纽约的华人商圈已经形成了属于自己特色的现象，这位未谋面先生还没有现身就已经给周孝贤上了一趟寓意不明的课。
为此，周孝贤并未提出任何异议。
九月的纽约温度宜人，正是出门的好天气，都板街里却行人寥寥。
一辆崭新的福特汽车停靠在了路边，汽车里坐了两个人，正是霍根先生和周孝贤，而停靠的位置也正是这位未谋面先生的餐厅门口，两人甫一停车，就有人早早候在车门一旁，拉开了车门，并热情地问候道：“霍根先生，欢迎您。”
霍根先生整理了自己的衣着，也热情地回答：“谢谢。”
那人又朝周孝贤看了看，并说：“这位就是您说的那位有为青年了吧？”
霍根先生似乎很骄傲，不免有些自信地回答：“这位正是我跟您提到的学生，叫周孝贤。”随即又朝周孝贤介绍道：“孝贤，这是丁先生，他也是来自远东，你们是一个地方的吗？”
周孝贤一听，赶忙问：“丁先生是来自广东吗？”
却听丁先生揶揄一句；“能听出我的口音吗？”这句话是用的自己的语言，并未使用英文。
周孝贤来美国已经太久，往日在电报山时，只有机会与父亲讲讲广东话，这甫一听这位丁先生将得语言，他思维有些迷惑；“丁先生讲得是哪里的方言？原谅孝贤才疏学浅。”
丁先生瞬时大笑起来；“这位小兄弟真是有意思。”
周孝贤觉得无比尴尬，只得跟着讪笑了两声；“孝贤惭愧，虽同为远东人，可来美国期间只同父亲讲讲广东话，却是没有机会接触到其他的语言，倒是让丁先生见笑了。”
丁先生似乎并未生气，反而和气问道：“无妨，孝贤小兄弟来美国太早，似乎没有机会去我们祖国的其他地方？”
周孝贤点头回答：“我来美国那年只有四岁，不怕您见笑，连省中都只是路过。”
丁先生不置可否，又问：“那为什么会跟霍根先生说你想回国看看？”语言又转换成了英文，也许是想让霍根先生也听到。
此时霍根先生一听，也一副好奇的眼神看他。
“我想回国发挥自己的所长，虽然我来美国时间太久，可我父亲一直希望我能回国看看，因为那是我们的根，不能忘却。”周孝贤是这样回答他的。
两人一听，似乎都怀带了各自的思绪。
霍根先生觉得满意，而丁先生却也沉着地问：“可你自己说，来美国时只有四岁，纵使有你父亲在旁教导，但对于那个幼时的祖国还能有深刻的印象？难道不是你父亲无形之中强加于你的思维？”
周孝贤却不认同丁先生的话；“我是幼年离开祖国，可也不代表我不知道自己的根在哪里？美国虽然给了我机会，但是却没有给我一个真正的家。”
丁先生似乎仍在思量周孝贤的回答，没有给予否认，却也没有给予承认，要说一个刚出生社会的青年人，也许心中怀揣着千万个远大的抱负，这一份份抱负来得很仓促，或许连他自己都没有弄明白什么是责任吧？
“我来自华北地区的济南道1。”丁先生却突然说道。—-解释1济南道是民国成立后改的，明清时都叫济南府。
周孝贤惊讶；“先生来自济南？却也是难得，我在美国所接触到的同乡，几乎都是来自沿海地区。”
“你知道济南？”丁先生问。
“知道。”周孝贤回答。
“从哪里知道？”丁先生又问。
“从父亲的教导和书本里。”周孝贤回答。
“你父亲倒是一个妙人。”丁先生笑笑，给了一句很模棱两可的话。
三人一同往餐厅走去，短短的几步路也聊得兴趣昂然，这位丁先生带着让周孝贤疑惑的气质，总觉得这位丁先生能看穿他的想法，但却不说破。
霍根先生跟他也很熟念的样子，多数时间都是他们两人在对话，顶多自己偶尔也被提点到，丁先生看他的样子总带着一股不明深意的意味。
“孝贤小兄弟，可是真愿意回国？”丁先生突然问他。
他也无比坚定地回答：“是的，先生。”
“那我倒是可以引荐一位不错的先生给你认识，不过他眼前不在美国，如果你真的做好了决定，那么我可以给他去一份电报，你们可以见面谈谈。”丁先生又说。
“那孝贤求之不得。”
……
一九一五年的冬天，一望无际的海面上。
周孝贤倚在船弦边眺望着远处，思绪一下子就回到了十几年前，那时自己还是一个瘦弱无力的幼童，带着惶恐不安的心去认知周遭的一切。
那个阴暗的船舱，父亲的无力和那个教自己认字的子洵哥哥，这一切好像才刚刚过去，他们的面庞都那样清楚。
而此刻，他仍然立身在海面，却也没了当初的那份无助和惶恐。
自那日见过那位丁先生以后，周孝贤比任何时候都还要清楚自己的内心，他需要去外面的世界看看，哪怕充满了未知的艰险，可一直在温暖的地方待着，都快要忘记幼时的“饥寒交迫”。
就在他离开时，给在旧金山的海克先生去了一封书信，当他们收到时，自己已经在去往远东的轮渡上，之所以没有直接给父亲写信，是害怕他会担心。
当轮渡在飘行了数月后结束，周孝贤提着脚边的行李跟着行人亦步亦趋地走着，那份自己不曾明确的思绪才得以明证，那是在外游荡了太久的孩子，突然回到了母亲的身边，可却变得有些蹑手蹑脚起来，那时因为分隔的太久，都快要忘记自己是谁的失措感。
轮渡是在青岛靠岸，此时的码头热闹无比。
周孝贤顺着人群茫然地前行着，他在疑惑丁先生的那位好友是否已经知道自己的到来？左顾右盼之间，却已听到有人在唤自己，用得却是英文；“是周孝贤吗？”
他转身看去，却见一个穿着得体西装的青年人微笑地看着自己，于是疑问：“我是周孝贤，您是丁先生的好友吗？”
那人却模棱两可地，瞬时笑开了眼说：“你就是周孝贤？”
周孝贤点头：“我是。”
只见那人伸出了手掌，自我介绍道：“我叫丁开言，也刚从美国回来。”
周孝贤却也被这人的开朗带动，跟着回握正声道：“你好，我叫周孝贤，也是刚从美国回来。”瞬时还朝那艘轮渡看了一眼。
丁开言是个热情的人，两人刚一见面便拉着周孝贤热情地介绍起来；“我接到叔叔的电报就在算时间，想想你的出发时间也该是这几天道，所以每天都来码头看看，是什么样的人会让叔叔这般上心，听说你刚从西点毕业？”
“是的。”周孝贤不咸不淡地回答。
“那能跟我说说在西点的生活吗？我当初也想着进西点，可是他们没有要我…”丁开言说到此处带着一点伤感的情绪，可瞬时又好了，忙问；“叔叔说你在美国生活了很多年，而且不太会说官话？”
一提到这事，周孝贤有些汗颜，于是解释；“我是广东人，去美国时只有四岁，身边除了父亲会讲官话之外，都是一些讲英文的人，这些年来，没有什么机会接触到同乡人，也就生疏了一些。”