沈路至见伍子洵这般解释，甚是诧异；“女子还是应当在家妥当。”
一旁的锦秋觉得他的言语里太多不屑，却也不服气：“沈大哥，何以对女子这般偏见？这要是在我们的家乡，女子也是可以上学堂的。”
“女子无才便是德。”沈路至一副不满地样子。
“这就是愚昧顽疾，何时才能摒弃这般让人讨厌的传统观念。”锦秋的脾气也上来了，也不管你是谁，遇到不满就是要宣泄出来。
沈路至被锦秋噎得够呛；“如此脾气，如何能跟男子高声阔论？”
伍子洵见两人大有争执不休之意，却也有些不满沈路至的迂腐；“沈大哥，何以这般传统？女子怎么不能同男子谈论？女子为何就不能做自己喜欢的事情？”
“简直胡闹。”沈路至丢下一句后，也不再搭理两人。
伍子洵不允许有人这般辱没锦秋，于是牵起她的手就往门外走，绕是再知道封建愚昧的顽疾，可也从未见过如此这般不明事理之人，就跟锦秋说得那般，这般顽疾何时才能摒弃？
其实锦秋的反应也并未真的入了心，这样的事情也不是第一次遇上，只是这沈路至的言语直接了一些罢了，女子现如今的处境就是这般。反倒安慰起伍子洵来；“哥哥，何故这般动气，不值当，这样的人锦秋也是有见识过的，别人如何评价，其实我也不怎么在意，只要身边的朋友理解就好。”
“可是…”伍子洵还想再辩解两句，却被锦秋打断了话。
“可是什么？若是我们都为别人活了，那这日子也没法过了。”
伍子洵思量片刻，却也是那么回事，可仍旧替妹妹难过；“女子不易我早已知晓，可今日被这般嘲讽也是觉得难受，妹妹是好女孩，哥哥知道的。”
“这样已足矣。”
内森和玛丽莲太太其实就在门外等着两人出来，见两人出了门，便上前来询问：“如何？”
伍子洵只顾摇头：“原本是个可怜人，但可怜之人未必让人可取，是个极度迂腐愚昧之人，但从言语来看，也许心并不坏，只是被世道所迫才入了义和团吧？”
“那为何摇头？”内森不解。
“此人言语激昂，对锦秋颇有歧义。”伍子洵回答。
“是因为锦秋是女子吗？”玛丽莲太太一听伍子洵这般说，便就下了结论，她在远东地区待得时间太长了，对于症结所在也算是了然于胸。
伍子洵怔然；“果然瞒不了玛丽莲太太。”语气有些潸然，不是所有女子都如锦秋这般特别，处处受掣肘也是常事。
“何必在意他人看法呢？”玛丽莲太太安慰，看锦秋一副无所畏惧地模样，却也问：“锦秋不在意他人的评价吧？”
“就像我刚才安慰哥哥那样，若是在意他人看法，那我这一生就太累了。”锦秋无所谓地回答。
“难得这般心性，却也不易。”内森也接了一句。
也是自那日以后，谁也没有再去在意那个沈路至了，彷佛都是一场小插曲般，玛丽莲太太对他的管顾已经算好；让他先把伤养好，可以选择继续留在玛丽公馆做一名仆人，当然也可以离开，一切都由他自己决定。
司徒聘婷仍旧每日来与他们相聚，日子突然有了一个疲乏期，这个疲乏倒不是说大家两看生厌，而是从天津的战火停歇开始，大家不再每日蜷缩家中，几个好动份子又有了新奇的想法，内森通过司徒聘婷已经算是跟他们交上了朋友。
内森也愿意跟他们分享自己这些年在远东各地的见闻，几人无比羡慕不已。
尤其是年纪最小的霜降，总是喜欢缠着内森说东说西，内森也好脾气地回答，如果遇到大家都感兴趣的话题时，也会露出钦佩之色。
比如内森去鲁西，遇到过几个当地的土匪，还跟他们打了一架，结果当然以内森的负伤胜利结束，其实不光是霜降表现出一副心疼模样，司徒聘婷和内森的关系也许跟他人还有区别，这些事情是她也不曾听过的，她会幻想内森当时是多么地无助，会想要替他感同身受，如果自己也在身边，会不会变成他的拖累？当然这些都只能在心里默默想一想就好。
再比如内森在印度时，碰上一群英国士兵喝醉酒耍酒疯，打砸了几个小贩的板车，他会上前去制止那帮酒鬼的行为，结果当然是被哪群英国士兵狠狠地教训了一番，身上的伤足足养了两个星期。
内森在说这些往事时，总是带着一副嬉皮笑脸，虽然都知道他想故意说得让大家轻松一些，可几个年轻人都在懵懂的阶段，刚一听到便进了心，所以他几乎成为了他们当中的焦点，就连艾尔斯、傅梦吉、霍斯特那样稳重的人，也难免羡慕和钦佩不已，更不用说几个从来没有走出过华北平原的丁家人了。
彼得很好奇地问内森：“以后还会再去其他地方吗？”
内森没有立即回答他，而是低头作思考状，几人也跟着他低头的动作没来由地紧张起来，也许都想要知道他的答案，尤其是司徒聘婷，总觉得他在犹豫什么？于是悄悄地侧开了身子，让自己不去注意内森的表情，因为内心里怕听到自己不愿意听到的答案。
半晌才听内森反问：“你们会去其他地方吗？”
司徒聘婷原本还在沉思，甫一听他这般问，于是侧身又朝内森的方向看去，这一侧身，两人的目光撞在了一起，原来内森也再看他，脸上没有明显的表情，彷佛就只是刚好转到她的方向而已！她有一瞬间地尴尬，忙将头低了下去。
有人还真照着他的问题思考起来；“我也想要去外面看看，不管是哪里都可以。”是丁玉璞。
活泼的霜降也回答：“我也要跟着大哥去外面看看。”两兄妹相视一笑，又朝丁玉琰望去，果然亲兄妹的默契十足，因为丁玉琰也附和了大哥的话。
彼得问身边的伍子洵；“子洵，你呢？什么时候去美国？”
“不知道，也许和锦秋先回了广州再说。”伍子洵回答，却也没有太大的起伏。
“我也要跟哥哥去美国的。”锦秋也顺着伍子洵的话说道；“可惜因为我耽误了一些时间，不然哥哥现下已经在大洋彼岸了。”
“并无影响，早晚都是要去的。”
“惠，你呢？什么时候回广州？还是要回香港？或者又去美国？”内森突然问司徒聘婷，此时司徒聘婷正兀自思考内森的问题，被他这一连串地问题难住了。
“我也不知道。”她这样回答。
“天津如今的局势也算是平稳了，我觉得大家真的可以想想离开的事情了。”内森提议道。
“那你准备好要去哪里吗？”彼得问。
内森不回答，而是去看司徒聘婷，没来由地问她：“惠，你觉得我该去哪里？”
司徒聘婷被这样毫无预兆的一问，表情管理的不到位，一副受惊吓地样子；“为什么问我？”
“难道你不知道吗？”内森意味深明地问。
“你是有自己思想的人，别人又如何能左右呢？”司徒聘婷不想让身边的朋友误会，于是撇身说道：“一切都是你自己决定。”
“如果我要你帮我决定呢？你觉得我应该去哪里？”内森不依不饶，仍旧让司徒聘婷回答他。
司徒聘婷索性大方问：“你是怎么打算的？”
“我想去香港。”内森回答她。
“那就去香港。”司徒聘婷也顺应道。
“那你给我一起吗？你家人不是都在那里吗？”内森又提议道。
“我？我…还没有做好打算。”司徒聘婷却犹豫了，其实她是很愿意跟内森一起回香港的，可是总觉得哪里不对劲。
“那就一起吧！”内森试图给她做了决定，可司徒聘婷有些犯难；“可是…我回香港能干什么？”
“记者的职责不就是四处采集信息吗？在一个地方待久了也没意义，是吧，彼得。”彼得正狐疑两人你来我往的谈话，这猛一被点名，还有点惊讶，一会儿在司徒聘婷身上看一眼，一会儿又在内森身上看一眼，像是发现了重要事件，撇嘴笑了两声回答：“是啊！惠，以前在广州时你就不爱出去，还被我嘲笑过报道太局限，这不就来了天津嘛！内森说的没错，你们可以一起去香港。”
司徒聘婷错愕：“我之前的新闻稿还没有完成，可能不能马上离开，况且天津现在的局势是平稳了，可北京不见得如此啊！”