天光刚亮，通往济南城门的马车已经络绎不绝。
叫卖声、吆喝声混着人流传出去了好几里地，小贩们推着板车从各地赶来，他们的车上装着刚从地里采来的新鲜蔬菜和瓜果，见着人便吆喝两句。如若不是有人提醒的话，谁会知道鲁地是刚经历过是非纷争的呢？
城门边，两辆马车刚入城。
见前排的马车边坐着两个面目冷峻的汉子，一副生人勿进的模样，百姓们见状皆纷纷避让，马儿在人群拥挤的街道里打了两个喷嚏，彷佛是在嫌弃街道里难闻的味道，还不安地撅了撅蹄子。
后排的马车里此时坐着两个人，正是一路从青州到济南府的伍子洵和他的小仆人阿德，连日来的奔波让两人的气色都不太安愉，小少年阿德更是忍不住抱怨起来：“少爷，您说我们这趟受得这些罪值不值得？若是没有找到小姐，该怎么办？”
伍子洵拿眼斜他：“必然是会找到的。”
阿德似乎并不乐观：“那…要是找不到呢？”
伍子洵佯装生气：“怎会找不到呢？你忘了当初遇到的那个传教士了吗？锦秋不似平常女子装束，若是被人发现也是会被侧目的。”
阿德嗫嚅着嘴不答话，伍子洵也不再搭理他，起身掀起了门帘。
早晨的日光还不刺眼，街道里却熙熙攘攘起来，甫一钻出身子便闻到一股难闻的气味，像是烂掉了的动物尸体，又像是人畜的粪便，几种味交集在一起，伍子洵忍不住皱起了眉头。
驾车的正是那夜领头的人，见伍子洵掀开了布帘，便提醒道：“伍少爷，请稍安勿躁，过了这条街道转左便就是到了。”
伍子洵点头：“大哥，这一路您从不曾言及去处，如今都到了济南了，可否透露一二呢？”
“到了您自然知道。”
对方不愿多谈，一路上都有些沉默寡言，伍子洵把堆积的好奇心攒了一路。
………
济南城北有湖泊，誉名为大明。
湖水自珍珠、芙蓉、趵突、濯缨诸泉而来，汇泉而成湖，湖水清涟，有亭台楼阁填色。
临到六月，大片荷叶矗立水面，凭栏而息可闻阵阵芬芳，更有含苞待放花蕾点缀其间。城内有游湖百姓嬉戏，一派闲暇之气。
大明东面不足一里地，有本地氏族依势而建数座庭院，高耸的院墙，气派的雕花屋檐，大门立石狮之威，可见身份尊贵。
马蹄循着绿荫由远及近，嗒嗒声响彻在空旷的街道里，明明还是人声鼎沸地市井之气，转眼就变成了萧索威严，街道里除了高耸的树木，便只有空气。
只见两辆高头大马停驻一户气派大院门前，伍子洵主仆二人下了来。
门前已有人恭谨，许是等候多时，见伍子洵下了马车便急步而来：“是广州来的伍家少爷吗？老奴已等候多时，快请随我进去。”
伍子洵有些懵，转头去看身边的阿德，可阿德的表情不比他的好上多少，满脸的疑惑之意遮也遮不住，正巧也望着他不知所云。
老仆人见二人发蒙，提醒道：“伍少爷，请随老奴进去吧！老爷已经恭候多时了。”
伍子洵跟着老仆进了大门，绕是出生在富庶之家，也还是被这气派的大院给惊住了，两人这一路走来“风餐露宿”，北方的风土人情里少了一丝南方的温婉，甫一见到如此具有南方风格的建筑也颇为惊讶，小少年阿德更是言表于行：“少爷，这院子好气派啊！跟我们家也不遑多让。”
伍子洵点头附和。
另一边，彼得与霍斯特也已入济南地界。
相比于伍子洵遭遇的一次拦路抢劫，两人的赶路也算是顺遂，但北方的气候却让两个在南方待得太久的外国人有些头疼，白日总有大雨造访，马儿走在泥泞的道路会打滑，两人不得不叮嘱赶车大哥减缓赶路，到了夜间，两人也尽量避免赶路，白日的燥热和泥泞又换成了蚊虫的侵袭。
不过好在，难熬的赶路终于要结束了。
赶车大哥熟悉这一带的路程，马车还未踏入济南地界时，他便会扯着嗓子朝两个外国人喊：“马上就要入济南地界喽…。”那语气拖拉地老长，像是生怕两个外国人没听见。
彼得也会特别给面子地附和：“太好了！”
进入山东后两人经常会谈论，一路走来，遇到的都是最直爽朴实的人，可义和团运动被大众的报道形容地如此可怖，是不是有些舍本逐末了。
作为记者，两人的意见似乎很一致，任何事物都是眼见为实。但也有偏颇之时，毕竟义和团运动已经过去了有一阵子了，他们的到来或许已经迟了？
平民出行多以板车骡车，简陋但也实用，高头大马皆是富庶氏族的标志，当然也有专为他人代步的雇佣，看你的身份选择，从板车到马车应有尽有，走在街道上，若是见一辆马车行过，百姓们不自觉地都是会避让的。
彼得和霍斯特对这些了解不多，是以，两人雇佣的马车一进入济南城便遇上了侧目。赶车人似乎也已习惯这样的行为，自顾自地赶着车在一众百姓的好奇眼神里进了城门。
前后不过几时之差。
两人都是第一次到北方，过惯了南方的湿热气候，一进入城门的难闻气味便刺激着鼻腔，彼得起身掀开了门帘，被眼前的热闹吸引暂时忘记了询问。
再转到大明湖畔一里地界来。
一进院落，一眼涌泉映入眼帘，涌泉边装饰着白石雕刻围栏，有数个盆景围绕，盆景深处立有一处小亭，驻足于亭台间便可与涌泉相望。
济南多泉已有盛名，可诚如伍子洵早有耳闻，却也被此景折服，泉眼虽小可也活泛，原来竟可将泉引入家中以供欣赏？这与家中开墙凿洞以供乘船却有异曲同工之意。
来不及驻足多停留，身旁的老仆引言：“伍少爷，请随老奴来。”
伍子洵对那一眼涌泉实属好奇，一边跟着一边询问：“老伯，那眼涌泉引自何处？”
老仆笑颜答：“大明湖水多泉眼，老奴也不知府里到底是哪一泉？”
伍子洵讶异：“此处靠着大明湖？”显然伍子洵也是听过大明湖盛名的。
老仆：“是矣！”
沿着走廊几进几出，被院落的亭台楼阁所吸引，一步一景皆在此处体现的淋漓尽致，随处可见的涌泉似乎被引到了院落的各个角落里，那怕是一涌小泉，也在咕咕地往外冒着水流。
几人到了一处厅堂，见堂下坐着一位身穿绸黑马褂，梳着油亮发辫之人，手里的茶杯还冒着热气，远远便能闻到一丝茶香，几个仆人就伺候在一旁，观其年纪大约四、五十岁模样，面目和善甚是可亲，老仆带着伍子洵走近，他便起身一笑：“哪位是伍家小少爷？”眼神在伍子洵和阿德身上巡视了好几遍，也不回避，但面目也不让人生厌。
伍子洵忙答：“晚辈正是，伍家子洵。”
那人见伍子洵作答，便大方观察起来，伍子洵仍旧着在广州时的装扮，一件白色衬衫，一条麻料长裤配一双牛津皮鞋，连日来的奔波无暇顾及短发，已经有些泛油，他作势扑打了身上的灰尘，礼貌询问：“敢问先生如何得知子洵？”
那人见伍子洵如此“不伦不类”模样甚是有趣，不顾询问哈哈大笑起来：“你这身打扮甚是有趣，果然是上西式学堂的孩子。”并未正面回答伍子洵的问题。
伍子洵：“先生也知子洵上过西式学堂？那先生如何称呼？”
“我是你父亲旧友，前几日收到你父亲来信，便想着派人一路去烟台寻人，没曾想真被我的人给撞见了，你可叫我傅伯伯，往后在济南的起居便由我照拂了。”
伍子洵惊讶：“傅伯伯是我父亲的旧友？为何父亲从未提及过？”
“都是陈年旧事了，或许你父亲不愿提及吧！”语气甚是阑珊，眼神彷佛飘渺了很远追忆了过往。
伍子洵见这位傅伯伯透露出凄凉的神色，也不知该如何安慰，只得立在一旁等待他的哀思抒发。
傅先文与伍青山少时便结识，傅家是济南有名官商氏族，而伍家也是广州富商，傅先文的母亲与广州伍家是族亲，傅先文年轻时，曾经有些纨绔弟子习性，更甚至险些染上大烟，傅先文父亲不忍见儿子就此沦落，便将他送往南方妻子的家乡，也正是在此期间，结识了伍青山。
其中的曲折不易向外人倒，两家虽有些联系，可少时的傅先文在广州犯下的错误却导致了两家的互不来往，直到傅母去世也未见好转。
那时，伍子洵或许都还未转世投胎吧？
傅家的产业丰厚，不光在济南府甚至整个华北平原都有他们的生意遍布，所涉及的产业也五花八门。家族曾经出过几位在朝为官的大家，这一势力可谓如鱼得水。傅父只得傅先文一个儿子，原本见儿子不学无术甚是愤恨，送去妻子家族希望改过良善，但这孩子不只顽劣还把妻子族亲得罪了个遍，无奈又接回家中，谁曾想这孩子突然又转性了，开始学习打理家族生意，老父略感安慰，去世时便把整个产业交给了他，傅先文还真没让家族蒙羞，一直将家族兴盛到如今。
可华北平原上的义和团却像是蝗虫一般，傅家在各地的粮油商行凡是被认定跟洋人有关系的悉数被打劫一空，傅家在华北平原的名声尤甚，未等傅家开始动作，便有一帮趋炎附势之人跑去珍珠泉1求了人惩治，损失是无法再弥补，但好歹事后工作还算妥当。—-解释1
伍锦秋去山东时，伍青山就想到了傅先文，抛开私人恩怨，女儿的下落或许要显得更重要一些，加之伍子洵的奔赴，那封攥在手里的信件就变得不得不发，也许伍青山早就料想到傅先文的惊讶。
事实也是如此，傅先文收到信件惊讶不已，来不及细想原委，便派人沿路去寻人。