双脚上传来的剧痛让弱小的孩子不能自制，就如一个成年的人也不懂得如何去抑制自己对于恐惧的无限放大，小霜降如此，已属难得。
至少在丁玉璞看来，这样的幼妹让人心疼。
济南的秋天早在就开始了黄红艳艳，街道两旁的树叶皆挂上了亮色，一片片秋叶飘零在半空中，打个旋子落进了小霜降的怀里，她放开握紧哥哥袖子的小手，轻易抓住了一片。
应声而来的，还有叶片脆弱的碎裂响。
小孩子也许不懂，明明是一片漂亮的叶子，它主动落进了我的怀里，被我小心翼翼地捧在手里呵护，可就只是那么轻轻地一抓，它就变成了碎片，握不紧的五指，挡不住的风，稍稍一吹就散开了。
这是很多年以后，小霜降已经长成了一个大姑娘后才明白的道理，就如父亲与哥哥们总是把她呵护得有些疏离，因为父亲与哥哥们也许早早就明白，自己就是那片易碎的美丽叶片，握紧了怕碎，松懈了怕飞，一根无形的绳索牵着就好。
最终，小霜降的双脚被解救了下来，只是在初初解开棉帛时，两块拱形的小铁片挤压着双脚，短短时间里已经让双脚出现充血肿胀和不正常的瘀伤，可想而知，长此以往下去的后果。
在半醒半睡之间，小霜降看见了哥哥转瞬即逝地自责，可她又不懂，哥哥为什么总是眼目低垂，不敢看自己，像是在害怕什么！她还听见哥哥在同一个长着高鼻梁蓝眼睛的伯伯说话，可那些言语她听不懂，有好几次，哥哥在说话的间隙里垂头屏息凝神里好一阵子。
从医院回家的路上，哥哥一直沉默不语，只是抱着小霜降的手臂紧紧的。
从那以后，丁宅里的气氛总是有些低落，管事婆婆再也没有出现在小霜降的面前，她问父亲：“婆婆去了哪里？”
父亲不愿多谈，便让仆人带着她去院子里玩。
双脚的疼痛早已消失，过去的还是会过去，对于一个只有三岁的孩子来说，这点“伤害”也许远远没有一块糖人或是一块油旋饼的诱惑来得更大，甚至连那个曾经对自己照顾怜惜的婆婆也再也不层让她怀念，孩子总是这样，好了伤疤就容易忘了痛。
至于那个莫名其妙闯进家门的陌生男人，是不是就从未出现在小霜降的记忆里呢？
丁玉璞在事发后不久，特意走访了济南城中所有的裁缝铺子，甚至连洋人经营的西式服装店也去过，他嘴里所描述的衣裳、鞋样式也从未有人经营过，但无人会在意他所描述的“奇怪衣服”是否真的存在，只有他自己百思不得其解而已！
小霜降的双脚并没有如愿地被“束缚”起来，不知是谁的功劳？
日子也在一天天的飘走，小霜降不再只是单纯地学习女四书，父亲又找来了济南书院一位授课的先生教她诗书礼乐易春秋，哥哥甚至还找来了一个外国人教授英文和地理课业，可这些都不是她自愿去学习的，小孩子懂事不愿忤逆大人们的好意，只得逆来顺受着。
在小霜降长到十三岁的那一年，父亲领着她搬到了郊外的老宅居住，紧接着哥哥们也搬来了，还带来了几个外国人，办起了西医学堂，由父亲和哥哥们提供宅院和本地帮助。
在西医学堂成立后不久，父亲甚至辞退了在家教学的先生，让霜降跟着一位美国医生学习西医，这位美国医生叫艾尔斯，是大哥哥的朋友。
艾尔斯先生是个长着蓝眼睛却蓄着辫子的高个子，总穿一身不伦不类的长袍子，戴一顶不合适的瓜皮儿帽子，他说这是为了更好的融入当地人的生活，可霜降却觉得他很可笑，一个有蓝眼睛的外国人又怎么能融进本地人的生活呢？所以她最初的学习总是吊儿郎当的，没少被父亲和哥哥们责骂。
他也很奇怪，同两个哥哥说话只有英文，见着父亲却能说汉语，面对霜降时却时常英文里夹杂着汉语，为人有些不拘一格，甚至看起来有些邋遢，可一双手总是洗的干干净净的，然后他又说：“这是一个医生对病人最起码的尊重。”
霜降又会在心里把他嘲笑一番，一个整日穿着件看起来邋遢衣裳的人，却要表示对病人最起码的尊重，这不是自相矛盾吗？
他说话时，总喜欢盯着人眼睛瞧，尤其喜欢逗小孩儿们玩。
霜降刚跟着艾尔斯先生学习时，连最普通的药理书都没有看过，要让一个从小接触女四书、诗书礼乐易春秋的孩子拿起西方的手术刀“开膛破肚”，这简直是骇人听闻的。
原本就吊儿郎当的学习态度，逃学就成了家常便饭。
有一日，霜降踩着点又去隔壁院儿玩，却被艾尔斯先生堵在了半道上，他提出了一个“过分”的要求：“要玩可以，但…必须带上我。”
这样的要求霜降哪敢答应，忙摆手拒绝：“先生，您是外国人，隔壁院儿的婶婶见着您肯定要躲得远远的，不成不成。”
“为什么要躲得远远的？”艾尔斯被霜降搞得疑惑：“是因为我是外国人吗？”
“当然不只是外国人的事儿，您还是个男人，隔壁院儿的婶婶是个大媳妇儿，见着村子里其他男人都要躲得远远的，何况您还是个未娶媳妇儿的外国男人。”霜降也许说的没错，男人与女人原就要隔着一条“布帘”对话，尤其是尚未出嫁的大姑娘，这是大户人家再平常不过的事情了，可到了霜降的嘴里，却有些万恶之源的意味。
艾尔斯听得哭笑不得：“那你哥哥们为什么要让你这个小姑娘跟着我学习西医？”
霜降颇有些佯装无奈：“这我哪知道啊！兴许是我年纪还小？”
“那现在就跟着我回去看医书。”艾尔斯又说：“既然已经答应了教你，我就应该负起责任来。”
霜降一听，急了起来：“可我不想学。”
“为什么？”
“因为...因为我害怕，您还让我看着您拿刀破兔子的肚子，可我连肠子、胃子在哪都不知道…”说着说着，声音越来越小，到最后作势还要哭起来。
艾尔斯企图解释：“那是解剖学，是让你更加清楚的了解器官构造，这也是学习医学的最基础学科。”
“可也太血淋淋了，您听过一个说法吗？只有罪大恶极的人才会被’开膛破肚’，可这样的人原本就已经受到了老天爷的惩罚，不需要我们的加惩。”霜降委屈地控诉。
艾尔斯哂笑：“这不是惩罚，是西方医学的必修课程，那本《人体构造》你还看不懂，等你慢慢学习之后，就会了解，人体的病变跟老天爷的惩罚没有任何关系。”
“那为什么在哥哥们遇到不解时，老是默念祷告，求上帝宽解？难得你们的上帝就不是老天爷吗？”丁玉璞和丁玉琰两兄弟前后入了教会，是虔诚的教徒，就连后期父亲也成了一名基督教徒，霜降受到影响，总见他们诵经礼拜。
“上帝只是一个信仰而已！”艾尔斯不知道该如何向一个小姑娘解释这些西方信仰，就如他作为一个医生，甚至都不知道怎样给小姑娘解释“没有解剖学就没有医学”1的理论。—-解释1
霜降似懂非懂：“那…”
话尚未说完，就被一道声音打断：“霜降。”小姑娘瞬时收起了哭势，转头“温顺”地问：“大哥哥，您这个时候还在家啊？”
“不在家你就要’欺负’到艾尔斯先生头上了？”丁玉璞佯装责备：“父亲让你跟着艾尔斯先生学习西医，就是希望你好好地证明给那些迂腐的思想看，女孩儿也能出门学课，也能为自己活得快乐一些…难得这些初衷，父亲没同你说吗？”
“父亲说过，女子也能为刚，不想让霜降再步母亲的后尘，整日只能枯坐宅邸，早忘了外间世道的模样了。”霜降答道：“这些，我都记得。”
“既然记得，为何还整日逃学？我们虽未身及案桌施教于你，你自己思量，给你请的教书先生可曾少过？父亲不信女子无才便是德，望你活得自我一些，可你古灵精怪不服管教，真让父亲和哥哥们失望至极。”丁玉璞越说越伤神，俨然一副长兄如老父亲般恨女不成才之感。
从小到大，霜降不说最怕这位大哥哥，绕是古灵精怪如她，也从不敢在他面前造次。大哥哥整日不苟言笑，明明年纪轻轻，却要一副文绉绉地装“老人”模样，知晓的人是习以为常，不知晓的人还以为这年轻人“有面瘫病”。
就那一副要怒未怒的神情，惊得霜降不得不服：“霜降真的知错了，从今以后一定跟着艾尔斯先生好好学习，不让父亲和哥哥们失望。”妥协当然不是害怕地表现，它是对于亲人爱护时的感同身受，虽只有十三岁，霜降却也明白这个道理。
丁玉璞的脸色好了不少：“不是失望，只是希望你能学会一技之长而已，今后你如是去了他国，也能活得轻松一些，既然答应了我，就要做到。”给了霜降一个轻敲，又同时给了一块糖人，到底是“亲情的约束”还是“甜蜜的诱惑”？这个很难界定，但霜降唯一清楚的是，自己早在十年前就不再吃那甜得腻人的糖人了。
“我…尽力做到。”还讨价还价了，丁玉璞一听，又要开始说教：“都说子不教父之过，可父亲年岁已大，是长兄没能好好教导你。”说完，还叹了口长气。
为了缓和这个绵绵无期的教训气氛，一直“被欺负”的艾尔斯开口提醒：“霜降，今日俺们不学用刀，教教你怎么使针，怎么样？”
没来由地，丁玉璞和霜降同时嘴角抽搐了一下，那个“俺们”如此贴近百姓生活，排除那蹩脚的汉语发音和深刻面孔以为，还真有点本地人的调调来。
丁玉璞觉得有些惶恐，训斥了霜降几句，便借口去济南走开了。
霜降有些尴尬，看艾尔斯笑得像个“傻子”一般，只得答应：“我们还是先从《人体构造》开始看起吧？您知道的，我的英文还需要再好好学习。”
艾尔斯转念一想，是这么回事，便领着人去了学堂。
…….
这便是济南小霜降的往事，有些离经叛道，倒也无伤大雅。
小霜降这孩子不算天资聪颖，况且有些古灵精怪，学习西医的过程总是比别人慢上一些，在同期的几个学生里，最不起眼，大家都不愿意跟她玩，所以，她童年的玩伴总是宅子里的仆人们，当然还多了隔壁院儿婶婶的一个小儿子。
霜降十五岁那年，隔壁小弟弟已经二岁了，整日拖着两条鼻涕龙跟着霜降屁股后头跑，嘴里喊着：“喋喋…喋喋的…”
她也不再惧怕那些被剖开肚子的小动物们，甚至还能帮着艾尔斯先生缝合伤口，给牠们念上一段祷告，只有在这时，同窗们才会透露出无比羡慕的神情。
艾尔斯先生带着她去过隔壁村子里做义诊，村民们总是以异样的眼光来看待这个西医和一个中国女子跟随，甚至在艾尔斯先生把自己收拾得人模人样后依然不奏效。
最开始的工作总是进行得不顺利，村民们避人像“瘟疫”，还未踏入村头，便闻到了“瘟疫的气味”，个个蜷缩在家中不愿见人。
可艾尔斯先生从来不曾抱怨，甚至带着全班为数不多的学生一起加入了义诊行列，学生们都是些面薄年幼的大家子弟，抹不开脸子去解释，只能杵在一边装“小傻子”，霜降却不在意，扯着嗓子像个小贩吆喝自己的菜怎么怎么新鲜之类的。
见小姑娘伶俐，家中困难的村民才抱着生病的孩子来看诊，也许是抱着死马当活马医的心态，倒也没了之前的拘束。
为了印证自己的确是一个好医生，艾尔斯先生不余遗力地帮助附近的村民们，不收诊金还治好了病兆，那些把外国人视为“瘟疫”的村民也有了改观。
冬季时节，家中无米下锅的村民收到了丁昌平的照扶，领到了一袋小米过冬，果腹也足矣。
开设在丁宅里的西医学堂是由美国浸信会筹资，几个医生更是传教士，丁家原本已经入了教会，发粮的举动拉拢了一些村民们入了教，西方人的事业得到了很大的进展。
就在光绪廿五年，山东各地爆发了义和团运动，可济南郊外的几处村子竟毫无影响。