瑞雪听了这番话，喃喃道：“奴婢是瞧着荣婕妤向来有几分急智，才疑惑她怎么会昏了头。她与主子同日入宫，到眼下也才将将一年，往后的日子还长着呢。”
曲美人笑了笑，眼中闪过一丝讥诮。
瑾嫔与纯妃同气连枝，若瑾嫔有失，纯妃也就失了臂助。荣婕妤想站在高处，必然是筹谋许久，才会选在这节骨眼上动手。
只不过，她千算万算，却没算到瑾嫔早已洞若观火。这一回，荣婕妤还未落子，就已满盘皆输。
窗外一只蝴蝶误入殿中，扑棱着翅膀撞向窗棂。
曲美人伸手轻轻捏住它的翅膀，看着它在指尖徒劳挣扎，轻声道：“在宫里头最忌讳的就是沉不住气，就像你说的，往后的日子还长，她也是真的昏了头。”
......
仁明殿。
众嫔妃方才晨省完，皇后独留了宜修媛，宋婕妤想留下，却被知雪含笑拦下：“婕妤娘娘请回，皇后娘娘与宜嫔娘娘有体己话要说。”
后殿花厅，宜修媛跪在地上，大气也不敢出。
皇后端坐在上首，指尖在扶手上轻叩，每一声都似敲在她心头。
“本宫不管你用了什么法子，如今曲氏向皇上提议在宫里做一场法事，若在淑景殿查出什么——”
她忽然倾身向前，凤眸微眯，“宁儿也不必留在你身边了。”
——注：抱歉，二公主之前取了“令安”的名字，与宜修媛闺名重了“安”字，现在已经全部修改为“令宁”。
宜修媛身子一颤，额头沁出细密汗珠：“娘娘明鉴，妾身...近来照料宁儿，谨守本分，绝无逾矩之举”
皇后盯着她看了许久，忽然轻笑一声：“最好如此。”说罢挥了挥手，“退下吧，本宫乏了。”
宜修媛如蒙大赦，踉跄着退出殿外。
廊下的知雪见她出来，意味深长地瞥了眼，随后行了个福礼转身入了内殿。
“娘娘，宜嫔娘娘方才出去时面有异色，前些日子沈家夫人进宫，该不会是真做了......”
皇后冷声打断：“桂嬷嬷，本宫交代你的事，可都办妥了？”
桂嬷嬷佝偻着身子凑近，“娘娘安心，老奴都安排好了。”
......
宜修媛主仆转道回淑景殿的路上，忽见宋婕妤立在宫道中央，显然已等候多时。
“宜安，”宋婕妤上前一步拦住去路，神色凝重，“皇后单独留你，所为何事？”
宜修媛掩去慌乱之色，面上强撑出几分笑意：“没...没什么要紧的，娘娘就是问了几句宁儿近些日子可好，没...没什么事。”
宋婕妤面色沉了沉，视线越过她直刺向月环，冷声道：“你来说实话。”
月环噤若寒蝉，觑着主子神色，终是不敢开口。
——
申时三刻，大相国寺住持广慧大师携十二位高僧入宫，景明在前引路，沉水香混着檀香的气息在宫道上氤氲开来。
叠琼阁主殿前，九层莲花法坛早已设好。
皇后与纯妃悉数到场，庆昭仪与齐昭容等人随在其后侍立，就连太后也派了贴身嬷嬷前来观礼。
法事伊始，广慧大师手持九环锡杖缓步上前，合掌行过佛礼，白眉下的双目炯炯有神：“阿弥陀佛。”
皇后微微颔首回礼，纯妃轻声开口道：“请广慧禅师移步暖阁。”
齐昭容强忍泪意，上前引着住持步入暖阁看望令仪，纯妃等人守在外间。
暖阁内，广慧大师凝视令仪公主面容良久，手中念珠忽地一顿。过了约莫盏茶功夫，方才出来。
“咚 ——”
首座僧人敲响青铜云板，紧随其后，梵钟与法器齐鸣，十二名沙弥分两列展开黄绢经卷，梵音自殿中腾起。
法事进行过半，忽然一阵阴风袭来，竟将最外围的七盏长明灯齐齐吹灭。
“阿弥陀佛。”
广慧大师手中念珠急速转动，“老衲观公主气运受阻，似有外邪侵扰之相。”
齐昭容急声道：“还请大师明示。”
广慧大师白眉紧蹙，“此症非比寻常，乃阴浊之气缠身所致，需得寻其源头，方能化解。”
宜修媛闻言面色惨白，虽极力掩饰，也还是落在纯妃与曲美人眼中。曲宝林亦浑身震颤，露出慌乱之色。
宋婕妤见宜修媛异状，心中猛地一沉。
......
灵粹宫。
孟姝倚在粹玉堂的朱漆廊柱旁，远眺叠琼阁方向，耳边但闻木鱼声声，梵唱隐隐。
“娘娘，”绿柳低声道，“奴婢已按您的吩咐，将话递与梅姑姑了。姑姑当即将齐昭容送来的那件襁褓，从寝殿里带出来，锁进了库房。”
话音刚落，夏儿引着董明进到后殿，身后跟着掖庭十余名宫人。
董明俯身行礼，恭声道：“瑾嫔娘娘恕罪，奴婢等奉皇后娘娘懿旨，需彻查六宫各殿坤位！还请娘娘行个方便。”
孟姝面上毫不意外，冲绿柳微微颔首。
绿柳会意，当即上前引路：“董内官请随奴婢来。”
约莫一盏茶工夫，董明带人返回，行礼道：“灵粹宫上下皆无异状，叨扰娘娘了。奴婢等还要去别处搜查，这便先行告退。”
待掖庭众人走远，绿柳道：“这般大的阵仗，果然如娘娘所料。”
几乎与此同时，会宁殿内骤然生变。
童薄也正领着一队宫人奉命搜查。
寝殿里间，一名面生的宫女鬼鬼祟祟，正要往床榻间摸去。
明月眸光一凛，如鬼魅般闪至其身后，一把扣住她的手腕，反手一拧便将其制服。
随着“咔嚓”一声脆响，这名宫女袖中滑落出个靛青色布偶。
梅姑姑见状，沉着脸上前当众捡起，只瞧了一眼，登时面如金纸——
那人形布偶胸口处赫然用金线绣着“姜华”二字，三根银针闪着寒光，正正钉在心口位置。
童薄见了也是倒抽一口凉气。
须知这“姜华”，非是旁人，正是慈宁宫太后娘娘的御讳。