“就你着急！”炎涛点点头：“太守让我们出击，目标樟树沟！”
“真的？”霍金立刻兴奋起来。
炎涛笑了笑：“这还能有假，都去准备准备，留下五百人看家，其余人带好装备，把咱们能用的都拿上，这次是一场硬仗，绝不能有失！”
话还没说完，李成、霍金和苟天明领着一帮子队率、什长、伍长早就冲出了大帐。炎涛身边一下变得冷清下来，炎涛一愣，看了司马相如一眼：“这帮家伙就这么心急？”
司马相如微微一笑：“都是些什么人，校尉应该清楚才是！”
“哎！还是我的军纪不严，也是司马兄没管好！”炎涛摇摇头，坐到自己的位子上：“司马兄，这一次我率兵出击，家里的事情就交给你了。”
司马相如连忙拱手：“属下一定摆开宴席等校尉凯旋！”
军营里已经乱了，能去的兴高采烈，开始收拾自己的东西。不能去的愁眉不展，有人想要找炎涛请战，都被李成骂了回去。一千人马很快就集结妥当。炎涛穿上铠甲，头顶上鲜红的盔缨格外醒目，没有拉风的披风，也不是沉重的铁甲。一手摁在剑柄上，一手叉腰，叉开腿站在点将台上。
不用做战前动员，这些从元山来的家伙早就按耐不住，在元山过的什么日子，来到成都一练就是几个月，枯燥乏味无聊透顶。听到要出兵的消息没有不兴奋的，本来就是刀头舔血的元山盗，杀人或者被杀本就不是什么大事。
“出发！”炎涛只说了两个字，便下了点将台翻身上了自己的白马，领着一千兵马雄赳赳的出了大营。
在西门口与唐蒙和张德权会合，见到炎涛的兵马，张德权看了一眼那整齐的队形和崭新的兵甲，笑着对唐蒙道：“还真是他劫了卓家的那些货物？”
唐蒙笑笑：“这家伙看上去一般，胆子却出奇的大，这点事情都不敢，当年也不会只身上元山。”
张德权点点头：“那倒也是，还是都尉有远见，这样的人物能少招惹就少招惹，属下在温水的时候，听说夜郎那边已经打的不可开交，武阳的那个女人已经自立为王，还拉上周边的几个城主，等秋收结束，咱们就可以进兵了！”
“好！到时候免不了要借助这小子的力量，这一次拉上他就是给他点甜头，千万不能让他的这一千人马折在这里！”
“属下明白！”
两人说话的时候，炎涛的大军已经来到近前。翻身下马给唐蒙行礼：“属下炎涛拜见都尉！”
唐蒙连忙将炎涛扶起：“哎呀！炎校尉客气了，炎校尉的兵马甚是雄壮，看的我心动不已，有此等精兵，何愁这小小盗匪不能尽出？依我看，这一次咱们两个都可以不用去，有炎校尉一人足矣！”唐蒙说着，转头望向张德权。
侯建站在风雨里，全身上下变得湿漉漉的，雨不是很大，风也不是很大，天气依然还没有回暖，就这么站得时间长了还是有些受不了。候四抖动着胡须，脸色有些发青。上了年纪，身子骨不行了，但他依然站在侯建身旁，尽力做好自己仆人的本分。
“四哥，你先回去吧！去看看他们准备好了没有？上一次咱们打垮了那些郡兵，这一次就没有那么幸运了！”
候四没有动，依然站在侯建身后：“他们正在庆祝，刚打了一场胜仗，说这种话会吓着他们的。”
侯建笑了笑。他知道，只要自己不回去，候四绝对不会回去，所以，转身往回走。前面就是山匪们的寨子，原本十几家山寨被圈在一起，相互间谁也不尿谁。从前分散的时候，见了面不动手已经算是客气，现在要在一个锅里搅马勺，不碰锅沿那是不可能的。
四哥，你说这一次那家伙会来吗？”。
候四摇摇头：“不知道！”
侯建无奈的笑笑：“那咱们就等，一直等到他来为止！”
屋里的争吵非常激烈，宝剑出鞘的声音也听见了。侯建一抬腿将房门踹开，冷风裹挟着冰雨的碎末钻进了屋里，热火朝天的争吵立刻停了下来。所有人都看向门口，看着那个让他们心惊胆颤的魔头。自从这家伙来了之后，凡是不服从他的只有一个字，死！
五十二家山寨被灭了十一家，剩下的四十一家这才变的乖起来。他们本不想和官军争斗，可是眼前有个狠人，不争斗就是死，倒不如搏一把。有一家山寨选择了逃走，可惜在林子里钻了两天之后，侯建带着那家伙的人头回来了，剩下四十家山寨再也没有了反对的声音。
大黑牛松开兔耳朵的衣领，恶狠狠的道：“若不是看在大头领的面子上，老子今天一定弄死你！以后小心点，嘴巴干净点！”
兔耳朵冷笑一声，将架在大黑牛脖颈上的兵刃取下来：“谁怕谁？别以为你大黑牛会杀人，老子也会！”
侯建没有理会这两人，只是从两人中间走过，吓的两人连忙后退半步，让开道路。侯建走到最里面，坐到最高处的靠背椅上。用眼光扫视了一圈众人，对大黑牛和兔耳朵的争吵不闻不问：“还有谁没有来？”
底下雅雀无声，候四看了一眼：“都来了！”
“好！既然都来了，咱们现在就开始，咱们选择了这几个地方和官军决战，那就给我听好了，谁要是敢有二心，休怪我无情！现在我分配一下，回龙口十家山寨，飞虎岭十家山寨，其余的人就留在这里，这是咱们最后的防线，是生是死就看这一次了！”
“大寨主放心，我等一定拼死命，决不让官军占到任何便宜！”
“好！只要赢了，重重有赏！”
“好……！”房间里发出一阵欢呼。
下雨不是一件好事，立春之后，雨水越来越多，虽然穿了蓑衣，浑身上下还是潮乎乎的。找了一条毯子，将白马身上的雨水擦干，炎涛这才回到了帐篷里。山路难行，何况还是下雨，走起来就更加费劲了。幸好唐蒙送来消息，让大家先避雨，等雨停了再行动。
霍金顺手递给炎涛一杯热茶，黄十三帮着炎涛将蓑衣脱去。一边喝茶一边烤火，全身才慢慢的舒服起来。
霍金扭头看了外面一眼：“哎，也不知道这雨什么时候停，要是不下雨，今天晚上咱们就能赶到樟树沟，趁着夜色正好进攻，这下倒好，留在这里什么都暴露了，连个奇袭都没有。”
苟天明往火盆里添了一把柴火，问道：“听说樟树沟聚集了十几家山寨，山匪的人数在三千以上，他们占据有利地形，咱们这一千人能赢吗？”。
“老苟，你怕了？”
苟天明一笑：“我怕什么？跟着先生这些年活的有滋有味，就是死了也值了！我说老黄，从现在开始你一步不许离开先生，先生若是有个三长两短，我苟天明第一个不会放过你。”
黄十三嘿嘿一笑：“我知道！”
李成一直在看地图。大汉的地图标准不标准先不说，画的和图画一样，根本就不像地图。一边看，一边皱着眉摇头：“哎呀，这樟树沟果然是个好地方，易守难攻，四面环山，就是猴子也下不去，只有沟口那一条路，里面有水源，若是储备足够的粮食，咱们拿人家一点办法都没有，要想攻进去，两里长的谷口就是死地！”
“看来我们这次是遇见对手了！”李成仰起头，指着地图对炎涛道：“校尉你看，这就是樟树沟，只有一条路进出，要想灭了那些山匪，只有强攻一条路。”
“强攻就强攻！怕他不成？”霍金呼的站起身，瞪着李成。
炎涛摇摇头：“仗不是这么打的，明知道损失惨重还要强攻那是莽夫，咱们这些兄弟是从元山来投奔我们的，不能拿他们的性命开玩笑，既然说到这里了，那就集思广益，谁有好办法就说，说的好我重重有赏！”
十几个队率嘿嘿傻笑，却没人插嘴。苟天明看了看：“四周是山，就不能爬下去吗？就算是悬崖也能下去，为何这山就下不去？”
“军候不知道，这山看上去平坦，实际上难走的很，兔耳朵在这里经营十几年，四周山上从来没有动过，藤蔓纵横不说，而且陷阱重重，即便侥幸冲下了山，咱们这一千人也剩不下几个了，到那时根本没法和山匪再斗！”
“断水！他们的水源该不会也是自有的吧？”
“霍军候说对了，樟树沟内有一眼泉水，终年不涸，这也是兔耳朵的依仗，别说断水，就是放水他也不怕，樟树沟本是山沟，内高外低，再大的水也别想淹了他们！”
“娘的，那就一点办法都没了？”
李成摇摇头：“不好打！唐蒙让咱们攻打樟树沟恐怕也是没安好心，在这三个山匪聚集地，樟树沟可以说是最难打的一处。”
“大哥，唐蒙那家伙阴我们！”霍金一听便生气了：“我找他去！”
“回来！”炎涛一直没有说话，直到这个时候才出声喊住霍金，呵呵一笑，重新坐到火堆旁：“越是难打，咱们才要打下来，这样才能显示咱们成都郡兵的实力，既然计策没用，也不能强攻，只有一个办法！”
“引出来！”李成立刻补充。
炎涛一笑：“呵呵呵，还是李司马懂兵法，你们两个家伙好好学学，遇事就知道抱怨，日后如何领军？”
李成连忙谦虚，炎涛又夸奖了两句。正所谓知己知彼百战百胜，要想将对手引出来，那就必须知道樟树沟里的人是谁。根据李成弄来的消息，樟树沟原本的主人兔耳朵就是一个一百来人的小山寨，这样的家伙自然不会成为十几家山寨的大首领。
当炎涛的军马来到樟树沟沟口的时候，侯建一个人站在沟口等候。面对炎涛的一千大军，侯建的身影显的是如此的孤单。
炎涛看了半天，依然没能将眼前这个胡子拉碴一脸污泥的家伙，和膀大腰圆的前温水县尉对等起来。
“炎市掾，咱们又见面了！”
炎涛一愣，仔细看了看，旋即无奈的笑笑：“我当是谁呢？竟然是候县尉，我两次饶你不死，没想到你还敢留在蜀郡，就这么想死呀！还别说，就你这身打扮，就算和我擦肩而过，我也未必认得出你。”
“我这样还不是拜你所赐？”侯建对炎涛的调笑有些愤怒，但他还是压住了怒火。
“还没问候县尉在这里干什么？难不成你投靠了山匪？哎呀，那就对不起了，我这次奉命剿灭盘踞樟树沟的山匪，若是不小心伤到候县尉还请恕罪！”
“哈哈哈……，就凭你？”
“怎么？你又不相信了？还记得老君观和元山吗？哪一次你不是信心满满，最后却狼狈而逃的，若是这一次你依然狼狈而逃，可就真没有脸面再活在这世上了。”
“你！”侯建一下攥紧了拳头，闭上眼睛深吸一口气：“你是想激怒我，呵呵，可惜我看破了，既然你如此有信心，那就来吧！”侯建说完，转身就往里走。
炎涛没有阻拦，一伸手摁在霍金已经瞄准的弓箭上。他没有背后杀人的习惯，说起这个侯建，他还是挺佩服的，为了报仇竟然忍辱负重，什么事都干。第一次见侯建只觉得侯建像猴子一样精明，第二次见侯建觉得侯建有些狂妄，这第三次见的时候已经完全变了一个人。
“大哥！”霍金不解的抬头望着炎涛。
“要打败他，杀了不是好办法，从心里击垮他才是最有效的！”炎涛目送着侯建进了山谷，下令大军在樟树沟一里外扎营。
谁能想到，后半夜的时候又下起了雨，淅淅沥沥的让人心烦。炎涛不得不再次穿起蓑衣，爬进了营地外面的草丛里。一滴滴的露水从草叶上滴下来，灌进炎涛的脖子。炎涛没有躲避，只有这样才能让他保持清醒。
大军抵达樟树沟的第一个夜晚，不是在新扎起来的军营里睡觉，而是将所有兵马调出来，等待敌人劫营。这是炎涛想到的最好计策，以前看《三国演义》的时候，对于劫营他觉得那些主帅都是饭桶，所以轮到他的时候，决不能步那些家伙的后尘。
霍金趴在炎涛身旁，百无聊赖的咀嚼着草根：“大哥，这都三更天了，真的会来吗？要是不来，咱们可就白等了，兄弟们折腾了一整天，大晚上的不睡觉，明天还怎么打仗！”
炎涛没有理会霍金。随着时间的延续，他也越来越觉得自己的这个决定有些不靠谱。侯建最多也就是个县尉，手下的兵马从来没有超过五百人，他懂什么兵法？别说劫营，恐怕连军阵都摆不出来。
“大哥，咱们还是回去吧！我困得不行了！”过了一会，霍金又开始抱怨。
炎涛愁眉苦脸，第一次带兵若是闹出这么个笑话，以后在营中还怎么混？这是炎涛现在面临的问题，从一开始的兴奋，到现在的颓废，炎涛想的是如何重新塑造自己的形象。