“太守戏言了，为今我正在征募商贾，收拢护卫，再有数月便可齐备，唯有一件事比较难办！诸位都知，此去九死一生，若没有好向导，小子也不敢保证能活着回来。”
众人都点点头。炎涛接着道：“属下听闻，川南有僰人，女好耕种，男好渔猎，这些人常年居住于荒山野岭，对于大山比我们熟悉的多，属下请求太守让僰人入我汉籍，从中征召向导，一来给这些刀耕火种之人一个出路，二来为我们开辟羌地以及今后南越各地商路做好准备，就算朝廷要用大军西上南下，这些人也是大有用处！”
“不可！万万不可！”长史忽然大声反对，把所有人的目光全都吸引过去。
“咳！”长史清了清嗓子：“僰人野蛮，极难驯服，此前我们已派人前去接触，这些僰人不但杀了使者还攻击我蜀郡周边村庄，此等野蛮凶顽之徒，岂能成为我大汉之民？”
文党不说话，低头沉思。
常事叹了口气，忽然把话题引到另一件事情上：“不知唐都尉可有消息？”
兵曹连忙起身：“根据前几日的军报，我大军节节胜利，多地叛乱已经平息，想必年前，唐都尉便能回来。”
“哦！”常事点点头也不说话了。
僰人叛乱，杀人放火，蜀郡派兵镇压的事情，炎涛也听说过，只是战况如何他不知道。这次常事主动说起，就是给炎涛提个醒。
长史冷哼一声：“这些僰人就该斩尽杀绝，男子饱食终日，女子却辛苦劳作，经年积蓄只用来将自己的棺椁架于悬崖峭壁之上，将他们的地方弄的鬼气森森，实乃不祥之人，若用这些人恐对我大汉百姓不利，还请太守三思。”
长史姓蒙名季，据传乃是秦将蒙恬后人。只是不知道当年驻军北边的蒙家人怎么会流落蜀中。这些年以来，蒙家已然成为蜀中大族，多有子弟为官，也有不少人以经商为业。蜀中三成商铺为蒙家所有。
炎涛冷冷一笑：“蒙长史是怕我的羌地商路开通，影响蒙家生意吧？”
“你！哼！”蒙季一甩袍袖，愤愤然坐回自己的座位。
文党摇摇头：“这僰人的确凶顽难治，而且屡屡犯我边境，朝廷曾经下过严旨剿除，然其久居深山，大兵至，其隐藏深山，大兵走，复出为祸，若是有人能说服他们归顺我大汉，也是好事一件，只可惜我们的人，不是被驱赶就是被屠杀，这才派唐都尉剿除。”
“属下不才，愿往僰人领地说服！”炎涛面色平静，说出来的话却让众人再次惊讶。
特别是常事，更是瞪大双眼，一副难以置信的表情：“炎市掾，这些僰人喜杀戮，且狡猾多疑，你可想好了，年纪轻轻，又有大才，若是……”
蒙季微微一笑：“炎市掾，此乃太守衙门，面对太守不可胡言乱语，都是大汉官员，说出来的话那就要负责！”
炎涛点点头，对众人作了个罗圈揖：“多谢长史、别驾提醒，属下愿立军令状！”
“炎市掾！”常事慌忙起身，拦住炎涛：“此事不是玩笑！”
炎涛对常事微微一笑，又对文党施礼：“属下此去，定要说服僰人归顺大汉，如若不然，提头来见！”
“好！来人，笔墨伺候！”不待文党说话，蒙季面带微笑，让人准备东西。
有人端上笔墨，捧着竹简放于炎涛案上。
常事还要说什么，被文党以目光制止。大厅里一片死寂，所有人全都看向炎涛。炎涛提起笔，略微思索片刻，忽然抬头，望向蒙季：“蒙长史，若此事成功，你又有何话说？”
蒙季一愣，随即笑道：“若是炎市掾能说服那些僰人归顺大汉，在下愿将蒙家所有商业全部献于朝廷，为炎县佐开辟商路之资，如何？”
“好！”炎涛不再犹豫，提笔刷刷点点，在简牍上奋笔疾书。
一盏茶的功夫，炎涛写完最后一笔，捧着简牍来到蒙季面前：“请蒙长史过目，若没有疑问，便请署名，此事由太守大人做保，咱们二人的赌约就算成了！”
文党差点乐出来。本来蒙季将炎涛逼进墙角，让炎涛写军令状。没想到写出来的却是一个赌约，虽然赌的有点大，看炎涛信心满满的样子，文党倒替蒙季难受。
等蒙季署名之后，文党看也不看便签了名字，回头交给常事：“常别驾，此书你妥善保存，等炎市掾凯旋之时，大有用处！”
出了太守府，炎涛翻身上马，往家走。
霍金往后看了一眼，问炎涛道：“大哥，咱们真的要去僰地？虽然我没去过，可听说那些僰人以山洞栖身，吃生肉，杀活人，面目可憎，还能和厉鬼沟通，借助鬼神之力将他们的棺椁挂在悬崖之上，有鬼蜮的之说！”
黄十三哈哈一笑：“咱们温水小霸王竟然也有害怕的时候，是招降又不是打仗，有哥哥在，定然护着你的周全！”
“谁怕了！我就是和大哥说说。”
炎涛道：“僰人的那些事情只不过是他们的风俗而已，其实和我们一样，饿了要吃饭，困了得睡觉，悬棺只是为了让灵魂更加接近他们的神灵而已，不是什么大事情。”
“而且，僰人喜种地，我蜀中地多人少，将僰人吸收进来也是一件好事，既解决了他们的生计，又帮助我们行商，一举两得，大家都有好处。”
“哈哈哈……！”黄十三放声大笑：“可笑那蒙长史被先生戏耍一回，夺了他家的产业，犹不自知，真是可笑之极！”
炎涛颇有兴趣的看了一眼黄十三：“没想到你都看出来了，看来我做的还不好。”
“啊！原来大哥说的是僰人，却为的是蒙家产业？”
“哎！”炎涛叹了口气，对霍金道：“你跟了我快一年了，还是不上进，以后咋办呀？”
回到家中。崔久明还没走，等着炎涛从太守府带回来的消息。看见炎涛进门，崔久明和司马相如连忙迎上来，一脸的急切。
“太守找你何事？”
“还是咱们羌地商路的事情，太守不是很看好，问了我一些问题。”
“我说的对吧！此事就得从长计议，不可仓促！”
二人将炎涛让进屋内，霍金重新给众人上茶，几人坐定。
炎涛道：“太守的确不怎么看好，我也觉得此事得缓一缓，咱们的商会虽然壮大不少，实际上却连成都一半的商家都没有，我便在太守府和蒙长史打了一个赌，如果成功，蒙家的所有商业将会收归朝廷，到时候我们的商会便能壮大。”
“啊！你说的是蒙季？”崔久明的心脏都快跳出来了：“这可是蜀中最大的商家，占蜀中商业三成还多，你和他打了什么赌？”
崔久明拍案而起：“不行！绝对不行！你要是有什么三长两短，咱们的商会咋办？这事情你也往身上揽？咱们是商贾，你也不过是个市掾！那些野人就是那么好打交道的？如果好说话，朝廷也不会派兵去了！决不能去，说什么都不能去！我这就回去告诉家父，哪怕倾家荡产，也得和蒙家达成和解，撤销赌约。”
崔久明这几句话，说的炎涛有些感动。
司马相如想了想道：“这或许真是个机会，僰人的事情我也有所耳闻，以前总认为这些人好吃懒做、凶顽难治，先生这么说了之后，我的看法有些变了，我愿随先生走一遭。”
“你也疯了？”
“我也去！我也去！”霍金和黄十三也跟着凑热闹。
“疯了，疯了！全都疯了！”崔久明在屋里跳脚，别人都要去，就他一个反对，明显寡不敌众。
炎涛将崔久明摁坐下：“没你想象的那么可怕！我也不是傻子，事情不对跑就是了，不会有事的！”
崔久明叹了一口气：“你真的要去？”
“军令状都立了！”
“哎！既然你们都同意，我这个坏人也不做了，这就回梓潼找家父商议一下，看看能做些什么，你，好自为之吧！告辞。”
崔久明拖着胖大的身躯，朝门外走，没人拦着他。众人都看着这个胖子出了门，对这个胖子的印象有了很大改观。
炎涛回过头：“既然大家都同意，咱们就商议一下到底怎么说服那些僰人！”
崔久明刚走，家里的其他人就来了。这是一件大事，都是蜀中常住人口，对于僰人那点事情还是知道的。一时间人人都要跟着炎涛一起去，在他们看来，住在一个家里，那就是一家人，生死与共，才是表达自己对这个家热爱的最好办法。
霍老四推开老婆拦住自己的手：“任哥，我也没别的本事，带上我吧？万一出事了，也能替你挡一刀。”
“四哥说什么胡话？我们是去招降，打不起来，那些僰人胆小，有黄十三和霍金护着我，不会有事，何况我也会一点，杀人不行，保命应该没有问题。”
冷峻坐在门口，扫视众人一眼：“就你那两下，我看悬！”
“要不咱俩比比？”
“哼！”冷峻鄙夷的把脑袋一撇：“这次九死一生，我看就咱们几个人算了，都骑马，跑的时候也能快点。”
“不！”炎涛摇头道：“不能都去，成都也需要人，我是这样想的，咱们在成都的生意还要继续，四哥留下照看生意，家里还有这么多人，也的留人照顾，有咱们冷道长坐镇，我也放心，此去就我、司马先生、霍金、黄十三，再让老苟带十个人，足矣！”
“你这是去找死！”冷峻一听没自己，当即就急了：“你可知道僰人有多少人？万一动手，就你们十几个，踩都被人家踩死了。”
“给你都说了不是去打架，你们怎么总觉得会打起来，僰人就如此可怕？”
霍芝兰瞪着眼睛：“大哥，僰人是要吃人的！”
炎涛无奈的笑笑：“没事，小妹就在家好好待着，等大哥招降了那些僰人，从僰地给你带回来好东西。”
冷月一直没有说话，坐在角落里低着头不知道在想什么。
月亮已经爬上城头，成都城的夜生活正式开始。酒楼和青楼是最热闹的两个地方，城西因其商贾集中，都是有钱的主，这地方的酒楼和青楼最多。酒楼自不必说，青楼有别于后世的妓馆。自从管仲将“女闾”合法化之后，从周朝开始，无朝无妓。然这个时代的青楼更多的是以才艺取代卖身，也就是说，大多数青楼女子只卖艺不卖身。
灯火辉煌之下，蒙季端坐案后，周遭各色美女环视。几个同来之人分列两旁，正对面一女子手扶瑶琴，一曲悠扬的琴声在小楼里回荡。
蒙季听的醉了，闭着眼睛，感受琴声中的山川河流：“此曲《高山流水》颇有当年伯牙功力，大气磅礴，不错！来人，赏！”
有人趁机拍马屁：“长史雅兴高绝，我等都是粗鄙之人，能和长史听到绿倚姑娘优美琴乐真是三生有幸，绿倚姑娘的琴技又高了不少，也只有长史是姑娘知音了！”
“先生谬赞，小女子技艺不佳，让诸位见笑了！”绿倚盈盈下拜，谢过蒙季赏赐，收拾瑶琴准备离开。
忽然有人问蒙季一句话，让正准备走的绿倚浑身一凛。
“长史今日将那炎涛逼入墙角，让其立下军令状，此去僰地，就算不死恐怕也不敢再回来了！长史计谋高超，我等佩服！”
“哈哈哈……”蒙季大笑：“十几岁的顽童而已，也敢与我相斗，要搞什么蜀中商会，在温水小县出出头也就算了，刚来成都就如此嚣张，实在是见面不如闻名，不值一提！”
“那是！也不知太守是怎么想的，市掾这等重要官职竟然授予一个娃娃，要我以为，蒙公子做这个市掾最好不过。”
蒙季面带微笑，看了一眼身旁的长子蒙必，满脸的赞赏。
蒙必拱手道：“诸位谬赞了，小子也是初入商道，还有很多不懂，以后还需仰仗诸位多多帮衬。”
“蒙公子客气！”
绿倚趴在屏风后，静静的听着前面众人的议论。太守要派新任市掾去僰地，这又是唱的那一处？不是已经派了大军征剿吗？难道他们又有别的招数？绿倚还想继续听，而那些人却说别的去了，不再说有关那市掾和僰地之事。
绿倚呆坐一夜，自己就是僰人。前几年被人卖到汉地，平时也以汉女自称，可在内心深处仍然将自己归入僰人。一切有关僰人的事情她都很在意。听说大军征剿，绿倚两天两夜未睡，担惊受怕。后来，传来消息僰人躲开了唐蒙，绿倚这才稍稍松了口气。
此时的成都薄雾朦胧，街道上只有稀稀拉拉的几个人走动。古人崇尚日出而作日入而息，太阳还没升起，大多数人还在睡觉。绿倚一点睡意都没有，昨夜听到的事情始终忘不了，一大早便偷偷溜出来，看清方向，一头钻进晨雾里。