炎涛这才放开采默：“对对对，看我只顾着高兴了，快带我兄长去洗洗，这个样子的确不妥。”
采默谢过众人，跟着霍老四去洗澡换衣服。
苟天明冲炎涛微微一笑，伸出大拇指。炎涛抖了抖自己的衣服，嫌弃的赶紧脱掉：“还不赶紧给我弄身干净的衣服，脏死了！我刚才都快吐了。”
霍金嘿嘿傻笑：“我怎么觉得你和这家伙比我们都亲近？”
炎涛一本正经道：“那是幻觉！”
炎涛是越来越喜欢喝茶了。自己弄出来的茶叶，没有太讲究的手法，也没有高级的分类。稍微烘焙一下，就能喝下去。
更主要的一点，喝茶在这个时代没有讲究。想怎么喝就怎么喝，无论是大碗牛饮，还是小杯品茗，谁也说不出什么。不像喝酒，各种规矩和条件把你限制的死死的，喝着喝着就觉得别扭了。
炎涛品着茶，采默大口吃着一块卤过的牛肉，吃的很香，一口酒一口肉，看了就有食欲。
“兄长慢些吃，吃完了还有！”炎涛给采默倒了杯酒：“这可是我从我们那里带来的，少喝一点，容易上头！”
“好酒！”采默喝了一大口，满意的闭上眼睛享受高度白酒在胃里火辣辣的感觉：“没想到炎公子也是一个好酒之人，竟然存了这么好的酒！”
“我可不好酒，只是闲暇之时搞出来的。”炎涛收了酒杯，递给采默一杯茶：“对了，不知道是谁劫持了兄长，以兄长的实力敢这么干的恐怕不是一般人？”
“的确不是一般人，不说这个了，这几天让公子担心，又是公子的人救了我，感激不尽，此恩当厚报。”
“咱们兄弟说这话就见外了！”炎涛呵呵一笑：“自从兄长失踪之后，武阳疯传是城主扣留了兄长，这话怎么听都像无稽之谈，虽说城主和兄长没有什么瓜葛，不过我总觉得不太对劲。”
“哦？何处不对劲？”
“别的不说，自从我来到武阳之后，城主似乎对我们汉人有偏见，而兄长却要和我做长期生意，这是其一，其二，兄长的商路遍布整个夜郎，兄长在其他地方畅通无阻，唯独武阳的商铺似乎不怎么兴旺，其中的关键肯定和城主有关，就凭这两点，别人猜测也不是没有道理。”
“呵呵呵！”采默笑道：“全都是无稽之谈，公子不要相信，虽然不知道那些人是谁，但我可以保证绝不是城主！”
“那就好！害的我还在担心，你说我们这些做商贾的，最怕的就是当地的官府，如果兄长晚两天回来，恐怕就碰不见我了，流言把我吓坏了，都准备走了，惹不起只能躲了。”
采默看了一眼炎涛身后刚刚盖起来的建筑，摇头笑道：“炎公子刚有起色就要走，这场买卖岂不是赔了？”
“那也没办法，性命总归比买卖重要！”
“那倒也是！”
送走采默，炎涛立刻又换了一身衣服，赶往城主府。他的突然到来，让沙马沙依有些措手不及，连忙让人将刘公子带下去。这才问管家：“炎涛和谁来的？可说了什么事情？”
管家摇摇头：“就炎涛和霍金两个人，只说有大事情，见了城主他才明言。”
走到半路的刘公子忽然转过头：“这个小子诡计多端，城主可要小心些，千万别再被他的话语蛊惑。”
沙马沙依不耐烦的挥挥手，扭过头不理刘公子。
炎涛风尘仆仆，衣服上还着尘土，进了大门连礼都不行，直奔沙马沙依：“城主，出大事了！”
“什么大事？能把炎先生吓成这样的那一定是大事！”沙马沙依面带微笑，是那种嘲笑般的微笑。
炎涛面色焦急，左右看了看，欲言又止。
“你们都下去吧！没有我的吩咐，任何人不许进来！”
一帮子奴隶和属下乖乖的退出大厅，临走的时候撒嘛恶狠狠的盯了炎涛一眼，牙齿咬的嘎吱响。炎涛就当做没看见，往前迈了两步，离着沙马沙依的宝座仅有一步之遥。
管家立刻出生斥责：“还不退下，你要干什么？”
沙马沙依挥手制止，对管家道：“你也下去，没有我的吩咐敢靠近房子者格杀勿论。”
管家连忙躬身施礼，心有不甘的退出屋子。屋子里就剩下沙马沙依和炎涛、霍金三人。沙马沙依的眼睛就没在炎涛身上，一个劲往霍金那片瞟。霍金不闪不躲，瞪着沙马沙依：“你这个女人，我大哥和你有重要的事情说，你老看我干什么？”
沙马沙依嘿嘿一笑。这才问炎涛：“现在可以说了吧？到底什么大事？”
“采默回来了！”
沙马沙依一愣：“谁？谁回来了？”
“采默，就是你们的那个大商人，失踪的那个采默，他回来了！被人关在笼子里扔在离我营地不远的树林里，被我的几个护卫发现，救回来了。”
“这怎么可能？你确定是采默？”
“哎呀！还是在我营地吃的饭，我绝对肯定！”
“这劫匪什么要求都没提就把人放了？完全不合情理呀！”
“我也觉得奇怪，前两天刚有风声传出说是城主派人绑了采默，采默立刻就回来了，这绝不是巧合！”
“他没说是谁绑了他？”
炎涛摇摇头，一脸担忧：“我问了，闭口不提，我还拿流言试探了一下，采默缄口否认，确定不是城主所为。”
“本来就不是我干的！”
“话是这么说，采默心里不知道怎么想！”炎涛面色凝重：“我已经派人盯着，采默有什么动静，立刻回报，这个时候我觉得城主应该派人去看看，我们都知道这个采默是夜郎王的人，在城主的领地出了问题，怎么说都和城主脱不开关系！”
“你怎么知道采默是夜郎王的人？”
“呵呵！”炎涛一笑：“做商贾的没什么本事，看事情还是比较准的，一个没有一点背景的商人就不可能把生意做的这么大，要是没有夜郎王的支持，谁能将生意开遍整个夜郎？”
“城主，流言已经起来，不管是不是，采默心头肯定对城主有了想法，趁着流言还不严重，城主最应该表明自己的态度和立场，如果等到流言四起，为时晚矣！”
“哼！”沙马沙依冷哼一声：“你们汉人不是有句话，叫流言不攻自破吗？既然采默已经安然无恙的回来，我去了不是正好说明我做贼心虚嘛？”
“话不是这么说的！”炎涛急的直跺脚：“好我的城主！虽然采默什么都没说，可您不觉得他的那个绝对有点别的意思？流言四起，不是城主所为也都是城主所为了，于公于私城主都应该派人去慰问一下，哪怕采默不买账，闹到夜郎王那里城主不是也有话说？”
“一个夜郎王的亲信，在武阳遭遇不测，作为城主不闻不问，如果夜郎王怪罪下来，城主有理也说不清，的确流言不攻自破，可城主还应该知道，三人成虎的道理，不怕采默不信，就怕别有用心的人不断在采默跟前胡说！”
炎涛看了一眼沙马沙依，便默不作声了。话已经说完，接下来怎么处理，就看沙马沙依怎么办了。说的再多就有挑唆的嫌疑。这个分寸炎涛要拿捏好，要不然就真成了搬起石头砸自己的脚。
喝了两口难喝的荼草汤，炎涛起身告辞。沙马沙依没有送，坐在宝座上眉头紧皱。
离开城主府，霍金朝后看了一眼，远远的可以看见三楼那个穿着汉服的刘公子就站在那里。霍金拉拉炎涛的衣角，朝上面示意一下。炎涛转头，正好与刘公子四目相对。两人隔着十几米的距离相互打量。
刘公子长的真可谓一表人才，风吹起他的衣角潇洒飘逸，炎涛自认不及。冲着楼上拱手施礼，刘公子淡淡一笑，点头算是正式见面。
“这人是个厉害角色，回去之后立刻着手，一定要查清此人来历！”
霍金冷哼一声：“小白脸一个，有什么好查的，不就是刘家的狗嘛？查来查去，也是这个结果。”
“不一样！”炎涛有点恨铁不成钢：“虽然都是刘家人，也有聪明和笨蛋之分，只有搞清楚这个刘公子和刘家的关系，咱们才好从中找出破绽，到现在连名字都不知道，这样很危险！”
“大哥这是对自己没信心呀！”
“信心是建立在知己知彼之上的！”炎涛翻了一个白眼：“赶紧去办？要不然把你送给沙马沙依。”
“啊！”霍金一惊，撒腿就跑：“我这就去办！”
接下来几天，炎涛派人盯死城主府和采默的家。然而，始终没见两个人有会面的迹象。武阳城的流言也小了很多。这让炎涛不爽，千辛万苦安排好的事情，等来等去结果却不如人意，有点难以接受。
问苟天明道：“你们真按照我说的办了？那个采默没有看见任何我们的人？”
苟天明连忙点头：“全都按照先生的吩咐办的，别说我们的人，能看见人都不错了。”
“不应该这样呀？”炎涛低着头来回踱步：“既然一切顺利，怎么没有任何动静，难道两个人的信任已经到了这种地步？不可能呀！如果彼此相信，何苦派人来看着！”
想的头都快裂了，炎涛依然没有想出到底是什么地方出了问题。按照他的安排，放了采默之后，鼓动沙马沙依去请罪，那就坐实了这个女人绑采默的事实，就算不去请罪，也能让采默多想点。这样便在双方中间造成裂缝，再实施下面的计划就水到渠成了。可是双方不会面，都保持沉默，这让炎涛一筹莫展。
“大哥，有动静了！采默去了城主府！”霍金满面春风，急匆匆的跑回来。
武阳城最近的天气很好，既没有下雨，气温也不热。每年的三四月份，都是这样的好天。种下去的庄稼趁着这好天气，使劲生长，尽量张的高一点，避免马上就来的雨水把自己淹没。
稻米是武阳城的主要粮食。可是地少山多，很不适合农业发展。武阳人也有办法，梯田，石石围堰将那点可怜山间平地围起来，和棋盘一样，星星点点。
也不是说，武阳就一点平地没有。城外的那些大片大片田地是属于城主的。城主的土地最好，最大。数千名奴隶撅着屁股，在军兵的监视下埋劳作。他们挥汗如雨，他们辛辛苦苦，到头来落尽自己嘴里的一粒都没有。
施肥是个苦差事，长长的队伍臭气熏天，将一桶桶的肥料泼进地里。青蒿不是聪明的野草，它长的太快。总以为趁着这个好时候，努力的吸收来之不易的营养，充分接受阳光，就能让自己的子孙后代繁荣下去。它却忘了，正因为它长的太快，长的太高，往往被第一批除草的奴隶拔掉。
远处的路上，十几辆牛车装的鼓鼓囊囊，在一大群膀大腰圆的汉子保护下，慢慢悠悠的朝武阳城方向走。领头的车夫正好面对阳光，支起帽子遮挡在自己眼前，避免刺眼的光线直接照进眼睛。牛车走的很慢，一步三摇。太阳照在身上很暖，格外舒服。车夫迷迷糊糊，放手让听话的老牛自己在路上慢慢走。
这是一伙儿汉人的车队，刚从汉地过来。一路的艰辛，无论是牛还是人都有些疲惫。武阳和汉地很近，时常会有汉人来到武阳，只不过这几天来的太多了点。
大田里一个奴隶直起身子，扭头看了一眼那慢腾腾的车队，立刻就挨了一鞭子。站在田埂上的城主府卫兵，朝着所有奴隶怒吼：“都好好干活！不该你们管的事情别管，这一次吃鞭子，下一次就要你们的命！”
奴隶的性命不值钱，死一个谁也不会计较。城主家多的是奴隶，只要她想要，随时随地都能把一个平常百姓变成自己的奴隶。这是祖先赋予城主的特权，也是武阳律法所规定的。
相比较奴隶们的辛苦，人多地少的百姓就悠闲很多。吃不饱、没关系，武阳这地方四季如春，什么时候都有吃不完的野草。穿不暖，也不是什么大事，最冷的时候也有十几度，多弄点茅草在身下垫一层，冻不死人。
“这又是那个炎公子的货物来了，我上次去看了，都是没见过的好东西，可惜我们没钱也没本事，买不起！”
田埂上一老一少两人对坐着，一脸向往的看着慢慢走的牛车车队。
“我想去炎公子那里做个帮工，听说每个月还有两个钱呢！”年少的那个说的郑重其事，不像在开玩笑。
老者想了想，摇摇头：“不行，城主没有出告示，万一被城主知道，我们也会变成他们！”老者扭头看了看山下埋头干活的奴隶。
“哎！”少年长叹一声，一脚踢在地上，那块脑袋大的土块被踢的粉碎：“阿爹，你说我们一年到头忙死忙活，吃都吃不饱，而那些老爷们什么都不干，一个个吃得好穿得暖，这是为什么？”