王牌军的最终考核，在所有人的期待与紧张中落下帷幕。两千三百多个士兵，竟全部成功地一刀砍断了直径一尺左右的大树，那一声声清脆的 “咔嚓” 巨响，仿佛是他们对命运的有力回应，没有一个人失败。
叶尘望着眼前这震撼的一幕，心中满是欣慰与自豪。他原本预估会有部分士兵无法通过如此严苛的考核，却没想到他们都展现出了令人惊叹的实力。这些士兵，在经历了血脉改造与地狱般的训练后，已然脱胎换骨，成为了真正的精锐之师。
然而，新的问题随之而来。边境会猎的规定，只能派遣两千人参加，这意味着有三百多人将面临淘汰。叶尘站在士兵们面前，目光坚定地说道：“兄弟们，边境会猎只能派两千人前往，我们需要通过抽签来决定最终的人选，未能入选的兄弟将作为替补，一同前往边境，若有需要，随时顶上。”
士兵们听闻，虽心中有些失落，但都默默接受了这个决定。他们深知，无论是否能直接参战，自己都是这支王牌军的一员，都肩负着守护梁国的使命。抽签过程有条不紊地进行着，士兵们神情庄重，没有丝毫抱怨。
叶尘看着眼前的一切，心中感慨万千。他突然想起，这片被考核士兵砍倒的树林，大多是先王在位时所种下的，其中不乏珍贵的树种。他不禁有些担忧地问身旁的老宦官江付海：“江公公，这片树林许多是先王所植，如今被砍，是否需要向国君报备？”
江付海原本一脸欣慰地看着士兵们，听到叶尘的话，顿时一脸无语。他白了叶尘一眼，没好气地说道：“叶尘啊叶尘，你现在才想起这茬？这都砍完了，你让陛下如何是好？不过事已至此，先就这样吧，待战后再向陛下请罪。”
考核结束后，士兵们对陪伴自己历经艰苦训练的超级陌刀，表现出了超乎寻常的珍视。他们小心翼翼地将陌刀擦拭干净，然后仔细地上油，每一个动作都充满了虔诚。有的士兵甚至拿着放大镜，仔细研究陌刀的纹理、颜色和质地，仿佛这不是一把武器，而是一件稀世珍宝。
叶尘、盗花香和苏东影看到这一幕，都颇感惊讶。盗花香忍不住走上前去，问一个正在专注磨刀的士兵：“兄弟，你为何如此珍视这把刀？”
那士兵抬起头，眼神坚定地回答：“统帅，这把刀是我们的伙伴，它陪伴我们度过了无数个艰苦的日夜。在训练中，它就像我们的手臂一样重要，我们只有好好爱护它，它才能在战场上更好地发挥作用。”
盗花香听了，心中涌起一股暖流。他拍了拍士兵的肩膀，说道：“好兄弟，你说得对。好好对待你们的武器，它们会助我们在边境会猎中取得胜利。”
王牌军配备的重甲，重达五十公斤，堪称逆天的装备。然而，对于这些经过长期负重训练的士兵们来说，穿上重甲反而让他们感觉身轻如燕。
叶尘好奇地让士兵们进行了一次测试，只见一个士兵穿上重甲后，任由其他士兵用各种武器攻击。刀剑砍在重甲上，溅起一串火星，却未能对士兵造成丝毫伤害；箭矢射来，也被重甲轻易弹开。叶尘看着这一幕，心中暗自惊叹，这重甲的防御性能简直堪称全身盾牌，不愧是耗费巨大代价打造出来的装备。
“盗花香，打造这样一支王牌军，花费了多少？” 叶尘轻声问身旁的盗花香。
盗花香微微叹了口气，回答道：“公子，这支王牌军的花费极其巨大。若是用同样的费用，可以武装五万大军。这还不包括我们在训练中消耗的大量物资和药材。”
叶尘听了，心中不禁一凛。他深知，为了打造这支王牌军，苏东影几乎耗尽了所有的财力，还背负了巨额债务。若此次边境会猎不能取胜，后果不堪设想。
出征前，盗花香站在士兵们面前，大声宣布：“所有人，上交武器铠甲，然后原地解散，自由活动半天。明日，我们将出征边境，迎战楚国！”
士兵们整齐地回答：“是，统帅！” 然后迅速上交了武器铠甲，各自散去。
王铲铲、李二狗等经历了血脉蜕变的士兵，并没有因为这难得的休息时间而放松。他们自发地来到训练场地，继续进行着训练。王铲铲挥舞着一根粗壮的木棍，一招一式都充满了力量，他的眼神中透着坚定：“我们不能放松，只有不断训练，才能在边境会猎中为公子赢得胜利。”
而纳兰氏十兄弟，以为终于可以放松一下了。他们找了个角落，拿出牌九，准备玩个痛快。
“哈哈，终于可以好好玩一把了。” 纳兰老三笑着说道。
“就是，这几个月可把我憋坏了。” 纳兰老五附和道。
然而，他们的快乐并没有持续太久。盗花香如同鬼魅般出现在他们身后，脸色阴沉得可怕。他二话不说，拿起皮鞭，朝着纳兰氏十兄弟狠狠地抽去。
“你们这几个混蛋！以为现在就可以松懈了吗？” 盗花香愤怒地吼道。
纳兰氏十兄弟被打得措手不及，连忙求饶。
“统帅，我们错了，再也不敢了！” 纳兰老大喊道。
盗花香却丝毫没有停手的意思，他一边抽打，一边怒骂：“你们看看王铲铲他们，再看看你们自己！你们以为自己是谁？如果不想在边境会猎中丢了性命，就给我滚去继续训练！”
纳兰氏十兄弟被打得皮开肉绽，他们不敢再有丝毫违抗，连忙爬起来，朝着训练场地跑去。
傍晚时分，盗花香来到士兵们的营地。他看着正在休息的士兵们，大声说道：“兄弟们，今天好好休息，明天，我们将踏上征程。我们是梁国的王牌军，我们背负着陛下和侯爷的期望，我们要在边境会猎中，让楚国知道我们的厉害！”
士兵们齐声回答：“是，统帅！我们定会全力以赴，为梁国争光！”
次日，天还未亮，王牌军便已集结完毕。他们身着朴素的衣衫，虽然没有携带武器铠甲，但每个人的眼神中都透着坚定的信念。
国君苏卿宪在五千禁军的护卫下，也准备出发。他坐在华丽的马车中，面色苍白，头发花白，仿佛一位风烛残年的老人。他故意装出一副老迈虚弱的样子，就是要让楚国放松警惕。
苏东影骑着马，来到国君的马车前，恭敬地请示：“父皇，儿臣请求检阅参加边境会猎的两千新军。”
苏卿宪微微抬起头，意兴阑珊地说道：“罢了，有何可检阅的。一群乌合之众，但愿他们不要在战场上丢了朕的脸。”
苏东影听了，心中有些无奈，但他知道，国君这是在演戏。他转身来到新军面前，大声说道：“兄弟们，陛下虽然未检阅我们，但我们要知道，我们是为了梁国而战，为了陛下而战，为了我们自己的尊严而战！”
新军们齐声高呼：“为梁国而战！为陛下而战！为尊严而战！”
然而，在一旁观看的群臣和百姓，却对这支新军充满了鄙夷和嘲笑。
“就这群人，还想参加边境会猎？简直是笑话。” 一位大臣不屑地说道。
“你看他们，穿着破布衣衫，连个兵器铠甲都没有，还坐着马车，这不是去送死吗？” 一个百姓嘲讽道。
就连同行的禁军们，也对新军露出了鄙夷的神情。他们心想，这样的军队，怎么可能是楚国精锐的对手？
大军缓缓出发，朝着边境前进。一路上，嘲讽声不绝于耳，但新军们却仿若未闻，他们的眼神坚定地望着前方，心中充满了对胜利的渴望。
经过十几天的行军，大军终于进入了天漠行省费氏家族的防区。镇西大都督费遥率领八千大军，出城迎接国君。
费遥骑在高头大马上，身姿挺拔，威风凛凛。他来到国君的马车前，翻身下马，恭敬地行礼：“陛下，臣费遥，率领天漠行省将士，迎接陛下圣驾。”
苏卿宪微微掀开马车的窗帘，看着费遥，淡淡地说道：“费爱卿，多年不见，你倒是风采依旧啊。”
费遥抬起头，目光坚定地回答：“陛下，臣日夜操练将士，只为保境安民，不负陛下所托。”
二人简单寒暄了几句，话题便转到了边境会猎上。
“陛下，此次边境会猎，事关重大，臣定会全力协助陛下，确保边境安全。” 费遥说道。
苏卿宪微微点头：“费爱卿，朕相信你的能力。此次会猎之后，南方局势必定会发生变化，朕希望你能做好应对准备。”
费遥心中一动，他想起了自己的女儿费施施。他的眼神中闪过一丝复杂的神色，说道：“陛下，臣听闻施施在国都遭遇了一些事情，不知陛下可知详情？”
苏卿宪的脸色微微一变，他知道费遥说的是费施施与叶尘比武之事。他轻咳了一声，说道：“费爱卿，此事朕已有所了解。施施与叶尘之间的矛盾，朕会妥善处理。此次边境会猎，朕希望费氏家族能够以大局为重。”
费遥听了，心中虽然有些不满，但他还是恭敬地回答：“陛下圣明，臣自当以大局为重。”
在接下来的日子里，费遥认真地履行着护卫国君的职责。然而，他与苏卿宪之间，却再也没有私下会面。苏卿宪能够感觉到费遥心中的不满，他知道，费氏家族在梁国的势力庞大，若不能妥善处理与费氏家族的关系，日后必定会带来诸多麻烦。
“陛下，费遥此人，颇为傲气，陛下需多加小心。” 江付海在一旁轻声提醒道。
苏卿宪微微叹了口气，说道：“朕知道。费氏家族在梁国经营多年，势力根深蒂固。此次边境会猎，若能取胜，朕便能重新树立威望，压制住费氏家族的气焰。”
大军继续前行，终于抵达了楚梁边境。此时，边境会猎的行营已经搭建完毕，一座巨大的高台矗立在营地中央，周围是密密麻麻的帐篷。各国的使臣也纷纷到来，他们带着好奇与期待的目光，注视着这场即将到来的边境会猎。
盛华帝国廉亲王率领使团，也来到了边境。他作为旁观者和见证者，将亲眼目睹这场楚梁之间的较量。
廉亲王来到苏卿宪的营帐，二人进行了一番会谈。
“陛下，此次边境会猎，可谓是备受瞩目。孙骄在南骄国的势力日益壮大，陛下可有应对之策？” 廉亲王微笑着问道。
苏卿宪微微皱了皱眉头，说道：“朕已派令狐鼎率领五万大军南下，应对孙骄。朕相信，令狐鼎定能遏制孙骄的扩张。”
廉亲王轻轻点了点头，又说道：“陛下，此次边境会猎，若梁国不幸落败，陛下打算如何处置苏东影和叶尘？”
苏卿宪心中一动，他知道廉亲王这是在试探自己。他微微一笑，说道：“廉亲王，若真有那日，朕自会按照约定，流放苏东影和叶尘。不过，朕相信他们，他们定会在边境会猎中取胜。”
廉亲王看着苏卿宪，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。他笑着说道：“陛下如此信任苏东影和叶尘，本王拭目以待。希望梁国能够在此次会猎中取得佳绩。”
苏卿宪心中暗自冷笑，他知道，廉亲王并不希望梁国取胜。但他表面上却依然恭敬地说道：“多谢廉亲王的关心。朕定不会让廉亲王失望。”
楚王率领楚国使团，姗姗来迟。他骑着一匹高大的白马，身后跟着一群精锐的护卫。
“梁王陛下，本王来迟了，还望陛下恕罪。” 楚王笑着说道，眼神中却透着一丝傲慢。
苏卿宪微微起身，说道：“楚王陛下客气了。楚王陛下能够亲自前来，朕深感荣幸。”
当晚，廉亲王做东，设宴款待各国使臣。营帐中灯火辉煌，摆满了美酒佳肴。然而，这场酒宴却充满了火药味。
楚王端起酒杯，笑着对苏卿宪说道：“梁王陛下，听闻梁国的五王子苏东影才华横溢，本王的太子一直对其仰慕有加。今日，本王想让太子与苏东影殿下切磋一下棋艺，不知陛下意下如何？”
苏卿宪心中明白，楚王这是在故意刁难苏东影。他看了一眼苏东影，只见苏东影神情平静，没有丝毫畏惧。他微微一笑，说道：“楚王陛下有此雅兴，朕自当应允。东影，你便与楚国太子殿下切磋一下吧。”
苏东影站起身来，恭敬地行礼：“儿臣遵命。”
苏东影来到棋桌前，与楚国太子相对而坐。众人纷纷围拢过来，准备观看这场棋局。
楚国太子看着苏东影，冷笑一声，说道：“苏东影，今日就让你见识一下本太子的棋艺。”
苏东影微微一笑，说道：“太子殿下，请指教。”
棋局开始，楚国太子率先落子。他的棋路凌厉，攻势凶猛，显然是想速战速决。苏东影则不慌不忙，沉稳应对。他的每一步棋都看似平淡，却暗藏玄机。
众人看着棋局，纷纷议论纷纷。
“楚国太子的棋艺果然厉害，苏东影恐怕难以抵挡。” 一位使臣说道。
“是啊，这苏东影看起来有些招架不住了。” 另一位使臣附和道。
然而，就在众人以为苏东影必输无疑的时候，棋局却突然发生了惊人的变化。苏东影的一枚棋子落下，瞬间扭转了局势。原本处于劣势的他，竟然开始占据上风。