红色的火苗在空气里跳动，最终凝聚成一朵层叠的花苞，在绯樱的掌部上方缓缓舒展。
绯樱的身体僵在原地。
她盯着这朵由纯粹能量构成的物件。
这东西具有一种莫名的熟悉感。
在南边废墟的火海里，那个狂妄自大的炎之妖精，每一次挥动手臂，空气里都会留下这种红色的印记。
那是妖精之花。
是力量的源泉，也是非人类身份的铁证。
绯樱的手臂轻轻颤抖，带动着那朵红色的花也跟着晃动。
她无法理解。
这种代表着灾厄与异类的象征，为什么会出现在自己的手中。
难道在那场濒死的战斗里，自己并不是单纯的觉醒，而是变成了和那些怪物一样的存在？
这个念头一旦冒出来，就如同杂草一般在脑海里疯长。
她想起了那些被烧焦的皮肤，想起了那股根本不属于人类的狂暴力量。
桃夭凑了过来。
她的鼻尖几乎触碰到了那跳动的火苗。
“真的很漂亮呢。”
桃夭的声音轻飘飘的，带有一种由衷的赞叹。
她伸出一只手，在空气里划过，试图去触碰那朵火焰构成的花瓣。
绯樱下意识地把手往回缩了一下。
“别碰，会烧伤的。”
她的声音显得有些仓促。
桃夭却并没有在意，脸上的弧度依旧。
“没关系，它看起来很温顺。”
桃夭抬起头，视线落在绯樱那张狐脸面具上。
“如果绯樱能够完全掌握这股力量，想来以后在这片废土上，就再也没有人能欺负你了。”
绯樱静静地看着桃夭。
面具后的呼吸变得有些沉重。
她很清楚。
眼前的这个坏女人，绝对知道这朵红色之花究竟是什么。
桃夭见多识广，甚至表现出过远超常人的淡定。
在那次黄金军队来袭时，在那次面对妖祸时，桃夭始终都是那副漫不经心的样子。
这种对于超自然力量的习以为常，本身就是最大的破绽。
绯樱在心里进行着快速的推演。
如果现在开口询问，桃夭会怎么回答？
承认她是妖精，然后告诉自己，我也变成了一个怪物？
那这份好不容易建立起来的、温馨的、属于她们两个的生活，还会继续下去吗？
营地里的那些人，如果知道他们的二姐头变成了一个妖精，会是什么反应？
恐惧，排斥，驱逐。
那些画面在绯樱脑海里闪过，让她感到一阵没由来的心慌。
她不想破坏现状。
她贪恋这段时间的安宁，贪恋桃夭给她的那份偏爱。
她贪恋桃夭……
于是，绯樱垂下视线，看着掌中逐渐稳定的红光。
她决定装着不知道。
“是啊，看起来还真的挺不错的。”
绯樱开口了，声音恢复了往日的清冷，却多了一丝掩饰后的生硬。
“虽然不知道它具体是什么，但确实让我感觉充满了力量。”
既然桃夭不主动提起关于妖精的相关事宜。
绯樱自然也不会主动去捅破那层薄如蝉翼的窗户纸。
她知道桃夭是妖精。
也知道自己此刻展现出来的特质，意味着自己已经和人类这个种族产生了偏差。
甚至有可能，这一切的背后都有桃夭的影子。
毕竟，在自己重伤昏迷的时候，是桃夭单独留在了房间里。
那些消失的内伤，那些被强行续上的生机。
除了神迹，似乎只有妖精的权柄能够解释。
但绯樱并不打算点破这个事实。
装傻充愣，有时候是维持关系最好的良药。
她宁愿相信桃夭还是那个喜欢玩游戏、喜欢调侃自己的坏女人。
哪怕这只是一个精心编织的幻梦。
她也要在这个梦里多待一会儿。
绯樱配合着桃夭的节奏，接受了这朵炎之花的存在。
她尝试着收拢五指。
那朵火焰花瓣随之合拢，最终化作一缕红烟钻进了皮肤。
掌部中心的温度依然很高，却不再灼人。
“那么，我的好桃夭。”
绯樱转过头，视线透过面具的缝隙，锁定在桃夭那张明媚的脸上。
“你懂得这么多，应该很清楚该怎样使用这种觉醒的力量吧？”
她故意停顿了一下，声音里带上了一丝试探性的调侃。
“或者说，实际上桃夭就是一直隐藏在我身边的，一名资深的觉醒者？”
桃夭听了这话，身体向后仰去，整个人瘫在沙发里。
她随手抓起一个抱枕搂在怀里，下巴抵在上面。
“绯樱要是这么想的话，倒也不是不可以。”
桃夭笑眯眯地回答，语速不紧不慢。
“不过呢，我实际上也不是很懂这些打打杀杀的东西。”
她伸出一只手，在空气里胡乱地画了一个圈。
“只是以前见过类似的记载，所以稍微懂那么一点点皮毛。”
这种回答含糊到了极点。
既没有正面承认，也没有完全否认。
这很符合桃夭一贯的行事风格。
永远把自己隐藏在迷雾之后，让人抓不住实体。
绯樱看着她这副惫懒的样子，心底最后的一丝紧绷也消散了。
算了。
不重要了。
不管桃夭是谁。
不管她是人类，是觉醒者，还是那些别人口中谈之色变的妖精。
绯樱只知道一件事。
在这个世界上，只有桃夭会为了她的伤势彻夜不眠。
只有桃夭会毫不在意她这一身丑陋的疤痕，甚至说出“喜欢”这种话。
这份真切的暖意，比任何真相都要沉重。
“算了，不问你了。”
绯樱坐到桃夭身边，动作有些僵硬，却坚定地靠了过去。
“不管你是谁，也不管你以前见过什么。”
她的声音很轻，却透着一种孤注一掷的认真。
“我只要知道，桃夭对我很好，而我也愿意陪伴在这样的桃夭身边，这就足够了。”
桃夭的动作顿了一下。
她侧过脸，看着绯樱那被面具遮挡的侧颜。
片刻后，她发出一声轻笑，伸出手揉了揉绯樱的头发。
“好啦，别煽情了，听得我耳朵都要起茧子了。”
桃夭坐正了身体，神色变得稍微认真了一些。
“你现在应该能够感受到自己体内的那股热流。”
她指了指绯樱的心口位置。
“试着去引导它，不要把它当成外来物，而是当成你身体的一部分。”
“就像控制你的手指，或者控制你的呼吸那样。”
“试着自由掌控它。”
绯樱深吸一口气，闭上了双眼。
她摒弃了外界的干扰。
在意识的深处，她看到了一片红色的海洋。
那些火焰并不狂暴，反而像是温顺的溪流，在她的经络里缓慢流淌。
她尝试着发出一个指令。
掌部中心再次变得滚烫。
红色的光点从毛孔里渗出，迅速凝聚。
那朵炎之花再次绽放。
紧接着，她念头一动。
花朵瞬间崩碎，化作无数细小的火星，环绕着她的手臂飞舞。
随着她的意志，这些火星可以聚集成坚硬的盾牌，也可以拉伸成锐利的尖刺。
收放自如。
这种感觉非常奇妙。
以前的绯樱，虽然拥有顶尖的战斗技巧，但那终究是凡人的范畴。
每一次挥刀，每一次闪避，都要精打细算自己的体力和爆发力。
而现在，她感觉自己手里握着的，是一把能够切的利剑。
她能隐约感觉到。
自己比以往的任何时候都要强。
那种强大是全方位的。
感知力变得更加敏锐，周围空气里的微小波动都逃不过她的捕捉。
身体的自愈能力似乎也在缓慢提升。
如果说，以前的她缺乏的是像妖精那样排山倒海的力量，只有精巧的技巧。
那么现在，这块最后的短板，似乎也被彻底补全了。
力量与技巧的完美结合。
这本该是每一个渴望变强的猎手梦寐以求的境界。
可绯樱睁开眼，看着自己手臂上那些火星映照出的影子。
她的心沉了下去。
这种力量，这种形态。
这不就是那些妖精的翻版吗？
难道追求强大的终点，就是变成自己曾经排斥的怪物？
意识到这一点之后。
绯樱并没有想象中的那般开心。
那份掌控一切的喜悦被一种巨大的虚无感所取代。
她愣愣地看着自己的双手。
即便隔着绷带，她也能感觉到那里奔涌的非人能量。
她陷入了长久的沉默。
房间里的空气似乎因为她的情绪变化而变得有些压抑。
桃夭歪了歪脑袋。
她看着忽然沉默不语的绯樱，视线在对方僵硬的肩膀上打量了一圈。
“怎么了？”
桃夭有些奇怪地开口，声音里带着一丝不解。
“是不开心吗？”
她凑过去，用肩膀撞了撞绯樱。
“我看你刚才操作得挺顺手的呀，简直就像是天生就会的一样。”
绯樱没有回答。
她的手指微微蜷曲，那些飞舞的火星瞬间熄灭。
黑暗中，她的声音显得格外空洞。
“桃夭，你说……我们有未来吗？”
这句话刚一说出口，绯樱就意识到自己的失言。
她感觉到桃夭正笑盈盈地看着自己。
那种视线并不沉重，却让绯樱感到一阵局促。
她迅速调整了一下呼吸。
“我的意思是……”
绯樱急忙开口，声音里带着一丝掩饰性的仓促。
“我们之前说过的，想要建造的那个乐园。”
“在拥有了这种力量之后，它真的会存在吗？”
她站起身，走到窗边。
窗外是营地摇曳的火把光芒，在黑夜里显得那么渺小。
绯樱很清楚，凡事都有代价。
尤其是力量。
她回想起自己为了磨练剑术付出的岁月。
无数个清晨在寒风中挥刀，手掌磨出的血泡变成厚茧。
为了这份凡人的巅峰实力，她失去了同龄女孩该有的娱乐时光。
她的生活里只有刀，只有猎杀，只有如何在废土上活下去。
而现在，这份属于妖精的力量何其强悍。
仅仅是片刻的感悟，就让她跨越了凡人的极限。
她并不觉得自己是什么天选之人。
这种跨越式的提升，必然意味着她需要支付更加昂贵的筹码。
也许是人性，也许是寿命，也许是某种她还未察觉的特质。
她能掌握这份力量。
与之相对的，就很有可能需要付出些什么。
这种对于“代价”的未知，让她反倒开始有些担忧了起来。
桃夭坐在沙发上，看着绯樱那显得有些孤寂的背影。
她看出了那份隐藏在清冷外表下的忧虑。
“想不到，这么聪明灵慧，意志坚韧的绯樱，也会有这么迷茫的时候呢。”
桃夭轻声说着，语气里带着一丝调侃，更多的却是安抚。
在桃夭的记忆里，存在于旧日的大绯樱，真的是一个极其超模的存在。
那个时候的绯樱，不仅拥有不输于顶级妖精的实力，行事更是谨慎得过分。
而现在的绯樱，虽然还没有达到那个高度，但那份聪慧已经初露锋芒。
按理来说，一个在废土上挣扎的猎手，掌握了这种超凡力量，更多的应该是狂喜才对。
毕竟这意味着生存率的极大提升。
可如今的绯樱，却并没有表现出太多的喜悦。
反而开始为了将来而忧虑，为了那份可能存在的代价而止步不前。
这种超越年龄的远见，让桃夭眼里的笑意更深了。
“这是很正常的心态。”
桃夭站起身，慢慢走到绯樱身后。
“我们都不清楚，这股力量究竟是好是坏。”
“但我想，如果要是绯樱的话，一定知道怎么去利用它。”
她伸出手，轻轻搭在绯樱的肩膀上。
“就算现在不知道，以后也总会知道的。”
绯樱感受着肩膀上传来的温度。
那种真实存在的触感，让她的思绪从那些虚无缥缈的恐惧中拉了回来。
她转过头，看着桃夭那张近在咫尺的脸。
“也是。”
绯樱的唇角在面具下微微勾动了一下。
“这种意外所带来的变数，就交给将来等我去思考吧。”
她伸出手，指尖再次冒出一簇微小的火苗。
这一次，火苗不再剧烈跳动，而是安静地附着在她的指甲盖上。
“现在我能做的，就是更好地学会怎样掌握这股力量。”
“很多事情现在想不明白，不代表以后想不明白。”
绯樱的声音重新变得坚定。
“我就不相信了，现在的我，因为一些原因想不到的事情，未来的我难道还想不明白吗？”
说到这里，绯樱似乎觉得气氛有些过于严肃，又开了一个玩笑。
“毕竟我以后总不可能变笨吧？”
桃夭听了这话，发出一阵轻快的笑声。
“那可不好说，万一这火把脑子烧坏了呢？”
绯樱没好气地拍掉了桃夭作乱的手。
她转过身，重新面向窗外的黑夜。
手指轻轻一弹。
那簇微小的火苗飞出窗外。
在半空中划出一道红色的弧线。
最终在落在地面之前，消散得无影无踪。
绯樱伸出右手。
指尖触碰到窗台上的一块碎石。
碎石在红光的笼罩下。
瞬间化作了一滩滚烫的岩浆。