"周兴这两日都不曾回家，躲在京兆府。"钟离馗禀报道：“京兆府外戒备森严，似乎将所有的衙差全都调回，里三层外三层将府衙保护的水泄不通，如临大敌。”
魏长乐闻言，嘴角浮起一丝几不可察的冷笑，眼底却是一片深沉的寒意。
如果说此前周兴还有些底气，自恃有独孤家撑腰，觉得魏长乐不敢真的对他怎样，那么如今这样的想法肯定彻底改变。
魏长乐既然敢直接杀死独孤弋阳，他区区一个京兆尹周兴，又算个屁。
监察院高手众多，谁敢保证魏长乐此番不会干脆利用监察院，悄无声息地将他周兴绞杀？
还没等魏长乐开口，就见院门外有人正快步走进来。
日光下，当先一人正是灵水司不良将周恒。
他身后跟着一名身着官袍的官员，步履虽急，却仍保持着文臣的儒雅气度。
魏长乐一眼便认出，正是礼部侍郎秦渊。
“秦大人！”
魏长乐心中微微一热，快步迎了上去。
当初北上云州，凶险万分，秦渊作为副使，与他同生共死。
在冰天雪地的塞外，在胡骑环伺的险境中，这个看似文弱的书生从未退缩过半步。
魏长乐斩杀胡人祭师圣海，闯下弥天大祸，朝堂上下避之唯恐不及，唯有秦渊不惧被牵连，挺身而出。
对于秦渊的人品与风骨，魏长乐打心底里钦佩，此刻见他前来，心中自是多了几分暖意与敬重。
“魏大人！”秦渊也是立刻拱手，眉宇间带着几分疲惫，但目光依然清正。
“大人，秦侍郎坚持要亲自见您，司卿大人令属下引来相见！”周恒对魏长乐也是十分恭敬。
“有劳有劳！”秦渊冲着周恒拱拱手，这才转向魏长乐，开门见山道：“我刚从宫里出来，没有回司署，直接过来见你。”
魏长乐心中一动，忙问道：“秦大人有要事？”
“有！”秦渊深吸一口气，一字一句道：“太后下旨，辅国大将军独孤陌过世......他是大梁居功至伟的大功臣，丧事不能怠慢。独孤大将军的丧事，将由礼部来操办，部堂大人最近刚好身体不适，所以丧事由我负责主持。”
魏长乐眉头一紧，追问道：“确定他已经死了？”
“汾阳侯亲自登府探视，带了太医院两名医术高超的御医。”秦渊道：“已经确认，大将军确实已经过世，不会有差。”
魏长乐嘴唇微动，欲言又止。
“魏大人，莫非......你事先已经知道大将军过世？”秦渊的声音里带着一丝诧异。
如此石破天惊的消息，任何人听到都该有剧烈的反应，可魏长乐表现得如此淡定，而且出口便是要确定独孤陌是否真的死去，这只能证明，死讯对他来说并非意外。
魏长乐微微点头，并不隐瞒，“之前已经有消息，但不能最终确定。”
秦渊左右看了看，显然是有话要说，但不好有外人在场。
周恒立刻会意，拱手道：“属下去门外等候！”
说罢，毫不犹豫地转身离去。
钟离馗也是向秦渊拱拱手，默默退了下去。
“魏大人，你立刻拟一道辞呈，辞去身上所有官职。”秦渊等两人退下，立刻凑近一步，压低声音，语气斩钉截铁，“辞呈立刻呈给院使，无论如何，都要让院使准了你的辞呈。不要有任何犹豫，越快越好！”
“辞官？”魏长乐一愣。
“不错。”秦渊一脸肃然，眼中的光芒如同燃烧的烛火，坚定而急切，“辞官之后，以布衣之身，即刻离开神都，一刻也不要耽搁，日夜兼程返回河东。只要安全返回河东，便有了回旋余地。”
“秦大人，你......！”
“你杀了独孤陌的独子，独孤陌暴毙，也因此而生。”秦渊不等他说话，直接打断，一脸凝重，那凝重里带着深切的忧虑，“你已经彻底成为独孤氏的死敌。但你要明白，独孤陌死了，你的处境只会愈发凶险，绝不会因为他的死而好转。”
他左右看了看，身体微微凑近，声音压得更低：“南衙八卫之中，到处都是独孤陌的部下，朝中也有众多独孤氏的党羽，这些人同气连枝，盘根错节，他们是绝不可能让你活下去的。你待在神都，就如同置身于一群饿狼的环伺之下，每时每刻都有凶险。”
魏长乐心下感激，望着眼前这位头发已有些花白的老大人，心中涌起一股暖流。
他与秦渊非亲非故，可这份关切与回护，却比许多所谓的故交都要真挚得多。
“秦大人就是为了此事来见我？”
“我知道那帮人的凶狠。”秦渊轻叹一声，“监察院能护你一时，不能护你一世。你并非五姓中人，更不是皇族，却堂而皇之诛杀了独孤弋阳。你以为你杀的是一个罪人？不，在那些五姓豪门眼里，你杀的，是他们共同的体面。他们不会在意独孤弋阳犯了什么重罪，只会在意是一个河东出身的少年诛杀了他们五姓的子弟。你杀的不是独孤弋阳，而是砍了五姓豪门在这天下人面前的权威与脸面！”
这话说得直白而残酷，却一字一句都砸在要害上。
魏长乐微微点头。
“不要相信五姓中真的有人会保你，哪怕现在不让你死，也只是有图谋。”秦渊的声音很低，却异常诚恳，“留在神都，等你的作用消失，你的下场必将无比凄惨。他们为了挽回五姓的尊严，必将对你施以前所未见的惩处。到了那时，你会知道什么叫求生不得求死不能。独孤陌刚死，这些人暂时都还顾不上你，这是天赐的时机，你必须趁乱逃离。一旦错失良机，想要离开，便再无可能。”
“老大人金玉良言，晚辈感激不尽。”魏长乐深深一揖，抬起头来，目光中却有了一丝担忧，“只是您今日来监察院，单独来见我，万一被那帮人知道......这岂不是将您也拖入了险境？”
秦渊闻言，却是不屑地冷笑一声，那清瘦的身躯里仿佛迸发出一股凛然正气。
“我从没有干过伤天害理的事情，行得端坐得正，无所畏惧。”随即他又叹了口气，语气变得柔和而感慨，“魏大人，你是跟着我一起进京的，是我看着从云州一路走来的。如果你就此折在神都，我这一辈子都是难以心安。”
“老大人的关护，晚辈没齿难忘。”魏长乐再次躬身。
“忘了，都忘了。”秦渊摆摆手，仿佛要将那些危险与纷扰都挥去，“你来神都之后发生的所有一切，最好都忘记，只当从没有来过。去云州，塔靼人虽然凶残，但右贤王不会自食其言。只要你待在云州，没人敢动你分毫。那里虽然苦寒，却是最安全的地方。”
秦渊再次拱手，“不好在这里多耽搁。魏大人，一定要想尽办法离开。老院使对你很关照，他是睿智的人，你的辞呈交上去，他心中有数，应该不会阻拦你离开。你离开的时候，我未必能来为你送行，就此道别，多多珍重！”
魏长乐立刻拱手还礼，心中百感交集。
秦渊正准备离开，却见到周恒从院门外快步抢进来，神色间带着几分焦急。
“宫里来人了！”周恒急道，“我瞧见内侍监正往这边过来，司卿大人也过来了！”
秦渊皱起眉头，眼中闪过一丝阴霾。
“老大人，您先进屋。”魏长乐当机立断。
虽说太后那边很快就会知道秦渊来过监察院，但内侍监如果进来直接撞见秦渊，终归是不大好，容易落下口实。
秦渊明白魏长乐的好意，却摇了摇头，神色坦然，“我既然来了，倒也不怕人知道。老夫这一生，还没有躲躲藏藏的习惯。让他们看见便是，我秦渊行事光明磊落，没什么见不得人的。”
魏长乐心知秦渊既然这样说，自己肯定也劝说不动。
这位老大人的风骨，便是如此刚直不屈。
只是他却奇怪，宫里这时候派人过来做什么。
正想着，便见一群人从院门外鱼贯而入。
院中顿时安静下来，连风似乎都停了。
柳菀贞等人都躲在屋内，透过窗缝悄悄张望，不敢发出丝毫声响。
当先一人正是内侍监莫公公，面带微笑，身后跟着四名甲士，甲胄鲜明，步伐整齐。
辛七娘跟在莫公公身后，一身劲装，英姿飒爽，只是那双美丽的眼眸中，此刻却带着一丝旁人难以察觉的复杂。
“明火司司卿，魏长乐接旨！”
莫公公的声音尖细而清晰，在这寂静的院中回荡。
魏长乐快步上前。
莫公公看了一眼魏长乐身后的秦渊，不动声色，只是缓缓打开手中的圣旨，黄绫铺展。
“太后懿旨：监察院司卿魏长乐，性情刚直，忠肝义胆，屡立功勋，实乃栋梁之才。擢为河东道云州刺史........！”
宣到此处，莫公公似乎有意顿了一下，抬起眼皮看了看魏长乐的反应。
跟在魏长乐身后的秦渊，眉宇间显出了喜色，紧绷的身体微微放松。
便是辛七娘，似乎也是松了口气，眉眼间的冷意微微消融。
“......兼河北道博州刺史，以两州刺史之任，治任博州，近日启程，赶赴博州上任.......，钦此！”
话音落下，院中一片死寂。
魏长乐抬起头，有些错愕地看向莫公公，眼中满是困惑。
这道旨意，着实有些匪夷所思。
秦渊本来眉宇间带着欢喜之色，听到“河北道博州刺史”几个字时，那欢喜如同被寒冰封冻，瞬间凝固。
继而面色骤变，瞬间惨白如纸，仿佛听到了这世间最惊人的噩耗。
辛七娘也是瞬间瞥向莫公公，那双美丽的眼眸中划过一丝厉色，转瞬即逝，却冷得惊人。
“魏大人，接旨吧！”
魏长乐回过神，深吸一口气，上前双手接过圣旨。
他抬起头，疑惑道：“公公，我何德何能，怎堪担任刺史之职？而且还是两州刺史？这.....是不是搞错了？”
“不会有错。”莫公公微笑道：“太后的懿旨，怎能有错？太后还嘱咐说，魏大人去博州赴任，那是朝廷给博州百姓的恩赐。这是给博州送去一个好官，博州百姓从此以后要过上好日子。”
秦渊上前两步，忍不住开口道：“公公，魏大人兼任两州刺史，云州在河东北境，博州在河北南境，路途遥远，如何能够兼顾？”
“秦大人，这本不是你该过问的。”莫公公看向秦渊，依然带着笑，“不过太后知道魏大人有些担忧，所以让杂家传话，让魏大人尽心博州事务，至于云州，朝廷很快就会调派才干出众的官员前往，魏大人不必忧心。太后体恤臣下，自然是思虑周全的。”
秦渊皱起眉头，脸色愈发难看，“可博州乃是.......！”
“秦大人！”莫公公突然打断他的话，皱起眉头，语气也变得严厉起来，“你还有什么话要问，可以入宫觐见太后当面去问！杂家只是太后身边跑腿的小人物，可不懂那些朝廷大事，您有什么高见，莫要跟杂家说。”
说罢，他再次看向魏长乐，神色又恢复了几分客气，“魏大人，一路顺风！”
魏长乐拱手，“多谢公公。”
莫公公微微点头，转身便走。
辛七娘瞥了魏长乐一眼，便转身送莫公公离开。
“博州......去不得！”
等莫公公一行人彻底出了院子，消失在视线尽头，秦渊立刻快步走到魏长乐边上。
他的脸色泛白，一字一顿，语气沉重：“那是虎狼之地，是龙潭虎穴，去不得.......！”