鲁天民独自坐在宽敞却略显压抑的办公室里，眉头紧锁着，手中握着的笔，无意识地有一下没一下地敲打着桌面，发出的 “笃笃” 声在安静的房间里格外清晰。他刚刚得知省检察院专案组对曾诚审讯的最新情况，内心如同汹涌的波涛，起伏不定，反复思量着究竟该采取主动出击的策略，还是选择静观事态的发展。
“这局面实在是棘手至极！若主动出击，稍有差池便可能让自己陷入万劫不复的境地；可若只是静观其变，又唯恐局势失控，最终变得难以收拾。” 鲁天民在心里焦躁地念叨着，额头上那一道道深深的皱纹仿佛刻画出他内心的愁苦。
就在他满心纠结、陷入无尽沉思之时，桌上那部黑色的电话突然尖锐地响起，打破了屋内令人窒息的沉寂。鲁天民的心猛地一揪，看到来电显示的那一刻，他深吸一口气，迅速调整自己的状态，让自己尽可能显得镇定。接起电话的瞬间，他的语气极其恭敬，甚至带着几分小心翼翼地说道：“田老，您好！”
电话那头瞬间传来田老严厉而洪亮的声音，犹如雷霆万钧：“鲁天民啊鲁天民，你究竟是怎么搞的？怎么会提拔了曾诚这样道德败坏、毫无底线的混账东西？你这简直是犯了大糊涂！你在做决定之前，难道就没有进行过全面的考察和深入的了解？难道就没有察觉到他身上那些隐藏的问题和不良的品行？你作为一方领导，肩负着重大的责任和使命，可你在用人这件至关重要的事情上，如此的疏忽大意、如此的盲目轻率，你真的是让我太失望了！你知道你的这个错误会带来多么严重的后果吗？这不仅损害了我们组织的形象和声誉，还让民众对我们的信任大打折扣！你怎么能如此糊涂，如此不负责任！” 田老的声音极具穿透力，震得鲁天民的耳朵一阵嗡嗡作响，他的心脏也跟着猛地一缩。
鲁天民的腰不自觉地弯得更低了，脸上满是深深的愧疚之色，忙不迭地说道：“田老，这完全是我识人不明，用人不善，是我犯下了不可饶恕的过错，您批评得太对了，我甘愿受责。”
田老的怒气丝毫未减，继续声色俱厉地说道：“我一直以来对你寄予了厚望，觉得你是个有能力、有担当的好苗子。可没想到在这件事上，你不仅糊涂，而且差点铸成大错！你难道事先对他的品行一无所知？这简直是给我们整个工作局面抹黑，造成了极其恶劣的影响！” 田老的声音中饱含着那种恨铁不成钢的极度愤怒与失望。
鲁天民额头上豆大的汗珠不停地冒出来，他一边用手帕擦拭，一边唯唯诺诺地应道：“田老，我真的知道错了，我一定会深刻反思，认真检讨自己的失误。”
田老重重地哼了一声，语气稍稍缓和了那么一点儿：“不过，你前一段时间的招商引资工作做得还算差强人意，这一点值得肯定。但你要清楚，这绝不能成为你在用人方面犯下大错的借口！”
鲁天民赶忙连连点头，如同小鸡啄米一般：“是是是，田老的每一句教诲我都铭记在心，不敢有丝毫的遗忘。”
田老语重心长地说道：“鲁天民，你要清楚地认识到，如今正处于关键时期，你必须沉着冷静，坚决排除其他一切干扰和不利因素，全力以赴抓好自身的本职工作。力求在换届前，能够取得更加出色的成绩，千万不要再让我失望了！”
鲁天民挺直了有些弯曲的身子，表情庄重而严肃地说道：“田老您放心，我向您保证，一定不会辜负您一直以来的期望，定会全力以赴做好每一项工作。”
挂了电话，鲁天民仿佛被抽去了所有的力气，一下子瘫坐在宽大的椅子上，长长地舒了一口气。他的脑海中如同放电影一般，不断回想着田老的每一句严厉的话语，心中暗自发誓，无论如何也要想办法扭转当前这极为不利的局面。
“田老说得对啊，越是这种时候，越不能自乱阵脚。主动出击或许能暂时掌握主动，但其中的风险实在是太大。看来还是先静观其变，耐心等待合适的时机再采取行动更为稳妥。” 鲁天民自言自语地嘀咕着。
在接下来的日子里，鲁天民表面上依旧按部就班地忙碌于日常工作，看似镇定自若，可内心却时刻紧盯着曾诚案件的每一步进展。他不断地在心里提醒自己一定要保持冷静，行事必须谨慎小心，绝不能再犯下任何错误。
而此时，外界针对这一事件的舆论压力如同滚雪球一般越来越大，各种各样的猜测和传言漫天飞舞，如同纷纷扬扬的雪花，令人眼花缭乱。鲁天民的下属们也被这紧张的氛围搅得人心惶惶，个个如同热锅上的蚂蚁，完全不知道未来的方向究竟在何处。
鲁天民神色凝重地把几个平日里颇为信任的心腹召集到8号会馆，众人来到鲁天民在此地的办公室。
他一边轻轻拍着其中一人的肩膀，一边尽量让自己的语气显得平和，努力安抚着他们那焦躁不安的情绪：“大家千万不要慌乱。” 说着，他双手摊开，做出安抚的手势，“越是面临这种艰难复杂的时刻，我们就越要保持冷静和镇定。你们要明白，只要我们每个人都能坚守住自己的岗位，全心全意、尽心尽力地做好自己的本职工作，踏踏实实地完成每一项任务，就一定要相信，眼前的一切困难最终都会过去的。”
鲁天民目光坚定地注视着众人，有力地点了点头，仿佛在给大家传递着坚定的信念。“风雨过后，必然会迎来灿烂的阳光。”
然而，只有他自己心里最清楚，此刻他的内心也同样充满了不安和焦虑。这场来势汹汹的风波究竟会如何发展，自己能否在换届前力挽狂澜、保住现有的地位，这一切都还是难以预测的未知数……
就在这个当口，薛怀义在他的办公室召见了钟浩岩。